Capítulo Cinquenta e Três: Ingresso na Caravana

O vento cortante de Mingyang percorreu o olhar pelos três presentes, expressando desdém: “Então foram vocês que causaram confusão na guilda e tomaram a missão do meu grupo?”

O jovem à frente riu de modo insolente: “Capitão Mingyang, não é bem assim. Diz o ditado: o lugar pertence a quem tem capacidade. O presidente escolheu que viajássemos juntos para garantir a segurança da jornada!”

“Hmpf, para um simples comboio até Lianboshan, não seria necessário tantos mercenários. Aconselho que renunciem. Caso contrário, enfrentar a fúria da Companhia do Vento Serpente não será benéfico para vocês.” Ao dizer isso, Mingyang avançou um passo, preparando-se para atacar. Se o grupo dos Lobos de Gelo não cedesse, ele não hesitaria em iniciar seu assalto.

Yutianji franziu levemente a testa. Apesar de Mingyang estar no auge dos doze níveis de energia elemental, os três jovens à frente também dominavam o décimo nível. Se enfrentasse os três sozinho, suas chances de vitória seriam baixas.

“Já que o capitão Mingyang insiste, não nos resta escolha a não ser enfrentá-lo!” Responderam os jovens, espalhando-se e cercando Mingyang.

No momento em que a tensão tomava conta do ambiente, ouviu-se uma agitação do lado de fora. Logo, um grupo de uma dúzia de pessoas entrou apressado. Um homem de meia-idade e corpulento, ao ver o confronto armado, ficou visivelmente aflito e colocou-se entre ambos, dizendo: “Senhores capitães, todos estamos aqui para servir à nossa guilda. Não vale a pena o conflito entre nós. Por favor, em consideração a mim, deixem isso de lado.”

“Humph! Presidente Yu, você escolheu a Companhia do Vento Serpente para escoltar sua caravana, então por que chamar outro grupo de mercenários? Por acaso desconfia da nossa capacidade?” Mingyang reclamou, descontente.

O presidente Yu mudou de expressão e prontificou-se a acalmar: “Capitão Mingyang, não me entenda mal. A fama de Lianboshan é conhecida por todos. Com a força da Companhia do Vento Serpente, a segurança estaria garantida. Porém, desta vez, as mercadorias são de valor inestimável. Temo que ladrões sejam atraídos pela cobiça. Por isso, apenas para garantir, pedi também o auxílio dos Lobos de Gelo.”

O rosto de Mingyang tornou-se sombrio. “Presidente Yu, não me importa o valor das mercadorias. Aceitamos o pagamento para garantir a segurança e não haverá perdas para sua guilda. Agora, ao contratar outros mercenários sem nos consultar, como fica a nossa reputação? Se isso se espalhar, onde ficará o nome da Companhia do Vento Serpente?”

O presidente ficou sem palavras, hesitante, mas por dentro amaldiçoava Mingyang em silêncio.

“Já chega, capitão Mingyang. Vocês são apenas mercenários e não têm autoridade para interferir nos assuntos do contratante. Nós, Lobos de Gelo, jamais ultrapassaríamos nossos limites. Peço que se contenha!” O jovem líder dos Lobos de Gelo replicou friamente.

“Ha! Já que é assim, darei uma chance a vocês: venham os três juntos. Se conseguirem me vencer, aceitarei a decisão. Caso contrário, é melhor se retirarem.” Mingyang gargalhou.

Os três jovens mudaram de expressão, mas concordaram: “Pois bem, aceitaremos seu desafio!” E liberaram toda sua energia sem reservas.

“Senhores capitães, por favor, parem! Qualquer ferimento só prejudicará ambos os grupos!” O presidente Yu já estava verdadeiramente preocupado. Qualquer perda o deixaria inquieto.

“Hehe, presidente Yu, isto é assunto de mercenários, não se intrometa...” Quando alguns olhares insatisfeitos recaíram sobre ele, um jovem entrou correndo, puxando o presidente para fora do local.

Yutianji observou a cena, sorrindo amargamente. Tianyou realmente não deixava ninguém em paz!

“Por favor, senhores!” Com o presidente fora, Mingyang não se conteve mais. Sua energia explodiu, a espada longa em sua mão brilhou, reunindo poder.

Os três jovens se entreolharam e, ao mesmo tempo, lançaram-se contra Mingyang, somando suas energias numa investida conjunta.

“Unindo forças, vejo que subestimei vocês!” Diante da perfeita coordenação adversária, Mingyang não recuou; ao contrário, o espírito de luta se intensificou. Com um movimento de sua espada, uma rajada de vento cortante foi lançada ao jovem central.

Este, ágil, esquivou-se da lâmina de vento, mas o trabalho em equipe ficou comprometido.

Vendo os outros dois se aproximando, Mingyang não hesitou; com passos rápidos, rompeu o cerco e avançou velozmente contra o jovem que ficara para trás – surpreendendo a todos.

O jovem, pego de surpresa, girou o pulso e ergueu a espada, desviando o golpe. Mas Mingyang não parou; sua mão esquerda, antes escondida, surgiu de repente, carregando uma energia aterradora que se lançou contra o peito do adversário.

O jovem tentou reunir toda sua energia na mão esquerda para bloquear o ataque, mas era tarde demais.

Com um estrondo, uma onda de energia se espalhou. O jovem, sentindo a diferença de poder, foi lançado dois passos para trás, enquanto Mingyang resistiu ao impacto e avançou ainda mais. Agora, sua mão já não emanava energia do vento, mas sim do fogo solar, para surpresa de todos.

“Um mestre de energia dupla?” Yutianji ficou surpreso, mas logo entendeu: não era à toa que Mingyang estava confiante para desafiar três adversários. Combinando dois tipos de energia, o poder multiplicava-se. Yutianji sabia bem disso, pois ele próprio unia energia da madeira celestial ao fogo solar, alcançando resultados impressionantes. E o mesmo acontecia com Mingyang, ao unir vento e fogo solar.

Neste momento, o desfecho já estava claro. Se o jovem não se rendesse, o fogo solar lhe seria fatal.

“Parem! Nós nos rendemos!” Gritaram os outros dois jovens, conscientes do poder de Mingyang e, sem se importar com a honra da luta, declararam derrota.

Mingyang sorriu, mas não recuou. Embora tivesse diminuído a intensidade do fogo solar, a palma continuou avançando em direção ao peito do jovem.

Yutianji franziu a testa. Sua opinião sobre Mingyang despencou. Embora o golpe final não fosse letal, causaria sérios danos ao jovem. Essa crueldade fez Yutianji desprezá-lo profundamente.

“Hehe, já se renderam e você ainda insiste? Que falta de compostura!” Uma voz inesperada soou. De repente, um jovem apareceu diante do adversário, levantando a mão magra e interceptando o golpe de Mingyang com leveza.

Todos os presentes ficaram atônitos, lamentando pelo rapaz. Apenas Yutianji esboçou um sorriso malicioso.

As palmas se encontraram; ao contrário do esperado, não houve choque violento. Surpreendentemente, o jovem permaneceu firme como uma montanha, imóvel, enquanto Mingyang foi lançado para trás, com o rosto grave.

“Você faz parte dos Lobos de Gelo?” Mingyang perguntou, cauteloso.

Tianyou sorriu e balançou a cabeça: “Não sou dos Lobos de Gelo, mas, assim como eles, fui contratado pelo presidente Yu.”

“O quê?!” Mingyang mudou de expressão, lançando um olhar sombrio para o presidente Yu. “Presidente Yu, você também o contratou?”

O presidente hesitou, depois ergueu a cabeça com firmeza e respondeu, contrariado: “Capitão Mingyang, respeito sua coragem, mas não exagere. A recompensa prometida será cumprida integralmente. Quanto ao restante, prefiro que não se envolva.”

Mingyang ficou em silêncio, ponderando rapidamente. Por fim, disse em tom grave: “Já que o presidente está decidido, não insistirei. A decisão é sua.” E, com um movimento de mangas, afastou-se.

Para Mingyang, o maior temor não era a reputação do Vento Serpente, mas sim que, com a entrada dos Lobos de Gelo, a guilda diminuísse a recompensa de seu grupo. Ao ouvir que a remuneração se manteria, perdeu o interesse na disputa, pois sabia que não poderia vencer o jovem à sua frente.

“Ha ha, jovem Tianyou, você é realmente extraordinário! Receba meus sinceros agradecimentos!” O presidente Yu aproximou-se, sorridente.

“Por favor, presidente Yu, e quanto ao que lhe pedi anteriormente?” Tianyou perguntou.

“Ha ha, será como você pediu!” O rosto rechonchudo do presidente Yu iluminou-se em alegria. “Não se esqueça, três dias a partir de hoje, ao amanhecer, encontre-me no portão oeste da cidade. Não se atrase!”