Capítulo 38: Como uma flor delicada, desabrochando gradualmente

Como um homem forjado pelos campos de batalha, Xie Zheng possuía inúmeras cicatrizes. Para ele, aquilo não era nada. No entanto, ao ver a cicatriz na nuca de Ji Wu, um sentimento desconfortável surgiu das profundezas de sua alma, sem que ele soubesse explicar o porquê. Era como se uma propriedade que lhe pertencia exclusivamente tivesse sido invadida e danificada por outrem, e essa sensação lhe causava desprazer e fúria.

Seus dedos longos acariciaram inconscientemente a ferida, enquanto sua voz fria e calma ecoava:
— Ainda dói?

Por um breve instante, Ji Wu sentiu-se subitamente aprisionada. Era como se ela não pertencesse mais a si mesma, mas fosse posse de alguém. Tal sensação a aterrorizava. Ela apressou-se a afastar-se do peito de Xie Zheng e respondeu com um sorriso, tentando dissipar o medo súbito:
— Agora não dói. Naquele momento... o medo foi maior que a dor. Felizmente, o senhor chegou a tempo.

A mão de Xie Zheng permanecia na cicatriz de Ji Wu. Observando seu rosto sorridente, ele perguntou novamente:
— Odeia Li Hui?

Ji Wu estacou. Naquele momento, não tinha certeza do que o Marquês pretendia com aquela pergunta. Contudo, já que o assunto havia chegado àquele ponto e o nome de Li Hui fora mencionado, talvez, se ela aprofundasse a conversa, pudesse obter a resposta que buscava. Além disso, uma coisa ela tinha certeza:
— Marquês, desde aquele incidente, tenho pesadelos frequentes. Agora que sei que ele está preso no Ministério da Justiça, sinto-me ainda mais amedrontada.

Lançando um olhar cauteloso a Xie Zheng, ela continuou:
— Digo isto não para censurá-lo por ter enviado Li Hui ao Ministério da Justiça, mas, já que o senhor me perguntou se o odeio, estou sendo sincera sobre meus sentimentos.

Xie Zheng observou a jovem concubina diante dele. A luz das velas no aposento era tênue, mas seus olhos brilhavam intensamente. Ao erguer a cabeça para encará-lo, parecia que ele era o seu mundo inteiro. Ser alvo de um olhar daqueles tornava difícil não sentir um prazer profundo. Somando-se a isso, o fato de ela não ter tentado esconder seus pensamentos — mesmo que não fossem as respostas que ele esperava — o agradava.

Dada a personalidade de Xie Zheng, ele raramente se explicava, nem mesmo diante do Imperador, quanto mais para os outros. Mas hoje, talvez devido à satisfação extrema que acabara de experimentar, ou por qualquer outro motivo que o tenha agradado, ele foi mais comunicativo:
— Ji Er, não precisa se preocupar ou temer por causa de Li Hui. O fato de eu tê-lo enviado ao Ministério da Justiça não tem relação com o que aconteceu anteriormente.

Além disso, a esposa já lhe havia explicado os motivos pelos quais ele não deveria ser enviado para lá, e ele não era homem de agir de forma imprudente. Com sua autoridade e seus métodos, ele tinha inúmeras maneiras de lidar com alguém.

Ao ouvir isso, Ji Wu ficou atônita:
— O que o senhor quer dizer com...

— Li Hui não ousará incriminá-la, ele não tem coragem para isso. — Os dedos de Xie Zheng deslizaram da cicatriz na nuca até a face, prendendo-se em seu queixo. O polegar desenhou o contorno de seus lábios avermelhados, despertando a memória de momentos atrás, quando ela estava ajoelhada aos seus pés, beijando-o. A sensação parecia ainda vívida. Ele se perguntava onde aquela garotinha teria aprendido tais artifícios.

Seus olhos profundos, semelhantes aos de uma fênix, escureceram ligeiramente. Ao ver que Ji Wu ainda estava estática, perguntou em voz baixa:
— Não acredita no que digo?

Ji Wu recuperou os sentidos rapidamente e voltou a olhar para Xie Zheng:
— Acredito! É claro que acredito no senhor! É que... temo que, quando Li Hui sair, ele ainda guarde rancor de mim.

Assim que terminou de falar, sentiu a pressão sobre seus lábios aumentar, o que a fez franzir a testa de dor. Ji Wu disse aquilo de propósito. Não para testar seu peso no coração do Marquês — ela não desejava deixar muitas impressões nele, pois não via necessidade. Ela permanecia na mansão apenas para ajudar sua irmã legítima a dar um herdeiro ao Marquês; mais cedo ou mais tarde, ela deixaria a capital.

Entretanto, através de seus contatos com a Madame Li, ela sabia o quanto a mulher valorizava o filho. Mesmo que ela não tivesse culpa no incidente atual, não havia garantia de que a Madame Li não a culparia. Por isso, ela queria obter mais informações para se preparar antecipadamente.

— Fique tranquila. Mesmo que Li Hui seja libertado, ele não terá tempo para pensar em você; provavelmente será exilado da capital.

Observando os lábios corados, agora levemente inchados pela pressão de seus dedos, o olhar de Xie Zheng tornou-se ainda mais sombrio. Ele retirou a mão dos lábios dela e a deslizou pela linha do rosto até o pescoço, acariciando a pele macia. A respiração de Ji Wu tornou-se pesada.

Exílio...
— Li Hui... será exilado? Por que isso? A Madame Li, ela...

Sua pergunta foi interrompida. Com o corpo tenso, ela apoiou uma mão no braço de Xie Zheng, tentando se ajustar.
— Mar... Marquês...

Ela o encarou, suplicante, desejando que ele a poupasse, mas, ao mesmo tempo, querendo mais respostas. Ela não tinha ideia de quão atraente estava naquele momento. Xie Zheng movia as mãos com calma e elegância, como se estivesse tocando uma melodia envolvente. Ele observava Ji Wu, que desabrochava como uma flor delicada.

Algum tempo depois, Ji Wu recostou-se exausta no peito de Xie Zheng, com a mente ainda nebulosa. O aposento estava silencioso, e mal se podia ouvir nada além de sua própria respiração.

Após o ocorrido, um palpite surgiu em sua mente: seria possível que o Marquês quisesse que ela o servisse novamente? Se pudesse agradá-lo, talvez obtivesse as respostas que desejava. Pensando nisso, ela se apoiou no braço dele, levantando seu corpo ainda enfraquecido, e voltou a encará-lo.

Ao ver que os olhos de Xie Zheng estavam semicerrados, focados nela, ela teve ainda mais certeza de sua teoria. Ji Wu inclinou-se para frente, depositando o peso do corpo sobre ele e oferecendo seus lábios macios. De repente, o aposento voltou a ganhar vida.

No fim, Ji Wu não conseguiu obter todas as respostas que desejava naquela noite. Mais tarde, ela estava tão cansada que não conseguia mover um único dedo. Felizmente, Xie Zheng não a expulsou após o ato, permitindo que ela passasse a noite no Pavilhão da Reflexão.

Ao amanhecer, ele se levantou cheio de energia para praticar artes marciais no pátio. Quando o sol já estava alto, Ji Wu lutou para sair da cama e, com passos trôpegos, tentou manter a postura de pé no pátio, balançando-se como um junco ao vento. Chang Bo, que observava de lado, desviou o olhar, incapaz de continuar vendo aquilo. Se a Segunda Senhorita continuasse naquela postura deplorável, certamente receberia uma repreensão do Marquês.

Ji Wu não notou o que passava pela mente de Chang Bo; para ela, conseguir se levantar e ficar de pé após a noite anterior já era um feito notável. Ela tremia, esforçando-se para resistir.

Quinze minutos depois, Xie Zheng apareceu diante dela, com as sobrancelhas franzidas. Chang Bo deu um passo atrás, lamentando-se por Ji Wu, mas, no segundo seguinte, quase deixou o queixo cair.

Xie Zheng a pegou nos braços e caminhou em direção ao aposento. Com o corpo subitamente suspenso, Ji Wu se assustou e abraçou o pescoço do Marquês:
— Mar... Marquês...

Uma voz calma soou:
— Se não consegue ficar de pé direito, é melhor não ficar. Amanhã terá que adicionar mais quinze minutos.

Quinze minutos a mais? Ela mal conseguia aguentar meia hora, quanto mais adicionar tempo extra. Ji Wu abaixou a cabeça e murmurou baixinho:
— O meu estado atual é culpa sua, por que não adiciona...

Assim que terminou a frase, sentiu os passos dele pararem abruptamente. Sua cintura foi apertada com firmeza, e uma voz fria ecoou: