Capítulo 29 — Sigecampuri

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A situação estava sob controle.

O agente Miguel e outros três colegas algemaram os saqueadores da “compra por zero” e os colocaram na viatura. Pelo rádio, relataram o ocorrido à central de despacho da delegacia da região sul e imediatamente retiraram os kits médicos para prestar os primeiros socorros.

Mas não era como se houvesse alguma utilidade em fazer reanimação cardiopulmonar em alguém transformado numa peneira, não é?

Ao ver que o Irmão Negrinho estava completamente mole, o agente realizou alguns procedimentos de emergência apenas por protocolo e, em seguida, desistiu de maneira decisiva, informando à central que o homem já não apresentava sinais vitais.

Ainda assim, a ambulância teria de aparecer. Mesmo que fosse apenas para manter as aparências, precisavam levar o sujeito à UTI e tentar reanimá-lo, para depois anunciar, pesarosamente, que haviam feito tudo o que podiam.

A cena era tão ensanguentada que dava náuseas. Muitas pessoas vomitaram, mas Alan Zhang manteve a calma.

— Proibido fotografar! Proibido ficar olhando! Ei! Não bloqueiem a passagem! Afastem-se daqui imediatamente!

O agente Miguel começou a dispersar e afastar a multidão, depois passou a verificar o estado dos feridos da loja de descontos.

Embora o sem-teto branco tivesse sido derrubado assim que avançou, caindo no chão com as mãos sobre a cabeça, seu ato de bravura recebeu muitos elogios dos policiais.

Quando descobriram que o ferido era um sem-teto sem documentos que apenas passava pelo local — e que ele não pretendia prestar depoimento —, os agentes ponderaram por um momento e, tirando vinte dólares do próprio bolso, deram-lhe uma recompensa, permitindo que deixasse a cena do crime.

Como Sig Compré não possuía identidade e seu registro havia sido incluído na lista de mortos, tornando-o uma pessoa sem existência legal, era praticamente impossível investigá-lo. Além disso, não podiam obter seu testemunho. Assim, os ferimentos que sofrera acabariam não servindo para nada, e seus atos não poderiam ser registrados como créditos de cidadania em seu cadastro civil.

Os policiais só podiam recorrer às gravações das câmeras e aos depoimentos dos funcionários da loja. Caberia ao proprietário decidir se, posteriormente, denunciaria aqueles negros à Justiça, apresentando uma queixa ao tribunal para confirmar as acusações de roubo e agressão.

Alan Zhang também deixou a rua junto com a multidão. No caminho, viu mais duas viaturas chegando, enquanto uma faixa de isolamento era estendida ao redor da cena do crime.

Assistir àquele espetáculo realmente tinha valido a pena.

Fazia apenas alguns dias que chegara à Costa Oeste, e quantas pessoas já haviam morrido?

Depois de deixar a Rua Aitou, Alan Zhang olhou para o relógio: já era uma da tarde. Em uma loja especializada em equipamentos de acampamento, comprou o que precisava.

Um colchão inflável de casal para uso externo, com proteção contra a umidade: vinte e nove dólares. Um jogo de roupas de cama de verão de qualidade razoável: sessenta e nove dólares. Um carregador com painel solar: trinta e dois dólares. Uma lâmpada repelente de insetos: dezoito dólares…

Depois, gastou mais vinte e cinco dólares em uma lanchonete e pediu uma verdadeira bomba calórica: hambúrguer, pizza, frango frito e cerveja.

Patrimônio restante: quinhentos e sete dólares.

Sentou-se à sombra de uma árvore espaçosa, apreciando a paisagem enquanto saboreava a pizza e bebia cerveja.

Ao virar a cabeça, deparou-se com um conhecido. O cabelo dele estava molhado, a testa inchada, um curativo cobria o ferimento, e ele revirava uma lata de lixo.

— Ei, é você? Está bem?

Alan Zhang o cumprimentou sem hesitar.

Era evidente que o sem-teto Sig não fazia ideia de quem ele era. Confuso, perguntou:

— Companheiro, nós nos conhecemos?

— Eu vi tudo o que você fez na loja de descontos. Embora tenha sido um pouco imprudente na maneira de agir, você é um herói de verdade!

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Alan Zhang o chamou calorosamente para se sentar.

— Ainda não comeu? Se não se importar, venha comer comigo.

Sig hesitou por um instante. Ao ver o frango frito fumegante, desistiu de revirar a lixeira e se aproximou. Alan Zhang lhe entregou uma fatia de pizza e uma lata de cerveja.

— Obrigado pela sua generosidade, companheiro!

Comovido pela bondade de Alan Zhang, Sig devorou a pizza e bebeu a cerveja em grandes goles. Ao recordar tudo o que havia vivido recentemente, seus olhos se encheram de lágrimas.

— Nunca ninguém tratou um sem-teto como eu tão bem! Nunca!

Durante aquele período, o que mais experimentara fora bater e apanhar.

Por não conhecer as regras da sobrevivência nas ruas, frequentemente acabava entrando no território de outras pessoas. Até quando tentava revirar uma lixeira, alguém aparecia para empurrá-lo e expulsá-lo. À noite, quando se deitava na calçada para dormir, havia quem urinasse em seu rosto para obrigá-lo a ir embora.

Aquilo era simplesmente o inferno!

Sig olhou para Alan Zhang. Embora ele fosse um asiático, grupo frequentemente difamado pela mídia, os fatos provavam que a bondade não dependia de raça ou status.

Sig ficou profundamente comovido.

— Como também sou um desabrigado, sei o que é ficar encharcado pela chuva. Por isso, quero segurar um guarda-chuva para os outros. Ainda há mais gente boa do que má no mundo. Além disso, admiro muito pessoas como você. Você merece o respeito dos outros. É um homem de verdade!

As palavras de Alan Zhang deixaram Sig atônito. Ele o encarou, incrédulo, incapaz de dizer qualquer coisa por um longo tempo.

— Companheiro, essa piada não tem graça.

Era impossível imaginar que alguém usando óculos escuros da DG, vestido com roupas limpas e impecáveis, sentado ali comendo frango frito e bebendo cerveja com um ar despreocupado, pudesse ser um sem-teto.

Olhe para você. Depois olhe para mim.

Estou despenteado, faminto, passando dias sem comer e outros comendo apenas o suficiente. Quando peço esmolas na rua, sou espancado, insultado e humilhado. Quando me deito na calçada, ficam me expulsando de um lado para o outro. À noite, quando durmo, alguém pode roubar meus sapatos e minha bagagem a qualquer momento. Meu estado mental está péssimo.

Você, por outro lado, está usando roupas e equipamentos que parecem ter acabado de sair da fábrica. Seus músculos e sua postura estão em melhor forma do que os de uma pessoa comum. Você parece um homem rico, acostumado ao conforto.

E diz que é um sem-teto?

Quem acreditaria nisso?

Nós dois somos sem-teto. Então por que você consegue viver tão bem?

Sig não conseguia entender.

Alan Zhang não explicou muita coisa. Em vez disso, perguntou, intrigado:

— O agente não lhe deu vinte dólares? Você não usou o dinheiro para comprar comida? Pelo menos teria conseguido encher o estômago.

Sig respondeu honestamente:

— Doei o dinheiro a alguém que precisava mais do que eu. A uma criança que pedia esmolas na rua.

— Ah! Então você é mesmo uma pessoa extraordinariamente boa!

Alan Zhang ficou surpreso.

Ele achara que Sig usaria o dinheiro para fazer uma boa refeição. Não imaginava que o homem o entregaria imediatamente a outra pessoa.

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Então a bravura daquele homem havia sido realmente apenas bravura? Ele não tinha nenhum outro motivo?

Ainda existiam pessoas assim no exército americano: imaculadas mesmo tendo saído da lama, tão raras quanto pandas-gigantes.

Que desperdício.

Alguém com um futuro brilhante acabara reduzido à condição de sem-teto.

Talvez aquela fosse simplesmente a Costa Oeste.

Sig logo soltou uma risada amarga.

— Eu só tento fazer o bem dentro das minhas possibilidades. Mas, infelizmente, não consigo nem sustentar a mim mesmo. Não tenho identidade, não tenho trabalho, não tenho nada. Até sobreviver se tornou um problema…

— Que coincidência, companheiro. A minha história é praticamente igual à sua! Também não tenho documentos. Por alguns motivos, minha identidade foi cancelada. Da mesma forma, não consigo encontrar trabalho, não tenho casa e vivo perambulando pelas ruas.

Alan Zhang sorriu, ergueu a lata de cerveja e tomou um gole.

— Como isso é possível?!

Sig ficou surpreso e incrédulo.

Depois de confirmar repetidas vezes, percebeu que Alan Zhang não parecia estar mentindo. Ficou espantado e agitado, como se tivesse finalmente encontrado alguém igual a ele.

Talvez tivesse sido tocado pela bondade do outro. Talvez tivesse guardado tudo dentro de si por tempo demais e precisasse desesperadamente de alguém com quem desabafar. Seja como fosse, Sig baixou a guarda.

Os dois esvaziaram uma garrafa após outra. Aproveitando-se do efeito do álcool, Sig contou a Alan Zhang tudo sobre seu passado, revelou o segredo que escondia no coração e despejou de uma vez todo o sofrimento que carregava.

Depois de falar, sentiu-se muito mais leve.

— Eu realmente nunca quis machucar ninguém. Só queria usar aquele dinheiro para comer uma refeição decente, mas acabei matando aquele velho por acidente… Pensei em me entregar. Cheguei até a reunir coragem para fazer isso. Mas o policial na estrada me disse que eu não tinha identidade, que era uma pessoa sem documentos, e que ninguém acreditaria no que eu dissesse. Quem saberia se eu não estava apenas tentando conseguir comida e abrigo de graça para me esconder dos meus inimigos? Cada segundo que eu passasse na prisão seria dinheiro dos contribuintes desperdiçado.

Sig soltou uma risada autodepreciativa.

— Como não tenho identidade nem pago impostos, não sou digno de ficar numa prisão privada. Fiquei apenas algumas horas na delegacia antes de ser expulso, ainda por cima sendo desprezado. Esta é a Costa Oeste. Esta é a América! Finalmente enxerguei tudo com clareza!

— Mas a realidade cruel ainda não conseguiu me destruir por completo. Eu ainda não perdi o entusiasmo pela vida! Que se dane a América! Não me importo mais!

— Não importa o que aconteça daqui para a frente, não me importo com mais nada. Sou um pecador! Tudo o que estou vivendo agora é um castigo de Deus!

Sig começou a gritar como um louco.

Durante aqueles dias vagando pelas ruas, suportando tormentos e sofrimentos constantes, ele fora levado quase à beira da loucura.

Os pedestres que passavam pela calçada olhavam para ele, espantados, e depois se afastavam indiferentes.

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