Capítulo 17: A pessoa nos braços se agarrava a ele com força

Quando Xie Zheng tentou colocar Ji Wu na liteira, percebeu que a jovem se agarrava firmemente a ele, impossibilitando que a soltasse.

Pouco antes, enquanto chorava, Ji Wu ouvira de repente a voz da irmã legítima. Num instante, seu coração acalmou-se completamente, e ela desmaiou.

Vendo isso, Ji Mingzhao falou com voz serena: “Então, peço ao marquês que a leve de volta. A governanta Fang irá junto para chamar um médico e cuidar dela.”

Xie Zheng respondeu friamente, sem mover os pés, e virou-se para a rocha falsa, ordenando aos guardas: “Arrastem-no para fora.”

Os guardas entraram imediatamente entre as pedras e arrastaram Li Hui, que estava desmaiado, como se fosse um cão morto.

Ji Mingzhao franziu ligeiramente as sobrancelhas. “Marquês, como pretende lidar com ele?”

Um brilho severo cruzou os olhos de Xie Zheng, que lançou um olhar para Li Hui: “Tentativa de abuso contra uma moça decente, trinta açoites e multa de mil taéis.”

Ele mandaria informar ao Departamento Penal que os trinta açoites deveriam ser aplicados com rigor, sem um a menos.

Se isso significasse inutilizá-lo, não haveria problema; ele assumiria a responsabilidade.

No entanto, ao ouvir isso, a governanta Fang hesitou e logo olhou para a senhora da casa.

Quando os guardas estavam prestes a levar Li Hui, Ji Mingzhao interveio suavemente: “Marquês, isso é inadmissível! Se Li Hui for enviado à prisão do Departamento Penal, o interrogatório inevitavelmente envolverá Ji Wu. Ela ainda é uma jovem solteira e pura; como poderia sua reputação não ser manchada?”

Xie Zheng olhou para Ji Mingzhao e percebeu que não havia considerado esse ponto.

Agora que a senhora o lembrava, ele franziu a testa.

A jovem concubina vivia na mansão do marquês há dias, retida apenas para lhe dar um filho; assim que isso acontecesse, partiria.

Mesmo assim, era uma mulher, e sua reputação era importante.

Ele perguntou com o cenho franzido: “Qual a sugestão da senhora?”

“Li Hui atormentou Ji Wu, o que é odioso, mas para o bem dela, precisamos engolir essa mágoa. Melhor entregá-lo... ao quinto primo.”

Todos ali sabiam que Li Hui era o sobrinho muito estimado pela primeira esposa do clã Li.

Se o entregassem diretamente à matriarca Li, o caso acabaria esquecido.

Mas retorná-lo à família Li poderia prejudicar a reputação de Ji Wu.

Assim, só restava confiar o caso a Xie Lang, o filho da primeira esposa.

Só ele, mesmo sabendo o que ocorreu, guardaria o segredo; além disso, tanto a matriarca Li quanto Li Hui temem-no muito.

Portanto, era mais apropriado que Xie Lang cuidasse disso.

Xie Zheng assentiu e ordenou aos guardas: “Levem Li Hui para baixo e avisem o primo.”

Depois, ele fez um leve aceno para Ji Mingzhao, pegou Ji Wu nos braços e saiu apressadamente.

A governanta Fang também olhou para Ji Mingzhao, que assentiu, e então apressou-se a segui-los.

*

De volta à mansão do marquês, a governanta Fang não apareceu pessoalmente, mas instruiu Hupo a chamar um médico.

Vendo Xie Zheng colocar Ji Wu na cama, ela apressou-se a se aproximar: “Marquês, deixe esta velha cuidar dela.”

Como a ferida estava na parte de trás da cabeça, Fang pegou uma tesoura e cortou as roupas de Ji Wu.

Imediatamente, várias marcas sugestivas apareceram em seu corpo.

“Isso...” Um olhar de desprezo brilhou em seus olhos. Fingindo ir buscar roupas, Fang observava discretamente a reação de Xie Zheng.

Ele deu um passo à frente, franziu a testa e hesitou antes de dizer: “Peço desculpas, marquês, mas quando o senhor chegou, a segunda senhorita realmente não...”

Xie Zheng olhou para as marcas no corpo de Ji Wu e franziu ainda mais a testa.

Embora na noite anterior ele tivesse estado lá e estivesse com ela... não deveria ter deixado tantas marcas.

Será que... foi...

Quando ele estava prestes a pensar nisso, ouviu um guarda do lado de fora anunciar: “Marquês, acaba de chegar outro relatório militar da capital.”

Ao ouvir isso, Xie Zheng recolheu seus pensamentos e saiu apressadamente.

Na sala, a governanta Fang sorriu ao observar as costas de Xie Zheng.

Ela chamou Bixi para entrar e trocar as roupas de Ji Wu.

Quando Hupo trouxe a parteira, ela viu a cabeça de Ji Wu sendo cuidadosamente enfaixada e então saiu imediatamente.

O quarto ficou silencioso, Hupo soltou um longo suspiro e afundou na cadeira.

Ao ouvir sons no quarto, ela chamou a segunda senhorita e espiou pela fresta da porta.

Para sua surpresa, viu Li Hui e imediatamente suas pernas fraquejaram.

Ela já pensara em ajudar, mas a reputação de Li Hui era tão grande que uma simples criada não ousava se meter.

Se a segunda senhorita teve essa má sorte, era seu destino, e ninguém poderia culpá-la.

*

Ji Wu não sabia nada do que aconteceu depois que foi levada por Li Hui.

À noite, ela acordou uma vez, tomou o remédio e adormeceu novamente.

Quando despertou novamente, era manhã do dia seguinte.

Deitada na cama, olhando tudo familiar diante de si, seus olhos ficaram marejados.

Ela estava salva!

Foi... foi o marquês que a salvou!

Parecia que o destino lhe dera misericórdia no último instante.

Mas... o ocorrido ontem certamente preocupou sua irmã legítima; não sabia se isso a prejudicaria de alguma forma.

Ela precisava encontrar uma oportunidade para agradecer sinceramente ao marquês.

Enquanto pensava nisso, Hupo e Bixi entraram na sala. Ao vê-la acordada, ambas suspiraram aliviadas.

“A segunda senhorita finalmente despertou. Ontem, quando a senhora desmaiou, a senhora da casa ficou muito preocupada e queria cuidar pessoalmente, mas foi dissuadida pela governanta Fang. Se a senhorita não tivesse acordado, a senhora certamente teria vindo aqui!”

Hupo apressou-se ao lado de Ji Wu.

Ao ouvir isso, Ji Wu sentiu-se comovida, mas também cheia de culpa.

Ela realmente causara mais problemas para a irmã legítima.

Tentou se sentar, mas a dor na cabeça a impedia; sentia tontura e náusea.

Bixi falou baixinho: “Segure-se, segunda senhorita, o médico disse que a senhora sofreu uma lesão na cabeça e deve repousar na cama.”

Ji Wu teve que deitar-se novamente, mas preocupada, perguntou com cuidado: “Como está a irmã? Ontem...”

Ao lembrar dos acontecimentos do dia anterior, seu corpo tremeu levemente, e a dor na cabeça aumentou.

Ela lutou contra o medo e perguntou mais uma vez: “Será que o que aconteceu ontem trouxe problemas para a irmã? Aquele homem... quem era ele?”

O incidente fora tão súbito que ela não pensara muito na hora.

Agora, estando segura, refletia que só alguém com certa influência poderia agir com tamanha audácia dentro da mansão do conde Annan.

“Aquele homem... ele é o único filho da família Li de Longxi, da cidade de Danyang...” Bixi hesitou, explicando toda a origem de Li Hui.

Ao ouvir, Ji Wu franziu a testa com força.

Ontem, na sala das senhoras da mansão do conde Annan, ela observara cuidadosamente as duas primeiras esposas da casa, da primeira e terceira linhagem; ambas não eram pessoas fáceis.

Especialmente a matriarca Li, que era ainda mais difícil de lidar.

Quanto mais pensava nisso, mais pálida ficava Ji Wu. Ao seu lado, Bixi não pôde deixar de aconselhar: “Segunda senhorita, a senhora acabou de acordar; deve descansar para não agravar a doença.”

Mal terminou de falar, uma risada fria foi ouvida do lado de fora — a voz da governanta Fang.

“Duvido que a segunda senhorita consiga descansar. Essas duas criadas só disseram como a matriarca ama o jovem Li, mas não contaram que, por causa dele, a matriarca já mandou matar gente.”

Vendo a mudança no rosto de Ji Wu, ela continuou:

“Agora, a matriarca Li chegou à mansão e está acusando a senhora da casa.”