Capítulo Sessenta e Seis: O Doloroso "Cultivo"

Imerso completamente na prática, Yu Tianqi esqueceu o tempo, o ódio e até mesmo o “fardo” que carregava. Só quando a noite caiu, ele ainda não dava sinal de querer parar.

Ao lado da grande rocha, os três anciãos já haviam se reunido. Observavam Yu Tianqi com olhares profundos, mas, se alguém prestasse atenção, perceberia um discreto sorriso satisfeito no canto dos olhos de cada um.

“Este rapaz tem uma força de caráter admirável, é um verdadeiro talento promissor! A vingança do velho Luo talvez dependa mesmo dele!”, suspirou o velho Juan, sua voz repleta de elogios a Yu Tianqi.

“Ele não é simples, de fato. O tal homem que o velho Luo mencionou, pelo visto, lhe deu uma arma espiritual. Aquela espada que carrega nas costas, a Espada Xuanhuang, deve estar no mesmo nível que a Lança Dourada de Luo!”, comentou o velho Qi, lançando um olhar de inveja à longa espada nas costas de Yu Tianqi.

“O quê? Aquilo é uma arma espiritual?”, exclamou o velho Dan, incrédulo.

“E o que mais poderia ser?”, respondeu o velho Qi, com um sorriso enigmático. “No começo nem eu percebi, mas pelo que deduzo, essa espada pesada pode até ser uma arma espiritual de alto grau!”

Diante dessas palavras, os dois outros anciãos respiraram fundo. Armas espirituais de alto grau eram verdadeiros tesouros no mundo da energia primordial. As armas dos mestres de energia geralmente se dividiam em cinco níveis: Divina, Primordial, Espiritual, Preciosa e Comum. Quando uma arma alcança o nível espiritual, desenvolve sua própria essência, tornando-se um divisor de águas entre as armas. Uma vez consciente, a arma acompanha a vontade do mestre, tornando-se poderosa, capaz de perfurar pedras e metais, além de aumentar consideravelmente o poder de ataque do usuário—um objeto de cobiça para todos.

“Parece que esse rapaz teve mesmo sorte. Esperemos que não decepcione o velho Luo!”, suspirou o velho Juan, também impressionado com o misterioso benfeitor de Yu Tianqi.

“Bem, é hora de acordá-lo. Depois de um dia inteiro de treino, já é hora de mudar os exercícios!”, disse o velho Qi calmamente, lançando um olhar ao velho Dan.

O velho Dan sorriu, estendeu um dedo ao ar e, de repente, uma poderosa onda de energia primordial surgiu acima da rocha, formando um dedo gigante que desceu em direção a Yu Tianqi.

No auge de sua concentração, Yu Tianqi sentiu a energia ao redor se agitar e uma sensação de perigo o despertou. Instintivamente, reuniu toda sua energia nas mãos e disparou um golpe para cima.

Com um estrondo suave, o dedo no vazio se dissipou, mas a onda de energia resultante desceu como uma avalanche, envolvendo Yu Tianqi por completo.

Com um gemido abafado, Yu Tianqi conseguiu bloquear o golpe, mas ainda assim sofreu com a energia remanescente, sentindo uma pressão esmagadora no corpo, como se tivesse sido atingido por um martelo.

“Ha ha, garoto, você tem bons reflexos, mas sua força ainda é insuficiente!”, riu o velho Dan. Com um simples gesto, uma força invisível puxou Yu Tianqi da rocha para o solo.

Ao tocar o chão, Yu Tianqi cambaleou, mal conseguindo se manter de pé. Reprimiu o desconforto interno e lançou um olhar de ressentimento ao velho Dan, dizendo em tom grave: “Ancião Dan, o que significa isso?”

O velho Dan ignorou a fúria de Yu Tianqi e, rindo, virou-se para os outros dois anciãos: “Vou levar esse rapaz comigo. Amanhã cedo ele volta aqui para treinar!” Sem esperar qualquer reação, agarrou Yu Tianqi e saltou em direção ao próprio pavilhão.

Os outros dois anciãos apenas balançaram a cabeça, olhando com compaixão para Yu Tianqi, capturado pelo velho Dan.

Em questão de segundos, Yu Tianqi já estava no pavilhão sobre as águas do velho Dan. No centro do amplo pátio havia um enorme tanque de poção, exalando um aroma suave.

Antes que pudesse dizer qualquer coisa, Yu Tianqi foi lançado dentro do tanque, levantando uma gigantesca onda.

“Garoto, ouça bem: não saia antes do amanhecer, ou não me culpe pela severidade!” E, ignorando as reclamações de Yu Tianqi, o velho Dan entrou calmamente na casa.

Yu Tianqi sabia que o velho Dan não pretendia lhe fazer mal, mas sua maneira implacável o deixava indignado. Imerso na poção perfumada, qualquer simpatia momentânea que sentia pelo ancião evaporou num instante.

Logo, Yu Tianqi sentiu-se como se milhares de formigas o mordessem ao mesmo tempo. Embora a dor não fosse insuportável individualmente, somada, era torturante, beirando o insuportável.

Após apenas alguns segundos, ele saltou instintivamente para fora do tanque. Contudo, antes que pudesse sair completamente, uma pressão esmagadora surgiu do nada, seguida de uma força brutal que o lançou de volta ao tanque.

Engolindo acidentalmente alguns goles da poção, Yu Tianqi sentiu um gosto amargo e ardente descendo pela garganta, revirando-lhe o estômago.

Tossindo forte, ele expulsou o líquido ingerido, sentindo um mínimo alívio, mas a dor em seu corpo só aumentava. Sem tempo para pensar, tentou saltar novamente.

No mesmo instante, um estalo cortou o ar e uma sombra negra, semelhante a uma serpente, atingiu seu corpo, lançando-o de volta ao tanque. A dor ardente no local do golpe fez com que ele mal tivesse tempo de protestar.

“Garoto, não saia do tanque!”

A voz do velho Dan ecoou, enquanto ele surgia no pátio com um longo chicote em punho.

Com alguns movimentos, o chicote cortava o ar com estalos assustadores, provocando arrepios em Yu Tianqi, que compreendeu rapidamente: se ousasse sair, seria castigado sem piedade.

Furioso, Yu Tianqi sentia-se ultrajado; nunca antes fora ameaçado assim. Contudo, vendo o olhar astuto do velho Dan, conteve-se e, cerrando os dentes, submergiu no líquido.

O velho Dan observou, surpreso; um sorriso de escárnio surgiu em seu rosto. “Garoto, não tente resistir à dor. Se não aguentar, pode sair um pouco—mas terá de pagar o preço…” E para reforçar, balançou duas vezes o chicote.

Um calafrio percorreu Yu Tianqi, que fechou os olhos, bloqueou todos os sentidos e concentrou-se em canalizar a energia primordial. Seu único objetivo era suportar a dor, e a única forma era desviar o foco, entregando-se totalmente ao treinamento.

No início, Yu Tianqi lutava para se concentrar, mas, com o tempo, sua pele foi ficando dormente e, graças à sua vontade férrea, após longas horas de sofrimento, finalmente encontrou paz e mergulhou no cultivo, surpreendendo o velho Dan.

“Que rapaz interessante!”, murmurou o ancião antes de bocejar e recolher-se ao interior da casa.

Na manhã seguinte, ao despertar de sua meditação, Yu Tianqi percebeu que o líquido do tanque transformara-se em uma água negra e fétida, sem vestígio do aroma agradável da noite anterior.

O mais surpreendente era que a dor da noite anterior havia desaparecido. Agora, submerso, Yu Tianqi sentia um conforto inédito, e sua mente estava mais clara e vigorosa do que nunca. A estranha transformação o deixou eufórico.

“Garoto, pode sair. Depois do café da manhã, vá treinar com o velho Juan e lembre-se de voltar ao entardecer para o banho de poção!”

A voz distante do velho Dan ecoou da casa, sumindo na quietude da floresta.

Resmungando, Yu Tianqi saltou do tanque, pegou algumas frutas na mesa de pedra e partiu apressado para o pavilhão do velho Juan, sem sequer parar no caminho.

Para Yu Tianqi, o velho Dan agora era um treinador demoníaco digno de temor. Ele mal podia esperar para se afastar daquele ancião e certamente não sentia qualquer saudade de seus métodos extremos de treinamento.