Capítulo Um – O Mendigo que Aceita o Destino

Ano Oitenta/Nove Zero da Era do Dragão Sagrado!

Um menino pequeno brincava no chão, repetindo incessantemente algumas palavras: “Mamãe, mamãe, eu quero... eu quero...” Apesar do discurso entrecortado, sua determinação em continuar falando era inabalável.

Ao ouvir isso, a bela mulher, que observava cada gesto do menino, sabia que logo ele usaria sua técnica infalível. Seu coração se derreteu mais uma vez, mas não tinha escolha.

“Ah, Vento, você está torturando sua mãe... Por que começa a chorar de repente? A mãe vai te dar, só não chore, não chore.” Após dizer isso, ela entregou-lhe o livro que trazia nas costas, sem perceber que, na verdade, o menino não estava chorando. Nos olhos dele brilhou um lampejo astuto, um olhar de quem vê seu plano concretizado.

Sim, o que ele queria era um livro. Não há mistério: ele é Su Feng. Su Feng sabia ler desde um ano de idade, já conseguia engatinhar; agora, com dois anos, anda e fala. Todos os dias procura uma maneira de ler livros, e às vezes, quando a mãe o leva à rua, basta um descuido para que ele desapareça. Se ele realmente compreende o que lê, é discutível. Por causa disso, a cena anterior se repetia frequentemente.

Embora não se possa afirmar se ele entende ou não, basta observar seu olhar ao ler: completamente concentrado, absorvido em cada página. Em dois anos, já leu cerca de quinhentos livros.

Ao vê-lo ler com tanto afinco, sua mãe não consegue resistir. Desde pequeno, Su Feng sempre gostou de livros, e sua paixão pela leitura supera até a dos adultos.

Sempre que o menino apresenta sinais de choro, ela se rende imediatamente. Qual pai suportaria ver seu filho chorar? Mas a bela mulher não esquece sua responsabilidade de educar.

“Filho, entregue o livro à mãe. Você ainda é pequeno, não deve ler tanto. Quando crescer, a mãe dará mais livros para você, está bem?” Mas Su Feng nem lhe dá atenção, como se não tivesse ouvido nada. Sem alternativas, ela recorre à sua arma secreta: “Vento, se não obedecer, a mãe não vai te dar leite mais!”

Antes mesmo de terminar a frase, Su Feng largou o livro e correu para o colo da mãe, com os olhos fixos nas duas colinas brancas e firmes, como um lobo diante de uma ovelha.

Resignada, a bela mulher suspira: “Era previsível.” Mesmo contra a vontade, ergue a roupa e expõe as montanhas nevadas para o menino saciar-se.

Mas por que essa expressão? Su Feng, além de comer e tomar banho, só pensa em ler. E, para persuadi-lo, só o leite funciona. O problema é que, para uma criança, tomar leite é normal; mas Su Feng é diferente: passa uma hora sugando, e as mãos não param de manipular o mamilo. Um fenômeno curioso.

Toda vez que Su Feng termina, a mãe sente dor no peito. Agora, ele está novamente adormecido em seus braços. Ou melhor, está inebriado pelo sabor do leite. Para Su Feng, o dia perfeito é aquele em que pode comer, dormir e ler à vontade.

Ano Quatro da Era do Dragão Sagrado!

Uma criança bem vestida discursa, sem constrangimento, sobre os princípios e técnicas de ser mendigo diante de um grupo de crianças. Fala com entusiasmo, como se fosse algo real. Resume cinco pontos para ser mendigo: observar, ouvir, perguntar, tocar e sentir o pulso. E quatro técnicas essenciais: ação, coração, visão e intenção.

Essas treze palavras desencadeiam uma onda em Longtao, levando muitos pequenos de cinco a dez anos a se tornarem mendigos, inclusive filhos de famílias abastadas. O incentivador segue proferindo suas lições: como ser um bom mendigo!

O fato de um garoto tão pequeno falar sobre isso é irônico. Seu aspecto não é de mendigo, e mesmo que fosse, poderia um menino de seis ou sete anos realmente entender o que é ser mendigo?

“Maninho, posso ser mendiga? Não entendi nada do que você falou... Você pode me ensinar?” Quem fala é uma menina de cerca de seis anos, delicada e graciosa.

O “maninho” responde: “Pequena, mendigar não é para todos, é preciso ter talento. O essencial é ter a cara dura. Você, com essas roupas lindas e pele luminosa, é uma futura bela mulher. Como pode ser mendiga? Seria desperdiçar a beleza que o céu te deu. Se fizesse isso, o céu me criticaria por desperdiçar seus dons.”

O garoto fala com eloquência e maturidade. Tirando as roupas, parece um pequeno estudioso. Sentado nos degraus de pedra, rodeado por mais de dez crianças sentadas no chão, ele é claramente o centro das atenções, exceto por alguns casos.

“O que é desperdiçar? Maninho, sou bonita mesmo? Hehe.” A menina aprecia elogios e sorri sozinha. Parece que as mulheres já nascem com esse desejo de serem elogiadas.

“Desperdiçar é comprar algo, usar pouco e logo jogar fora, ou comer um pouco e largar. Entendeu?” O menino reflete e responde com calma. Na verdade, improvisa a explicação. Veja!

“Ah, então não vou desperdiçar.” E devora o doce de frutas cristalizadas que ia jogar fora por ser doce demais.

De repente, uma garota de cerca de dez anos se aproxima apressada: “Senhorita, está bem? Como veio parar aqui? Deixou Xiaoyu apavorada, vamos, vamos pra casa, os patrões estão esperando.” Diz enquanto bate no peito.

“Maninho, maninho, estou indo! Chamo-me Mengyun, quando crescer quero aprender a ser mendiga, hein? Qual é seu nome?” Antes de terminar, a menina já é puxada pela outra, afastando-se rapidamente.

O menino hesita e responde baixinho: “Me chamo Su Feng.” Mas a menina já sumiu, impossível ouvir suas palavras.

Ele é Su Feng. Embora nascido numa família de mendigos, filho do líder da seita dos mendigos, Su Feng não faz parte da organização. Contudo, gosta de divulgar como ser mendigo, como se tornar excelente nisso. Um caso estranho: desde seu nascimento, o inusitado o cerca.

Com mais de seis anos, prefere vestir-se com elegância, sem poeira; olhos profundos, sobrancelhas arqueadas, traços delicados, cabelos levemente compridos combinando com o rosto oval. Um verdadeiro belo rapaz. Se vestisse-se como menina, talvez fosse uma linda donzela.

“Então, Su Feng, de que adianta tanto orgulho? Só porque lê mais livros que nós, tem que se exibir? Toda hora falando dos princípios dos mendigos, que baboseira! Se é tão bom, mostra pra mim!” Esse é Jia Bao, um ano mais velho, filho do senhor Jia, eterno rival de Su Feng.

O motivo é simples: Su Feng sabe mais que ele, o que fere sua honra de filho de ricaço, por isso sempre compete com Su Feng. Além disso, Jia Bao não aguenta o charme do rival.

“Mostrar? Fácil, mas por que deveria, Jia Bao?”

“Por que... por que...” Jia Bao fica sem palavras, sem perceber que Su Feng já está em outro mundo.

“Quem é você?” Um mendigo que parece menina, difícil distinguir, mas sua voz revela que é menino. Difícil imaginar alguém tão jovem com tal coragem; seu semblante sereno transmite domínio total da situação.

“Menino, não precisa ter medo, nem saber quem sou. Só precisa saber que um grande desastre se aproxima deste mundo.” Se soubesse que o garoto não tem medo, ao contrário, está curioso e até simpático, o que faria?

“Desastre? Que desastre? Qual o motivo de me contar? Além disso, não vivemos em paz agora?” A atitude do garoto é surpreendente para sua idade.

“Não sei explicar, mas você entenderá no futuro.” O visitante faz uma pausa e prossegue: “Se há desastre, há solução. Mas quem resolverá é você, peça-chave. Ainda é pequeno, não precisa saber tudo, basta lembrar que é o único capaz de salvar este espaço.” Ao terminar, desaparece sem deixar rastro.

“Irmã, irmã, onde foi? Por que devo lembrar? Por que eu? Ei, isso me irrita.” O menino mergulha em frustração e reflexão, até sente saudade da voz da irmã.

“Ah, aprenda como se comportar para ganhar respeito.” E desaparece como o vento.

“Ei, irmã, bela irmã, apareça! Estou irritado, ensina aquele negócio...” Na verdade, o menino está intrigado com a habilidade da irmã de ir e vir como o vento, falar no ar. Ele acredita que ela usou algum tipo de magia, por isso quer aprender.

“Su Feng, Su Feng, o que está acontecendo? Não me assuste!” Quem fala é Hai Feng, amigo inseparável de Su Feng. Seu rosto aflito revela o carinho que sente. Hai Feng observa que Su Feng ficou paralisado ao ouvir Jia Bao falar sobre ser mendigo, e após algum tempo, preocupa-se.

“Ah, o que houve? O que fiz agora?” Su Feng finalmente reage, gritando. A cena anterior lhe parece ao mesmo tempo familiar e estranha.

Mas Su Feng não sabe quantas vezes já sonhou com aquilo. Só que, ao ouvir “ser mendigo”, sua mente parou por um instante.

“Nada, só queríamos ver se você teria coragem de ser mendigo, Su grande senhor.” Jia Bao sorri maliciosamente.

“Mendigo? Ser mendigo? Ótimo, vou ser mendigo, espere que vou mostrar um mendigo excepcional, quero ver o que dirá!” Su Feng responde sorrindo.

Ninguém sabe por que Su Feng, antes indiferente ao assunto, agora fala com entusiasmo e paixão por ser mendigo. Talvez a cena que vivenciou o tenha influenciado.

A partir do momento em que declarou ser mendigo, a palavra ‘mendigo’ ecoaria por toda Huangyan. E a seita dos mendigos, sob liderança de Su Feng, alcançaria seu auge histórico!