Capítulo Vinte: Suspeita

Tia Wen nos revistou, eu e Song Jia, da cabeça aos pés, com os olhos cheios de preocupação.

— Fiquem aqui e não se mexam. Vou buscar alguém para ajudar, não entrem lá dentro — ela nos advertiu.

Eu fiquei com as mãos e os pés gelados de medo, segurando o rosto pálido de Song Jia, e dei alguns passos para longe, com receio de que outra cobra aparecesse de repente.

Pouco tempo depois, os moradores da aldeia chegaram.

O tio Wa veio acompanhado por alguns homens, olhando para mim e Song Jia com um rosto cheio de desculpas.

— Desculpem, foi nossa negligência. Vamos limpar as cobras lá dentro e depois arranjarei outro lugar para vocês ficarem.

— Muito obrigado — respondi em voz baixa, ainda inquieta.

O tio Wa entrou na casa de palafita e logo ouvi um barulho intenso. Um jovem saiu pela porta segurando uma cobra grossa como meu antebraço.

Atrás dele, alguém carregava um saco de ráfia que parecia conter algo se mexendo, o saco fazia barulho ao ser arrastado.

— Essas cobras gostam de lugares quentes com esse clima, ficam nos caibros e debaixo das árvores. Desculpem por assustá-los — disse o tio Wa, aproximando-se de nós com um sorriso constrangido.

— Que ambiente de vida tão hostil — comentou Song Jia, esfregando os braços, visivelmente assustada, com os olhos tremendo ao olhar para a casa.

Notei que os jovens que vieram com o tio Wa não tinham nenhuma ferramenta para capturar cobras além do saco de ráfia.

Era difícil imaginar que eles tivessem pego uma cobra tão grossa apenas com as mãos.

Quanto mais pensava, mais medo eu sentia, mas não queria demonstrar muito, então fiquei em silêncio.

O mais estranho era que, apesar do incidente, Bai Yu, nosso guia local, não apareceu em momento algum.

Desde o começo, o tio Wa e seus homens cuidaram de tudo, enquanto tia Wen nos consolava ao lado.

Já estava escuro, e no céu havia uma lua minguante brilhante, com nuvens finas cobrindo-a, tornando a luz ainda mais fraca.

Eu e Song Jia não ousávamos continuar morando na casa infestada de cobras, e como não podíamos descer a montanha por enquanto, tivemos que aceitar a sugestão do tio Wa.

Para garantir, ele primeiro tirou nossas malas do quarto.

Depois de verificar que não havia nada sujo dentro, fomos alojados na casa ao lado da tia Wen.

O tio Wa ainda espalhou bastante pó de sulfeto de arsênio nos cantos de cima e de baixo da casa de palafita, deixando o ambiente com um cheiro forte e irritante.

Tia Wen ficou conosco por um bom tempo, preocupada com nosso medo.

— Se estiverem muito assustados, podem vir morar comigo. Essas casas onde vocês estavam ficam vazias há tempos, ninguém cuida delas, não é de se estranhar que tenha cobras — disse ela de forma vaga.

Eu e Song Jia nos entreolhamos, sem responder.

No primeiro dia na aldeia, percebemos que havia poucas pessoas.

Além de algumas que apareciam no fim da tarde em pequenos grupos, a maioria do tempo a aldeia estava silenciosa.

Até as crianças que vimos eram rostos desconhecidos que surgiam do nada.

Tia Wen se preocupou um pouco conosco, mas logo foi chamada por um telefonema. Antes de sair, nos lembrou:

— Se precisarem de algo, é só falar comigo. Qualquer coisa, me procurem na casa ao lado.

Quando a porta do quarto se fechou, eu e Song Jia nos deitamos olhando para o teto, e talvez por causa do susto, não conseguimos dormir bem durante a noite.

Na manhã seguinte, com olheiras profundas, nos levantamos e, ao nos prepararmos para sair, vimos um homem entrando na aldeia carregando uma mala enorme e várias outras coisas na outra mão.

Franzi a testa.

— Não disseram que o caminho para descer a montanha está bloqueado? De onde ele veio?

— Acho que essa história de estrada bloqueada não é confiável só pelo que eles dizem. Vamos dar uma olhada, vai ser só uma caminhada — Song Jia sussurrou.

Concordamos, pegamos o que era necessário e saímos da aldeia com a câmera.

Seguimos o mesmo caminho da nossa chegada. A estrada asfaltada, já bastante danificada, estava coberta de lama, cheia de buracos e irregularidades, impossível caminhar direito.

Fiquei em cima de uma pedra ao lado da estrada, olhando à distância, e vi um tronco derrubado bloqueando metade do caminho, misturado com folhas verdes e lama.

— Isso não faz sentido. Se a estrada está assim, por que ninguém limpa? De onde eles tiram o que precisam no dia a dia? — perguntei, intrigada.

A aldeia miao não era um paraíso isolado; eles precisavam de suprimentos. Mas só havia uma pequena loja que não tinha tudo. Mesmo para reabastecer, a rota devia ser desobstruída rapidamente.

— Acho que o pessoal da assistência ainda não chegou — respondeu Song Jia, despreocupada. — Bai Yu disse que eles vivem da montanha; mesmo que os carros não possam entrar, não vão passar fome.

Olhei para ela, que parecia tão despreocupada, e não consegui evitar revirar os olhos.

— Você não acha que tem algo errado aqui? — perguntei.

— Ranran, não pense mal de todo mundo. Essa aldeia é simples, passamos tantos dias aqui sem nada acontecer. Qual o problema? E a estrada é longa; se ainda está bloqueada, você não vai me fazer andar toda essa distância, vai? — Song Jia me olhou incrédula.

— Não é isso. Mas não fique aí esperando, vamos dar uma volta pela montanha — respondi, determinada.

Em vez de ficar preocupada com essas coisas, era melhor nos aproximarmos da natureza.

Andamos um pouco mais e chegamos à ponte suspensa que Bai Yu nos mostrara antes.

Na última vez, por causa do acidente, não exploramos bem a área, o que era uma pena.

Descemos pela ponte e subimos lentamente pela encosta da montanha. A paisagem era de tirar o fôlego.

Flores e plantas desconhecidas desabrochavam após a chuva, esquilos pulavam de árvore em árvore, e o canto dos pássaros e o coaxar dos sapos enchiam o ar, transmitindo uma energia vibrante.

Depois de caminhar mais um pouco, percebi que o ambiente ao redor estava ficando silencioso.

Era possível ouvir até as folhas caindo no chão.

O silêncio era absoluto.

Agarrei o braço de Song Jia.

— Quanto tempo caminhamos?

— Mais de uma hora, por quê? — ela perguntou, intrigada.

— Você lembra para onde viemos? — senti um pressentimento ruim e olhei ao redor, percebendo que o caminho que estava sempre à nossa esquerda havia desaparecido.