Capítulo Sessenta e Oito: Terra Abençoada para Cultivo

Capítulo Sessenta e Oito: O Refúgio de Cultivo

O velho mestre, acompanhado de Yutian Qi, deixou o pavilhão sobre as águas onde haviam vivido por meio ano. Ambos seguiram rapidamente ao longo do riacho sinuoso, ascendendo em direção à nascente.

Após seis meses de treinamento, Yutian Qi tornou-se extraordinariamente ágil, movendo-se entre as florestas sem perder velocidade, sem hesitar em nenhum momento. Era como se os caminhos íngremes e rochosos sob seus pés se transformassem numa estrada ampla, incapazes de impedir seu avanço. O velho mestre, observando ao lado, assentiu em silêncio.

Diante da impressionante destreza de Yutian Qi, o velho mestre sentiu-se impulsionado a competir, acelerando repentinamente, deslizando pelo caminho de uma maneira quase inacreditável. Yutian Qi percebeu claramente que o mestre não estava usando todo o poder de um rei santo, mas apenas uma técnica corporal extremamente avançada, o que tornava aquele espetáculo tão surpreendente.

Tomado pelo desejo de superar, Yutian Qi concentrou toda a sua energia, elevando sua habilidade ao máximo. Sua percepção aguçada sondava o caminho à frente, enquanto seus passos, rápidos como o vento, seguiam de perto o mestre, sem demonstrar sinais de ficar para trás.

Velho e jovem disputavam entre si naquela floresta, tão velozes que deixavam apenas uma leve brisa ao passar, desaparecendo sem deixar vestígios.

Só após uma hora de jornada chegaram finalmente ao destino. Yutian Qi ergueu os olhos e ficou espantado. No alto do riacho onde vivia, revelava-se uma paisagem singular: uma cascata de dez metros de altura despencava do céu, batendo sobre um amontoado de pedras irregulares, levantando ondas espumantes. O impacto era tão intenso que explodia em estrondos, fazendo tremer toda a terra.

"Ha ha, rapaz, daqui em diante é aqui que você vai treinar!", disse o velho mestre, apontando com divertimento para a cascata ao longe.

Yutian Qi hesitou, engoliu em seco, e perguntou com voz tímida: "Mestre, você quer que eu treine sobre as pedras sob a cascata?"

O mestre sorriu, assentiu e seus olhos reluziram com determinação: "Rapaz, de agora em diante, treine sua espada sobre aquelas pedras, só poderá voltar ao entardecer. Entendeu?"

Yutian Qi ficou sem palavras, encarando a cascata que caía do céu, tremendo involuntariamente. O impacto da água era, no mínimo, de milhares de quilos. Se ele treinasse ali com toda sua força, não conseguiria resistir por mais que o tempo de uma xícara de chá – e isso sem usar a Espada Xuanhuang.

"O que foi, rapaz, está com medo?" O velho mestre sorriu de maneira provocativa, olhando com desafio para Yutian Qi.

Yutian Qi estremeceu e, sem esperar por outra palavra do mestre, pisou nas pedras que surgiam sobre o lago, avançando em direção ao fundo da cascata.

O velho mestre ficou surpreso, depois um pouco desapontado: "Ah, esse rapaz está cada vez mais esperto, não é fácil provocá-lo como antes!"

Yutian Qi, alheio aos planos do mestre, avançava sozinho rumo à base da cascata. Depois de meio ano convivendo com os três anciãos, sabia bem que resistir ou hesitar diante deles só traria consequências muito piores. Portanto, obedecer era o melhor caminho.

Ao entrar na zona da cascata, uma poderosa energia de água fria envolveu seu corpo, seguida de uma pressão avassaladora que caía do céu, como se uma força invisível o restringisse por todos os lados.

Yutian Qi ficou admirado: aquilo era o poder da cascata, a manifestação do caminho celestial na natureza.

Cerrou os dentes, sabendo que não podia enfrentar aquela força, mas também não iria recuar diante dela.

Seus passos eram firmes como rochas. Ao chegar perto da cascata, desacelerou, retirou a Espada Xuanhuang das costas e avançou cautelosamente em direção ao centro.

As ondas que batiam sobre ele, misturadas com o poder celestial, obrigaram Yutian Qi a se esforçar ao máximo. Mesmo assim, suas pernas tremiam incessantemente – aquela força era muito mais intensa do que imaginara.

Ao pisar na pedra central, uma pressão irresistível o atingiu, e antes que pudesse reagir, foi lançado pela água impiedosa ao lago.

"Rapaz, tão fraco assim?" O velho mestre, observando de longe, franziu o cenho, e com um gesto da manga, puxou Yutian Qi de volta à superfície por meio de uma força invisível.

Yutian Qi, todo molhado e humilhado, xingou em silêncio, com olhos cheios de determinação. Virou-se para o mestre e disse em voz grave: "Mestre, não me ajude!" Em seguida, voltou-se para a cascata, liberando toda sua energia, ergueu-se novamente e, espada em punho, avançou para o centro.

Com um estrondo ensurdecedor, ao pisar na pedra central, a pressão colossal o lançou novamente ao lago. Desta vez, antes que o mestre pudesse agir, Yutian Qi emergiu por conta própria, dirigindo-se resoluto à pedra central, com a Espada Xuanhuang brilhando intensamente, golpeando a água acima.

O mestre, ao ver isso, ficou surpreso, mas logo sorriu de maneira discreta: "Que jovem audacioso!"

Mal terminara de falar, Yutian Qi já estava sobre a pedra central, golpeando a água com a espada. Infelizmente, ao penetrar o fluxo, sentiu que atingira o vazio; logo em seguida, a força da cascata o arremessou de novo ao lago.

"Argh!" Sem obter vantagem alguma, Yutian Qi ficou furioso, mas não se deixou levar pela impulsividade. Subiu a margem, apoiou-se numa rocha e recuperou o fôlego.

Após apenas algumas respirações, ergueu-se novamente, espada em punho, caminhando para o centro da cascata.

Desta vez, Yutian Qi não apressou o último passo, mas permaneceu parado ao lado do centro, sentindo cuidadosamente as mudanças no fluxo.

O velho mestre, ao notar isso, não o interrompeu, esperando com interesse.

Após um longo tempo, quando Yutian Qi voltou a abrir os olhos, parecia haver uma sutil mudança em seu corpo. Uma aura afiada e quase imperceptível emanava dele, confrontando a cascata.

O mestre franziu a testa, intrigado. Yutian Qi ainda não tinha poder suficiente para resistir à força da água; essa abordagem só poderia levá-lo ao fracasso. Suspirando, concluiu que Yutian Qi certamente falharia.

Porém, mal formara esse pensamento, algo inesperado aconteceu. A aura de Yutian Qi enfraqueceu, permitindo-lhe saltar para a pedra central. Surpreendentemente, a força da cascata também diminuiu, pressionando-o apenas até que ficasse ajoelhado, sem conseguir derrubá-lo.

O mestre ficou com os olhos brilhando, e após breve reflexão, entendeu: Yutian Qi, com habilidade sutil, percebeu as pequenas variações no fluxo da cascada, aproveitando o momento em que a pressão era menor para avançar. Era uma forma simples de evitar a força maior, mas sem uma percepção aguçada, seria impossível. O mestre, então, elevou sua avaliação sobre Yutian Qi.

Dentro do centro, Yutian Qi não sentia grande satisfação. Apesar de ter conseguido entrar, estabilizando-se com esforço, a pressão da cascada só aumentava, acumulando uma força muito mais aterradora do que imaginara.

Como esperado, em menos de dez respirações, perdeu o equilíbrio e foi lançado novamente ao lago. Mesmo assim, o mestre ainda mostrava um leve sorriso de contentamento.

"Pronto, rapaz, agora pratique aqui com todo o empenho!" Antes que Yutian Qi emergisse, o mestre deixou essas palavras e desapareceu silenciosamente.

Yutian Qi saiu do lago, cuspiu água com força, e seus olhos brilhavam ao encarar a cascada, ignorando a partida do mestre. Voltou a concentrar sua energia, avançando mais uma vez em direção ao centro.