Capítulo Setenta e Cinco — A Chegada Fatal

Na manhã seguinte, Tianqi Yu acordou cedo e deixou a hospedaria. Após as investigações do dia anterior, ele já conhecia bem a distribuição de forças da Guilda da Cidade Verde e, para sua surpresa, descobriu que não muito longe do vilarejo, numa cidade pequena, encontrava-se um dos tentáculos da guilda: o grupo Leão Furioso.

Um sorriso frio desenhou-se em seus lábios. Leão Furioso seria seu primeiro alvo. Talvez ali conseguisse informações sobre o que tanto desejava saber.

Partiu apressado, sem descansar durante o trajeto, montando um cavalo veloz e galopando sem parar rumo à pequena cidade.

Pelo caminho, sua aparência despertou a cobiça de alguns viajantes, mas nenhum ousou agir. Aos olhos de todos, o jovem à frente só poderia ter duas origens: ou era um novato recém-chegado ao Domínio das Trevas, ou possuía força ou influência extraordinárias. E, instintivamente, todos escolheram a segunda opção, pois os novatos costumavam encontrar a morte repentina ao entrar nesse domínio sombrio.

Após meio dia de viagem intensa, Tianqi Yu finalmente avistou a silhueta da cidade ao longe. Só então seu coração, até então tranquilo, começou a se apertar. Talvez aquela noite fosse difícil de dormir.

Nesse instante, Tianqi Yu percebeu um grupo de mais de dez mestres de energia vindo a cavalo pela estrada, uniformizados, claramente membros de uma mesma facção.

À medida que se aproximavam, o líder franziu o cenho e parou seu cavalo abruptamente, seguido pelos demais, que se postaram atrás dele.

— Posso perguntar, amigo, você veio de Qingyuan? — indagou o líder.

Tianqi Yu ponderou por um momento, e então assentiu, lançando um olhar casual ao grupo antes de responder friamente: — O que desejam?

Ao perceber que Tianqi Yu admitia, o líder ficou apreensivo; seus olhos brilharam com ferocidade. Com um gesto, seus companheiros cercaram Tianqi Yu.

— Foi você, rapaz, que ontem à noite matou meus homens do Leão Furioso na hospedaria de Qingyuan?

Tianqi Yu ficou surpreso, mas logo entendeu o motivo, e um sorriso se formou em seu rosto. O destino estava mesmo ao seu lado: os homens que eliminara para demonstrar poder eram justamente da facção que ele pretendia atacar. Era uma coincidência quase inacreditável.

Tianqi Yu lançou um olhar gelado ao líder e respondeu: — Exato. Então aqueles inúteis eram do Leão Furioso. Não admira que agissem com tanta arrogância. Morreram como mereciam.

— Você...!

O líder ficou sem palavras, impressionado com a calma de Tianqi Yu diante da situação. Observou-o por um tempo, mas não conseguiu discernir seu nível de poder, o que o deixou em alerta. Perguntou cautelosamente:

— Os mortos eram fracos. Não viemos aqui para vingar suas mortes, mas queremos saber: qual o seu objetivo ao investigar a Guilda da Cidade Verde?

— Ah, então é só por isso? — Tianqi Yu sorriu friamente. — Vocês saberão em breve!

Antes que o grupo pudesse reagir, Tianqi Yu se moveu com rapidez, jogando-se sobre o mais próximo. Com a mão em formato de lâmina, golpeou diretamente o pescoço do adversário.

Com um único golpe, o mestre de energia, completamente desprevenido, caiu morto, escorregando do cavalo, enquanto gritos de fúria irrompiam ao redor.

— Ataquem! — ordenou o líder, finalmente compreendendo as intenções de Tianqi Yu. Sem hesitar, conduziu seus homens ao ataque.

Tianqi Yu os encarou com frieza e, ágil como o vento, entrou no meio deles, liberando rajadas de energia solar ardente que varriam seus adversários.

— Esse rapaz não é comum! Ataquem com tudo! — exclamou o líder, agora furioso ao perceber a destreza e o poder de Tianqi Yu. Jamais imaginara que um jovem de tal idade pudesse ser tão forte, e seu coração se encheu de temor e raiva.

Enquanto seus inimigos davam tudo de si, Tianqi Yu sorria interiormente. Aqueles homens não passavam de mestres de energia de nível básico, enquanto ele era um mestre de energia de três elementos. Não tinha por que temer um ataque conjunto. E, o que mais o irritava, era a desorganização das investidas: não havia nenhum trabalho de equipe digno desse nome.

Naquele momento, Tianqi Yu diminuiu ainda mais sua avaliação sobre o grupo Leão Furioso, convencido de que não representavam ameaça alguma.

O que ele não sabia era que o grupo só enviara combatentes fracos porque jamais esperavam encontrar um mestre de energia em um vilarejo tão remoto como Qingyuan.

A batalha durou apenas o tempo de um chá, e mais da metade dos membros do Leão Furioso já estava morta, todos abatidos do mesmo modo: com um golpe firme da mão-lâmina de Tianqi Yu.

O líder, finalmente despertando para o perigo, ordenou a retirada e correu em direção ao cavalo.

Mas Tianqi Yu permitiria que escapassem? Claro que não!

Quando percebeu que tentavam fugir, Tianqi Yu aumentou sua velocidade ao máximo, deixando apenas um rastro no ar. Surgiu atrás do líder e, com um único golpe, atingiu o centro de energia do adversário, selando sua força.

Com o chefe capturado, Tianqi Yu não perdeu tempo com os restantes; movendo-se como uma sombra, apareceu diante de cada um deles. Uma rajada ardente de sua palma derrubou-os, um a um, sem vida.

O líder, vendo tudo aquilo, mergulhou em terror absoluto. Só então compreendeu o quão poderoso era Tianqi Yu e lamentou profundamente sua escolha.

— Diga-me! Quem é o mais forte do Leão Furioso? — perguntou Tianqi Yu, com voz fria, ao ouvido do homem, que, apavorado, suplicou:

— Não me mate, senhor, não me mate! Eu lhe direi tudo! O mais forte do Leão Furioso é o chefe, um mestre de energia de três estrelas!

— Ah, um mestre de energia de três estrelas? — Tianqi Yu assentiu, pensativo, e prosseguiu: — Há mais mestres de energia por lá?

— Sim, sim! Há dois vice-líderes, ambos mestres de energia de uma estrela!

— Uma força considerável... — murmurou Tianqi Yu, com um sorriso frio, e então, sério, perguntou: — Você sabe se a Guilda da Cidade Verde recentemente cercou alguém para matar?

— A Guilda da Cidade Verde? — O homem demonstrou surpresa e pensou por um momento antes de responder: — Não sei. Talvez sim, mas não tenho certeza. O chefe certamente saberá; sempre que a Guilda age nesta região, ele fica sabendo.

— Obrigado. — Um sorriso surgiu no rosto de Tianqi Yu. Mas, quando o homem pensou que seria poupado, uma rajada ardente de palma atravessou seu pescoço, encerrando sua vida.

Ao ver os corpos espalhados pelo chão, Tianqi Yu soltou um resmungo de desprezo, montou novamente seu cavalo e partiu rumo à pequena cidade que agora estava à sua frente.

Ao entrar na cidade, voltou a ser o centro das atenções. Desta vez, porém, não escondeu seu poder: a aura de mestre de energia explodiu ao seu redor, acompanhada de uma ferocidade que fez os transeuntes ficarem imóveis de medo.

Sob tal presença, Tianqi Yu não encontrou qualquer obstáculo. Logo chegou à sede do Leão Furioso: um amplo pátio cercado por muros altos.

Sem trocar palavras ou gestos supérfluos, desmontou e avançou direto para dentro, pronto para atacar.

Durante seu treinamento nas Montanhas das Feras, Tianqi Yu já havia derrotado mestres de energia do nível máximo com sua força de três estrelas. Agora que sua força aumentara mais um nível, não tinha receio algum dos mestres de energia.

Quanto aos três poderosos mestres de energia do Leão Furioso, talvez pudesse temê-los se ainda fosse apenas um mestre de energia do nível máximo. Mas agora, como mestre de energia de três elementos, não via motivo para se preocupar com três oponentes de baixo nível.

O grito de batalha ecoou alto, e a súbita invasão fez o Leão Furioso entrar em completa ebulição.