Capítulo 56: Tu serás a minha nova concubina

Fora da mansão do marquês, várias carruagens estavam paradas naquele momento.

Ao ver Xie Zheng subir em uma delas, Ji Wu quis segui-lo por instinto, mas foi impedida por Chang Bai.

Ao saber que o marquês havia ordenado que ela ocupasse a carruagem de trás, ela não fez muitas perguntas; para falar a verdade, ela mesma tinha algumas coisas para fazer.

Sentada no interior da carruagem, Ji Wu recostou-se na parede de madeira, lembrando-se inevitavelmente da reação do marquês do lado de fora da Residência Jingsi.

Desde que soubera que acompanharia o marquês em sua viagem, ela vinha se preparando para isso.

Embora saísse ocasionalmente de seus aposentos, era sempre para ir às compras na rua ou visitar a irmã legítima na residência principal, sem jamais ter posto os pés na Residência Jingsi.

Será que o marquês havia se zangado por causa disso?

Ou talvez... o fato de ter ido procurá-lo naquele dia para pedir que revogasse a ordem o tivesse desagradado, fazendo-o guardar rancor até agora?

Enquanto Ji Wu divagava com esses pensamentos, sentiu de repente a carruagem se mover.

Com cuidado, ergueu um canto da cortina e viu a Mansão do Marquês de Dingyuan distanciar-se gradualmente, ficando para trás.

Por um instante, seu coração transbordou de júbilo. Através daquela pequena fresta, ela contemplou a partida da capital.

Nesse momento, um sentimento indescritível floresceu no peito de Ji Wu.

Embora estivesse apenas acompanhando o marquês para tratar de negócios em Yancheng e fosse retornar mais tarde, ela estava ali, sozinha em uma carruagem, sem mais ninguém por perto.

Não precisava se importar com os sentimentos de quem quer que fosse, nem medir expressões alheias; podia deitar-se ou sentar-se da maneira que bem entendesse.

Em uma fração de segundo, ela sentiu o gosto da liberdade.

Aquilo era a verdadeira liberdade!

No futuro... não! Desta vez, acompanhando o marquês em sua jornada, ela daria um jeito de engravidar.

Apoiada na parede da carruagem, Ji Wu sorriu consigo mesma, tomada por um doce contentamento.

Enquanto isso, na carruagem que liderava o cortejo.

Xie Zheng encontrava-se na mesma posição, encostado na parede, com um tratado militar nas mãos, sem conseguir absorver uma única palavra.

Desde o dia em que deixara a residência principal, ele havia abafado aquela emoção inexplicável que sentira.

Nos últimos dois dias, recluso na Residência Jingsi, fizera extensos preparativos para a viagem a Yancheng.

Talvez porque a jovem concubina ilegítima tivesse demonstrado bom senso ao não ir incomodá-lo, ele não se lembrara dela nem uma única vez.

Foi somente hoje, ao partir e vê-la sorrir radiantemente do lado de fora da Residência Jingsi, que aquelas emoções até então reprimidas ressurgiram com força no fundo de seu coração.

Por isso, ordenara a Chang Bai que mandasse a moça para a carruagem traseira.

Através da fresta da cortina, ele a vira concordar com a cabeça, com um ar levemente atônito, antes de caminhar para o veículo de trás.

Pensando que o que os olhos não veem o coração não sente, ele estranhou o fato de não conseguir acalmar o próprio espírito.

— Parar! — ordenou uma voz gélida de repente, fazendo com que todo o comboio imobilizasse-se no mesmo instante.

Chang Bai aproximou-se a cavalo e, prestes a perguntar o motivo, ouviu novamente a voz de dentro da carruagem:

— Não é nada, podem prosseguir.

Apesar de confuso, o subordinado fez um sinal para o restante da comitiva.

As rodas voltaram a girar, retomando o rumo para longe.

Ninguém sabia que, na carruagem de trás, Ji Wu jazia de costas, mergulhada em um sono profundo e revigorante.

Ela dormiu plácidamente até o meio-dia e, ao despertar, percebeu que a carruagem ainda estava em movimento.

Ao erguer novamente a cortina para contemplar a bela paisagem lá fora, seu ânimo elevou-se instantaneamente.

Cerca de um quarto de hora depois, o comboio fez uma pausa.

Apesar do conforto do sono na carruagem, Ji Wu saltou rapidamente para o chão e, avistando Xie Zheng, apressou-se em ir ao seu encontro.

— Meu senhor! — cumprimentou com um sorriso, mas, lembrando-se de algo logo em seguida, perguntou prontamente: — Eu... já devo mudar a forma como o chamo a partir de agora? Como devo tratá-lo?

A viagem da capital até Yancheng levaria alguns dias.

Embora estivessem viajando de carruagem no momento, assim que Xie Zheng concluísse os preparativos em andamento, eles adotariam outros meios de transporte.

Ao chegarem a Yancheng, eles deixariam de ser o Marquês de Dingyuan e a filha ilegítima da Mansão do Conde de Yong'an, assumindo novas identidades.

Sobre qual seria exatamente esse disfarce, como ela não fora à Residência Jingsi naqueles dias e ignorava a visita da mãe legítima ao marquês, ela naturalmente não fazia ideia.

— Minha identidade em Yancheng será a de um comerciante de Jiangzhou, e você é a minha recém-adquirida concubina favorita. ── Con-cubina favorita?

Ji Wu fitou Xie Zheng com espanto, embora a perspetiva de se tornar concubina do marquês não a incomodasse minimamente.

Afinal, ela sabia que sua presença naquela viagem servia, entre outras coisas, para ajudar a encobrir a verdadeira identidade dele.

Sendo assim, qualquer identidade não passava de uma farsa.

Contudo... concubina favorita?

Onde é que ela tinha qualquer traço de delicadeza?

Será que teria de atuar convincentemente para dar vida ao papel?

Pensando nisso, Ji Wu estendeu o braço para enlaçar o de Xie Zheng, pressionando seu corpo macio contra o dele e forçando a voz a soar dengosa: ── Meu senhor...

Ao proferir essas palavras, ela própria sentiu um arrepio percorrer-lhe a espinha, para não falar da reação de Xie Zheng.

Ele franziu levemente o cenho, seus olhos profundos e amendoados varreram os arredores e, ao certificar-se de que ninguém ousava olhar para ali, encarou a jovem ilegítima colada a si:

— Fale direito!

— O senhor é jovem e imponente, chamá-lo apenas de "senhor" parece inadequado. Por que não me conta mais sobre a origem e a história do comerciante de Jiangzhou para que eu possa decidir?

Ao ouvi-la falar daquela forma, Xie Zheng manifestou certa surpresa.

Mais precisamente, desde o momento em que a moça descera da carruagem, ele notara algo diferente nela.

Embora o sorriso ao chamá-lo de "marquês" há pouco fosse o mesmo de sempre, parecia muito mais radiante do que nos tempos da mansão.

O mesmo se aplicava à forma como conversava com ele agora, visivelmente muito mais relaxada.

Considerando o pedido perfeitamente sensato, Xie Zheng levou-a para um canto e, enquanto os guardas preparavam a refeição, explicou-lhe os detalhes do plano.

— Sendo assim... já que sou a concubina favorita que o senhor trouxe consigo, devo ser aquela que mais desfruta de seus favores. Portanto, posso chamá-lo de "meu bem" ou tratá-lo por "marido".

A suavidade daquela palavra — marido —, pronunciada sem afetação ou teatro, sobressaltou Xie Zheng de improviso.

Ele ergueu o olhar para Ji Wu e deparou-se com os olhos brilhantes dela fixos nele, como se o mundo inteiro estivesse contido naquelas pupilas.

Por um instante, as emoções reprimidas em seu íntimo agitaram-se com ainda mais intensidade, ameaçando transbordar a qualquer segundo.

Xie Zheng desviou o olhar, pestanejando para baixo.

Inconsciente de tudo, Ji Wu matutava sobre sua nova identidade e sobre os acontecimentos que a aguardavam em Yancheng...

Pensava que, após a refeição, teria de vasculhar sua bagagem em busca de alguns materiais para confeccionar pequenos objetos úteis durante a jornada.

— Chefe, segun... senhora, a refeição está servida.

Chang Bai aproximou-se e, prestes a tratá-la pelo hábito de "segunda jovem senhorita", lembrou-se a tempo de sua nova condição e do papel peculiar que ela desempenharia no grupo, corrigindo-se de imediato.

Ji Wu estremeceu levemente ao ouvir o tratamento.

Embora mantivesse a expressão impassível, detestava aquele título no fundo da alma.

Preferia mil vezes ser chamada de segunda jovem senhorita, ou mesmo de Ji Dois, pois só assim ela pertencia a si mesma.

Ainda bem que tudo aquilo não passava de uma farsa passageira.

Tão logo ajudasse o marquês a encobrir sua identidade e a situação em Yancheng fosse esclarecida, tudo voltaria ao normal.

Terminado o almoço, o grupo descansou por instantes antes de retomar a marcha.

Ji Wu caminhava a passos leves em direção à sua carruagem, quando alguém a segurou de súbito pela gola...