Capítulo Trinta e Nove: O Caçador

Vendo a expressão séria de Bai Yu, o tio Wa, que até então estava cheio de desculpas, falou de repente: "Muito bem, vou noticiar isso agora mesmo. Assim que o sol raiar amanhã, eles subirão a montanha imediatamente, e quem tiver cão em casa deve levá-lo junto."

Song Jia claramente não ficou satisfeita com a resposta. "Se vocês continuarem se recusando a entrar na montanha, não terei outra escolha a não ser chamar a polícia. Veremos quem tem razão no final."

Ela disparou essas palavras e saiu.

Bai Yu a seguiu prontamente. "Farei o possível para organizar uma equipe e entrar na montanha para procurar Ran Ran."

Song Jia não conseguia dizer nada cruel para Bai Yu.

Afinal, foi ele quem a salvou na montanha. Naquele momento, a distância entre os dois era curta; ela mal teve tempo de reagir quando foi agarrada por Bai Yu e pressionada contra o chão.

A lâmina passou raspando pelo seu couro cabeludo. Bai Yu, ao lutar contra aqueles homens, acabou se ferindo.

Ran Ran, por outro lado, perdeu a consciência em algum momento. Quando Song Jia percebeu que algo estava errado, a amiga já estava caída no chão.

Não houve tempo para resgatá-la. Song Jia teve o braço cortado e o sangue não parava de escorrer; ela só conseguiu, por instinto, levantar-se e correr desesperadamente em uma direção.

Quando recobrou o juízo, Ran Ran já havia desaparecido. Bai Yu vinha logo atrás, mancando e também bastante ferido.

Ambos se apoiaram para descer a montanha e buscar reforços para o resgate, mas, naquela altura, já havia escurecido.

Contudo, o povo da aldeia era como carne dura; não aceitavam nem ameaças nem subornos, recusando-se terminantemente a subir a montanha!

Song Jia quase gastou todo o seu fôlego tentando convencê-los, mas eles permaneceram indiferentes. Embora a tia Wen tivesse a intenção de ajudar, sua voz tinha pouco peso na aldeia e foi rapidamente silenciada pelo tio Gong.

Foi só naquele momento que Song Jia compreendeu: aquelas pessoas, que pareciam viver alheias ao mundo, eram, na verdade, egoístas calculistas.

Seja a queda da "donzela da caverna" ou o desaparecimento de Ran Ran, aos olhos deles, não passava da morte de um animal qualquer.

Apenas Bai Yu...

Song Jia olhou para o homem à sua frente com uma expressão complexa. "De qualquer forma, obrigada por tudo. Assim que encontrarmos Ran Ran, farei questão de que ela peça desculpas pessoalmente a você."

Bai Yu soltou uma risada leve. "Vamos esperar até encontrá-la primeiro."

O primeiro raio de sol da manhã logo atingiu a pequena cabana na floresta. Aquele abrigo seguro, sem janelas, possuía apenas dois orifícios de ventilação de vinte centímetros quadrados.

Observei a luz que entrava pelos orifícios e, instintivamente, estendi a mão, mas aquele brilho não durou muito.

Nuvens densas logo cobriram o sol, e o interior da cabana mergulhou na escuridão.

Eu verificava o celular repetidamente, sem desistir, na esperança de que Song Jia me desse um sinal.

Então, um som de batidas na porta ecoou. Segurando o pedaço de ferro que passei a noite amolando, posicionei-me cautelosamente atrás da porta.

"Não precisa se esconder atrás da porta, eu sei que você está aí." A voz do homem de meia-idade do lado de fora era grave e magnética.

Só pelo tom, percebi que se tratava de alguém vigoroso e forte.

Continuei segurando o ferro, imóvel.

O homem soltou um suspiro de resignação. "Eu até gosto deste lugar e não quero arrombar a porta à força. Vou lhe dar três minutos para abrir; caso contrário, terei que agir por conta própria."

Assim que ele disse isso, destravei o ferrolho.

Sem a trava, eu não teria como resistir a uma possível matilha de lobos na calada da noite, nem como enfrentar as feras lá fora.

Mantive o pedaço de ferro atravessado no peito e retrocedi, cautelosa, mantendo uma distância segura do homem que acabara de entrar.

O homem me avaliou de cima a baixo. "Quem diria, sua recuperação está sendo bem rápida."

Fiquei em silêncio.

O homem, por conta própria, reuniu lenha para fazer uma fogueira e colocou o coelho que eu havia caçado em um espeto, assando-o sobre as chamas.

"Quando te encontrei, achei que você não sobreviveria. Não esperava que acordasse tão logo."

Continuei calada.

O homem tinha um rosto quadrado, que transmitia uma aura de retidão. Estranhamente, havia uma longa cicatriz abaixo do olho esquerdo, atravessando o rosto de forma assustadora.

Sentei-me longe, segurando o ferro, vigiando-o com desconfiança.

"Sou o guarda florestal desta área e também um caçador experiente. Encontrei você na montanha enquanto seguia o rastro de caçadores furtivos. Aqui está minha identificação." O caçador disse, tirando do bolso um porta-documentos com um adesivo de gatinho fofo, que jogou sem cerimônia aos meus pés.

"Você pode checar as informações com os órgãos competentes quando quiser. Mas, sendo uma jovem tão nova, o que a levou a cometer a loucura de vir parar nestas montanhas profundas?"

O caçador girava o espeto, e a carne do coelho, assada pelo fogo, exalava um aroma delicioso.

Mesmo sentindo apenas o cheiro, não pude evitar salivar, e meu estômago protestou ruidosamente.

Após um dia inteiro de tormentos, eu não tinha comido nada, e a tigela de sopa de pera que tomei pela manhã já havia sido digerida há muito tempo.

Embora tivesse tentado mastigar um biscoito de ração com água, era tão duro que quase quebrei os dentes; consegui apenas arrancar alguns pedacinhos, o que não foi suficiente para saciar a fome.

Ponderei por um momento e disse: "De qualquer forma, muito obrigada."

Eu não tinha a menor lembrança do que aconteceu depois que desmaiei, nem sabia como Xiulian tinha chegado ali.

Olhando para aquele estranho, peguei o documento do chão, tirei uma foto para registro e devolvi-o.

O homem chamava-se Zou Wu e trabalhava como guarda florestal naquelas montanhas há mais de dez anos.

Aquele pequeno porta-documentos parecia resumir sua vida.

No entanto, o adesivo no documento parecia bem antigo, um modelo ultrapassado. Teoricamente, aquele lugar não deveria ser tão isolado a ponto de ele não conseguir trocá-lo, por que ele não o fazia?

Antes que eu pudesse pensar muito, Zou Wu falou: "Você tem um rosto que não me é familiar. É alguém que acabou de se mudar para a aldeia?"

Balancei a cabeça. "Não, estou apenas viajando com uma amiga. Soubemos que havia aqui um conjunto de antigas construções da etnia Miao, ainda não totalmente explorado, e viemos dar uma olhada."

"Essas coisas não têm nada de especial. Se vocês já viram, é melhor irem embora o quanto antes." Zou Wu baixou a cabeça, escondendo sua expressão.

A luz vacilante da fogueira projetava uma sombra imensa na parede, fazendo-o parecer um justiceiro de algum jogo de aventura.

Forcei um sorriso. "Não é tão simples assim. Se fosse fácil partir, eu já teria ido."

Zou Wu ergueu os olhos para mim. "Não há nada difícil neste mundo para quem tem força de vontade. Você é tão jovem e inteligente, como não consegue encontrar uma solução? Aceite meu conselho: quanto mais cedo sair deste lugar, melhor."

Enquanto falava, Zou Wu cortou habilmente a pata traseira do coelho e me estendeu. "Coma enquanto está quente. Eu sozinho não dou conta de um coelho inteiro."

Ao sentir o peso da carne em minha mão, senti uma mistura complexa de emoções.

Ainda existem muitas pessoas boas neste mundo!