Capítulo Sessenta e Um: Confronto

“Como assim eu nunca ouvi falar de boatos assim na aldeia? Tia Wen, que tal você explicar?” perguntei friamente.

Tia Wen ficou constrangida. “Xiao Ran, ela só bebeu demais, não leve a sério. Ela acabou de voltar de fora, a cabeça dela não está boa, não se importe.”

Antes que Tia Wen terminasse, tentando puxar a esposa de Zhang Laosan para longe, eu quebrei abruptamente a taça de vinho no chão.

Nos últimos dias, por causa das escapadas noturnas de Song Jia, que quase custaram a vida dela, eu já estava sobrecarregada.

Além do Bai Yu e do tio Wa, eu quase não tinha contato com os moradores da aldeia, muito menos com homens.

Para evitar mal-entendidos, quase nunca me envolvia com o sexo oposto da aldeia, alguns nem duas palavras havia trocado.

E agora, como é que virei a raposa que seduz os homens alheios?

Olhei friamente para as duas mulheres que estavam se agarrando à minha frente. “Se essa história não for esclarecida hoje, ninguém vai sair daqui.”

Talvez minha expressão fosse muito dura, pois Song Jia, que estava bebendo e jogando dados com os aldeões, percebeu a tensão, largou o grupo e veio até mim.

O clima ficou tenso.

“Ran Ran, o que aconteceu?” perguntou Song Jia, preocupada.

“Estão dizendo que eu me envolvo com os homens da aldeia, querem que eu explique e me afaste do marido dela,” falei sem baixar a voz, cruzando as pernas e recostando nas costas da cadeira.

Talvez pelo álcool, estava furiosa, aquela raiva reprimida subiu direto à cabeça.

Fixei o olhar na esposa de Zhang Laosan, com o rosto sério e impondo uma pressão intensa.

“Se você desconfia assim, então apresente provas concretas. Sem provas, está me difamando. Vou chamar a polícia e processá-la. E, por favor, traga quem espalhou esses boatos, para termos testemunhas ou evidências.”

Cruzei os braços, sorrindo levemente, embora com a testa franzida.

A arrogância da esposa de Zhang Laosan começou a enfraquecer ao ver minha postura, e com Tia Wen ao lado tentando impedir, sua voz diminuiu.

“Então, que provas são necessárias?” murmurou a mulher.

Ri friamente. “Quem acusa deve provar. Sem provas, você será processada por difamação.”

“Olha só sua cara, parece quem? Nem parece uma pessoa boa, quem se interessar por você deve estar cego!” a esposa de Zhang Laosan rosnou.

Para mostrar seu posicionamento, ela levantou a voz: “Eu te digo, nesta aldeia só fica uma de nós duas: ou ela ou eu! Não pense que não sei as intenções de vocês. Vocês só falam bem dela porque é jovem e bonita. Acham que ela é alguma coisa especial...”

“Já chega, não vai continuar falando,” interrompiu Bai Yu, que saiu de trás de mim e apoiou as mãos no encosto da cadeira.

“Se não terminou, tem mais dois minutos. Se terminou, volta para onde veio,” disse ele com voz firme.

Ele encarou a mulher com frieza. “Qin Ran é minha convidada e amiga. Não quero mais ouvir essas palavras de vocês.”

A esposa de Zhang Laosan abaixou a cabeça, calou-se, mas o olhar para mim continuava hostil.

Talvez a confusão tivesse feito barulho demais, pois nesse momento, um homem de pele escura e aparência decente correu pelo beco próximo.

Ele puxou a mulher com força. “O que está fazendo de novo? Já te disse que não existe essa história! Por que continua com essas ideias? Esse não é lugar para causar confusão.”

Ao ver Zhang Laosan, a mulher corou de vergonha, nervosa e sem jeito. No puxão, a manga dela subiu, e eu pude ver várias marcas no braço — cicatrizes irregulares, algumas parecendo queimaduras de cigarro.

Ela perdeu toda a pose agressiva e, após ser empurrada, ficou encolhida de cabeça baixa, mas os olhos continuaram fixos em mim.

“Fica aí parado? Olha para ela! Ainda não pediu desculpas!” Zhang Laosan bateu de novo no ombro da mulher, fazendo um som surdo que me fez estremecer.

Até Song Jia não resistiu e falou: “Só disse duas palavras, por que bater numa mulher? Homem grande assim, que vergonha.”

Zhang Laosan sorriu, meio sem jeito. “Desculpem, senhoritas. Minha esposa não está bem da cabeça, voltou há pouco e ainda não se adaptou. Não levem a sério o que ela disse.”

No final, ele bateu nas costas da mulher. “Pede desculpas logo, para não passar vergonha.”

Ela não falou nada, mantendo o olhar fixo em mim o tempo todo.

Diante disso, balancei a mão. “Deixa pra lá. Não vale a pena discutir. Repito: não gosto que joguem sujeira em mim. Eu e Song Jia não vamos ficar muito tempo aqui, mas não quero ser motivo de fofocas. Aparência nunca define o caráter de alguém. Julgar pela aparência é superficial demais.”

Falei firme, sem arrogância. Assim que terminei, Zhang Laosan começou a aplaudir.

“Não é à toa que você é uma estudiosa da cidade, fala e age melhor do que nós do campo! Falo em nome da minha esposa para pedir desculpas, foi mal mesmo.”

Com isso, ele puxou a mulher e foram embora.

Fiquei olhando para o rosto dele, que me parecia familiar.

Quando viram a mulher saindo com ele, lembrei de algo.

No dia em que Xiao Ya caiu na água, quando voltei para a aldeia pedir ajuda, ele foi o primeiro a correr para lá!

Foi o primeiro a entrar na água!

Depois de não encontrar Xiao Ya, foi o primeiro a me confrontar e acusar Song Jiang de estar envolvido na morte dela.

Fiquei curiosa para saber como, em meio a tudo isso, surgiram esses boatos tão desagradáveis.

Fitei a direção em que eles foram embora, com olhar cortante.

A mulher, desde que Zhang Laosan apareceu, não falou mais, encolheu-se como uma codorniz dentro da sua concha. Pelas atitudes deles, ela claramente tem medo dele.

E as marcas no braço dela me fizeram lembrar de notícias que vi na seção social do jornal.

Olhei para a multidão que voltava ao movimento e senti como se um grande peso apertasse meu peito.

Quantos segredos estarão escondidos nesta aldeia?

Bai Yu conversava em língua miao com os aldeões, parecia sério.

Song Jia tinha expressão de quem engoliu uma mosca morta. “Será que essas pessoas são doidas?”