Capítulo Quarenta e Oito: Disputa

No início, eu não dei muita importância à reação daquela mulher, limitando-me a olhar com preocupação para a pessoa que estava deitada no chão.

Quase todo o rosto dele estava enegrecido pela explosão, o braço sangrava abundantemente, e a ferida mais grave já deixava o osso à mostra.

Song Jia ficou atrás de mim com uma expressão de dor, como se doesse nela: "Com um ferimento desses, não seria melhor levá-lo ao hospital? Precisa limpar e suturar, se tiver atingido os tendões e os ossos, o curandeiro da aldeia provavelmente não dará conta."

"Vocês duas, forasteiras, parem de dar pitaco aqui! Não pensem que eu não sei o que vieram fazer aqui! Não precisam se meter nos assuntos da nossa aldeia!" A mulher que havia nos hostilizado logo no início soltou um berro furioso, com os olhos cravados em mim e em Song Jia como se fossem facas.

Receosa de que eu e Song Jia nos aproximássemos, ela ainda se colocou na frente do ferido, tapando completamente a parte lesionada.

"O que você está fazendo? Ficou louca? Menos!"

Antes que a mulher pudesse continuar, foi puxada de lado por alguém ao seu lado, que olhou para mim e para Song Jia com um ar de desculpa.

Já Bai Yu, que nos acompanhava, manteve o rosto fechado o tempo todo, com um olhar sombrio nos olhos, como se uma tempestade estivesse prestes a desabar.

Ele se colocou na minha frente e na de Song Jia: "O incidente de hoje fica por aqui. Isto foi apenas um acidente. Quem ousar falar asneiras, que não me culpe por levá-los ao salão ancestral."

Assim que Bai Yu terminou de falar, o local antes barulhento silenciou de repente.

Apenas a mulher que acabara de falar continuava a fitar-me com um olhar cheio de rancor.

O ódio que transbordava nos olhos da mulher deixou-me a pele arrepiada, e instintivamente apertei com mais força a mão de Song Jia que segurava.

Por alguma razão, ao ver aquela mulher, lembrei-me da donzela da caverna que tinha caído no abismo subaquático.

Era exatamente o mesmo olhar!

Tentei recordar minuciosamente os acontecimentos destes últimos dias e tinha a certeza de que nunca tinha visto aquela mulher antes, mas de onde vinha todo aquele ódio?

Ainda bem que, pouco depois, os aldeios trouxeram uma maca e levaram o ferido para a casa da vovó Gu. Com o acender da luz azul na parede exterior, os gemidos de dor do homem lá dentro começaram a enfraquecer gradualmente.

Além dele, havia vários outros feridos pelos fogos de artifício ao redor. Eles esperavam um a um do lado de fora da porta da vovó Gu, sem qualquer pressa, parecendo não ter a menor urgência em tratar dos ferimentos.

Só de olhar para os ferimentos deles, a minha própria pele doía.

Nesse momento, a mulher irrompeu dali: "Por que é que vocês duas ainda continuam aqui? Não são bem-vindas, por favor, vão-se embora agora mesmo!"

"Olha aqui, minha senhora, acho que nunca nos vimos antes, pois não? O que foi que nós te fizemos para nos olhares com essa cara feia assim que nos encontras?"

Song Jia sempre teve um feitio de quem não leva desaforo para casa, soltou a minha mão e avançou.

"Estivemos a comer o arroz da tua casa todos estes dias, ou a beber a água de lá? O dinheiro gasto é teu? Ora essa! Agora o azar dos outros tem de ser culpa nossa? Achas que nós somos parvas?"

Song Jia e a mulher discutiam acaloradamente, mas eu não tinha a menor intenção de intervir.

Ninguém conseguia sair a ganhar numa discussão com a Song Jia.

Caminhei sem expressão até Bai Yu, olhei para o centro da praça, que tinha ficado completamente enegrecido pela explosão, e disse com voz fria: "Parece que algumas pessoas nesta aldeia continuam a não nos querer por aqui. Sendo assim, acho que não vale a pena participar no Festival das Tochas. Amanhã bem cedo, faz o favor de me levar a mim e à Song Jia montanha abaixo."

"Minha bela Qin, tem piedade de mim. Em todo o lado há pessoas sem noção, finge apenas que elas têm algum problema na cabeça, para que foste tu dar importância a esse tipo de gente?"

Bai Yu juntou as mãos, mudando radicalmente a sua expressão sombria de há pouco, e olhou para mim com um olhar terno.

"Eu vou tratar deste assunto. O que aconteceu hoje foi apenas um acidente. Tu mal chegaste e já tiveste de passar por isto, descansa um pouco mais cedo", disse Bai Yu, fingindo descontração.

Olhei-o fixamente, sabendo perfeitamente que ele queria afastar-me, mas será que seria assim tão fácil?

"Um acidente?" Aproximei-me um pouco mais, olhei para o tubo de fogo de artifício e perguntei: "Estes fogos não foram trazidos por vocês da cidade há poucos dias? Não verificaram nada na altura da compra? Uma coisa destas pode explodir assim?"

Um tubo de fogos de artifício com a altura de meia pessoa jazia no chão, com restos de panchões espalhados por todo o lado, e toda a praça estava impregnada de um cheiro a pólvora queimada.

Song Jia ainda encontrou tempo para fazer uma pergunta: "Tu não disseste antes que esta zona de floresta pertence a uma reserva natural? Disparar panchões na aldeia não afeta os animais da floresta? Além disso, estes fogos de artifício voam para o céu, se caírem no meio da floresta, não haverá o risco de provocar um incêndio?"

A mulher nunca imaginou que a combatividade de Song Jia fosse tão feroz; os gritos agudos e prolongados deixaram-na com a voz totalmente rouca.

Nem sequer olhei para ela, mantendo a visão periférica atenta aos outros presentes, enquanto aguardava, expectante, pela resposta de Bai Yu.

Aquele estrondo de há pouco tinha assustado tanto a mim como a Song Jia.

Se os animais selvagens da floresta fossem assustados, entrariam em pânico, e já seria uma sorte se conseguissem sobreviver.

Isso violava totalmente o propósito original da criação destas reservas naturais.

Bai Yu coçou a cabeça, constrangido, e só passado um bom bocado conseguiu formular uma resposta: "As nossas atividades aqui são aprovadas oficialmente, passaram por todos os processos de declaração regular, por isso não violam nenhum princípio. E como acontece todos os anos, os animais ao redor da aldeia já devem estar habituados."

Recuperei o olhar sem demonstrar qualquer emoção. "Ah, compreendo."

Conseguia sentir o nervosismo de Bai Yu. Não era apenas ele; as reações das outras pessoas no pátio, ao ouvirem a minha pergunta, dividiam-se essencialmente em dois tipos.

Um grupo estava tão tenso que não sabia o que fazer, e o outro mostrava-se visivelmente desconfortável.

Seja qual fosse a reação, nenhuma delas era normal!

Puxei a Song Jia, que ainda continuava a discutir: "Chega de discussão, vamos voltar para descansar. Dizes tanta coisa, não ficas cansada?"

Song Jia esboçou um sorriso de canto de boca com desdém: "Se eu soubesse falar o dialecto local, de certeza que diria coisas muito piores do que ela."

"Sim, sim, és a melhor", respondi de forma evasiva, virando-me para Bai Yu. "Não me vou meter no resto, mas ouviste o que ela disse hoje. Se eu ou a Song Jia sofrermos algum tipo de acidente aqui na aldeia, terei ou não todas as razões para suspeitar que foi vingança premeditada desta senhora?"

Estes dias, tinha aprendido algumas expressões locais comuns com a tia Wen e com os outros aldeões. Embora ainda não compreendesse frases muito longas, já conseguia identificar os insultos básicos.

Afinal, só de olhar para a expressão daquela mulher, percebia-se perfeitamente que ela não estava a dizer nada de bom.

Bai Yu, sendo filho do líder, ainda mantinha certa autoridade na aldeia, limitando-se a fitar a mulher com severidade: "Cala-te!"

A mulher emudeceu de imediato, embora o seu olhar ainda expressasse ressentimento. A pessoa que a tinha detido no início também correu para fora da casa da vovó Gu e, arrastando-a à força, tirou-a dali.

Song Jia e eu regressámos ao quarto e, quanto mais pensávamos no assunto, mais nos parecia que os indícios apontavam para algo errado.