Capítulo Quarenta e Nove: Ilusão

— Por que será que a cena de hoje me pareceu uma representação feita de propósito para nós duas? Ranran, você não acha que tem algo errado? — Song Jia perguntou, com os olhos cheios de desconfiança.

— Ontem, quando eu e Bai Yu pedimos para o pessoal da aldeia entrar na serra durante a noite para procurar por você, as mesmas pessoas que causaram o incidente de agora foram as que protestaram com mais veemência. Principalmente aquela mulher que discutiu comigo, batendo o pé de que não havia ninguém em casa e recusando-se terminantemente a ajudar.

Song Jia expressou um ar de desprezo: — Bem, se eles não queriam ajudar, não podíamos fazer nada, nem forçar a barra a ponto de fingir que nada aconteceu. Mas, logo no dia em que você volta, acontece uma coisa dessas. Você acha mesmo que isso é coincidência?

Fiquei em silêncio de cabeça baixa, achando também que essa história não era nada simples.

No entanto, que tipo de pessoa se feriria gravemente só para tramar algo contra duas perfeitas estranhas? Se a explosão daquela bombinha tivesse sido um pouco mais forte, o braço dele teria sido estilhaçado.

— Justamente para sujar a nossa reputação com essa lama toda, o preço a pagar não é alto demais? — murmurei baixinho.

Song Jia também parecia cética: — É verdade. O corte foi tão fundo que dava para ver o osso, até eu senti a dor daqui. Mesmo que eles quisessem nos incriminar de verdade, não havia necessidade de usar o próprio corpo para armar uma cilada dessas, não é? Quer saber, é melhor a gente chamar a polícia.

Lancei-lhe um olhar de lado: — Com que justificativa? Fazer falso testemunho dá cadeia, é bom você pensar bem.

— Que tal... contar sobre a Donzela da Caverna que caiu na água por descuido? — sugeriu Song Jia, hesitante.

— Até que é uma ideia — respondi, vendo-a pegar o celular.

Mas, antes que ela pudesse discar, um som estranho ecoou lá embaixo, como se alguém estivesse arrastando um saco de pedaços de ferro ao redor da nossa casa.

O barulho metálico e repetido soava extremamente bizarro.

O sol ainda não tinha se posto, e a luz do crepúsculo projetava sombras longas dos pilares na praça. As fitas coloridas presas a eles tremulavam, finas como os cabelos de uma jovem donzela. Com aquele som ao fundo, tudo aquilo dava arrepios na espinha.

Dei um beliscão na minha própria coxa e, reunindo toda a coragem que me restava, empurrei a janela para ver o que estava causando aquilo.

Assim que botei a cabeça para fora, um besouro do tamanho de uma unha caiu do batente e entrou direto pela gola da minha blusa.

Será que o cheiro de sangue do meu ferimento havia atraído o inseto? Ele começou a rastejar pelas minhas costas direto em direção ao machucado no meu ombro, e eu consegui até sentir o besouro mastigando a ferida!

Soltei um grito agudo, debatendo-me de forma desordenada para tentar tirar o inseto de cima de mim, acabando por amassar e revirar a roupa que eu acabara de vestir.

Song Jia levou um susto com a minha reação repentina: — O que foi isso?

— Tem um inseto dentro da minha roupa! — exclamuei, pulando de um lado para o outro enquanto dava tapas frenéticos no próprio corpo.

Na verdade, eu nunca tivera medo desse tipo de coisa; insetos e ratos jamais me incomodavam.

Mas, não sei se era por estar há tanto tempo naquele lugar, a impressão que dava é que tudo ali exalava um ar maligno.

Ao ouvir aquilo, Song Jia levantou-se imediatamente e me inspecionou dos pés à cabeça, chegando a jogar o meu casaco fora pela janela.

Contudo, após mais de dez minutos inteiros vasculhando, o besouro que tinha caído pela minha gola simplesmente desapareceu sem deixar rastro.

— Não era para sumir assim, eu senti ele entrando — falei, tateando o exato lugar onde o inseto havia caído. A sensação das patinhas cheias de farpas rastejando sobre a minha pele ainda parecia latente ali.

Song Jia me olhou de cima a baixo: — Você praticamente já tirou a roupa toda e não tem sinal nenhum de besouro. Será que não foi outra coisa qualquer que caiu aí e, com esse seu escândalo todo, acabou rolando para sabe-lá Deus onde?

Franzi a testa, virando-me para olhar o ferimento no meu ombro. O lugar onde já havia se formado uma casca agora estava rasgado, e o braço machucado também não escapara; a gaze enfaixada exibia manchas de sangue.

Com toda essa confusão, as costelas, que já não doíam há algum tempo, começaram a latejar novamente.

Sentei-me na cadeira com uma sensação de total abatimento, sentindo meu humor ficar ainda mais irritado.

Song Jia deu um sorriso sem graça: — Ranran, nunca te vi ficar tão desesperada assim. Achei que você conseguisse agir com indiferença diante de qualquer situação. Você não disse que não tinha medo dessas coisas?

— Medo eu não tenho, mas estamos em uma aldeia antiga do povo Miao. Tem certeza de que as coisas por aqui não sofreram nenhum tipo de feitiçaria dessas pessoas? — retruquei, lançando um olhar feio a Song Jia enquanto levava um arrepio por causa do vento frio que soprava pela janela.

— Pelo jeito do tempo, daqui a pouco vai chover. Vá lá buscar a minha roupa.

A tia Wen havia nos dado várias roupas tradicionais locais para mim e para Song Jia, mas eram tão incômodas de usar que eu tinha voltado a vestir as minhas próprias peças.

Assim que terminei de me trocar e me preparava para fazer uma varredura minuciosa pelo quarto para descobrir onde aquele maldito besouro tinha ido parar, um grito agudo de Song Jia fez todos os pelos do meu corpo se arrepiarem.

— Ah! Ranran, vem ver isso aqui! — a voz de Song Jia tremia.

Com medo de que algo grave tivesse acontecido, agarrei o celular e saí do quarto. Porém, ao chegar perto da escada, fiquei boquiaberta com a cena.

A roupa que Song Jia havia jogado pela janela agora estava completamente coberta de formigas.

Insetos pretos e avermelhados corriam de um lado para o outro por cima do tecido, a ponto de a camiseta branca perder totalmente a sua cor original.

Seguindo a linha formada pelo rastro de formigas para mais perto, avistei uma lata de metal.

Ali dentro havia ainda mais formigas se contorcendo e, devido ao peso e à movimentação delas, a latinha tilintava sem parar.

Era exatamente aquele o barulho que eu tinha ouvido lá fora há pouco!

— Chega, estou com ânsia, minha fobia de padrões está atacando... — Song Jia virou o rosto e começou a vomitar.

Ela estava com o rosto pálido: — De onde veio tanta formiga?

Puxei-a de volta para o andar de cima, peguei o inseticida que tínhamos comprado na cidade e voltei correndo para o piso inferior, descarregando jatos do produto em cima daquela multidão de formigas.

O inseticida formava uma névoa branca e sufocante que me fez lacrimejar e escorrer o nariz ao mesmo tempo.

Talvez por estarmos a céu aberto, o efeito do inseticida foi quase nulo.

Exceto pela camada mais superficial, o restante das formigas aglutinadas sobre a roupa e a lata de metal continuava absolutamente imóvel!

Minha mão tremeu enquanto segurava o frasco.

Que raio de bruxaria era aquela!

Nesse momento, a tia Wen ouviu o alvoroço e colocou a cabeça para fora da janela: — Xioaran, o que vocês estão fazendo aí embaixo?

— Tia Wen, meu andar de baixo foi invadido por formigas. Não sei de onde surgiu aquela lata, mas atraiu um monte delas. Tenho medo que subam para cá. A senhora tem algum jeito de dar fim a isso? — perguntei aos gritos.

— Espera um pouquinho que eu já vou descendo! — respondeu ela imediatamente.

Poucos minutos depois, a tia Wen apareceu trazendo um saco plástico e, de longe mesmo, começou a espalhar um pó branco-acinzentado.

— Xiaoran, afasta-se um pouco, misturei cal nisso aqui, cuidado para não cair em você.

Dei dois passos para trás rapidamente, mantendo uma distância segura, enquanto via o pó ser jogado sobre a trilha de formigas.

As formigas, que antes pareciam estátuas, assim que entraram em contato com o pó, dispersaram-se em disparada, fugindo velozmente para as áreas limpas ao lado. Contudo, poucos segundos depois, as primeiras que haviam sido atingidas pelo pó simplesmente morreram.

Os insetos, antes tão ativos, murcharam de repente, morrendo em catervas logo em seguida.