Capítulo 29 — Calúnia

Lancei um olhar frio para as pessoas presentes. "Já que bebem a água e têm alucinações devido ao envenenamento, como podem ter tanta certeza de que a garota não bebeu daquela fonte? A água na montanha é corrente; se ela passou tanto tempo naquela caverna sem beber nada, já teria morrido há muito tempo."

Bai Yu engasgou com minhas palavras.

Eu nunca acreditei em superstições absurdas. Mesmo que existisse um suposto deus da caverna, que tipo de divindade veria seus seguidores preferirem a inanição a se casarem com outros?

"Bai Yu, vou ser clara: uma vida foi perdida. Quer a garota tenha se suicidado ou enlouquecido e caído no lago por acidente, o corpo precisa ser encontrado. Não viemos aqui para passear e acabar envolvidos em uma morte inexplicável." Dito isso, puxei Song Jia e comecei a caminhar de volta.

Meu raciocínio era simples: a causa da morte daquela garota seria óbvia após uma autópsia feita por um legista. Não há nada que a polícia não possa resolver.

"Vamos chamar a polícia e deixar que eles cuidem disso", disse a Song Jia.

Aldeias como esta, onde muitas pessoas vivem em comunidade, já desenvolveram um sistema de gestão próprio. Em certas circunstâncias, essas pessoas tendem a se proteger mutuamente para punir os forasteiros. Eu não podia permitir que isso acontecesse.

No entanto, ao pegar meu celular, percebi que, com a confusão anterior, minhas roupas estavam encharcadas e o aparelho, guardado no bolso, já havia sido danificado pela água. Ao retirá-lo, gotas escorriam da tela.

A situação de Song Jia não era melhor; a tela de seu celular estava completamente estilhaçada. O aparelho que ela mal tinha terminado de configurar estava inutilizado. Ela me lançou um sorriso amargo. "Se soubesse que seria assim, teria te escutado e não teríamos vindo a um lugar desses..."

"Não existe 'se soubesse' neste mundo." Balancei o celular para tirar a água, decidida a pedir um telefone emprestado na aldeia.

A primeira pessoa em quem pensei foi Dona Wen. Ao chegar ao palafita vizinha, vi-a manuseando algumas peles que acabara de estender. Ela nos viu e seus olhos quase saltaram de espanto. "Onde vocês se meteram? Por que estão nesse estado deplorável? Vão logo trocar de roupa, vou preparar um chá de gengibre para vocês."

Tentei forçar um sorriso. "Dona Wen, caímos na água e nossos celulares estragaram. Poderia nos emprestar o seu para fazer uma ligação? Só queremos avisar nossos familiares que estamos bem."

Dona Wen concordou prontamente. "Claro, claro! Vão trocar de roupa primeiro, não há tanta pressa."

Sem escolha, Song Jia e eu voltamos ao nosso quarto sob a insistência dela.

Porém, quando voltamos trocadas, Dona Wen nos olhou com um semblante de desculpa: "Sinto muito, Ran, acabei de me lembrar que meus créditos acabaram. A rede caiu há dois dias e não consegui recarregar. Que tal eu levá-las à casa do chefe da aldeia para telefonarem de lá?"

Song Jia perdeu a paciência. "Dona Wen, tínhamos combinado. Como pode mudar de ideia assim? Só queremos emprestado, não lhe causará transtorno algum."

Dona Wen nos serviu o chá de gengibre, parecendo extremamente desconfortável. "Não se apressem, tomem o chá primeiro. Querem que eu pergunte a alguém por vocês?"

Olhei pela janela; a casa do chefe ficava na diagonal da casa de Dona Wen. Bai Yu, já com outras roupas, encostava-se no parapeito do segundo andar, observando-nos.

Diante daquela cena, tudo ficou claro. Olhei para a tigela de chá, dei uma risada sarcástica e bebi o líquido morno de uma só vez.

"Não se incomode, Dona Wen. Agradeço pelo chá. Já que seu telefone está sem créditos, não vamos mais atrapalhar." Puxei o braço de Song Jia. "Não incomode o trabalho da Dona Wen, vamos voltar."

Song Jia não tinha tomado o chá. Ela pousou a tigela com força na mesa, sem intenção de sair. "Ran, tínhamos combinado..."

"Chega, não dê motivos para que os outros riam de nós. Vamos voltar", ordenei friamente.

Song Jia era uma pessoa transparente, espirituosa e impulsiva. Tudo o que sentia estava estampado em seu rosto. Ela não sabia mentir, muito menos esconder suas emoções.

Agradeci a uma Dona Wen visivelmente constrangida e arrastei Song Jia para fora.

De volta à nossa palafita, peguei meu tablet e notebook. Assim que os liguei, percebi que a rede estava cortada. O ícone do Wi-Fi, antes funcional, agora exibia apenas um grande "X" vermelho.

"Sem conexão? Será que instalaram um bloqueador de sinal nesta aldeia? Quando choveu dias atrás e a rede oscilou, eu aceitei, mas hoje, com esse sol escaldante, como pode?!" Song Jia jogou o tablet na cama, com o rosto vermelho de raiva.

Eu a observei e soltei uma risada contida.

"Você ainda consegue rir? Estou quase morrendo de ansiedade! Eu nunca deveria ter acreditado na propaganda daquele folheto, acreditei nas mentiras deles e vim parar nesse fim de mundo para sofrer!" Song Jia reclamava sem parar.

Afaguei seus cabelos e comecei a organizar as coisas que havíamos tirado das malas. "Não há nada a fazer a não ser aceitar a situação. Você é muito impulsiva, isso pode atrapalhar. Song Jia, ouça o que vou dizer: de agora em diante, é melhor não nos separarmos, e não demonstre nenhuma emoção."

Song Jia silenciou, embora sua expressão ainda mostrasse uma relutância crescente.

Não disse mais nada. Sem celular, nossa conexão com o mundo exterior estava cortada. Se perdêssemos o controle emocional, estaríamos à mercê das pessoas da aldeia. Se algo acontecesse, as consequências seriam inimagináveis.

Naquela noite, Bai Yu veio nos procurar, acompanhado por outras pessoas da aldeia. Ele liderava o grupo, seguido pelos mesmos que haviam sido rudes conosco anteriormente.

Bai Yu tomou a palavra: "Ran, Song Jia, trouxe-os aqui para se desculparem. O que aconteceu antes foi falta de consideração da nossa parte, afetando a experiência da viagem de vocês. Sinto muito."

Song Jia, que já estava no limite, não conseguiu conter a raiva. "Desculpas? Por que desculpas? Posso esfaqueá-lo e pedir desculpas depois também? Quando me caluniaram, por que não se sentiram desculpados?" Ela perguntou a Bai Yu com a voz trêmula: "Aquela foi uma vida humana, por que nos acusaram sem prova alguma?"

Os olhos de Bai Yu transbordavam culpa. "Nós erramos. Acabei de confirmar na aldeia: de fato, foi aquela garota quem a levou até o lago profundo. A culpa não é sua, nem de Ran."