Capítulo Setenta e Quatro – Retorno à Vida Pública

Após mais de dois anos, ao deixar novamente as montanhas, Yutianqi sentiu-se como se estivesse em outro mundo. Contudo, naquele momento, não havia espaço para nostalgia; tudo o que restava era uma fúria assassina e uma loucura incontrolável.

O súbito desaparecimento dos três anciãos foi como um trovão devastador, ecoando na mente de Yutianqi e trazendo à tona uma avalanche de emoções negativas. Em poucos dias, ele especulou inúmeras razões para o sumiço deles. Apesar de buscar consolo em hipóteses otimistas, nada conseguia apaziguar o desejo de vingança em seu coração.

Embora tivesse convivido com os três anciãos por menos de três anos, o vínculo entre eles era como o de uma família. Diante da tragédia, Yutianqi não cogitou a força dos inimigos; partiu sozinho das montanhas, rumo à cidade mais próxima. Seu objetivo era descobrir quem, afinal, era esse “Castelo Azul”.

Após um dia de exaustiva jornada, uma cidade de considerável tamanho finalmente surgiu diante de Yutianqi. Embora nunca tivesse pisado ali, sentia-se familiarizado com o lugar; nos últimos dois anos, os anciãos haviam lhe contado muito sobre o mundo fora das montanhas.

Além daquelas florestas, encontrava-se a entrada do Reino das Sombras. Diversas cidades e vilarejos formavam o acesso ao sul desse reino, sendo aquela cidade a verdadeira passagem para seu interior.

Carregando sua pesada espada, Yutianqi apareceu na estrada sinuosa que levava à cidade. Vestia-se de branco, com cabelos longos e soltos e um rosto delicado, características que evidenciavam sua singularidade.

Alguns estranhos que estavam na entrada da cidade, ao notar sua chegada, não puderam evitar olhar surpresos; um jovem com tal aura era algo incomum naquele lugar.

Yutianqi adentrou rapidamente, ignorando os olhares ao seu redor, mantendo os passos firmes e dirigindo-se ao centro da cidade.

“Quem é esse jovem?”
“Não me lembro de tê-lo visto antes. Certamente não é daqui.”
“Veio de fora do Reino das Sombras?”
“Esses jovens de hoje não têm noção do perigo. Como ousam vagar por aqui?”
“...”

Sussurros discretos misturavam-se no ar, entre olhares de surpresa e desdém. Nada disso, porém, despertou o interesse de Yutianqi. Caminhando pelas ruas, seus olhos atentos observavam o ambiente. Após o tempo de uma infusão de chá, ele parou diante de uma luxuosa taverna.

No Reino das Sombras, se havia um lugar onde as notícias circulavam livremente, era nas tavernas repletas de gente diversa. Ali, era possível obter qualquer informação desejada, e por isso Yutianqi dirigiu-se imediatamente ao local.

Ao entrar, tornou-se o centro das atenções. Sua aparência era marcante, sobretudo pela roupa clara. Os habitantes do Reino das Sombras costumavam vestir-se com cores escuras, para não se destacar durante a noite, onde todos precisavam estar atentos à violência e à morte iminente.

O Reino das Sombras possuía suas próprias leis: qualquer mago de energia, desde que fosse poderoso, podia agir como bem entendesse, mas havia uma regra inquebrável — jamais prejudicar os civis que ali viviam. Os civis eram a base daquele reino; caso fossem massacres indiscriminados, tudo ruiria rapidamente. Por isso, tornou-se uma norma tácita: magos não poderiam atacar civis, sob pena de serem exterminados pelos Guardiões das Sombras.

Yutianqi percebeu que era diferente dos demais, mas não se importou. O mais importante era descobrir tudo sobre o Castelo Azul.

Sentou-se à mesa de madeira e chamou o garçom, dizendo em tom grave: “Conte-me tudo sobre o Castelo Azul.” Sua voz era firme e inquestionável; sem perceber, depositou um saco de moedas sobre a mesa, lançando-o ao garçom.

O garçom, ao receber o pagamento, deixou transparecer o brilho nos olhos, rapidamente guardando as moedas e começando a relatar o que sabia.

A cena chamou ainda mais atenção dos presentes. Todos aqueles magos, acostumados a viver no fio da navalha, silenciaram; o burburinho cessou, restando apenas a voz do garçom.

Quando terminou, Yutianqi finalmente soube do que se tratava o Castelo Azul: era um dos maiores clãs do sul do Reino das Sombras, com influência sobre dezenas de cidades — um poder absoluto na região.

Yutianqi franziu o cenho; não imaginava que seus adversários fossem tão poderosos. Mas isso não abalou seu desejo de vingança. Não importava a força deles; jurou que os destruiria completamente.

Decidido, pediu alguns pratos simples e ficou sozinho, pensando. Não demorou para que alguns homens da mesa ao lado se aproximassem, com olhares hostis, e um deles gritou: “Você é novo por aqui, não é? Se não quer morrer, entregue logo seu anel de armazenamento. Podemos poupar sua vida!”

A generosidade de Yutianqi ao pagar chamou atenção de todos, e finalmente alguém decidiu agir.

Ignorando as ameaças, Yutianqi permaneceu sereno, degustando sua chávena de chá. O líder, irritado, fez sinal aos companheiros, puxou a arma e avançou sobre Yutianqi.

Sentindo o vento cortante, Yutianqi finalmente franziu o cenho; uma poderosa aura emanou de seu corpo, envolvendo os atacantes. Ao mesmo tempo, pegou os palitos de madeira da mesa e lançou-os contra os homens.

O som dos palitos penetrando os corpos ecoou pela sala. Sob a pressão da aura de Yutianqi, os atacantes ficaram paralisados, assistindo, aterrorizados, enquanto os palitos se aproximavam.

A luta terminou instantaneamente, mergulhando o salão em silêncio mortal. O som dos corpos caindo se sucedeu; os atacantes, apenas magos iniciantes, perderam a vida, tombando em poças de sangue, cada um com um palito cravado na testa.

Todos ficaram estarrecidos, admirando a força de Yutianqi e agradecendo por não terem cedido à ganância.

Yutianqi lançou um olhar indiferente aos cadáveres, sem demonstrar emoção. No Reino das Sombras, matar era rotina; se fosse misericordioso, seria a próxima vítima. Por isso, agia sem hesitação, resolvendo problemas e impondo respeito, para não ser incomodado novamente.

O garçom, ao retornar e ver a cena, não se surpreendeu; apressou-se em servir Yutianqi e cuidar dos corpos, demonstrando estar habituado àquilo.

Yutianqi comeu alguns bocados e pediu um quarto para descansar. Após um dia de viagem, sentia-se cansado; antes de executar seus planos, precisava recuperar suas forças.

Enquanto isso, sua peculiaridade e o feito impressionante rapidamente se espalharam pela cidade e pelas vizinhas. Os pequenos grupos subordinados ao Castelo Azul passaram a focar sua atenção em Yutianqi.