Capítulo Cinquenta e Quatro: A Revolta de Boshan
Devido ao compromisso assumido por Tianyou com o presidente Yu, Yu Tianqi não teve alternativa senão permanecer em Fengjun. Embora estivesse descontente com a decisão de Tianyou, não pôde deixar de admirar sua astúcia: sob a proteção da caravana mercantil, ambos teriam vantagens em sua jornada, facilitando o deslocamento e tornando mais fácil escaparem de olhares suspeitos.
Três dias depois, ao amanhecer, os dois chegaram pontualmente ao portão oeste da cidade. O local já estava tomado por uma multidão, e ambos não puderam deixar de se surpreender com o porte da caravana. Não imaginavam que numa pequena cidade como Fengjun pudesse haver uma comitiva comercial de tal magnitude.
O presidente Yu, ao avistar os dois, apressou-se em recebê-los: “Jovens, vocês são mesmo pontuais. Agradeço sinceramente pela vossa ajuda!”
Yu Tianqi sorriu e respondeu com desdém: “O senhor é muito gentil, foi apenas um pequeno esforço. Mas, vendo o tamanho dessa caravana, temo que será difícil evitar a cobiça alheia!”
O presidente Yu deu um sorriso constrangido e replicou: “Não tive opção. Desta vez, a carga transportada é vital para o futuro da nossa associação, por isso precisei reunir tantos especialistas.”
Yu Tianqi riu de leve e lançou um olhar a Tianyou, que parecia absorto, fitando as muralhas da cidade. Achando estranho, perguntou: “Tianyou, o que houve?”
Tianyou despertou do devaneio, trocou um olhar significativo com Yu Tianqi e voltou-se para o presidente Yu: “Onde está a carruagem que nos foi destinada?”
O presidente compreendeu de imediato e, sem mais conversas, ordenou a um criado que conduzisse ambos até a carruagem.
Assim que entraram, Yu Tianqi voltou-se para Tianyou, ansioso: “Tianyou, o que notaste?”
Tianyou franziu o cenho e respondeu, grave: “Espero estar enganado, mas tive a impressão de que alguém nos observava das muralhas.”
Yu Tianqi forçou um sorriso e disse: “Então você também percebeu! Na verdade, ontem mesmo já senti que estávamos sendo vigiados.”
“Será que a família Yu descobriu sua presença?” Tianyou ponderou. De repente, uma imagem lhe veio à mente, mudando sua expressão. Em tom sério, perguntou: “Tianqi, lembra-se das palavras do chefe dos assassinos antes de morrer?”
O coração de Yu Tianqi disparou ao recordar, pouco a pouco, as ameaças proferidas pelo homem agonizante: que seu castigo estava próximo. Naquele momento, não compreendera, mas agora, revendo os fatos, suspeitava que aquilo que o inquietava era justamente o que o homem previu.
Tianyou percebeu o nervosismo do amigo e suspirou: “Tianqi, não se preocupe. Ainda não sabemos quem são aqueles vultos misteriosos. Talvez não tenham relação com a família Yu.”
Yu Tianqi olhou para Tianyou, grato, e respondeu: “Não se preocupe, estou bem, não precisa me confortar. Como dizem, já que estamos aqui, o melhor é aceitar a situação. Entre altos e baixos, o que são mais alguns desafios?” E, ao terminar, exibiu um sorriso radiante e fechou os olhos para meditar.
Com o sol subindo no céu, a caravana finalmente partiu. Curiosamente, ao deixar a cidade, não houve qualquer inspeção dos soldados na guarita; partiram diretamente de Fengjun. Para ambos, isso só mostrava o poder de influência da associação comercial, sem motivo para preocupação.
Yu Tianqi e Tianyou permaneceram na carruagem, alheios aos assuntos da caravana, recusando até mesmo os convites dos líderes das duas grandes companhias de mercenários.
Com o sol a pino, um gesto do chefe da comitiva indicou a parada, e, pela primeira vez, Yu Tianqi e Tianyou saíram da carruagem.
O próprio presidente Yu veio recebê-los, já que, em sua opinião, Tianyou merecia tal deferência.
“Presidente Yu, por que a parada repentina? Não seria melhor avançar um pouco mais?”, reclamou Tianyou, insatisfeito.
O presidente forçou um sorriso: “Senhores, logo à frente está o famoso Monte Lianbo, refúgio de ladrões. Devemos nos preparar.”
Yu Tianqi assentiu com a cabeça, e ambos seguiram o presidente ao centro da caravana.
Lá, já se encontravam Feng Mingyang e os três irmãos líderes do grupo Lobo de Gelo. Embora sentados juntos no chão, não conversavam entre si. Apenas quando o presidente chegou com Yu Tianqi e Tianyou, os semblantes de todos relaxaram um pouco.
“Presidente Yu, já enviei homens em reconhecimento. Se os ladrões não aparecerem, tanto melhor. Se vierem, não sairão daqui com vida!” exclamou Feng Mingyang, confiante.
“O entusiasmo do senhor me alegra, mas devemos nos prevenir!”, respondeu o presidente Yu, sorridente.
Feng Mingyang apenas resmungou e silenciou.
Os três irmãos do Lobo de Gelo lançaram um olhar a Tianyou e, então, o mais velho sugeriu: “Presidente Yu, quando partirmos, nosso grupo irá à frente, os irmãos Tian ficam ao centro e os amigos do grupo Serpente do Vento protegerão a retaguarda. Que lhe parece?”
“Excelente! Com cada um cumprindo sua função, teremos segurança. Eu, como mero coadjuvante, só poderei dar suporte.” O presidente Yu, sempre bajulador, assumiu seu papel.
Comeram algo rapidamente e, logo, os batedores retornaram apressados, porém visivelmente abalados.
Feng Mingyang franziu as sobrancelhas, irritado: “O que houve? Por que estão tão assustados?”
O chefe dos batedores, após um breve choque, respondeu sério: “Senhor, encontramos vestígios de sangue na entrada do Monte Lianbo! Pelos nossos cálculos, são recentes, não têm mais que dois dias.”
“E mais alguma coisa?”
“Sim! Encontramos muitas armas, precisamente as espadas largas típicas dos ladrões do Monte Lianbo!”
“O quê?” Todos ficaram atônitos ao ouvir isso.
“Tem certeza de que são espadas largas?” indagou um dos jovens do Lobo de Gelo, ansioso.
“Absoluta. Além disso, estavam manchadas de sangue.”
“Será que os ladrões do Monte Lianbo foram exterminados?” perguntou o presidente Yu, visivelmente animado. Mas, ao perceber o clima tenso, calou-se.
“Caros companheiros do Lobo de Gelo, o que acham disso?” Pela primeira vez, Feng Mingyang consultou os colegas, evidenciando o impacto da notícia.
Um dos jovens balançou a cabeça: “Os ladrões do Monte Lianbo jamais deixariam armas do lado de fora. Encontrar tantas espadas só pode indicar que algo grave lhes aconteceu. Talvez tenham mesmo sido eliminados, como sugeriu o presidente.”
A fala do jovem fez todos prenderem a respiração. Exterminar os ladrões do Monte Lianbo seria um feito notável, impossível mesmo para a união dos grupos Lobo de Gelo e Serpente do Vento. Isso mostrava o poder avassalador de quem realizou tal façanha.
Feng Mingyang hesitou: “Tudo isso é muito estranho. Espero que não seja um mau presságio.” E, voltando-se para o presidente Yu, perguntou: “Presidente, qual é exatamente essa carga? A morte dos ladrões não terá relação com ela?”
O presidente Yu ficou surpreso, mas logo negou: “Garanto que não. São apenas tecidos de alta qualidade e porcelanas.”
Feng Mingyang assentiu e, dirigindo-se aos três irmãos do Lobo de Gelo, disse: “A situação é estranha demais. Na estrada, precisamos nos apoiar mutuamente!”
Os três imediatamente concordaram. Diante do perigo iminente, só restava união.
Com o plano traçado, seguiram viagem. Yu Tianqi e Tianyou, desta vez, não ficaram na carruagem, preferindo caminhar junto ao grupo, atentos ao redor.
Ao adentrarem o desfiladeiro, ambos franziram o cenho: havia no ar um leve cheiro de sangue, quase imperceptível, que só alguém experiente nas trilhas das Montanhas das Feras Mágicas notaria.
Trocaram olhares de cautela e mantiveram a vigilância.
Quanto mais avançavam, mais se aproximavam do local conhecido como “Fenda da Morte” do Monte Lianbo: dois picos altíssimos erguiam-se até as nuvens, deixando apenas uma passagem estreita entre eles. Foi esse local estratégico que fez dos ladrões de Lianbo uma ameaça constante.
“Companheiros, basta atravessar essa fenda e nossa jornada seguirá tranquila. Espero que todos fiquem atentos ao máximo e protejam a caravana!” Uma voz clara, amplificada pela energia vital, ecoou pela passagem, e todos, tomados por uma coragem renovada, prepararam-se para o desafio que se aproximava.