Capítulo Cinquenta e Oito: Manutenção e Reparos

Embora Allen não entendesse de mecânica, percebia que Darren era um verdadeiro especialista. Por isso, simplesmente sentou-se ali perto, segurando sua bebida, mexendo no celular, reabastecendo o copo assim que secava.

Foi ao banheiro duas vezes no meio do processo e ficou apenas olhando, meio sem entender, enquanto eles faziam toda aquela mexida.

Olhou as horas e viu que já tinham passado duas horas.

Como assim, já estão consertando o carro?!

E o combinado de dar apenas uma olhada rápida na situação do veículo?

Allen ficou um tanto hesitante, imaginando se no fim das contas não lhe cobrariam centenas de dólares de mão de obra para depois dizerem que o conserto ali não era possível.

Darren estava completamente imerso no trabalho. Enquanto consertava, esticou a mão para pedir uma peça ao colega, mas foi lembrado de que não havia peça alguma.

Recobrando a consciência rapidamente, ele percebeu o problema: o cliente aparentemente não havia lhe pedido para consertar o carro, e os preços sequer tinham sido negociados.

Sujo de graxa e poeira, ele saiu debaixo do veículo, aproximou-se de Allen e disse, um pouco sem graça: "Desculpe por ter feito você esperar tanto tempo. Eu acabei me empolgando demais. Afinal, poder mexer em um carro desses, examinar esse velho amigo e devolvê-lo à plena saúde é algo que realmente me dá muita energia!"

"Eu compreendo", assentiu Allen. As pessoas por ali realmente transbordavam entusiasmo por carros modificados e consertos, o que fazia parte de uma cultura única.

As leis não impunham restrições severas à modificação de veículos; se quisesse, você podia colocá-lo para rodar na estrada a cento e oitenta quilômetros por hora, com as rodas soltando faíscas, como um jovem rebelde.

Com um tom bem-humorado, comentou: "É como um homem na praia que se depara com uma mulher nua: é simplesmente impossível conter o impulso de olhar."

"Que bom que você entende como me sinto!", disse Darren, radiante, como se tivesse encontrado uma alma gêmea.

E continuou: "A oficina mecânica do meu pai funciona há décadas e tem uma vasta experiência. Embora eu trabalhe aqui há mais de dez anos, raramente me deparo com um carro clássico como este. Alguns problemas exigem que eu chame meu pai para resolver."

Allen perguntou, confuso: "Então, qual é exatamente a situação do meu carro?"

Darren explicou: "O motor está ótimo, mas será preciso trocar um jogo de velas de ignição. O filtro de ar pode continuar sendo usado após uma limpeza, e o carburador está praticamente novo! O tanque de combustível e o gerador também não apresentam grandes problemas; bastará uma leve manutenção para que voltem a funcionar normalmente."

"O reservatório de fluido de freio e o líquido de freio do motorhome precisam ser substituídos, e há uma trinca pouco visível no cubo da roda traseira direita que exige atenção e troca imediata! Todo o sistema de freios e o chassi precisam de uma limpeza profunda das peças."

"Posso refazer e substituir toda a fiação da estrutura interna para você, e os assentos e colchões serão retirados para higienização e reinstalação. O sistema de aquecimento de água a gás propano já está um pouco ultrapassado para os padrões de hoje. Se quiser, posso mantê-lo, mas trocar por um aquecedor de água solar seria melhor, pois ele ainda pode ser integrado ao sistema de ar-condicionado."

"Este motorhome provavelmente foi comprado novo e guardado logo depois, sem quase ser usado. Sabe quem foi o primeiro dono?", perguntou Darren, curioso.

"Parece que tenho a documentação dele aqui."

Lembrando-se do maço de papéis que o idoso da loja de veículos lhe dera, Allen foi imediatamente buscar no carro e entregou ao mecânico.

Darren abriu o documento, leu o nome e as informações, e surpreso exclamou: "William McLelvin?"

"O quê? Você o conhece?", perguntou Allen, intrigado.

"Claro, ele foi um famoso ator de ópera e teatro em Hollywood entre as décadas de 1960 e 1970, e fazia muito sucesso na época! Mas, pelo que dizem, acabou morrendo de câncer na bexiga, e os filhos dele chegaram a ir parar nos tribunais por causa da herança."

Darren lamentou: "Nunca imaginei que ele tivesse comprado um motorhome como este."

Allen surpreendeu-se: "Quer dizer que este motorhome pertenceu a uma estrela da ópera de Hollywood?"

"Comodidades como o sistema de som de alta qualidade, chassi dianteiro, piloto automático e suspensão a ar mostram que sim; eram tecnologias extremamente avançadas para a época. O colchão Simmons e os assentos estofados à mão eram itens de luxo que muitos motorhomes da mesma época não tinham."

Darren sorriu e disse: "Dar a sorte de encontrar um carro desses significa que, entregando-o a profissionais, não será preciso gastar tanto esforço, e eu ainda consigo te poupar uma boa quantia de dinheiro!"

"Fazendo as contas, serão necessários apenas algumas dezenas de dólares para comprar as peças, mais a taxa de mão de obra de vinte dólares por hora para o nosso serviço de manutenção."

"Está brincando comigo?"

Allen ficou um tanto surpreso. Ele já estava preparado para gastar pelo menos centenas ou até milhares de dólares em reparos e manutenção, e agora uma única frase dele prometia economizar centenas de dólares?

Brincou: "Você por acaso é fã do McLelvin?"

"Eu não, mas meu pai é, e ele até tem uma foto autografada pelo próprio! Caramba, preciso dar essa boa notícia ao meu pai agora mesmo!" Extremamente animado, Darren pegou os documentos, correu para a parte da frente e ligou para o pai, que era o verdadeiro dono da Oficina Mecânica do Velho Peak.

Allen nem imaginava que haveria tanta coincidência.

Aquilo que aparecia nas [Informações Diárias] realmente parecia reservado pelo destino.

Mas aquilo era ótimo. Já que dava para economizar uma boa grana, quem iria querer pagar uma taxa de manutenção mais cara do que o próprio preço do carro? Ele realmente tinha encontrado o lugar certo com aquele seu bom amigo!

Pouco tempo depois, Darren voltou todo entusiasmado: "Meu pai vai chegar daqui a pouco, mas na verdade ele quer que eu te pergunte se você tem planos de vender este carro. Nós podemos comprá-lo por dois mil dólares!"

Ao ouvir aquilo, Allen parou estatelado.

Eu acabei de pagar duzentos dólares por ele, e você quer comprá-lo por dois mil agora?

Que situação!

"Desculpe, não tenho planos de vender este brutamontes", balançou a cabeça Allen.

Aquele veículo significava muito mais para ele do que simplesmente um lugar para morar.

Dava para acomodar várias pessoas ali dentro, cozinhar no dia a dia, dar festas, além de facilitar bastante as mudanças e as viagens.

Com dois mil dólares de aluguel, só se encontrava um motel barato ou um apartamento antigo num bairro decadente, um quartinho de poucos metros quadrados onde nem daria para ficar muito tempo, já que as contas de água, luz e aquecimento também eram caras. Sem contar que, após a reforma e a manutenção, aquele motorhome valeria pelo menos sete mil dólares!

"Certo, e que tal dois mil e quinhentos dólares?", insistiu Darren, percebendo que Allen permanecia irredutível. "Três mil? No máximo posso chegar a quatro mil! Meu pai realmente gostou muito deste carro!"

"Tenho que admitir, é um ótimo negócio! Mas continuo recusando a proposta", respondeu Allen sem hesitar.

Darren demonstrou certo pesar.

No entanto, a desolação durou pouco. Ele organizou rapidamente a lista de compras e apresentou o pedido para que Allen conferisse.

"Precisamos encomendar estas peças equivalentes. Embora muitos componentes de motorhomes já não sejam fabricados, ainda dou um jeitinho de consegui-los. Um amigo do meu pai que mora no campo tem um motorhome antigo que virou sucata; é da GMC também e, embora o modelo seja diferente, as peças ainda servem se forem retiradas. Se houver algum equipamento extra que você queira, pode escolher."

Allen deu uma olhada, mas não encontrou muita coisa de seu agrado, pois a maioria dos itens era espalhafatosa demais.

Ele pensou em trocar o sistema de abastecimento de água, mas descobriu que um aquecedor solar para motorhome custava pelo menos várias centenas de dólares.

"Manter como está já está bom."

No máximo, Allen concordou em trocar o vaso sanitário por um novo, além de repor os lençóis e capas de assento, sem precisar mexer em nada na mini cozinha.

"Vamos precisar de cerca de três a sete dias para arrumar tudo. Por favor, deixe seu contato e avisarei assim que estiver pronto", disse Darren.

Allen assinou o acordo prontamente e deixou o número de telefone de Dominic.