Capítulo vinte e quatro: Pontos extras

Um estalo, uma chama surge na escuridão e um cigarro é aceso. Zhang Allen está sentado na varanda do segundo andar, observando a mulher de cabelos castanho-avermelhados ao seu lado, que fuma tranquilamente. A outra companheira de armas e dona da casa, com quem ele também dividiu momentos intensos, já adormecera profundamente. Ainda bem que Zhang Allen é forte e vigoroso; caso contrário, lidar com duas seria uma tarefa árdua.

— Olivia?

— O que foi, querido mestre? — Olivia vira o rosto e abre um sorriso suave, girando o corpo como se exibisse uma obra de arte.

— Nada, apenas pensava que, ao acordar amanhã, talvez eu deixe de ser seu "querido mestre" para ser apenas um "senhor", e isso me parece um pouco estranho — diz Zhang Allen, rindo. Katherine realmente sabe como se divertir. Aquela mulher é uma pervertida.

— Oh, então você deveria aproveitar esta oportunidade como se fosse um sonho, não deixe escapar nada! Quando você puder se estabelecer aqui, talvez possamos continuar nossa história — diz ela, rindo.

— Haha, deixe disso, não tenho tanto dinheiro assim. E, francamente, não conseguiria me adaptar a este tipo de "vida" — Zhang Allen ri abertamente, admitindo sua situação com naturalidade. — Você está esperando que um sem-teto, sem poupanças e sem emprego, compre amanhã uma mansão de milhões de dólares em um bairro nobre? Talvez eu chegue lá um dia, mas, no momento, não é algo que se realize tão facilmente.

— É verdade, é um pouco difícil. Talvez eu possa lhe indicar um caminho para ganhar muito dinheiro? — Olivia dá uma tragada profunda. Olhando para o expectante Zhang Allen, ela arqueia as sobrancelhas e solta a fumaça. — Já pensou em entrar para alguma produtora de filmes adultos? Pessoas como você são muito procuradas pelo mercado! Não se preocupe, qualquer canal que eu encontrar com você, com certeza pagarei para assistir! Afinal, eu me identifico demais com o conteúdo!

— Sinto muito por decepcioná-la, mas não tenho planos de estrear no momento — responde Zhang Allen após alguns segundos de silêncio. — Talvez daqui a dois anos?

— Que pena, o cinema perde um galã de verdade. Você deveria seguir meu conselho! Poderia trazer um impacto diferente ao mercado; você sabe, o mercado de cirurgias plásticas está em baixa e precisa desesperadamente de alguém para representá-lo — brinca Olivia.

— Hahahaha! — Zhang Allen ri com o comentário absurdo. — Você quer dizer que eu poderia alavancar a indústria de implantes? Só porque possuo dimensões que não condizem com a minha etnia?

— Exatamente, é isso mesmo!

Enquanto conversavam alegremente, Zhang Allen guiou o assunto para o que realmente lhe interessava: — Olivia, você conhece a equipe responsável pela reciclagem de resíduos neste bairro?

Olivia reflete: — Parece ser o pessoal da Parker Resource Recovery? Eles cuidam da coleta e da limpeza. Também indicaram uma estação de reciclagem confiável para o nosso setor de administração, mas, tirando os faxineiros do condomínio, basicamente não há uma equipe fixa. Tudo em bairros de luxo, até o lixo, precisa de triagem rigorosa e tratamento confidencial, porque sempre tem alguém descuidado que perde documentos importantes, pen drives ou fotos íntimas.

Fazer isso evita problemas. Os caprichos e o temperamento dos ricos não são fáceis; um procedimento a mais é uma garantia a mais. Se algo der errado, eles podem te processar ou reclamar, e ninguém quer perder o emprego por isso.

— Existe a possibilidade de repassar esse serviço para outras equipes privadas? — pergunta Zhang Allen.

— Por enquanto, não. A Parker tem parcerias comerciais com muitos bairros de luxo e com a prefeitura. Eles não recolhem apenas latas; lidam com metais descartados e recursos recicláveis da cidade. É uma empresa gigante, com faturamento anual de centenas de milhões de dólares! Você só conseguiria o contrato participando de uma licitação, e eles então designariam o bairro e o trabalho — responde Olivia com desleixo, antes de perguntar curiosa: — Por que quer saber disso? Pretende trabalhar com isso? Abrir uma estação de reciclagem?

— É para ter uma desculpa para te ver mais vezes — responde Zhang Allen.

— Deixe disso, querido mestre. Esqueci de te avisar: eu tenho namorado. Não há possibilidade de nós dois. — Olivia ri com escárnio. — Você deve dizer isso para muita gente.

Ela não é mais uma garotinha recém-saída da escola; não cai nesse papo. Aos 28 anos, formada em uma universidade renomada da Califórnia, passou anos pagando empréstimos estudantis e ainda vive de aluguel; já enxergou a realidade. Conseguiu este emprego no setor de serviços de um bairro nobre justamente para estar mais perto dos ricos. O melhor atalho é atender aos caprichos dos endinheirados e engravidar de um deles. Seu namorado apoia o trabalho, já que, como personal trainer, ele também precisa de contatos com clientes de alto nível para sobreviver, caso contrário, não ganharia nem três mil dólares por mês. Na maioria das vezes, é ela quem paga o aluguel e as despesas.

Olivia dá uma tragada no cigarro, sentindo-se melancólica.

— Você tem namorado? — Zhang Allen fica em choque com a informação. Ele achava que ela estava solteira há anos. Embora saiba que eles são liberais, esse nível de liberdade ainda é difícil de processar.

— O que foi? Você não precisa ser responsável por nada disso — provoca ela. — Ou está com medo de que eu realmente me prenda a você?

— Claro que não — responde Zhang Allen com naturalidade. — Mesmo que se prendesse, seria você quem me sustentaria, o que eu teria a temer?

— Certo, vou acreditar em você por enquanto! Mas só hoje à noite. Se quiser assumir a reciclagem no bairro, espere até conseguir a licença, um caminhão de lixo decente, uma estação de reciclagem e vencer a licitação da Parker. Depois conversamos — diz Olivia.

— OK! Eu só queria me informar com antecedência — concorda Zhang Allen.

Ele está começando do zero, sem nada; falar sobre isso ainda é prematuro. Os que vivem nas ruas, dirigem carros, vestem roupas de marca e trabalham com reciclagem em bairros nobres, na maioria das vezes, possuem parcerias de longo prazo com estações de reciclagem. O governo estadual e a prefeitura definem metas, e as empresas de reciclagem trabalham em conjunto com os departamentos de limpeza e estações locais.

Os resíduos de Classe B são os de alto valor vindos de bairros nobres e parques empresariais; Classe C são os recicláveis comuns de bairros e ruas; e a Classe A envolve resíduos de indústrias militares e parques tecnológicos. Quando as linhas de montagem do F-22 foram desmontadas, muitas máquinas industriais, peças de asas e fuselagens foram vendidas como sucata. Engenheiros desempregados e funcionários corruptos não viam segredos militares como segredos, apenas como dinheiro. As empresas de reciclagem revendiam isso para o exterior ou para empresas de tecnologia locais. Aqueles que lucraram com isso vivem muito bem até hoje.

Onde há pessoas, há transações. A reciclagem é uma arte, e há muita ciência por trás disso. Se você recicla apenas latas, relógios, anéis, peças de carros ou computadores descartados por ricos, é apenas um catador comum. Mas se você recicla um avião da Boeing, sistemas de orientação, fragmentos de satélites, peças de caças de terceira ou quinta geração, destroços de contratorpedeiros ou porta-aviões, então você é um titã da indústria!

— Ter que participar de licitação, tirar licença e construir crédito até para reciclar lixo? Este mundo é uma loucura! — reclama Zhang Allen.

— Pois é. Mas este mundo sempre foi um lugar terrível — Olivia dá de ombros, já acostumada.

Zhang Allen observa Olivia tragando o cigarro, seus cabelos castanhos ondulados sobre os ombros, o perfil delicado, o corpo curvilíneo envolto em um véu fino; sob a luz da noite, ela parece deslumbrante. E ela tem namorado.

Ponto extra!

Ele se aproxima imediatamente para aproveitar a oportunidade.

— Ei! — Olivia exclama, mas logo sorri e aceita.