Capítulo 26: Xie Zheng cerrou os dentes levemente.
«Eu...» Ao ver a governanta Fang, Ji Wu não conseguia evitar o nervosismo; sentia falta da governanta Yan.
Contudo, como a governanta Yan havia pedido licença para voltar para casa, ela não tinha escolha a não ser lidar com a governanta Fang.
«Sei que o Marquês está ferido e que não deveria incomodá-lo, mas como ele me salvou anteriormente, apenas desejei vir agradecer. Não pretendo importuná-lo por muito tempo.»
A governanta Fang ergueu a lanterna, aproximando-se um pouco. «A segunda senhorita veio verdadeiramente apenas para agradecer?»
«Certamente. Já fiz minha reverência ao Marquês e agora estou voltando para descansar...» Ji Wu observou o rosto da governanta Fang cautelosamente, sentindo-se intrigada.
Antes de ela chegar à Residência Jingsi, a governanta Fang já havia retornado. Como ela sabia que Ji Wu não estava em seu próprio pátio? E como sabia que ela estava ali?
Pelo comportamento dela, não parecia um encontro casual; parecia mais uma advertência deliberada.
Será que... a governanta Fang não apenas a detestava, mas também a vigiava? Estaria ela... preocupada que Ji Wu aproveitasse a oportunidade para seduzir o Marquês?
Ao pensar nisso, Ji Wu apressou-se a dizer: «Governanta Fang, minha permanência na mansão do Marquês é apenas para ajudar minha irmã legítima a conceber um filho. Jamais ousaria, nem teria, qualquer intenção imprópria!»
«Além disso... os ferimentos do Marquês são graves. Se eu engravidasse agora, temo que a criança não seria saudável. Portanto, por favor, fique tranquila; não farei nada que não deva fazer.»
Por um instante, Ji Wu sentiu um arrepio na espinha, como se estivesse sendo observada por uma fera.
Ela esfregou os braços e olhou ao redor, mas não viu ninguém.
Ao baixar o olhar, viu a governanta Fang estendendo-lhe uma lanterna extra e rapidamente a aceitou.
Ji Wu não sabia que, após ela deixar a Residência Jingsi, Xie Zheng preparava-se para descansar.
No entanto, ao notar o céu lá fora, ele hesitou por um momento.
Lembrou-se de que a pequena concubina não parecia carregar uma lanterna ao partir...
Na vasta mansão do Marquês, o caminho da Residência Jingsi até o alojamento dela levava tempo, e sem uma lanterna...
Assim, Xie Zheng pegou a lanterna que estava à porta e saiu.
Pouco tempo depois, ele viu Ji Wu conversando com a governanta Fang e ouviu exatamente aquela frase:
«Os ferimentos do Marquês são graves. Se eu engravidasse agora, temo que a criança não seria saudável. Portanto, por favor, fique tranquila; não farei nada que não deva fazer.»
Não era a primeira vez que ele ouvia algo do tipo.
Então, a vinda da pequena concubina à Residência Jingsi esta noite foi apenas um pretexto; o verdadeiro objetivo era sondar se ele ainda era capaz de consumar o ato.
Que preocupação, que afeição! Tudo falso! Aos olhos dela, ele não passava de um reprodutor...
Xie Zheng apertou a lanterna com força, lançou um olhar gélido às costas de Ji Wu e virou-se, afastando-se a passos largos.
*
No dia seguinte, quando Ji Wu retornou à Residência Jingsi, a porta estava trancada e Xie Zheng não estava lá.
Ela perguntou aos criados e descobriu que o Marquês fora para o escritório.
Este era um local proibido da mansão, e Ji Wu ouvira dizer que nem mesmo a esposa legítima lá entrara; naturalmente, ela não ousou aproximar-se.
Contudo, como prometera ao Marquês que voltaria, decidiu esperar à porta.
Quando se cansava de ficar em pé, sentava-se por um momento; quando sentia o frio, levantava-se e caminhava.
Embora o tempo estivesse esquentando, ficar parada ao relento por muito tempo ainda trazia frio.
Mas, lembrando-se do que os criados disseram — que o Marquês estava no escritório há bastante tempo e deveria voltar logo —, Ji Wu persistiu.
Já se passara mais de uma hora.
No escritório, Xie Zheng lia um tratado militar.
A porta se abriu e Chang Bo entrou para colocar chá quente ao seu lado.
Ao se retirar, ouviu uma pergunta suave: «Ela ainda está lá?»
«Respondendo ao Marquês, a segunda senhorita espera há mais de uma hora. Acabei de vê-la ainda do lado de fora.»
Ao ouvir isso, Xie Zheng franziu a testa ligeiramente, mas logo recuperou a compostura. Ele não respondeu e continuou a ler.
Após a saída de Chang Bo, talvez por sentir falta de ar, ou por outro motivo, Xie Zheng levantou-se e abriu a janela.
O escritório do Marquês ficava em um ponto elevado; de lá, era possível ter uma visão panorâmica da mansão através das janelas.
Com uma aparente indiferença, Xie Zheng olhou para a Residência Jingsi.
Ele viu uma silhueta agachada à sua porta, com um aspecto lastimável.
Após observar por um tempo, ele fechou a janela e saiu do escritório.
Naquele momento, Ji Wu estava agachada no chão, observando uma fila de formigas.
Vendo aqueles pequenos corpos esforçando-se para carregar comida muito maior que eles em direção ao formigueiro, ela pensou em si mesma.
Embora tivesse algum dinheiro dado pela madrasta e uma nota de compensação, aquilo era apenas para emergências. Se ela quisesse deixar a capital futuramente, estava longe de ser o suficiente.
Antes, ela pensara em vender os pequenos artesanatos que fizera durante a convalescença.
Quem diria que, após ir à família Xue em nome de sua irmã, acabaria ferida novamente.
Até agora, ela ainda sentia dores ocasionais na parte de trás da cabeça. Pela manhã, pedira a Bixi que verificasse e disseram que a ferida estava cicatrizando.
Como se tratava de um ferimento na cabeça, ela não ousou arriscar, pretendendo sair apenas quando estivesse totalmente curada.
Quanto às marcas das chicotadas de ontem, embora latejassem, eram suportáveis.
Naquele momento, Ji Wu sentiu uma ponta de culpa e alívio.
Se o Marquês não estivesse ferido, temia que o ocorrido não pudesse ser ocultado.
Se o Marquês soubesse, talvez não fosse nada demais, mas se a madrasta descobrisse que ele sabia, ela estaria arruinada...
Enquanto pensava, Ji Wu ouviu um chamado suave: «Segunda senhorita.»
Ela levantou a cabeça e viu Sijin, apressando-se a levantar: «Por que você veio?»
«A senhora soube que a senhorita espera pelo Marquês há muito tempo e, temendo que pegasse um resfriado, ordenou que preparassem uma sopa de gengibre e mandou-me buscá-la.»
Ao ouvir Sijin, Ji Wu não hesitou: «Obrigada pelo trabalho, vamos então.»
Ela saiu da Residência Jingsi com Sijin.
Cerca de quinze minutos depois, Xie Zheng olhou para a porta agora vazia e cerrou os dentes.
Em seguida, com a expressão inalterada, subiu os degraus e entrou.
Um estrondo de porta fechando assustou alguns pardais lá fora.
Alheia a tudo isso, Ji Wu chegou ao pátio principal. Ao entrar, sentiu o calor e estremeceu duas vezes.
Ji Mingzhao, ao vê-la, ordenou imediatamente que trouxessem uma bolsa de água quente e a sopa de gengibre.
Somente quando Ji Wu se sentiu melhor, a irmã disse com uma repreensão suave: «Já que o Marquês não está, você poderia ter voltado ao seu pátio ou vindo me ver. Por que esperou lá fora?»
Segurando a bolsa de água quente e encostada em almofadas macias, Ji Wu suspirou interiormente.
Como ela ousaria?
Embora a noite anterior parecesse ter corrido bem, quem saberia que tipo de vento poderia irritar o Marquês?
No início, ela não entendia, mas após esperar por mais de uma hora, finalmente compreendeu.
Que história era aquela de que ele voltaria logo do escritório? Provavelmente, ele estava apenas a testando!
Graças a Deus sua irmã enviou alguém, caso contrário, ela não teria coragem de sair, e só esperava não adoecer por causa disso.
Contudo, mesmo pensando assim, ela não se atreveria a dizer tal coisa diante da irmã.
Ela sorriu levemente: «Pensei que o Marquês voltaria logo.»
Após sorrir, Ji Wu olhou para Ji Mingzhao: «Irmã, há algo que me deixa inquieta. Do lado da mansão do Conde... houve alguma movimentação?»