Capítulo Quarenta e Quatro – A Batalha do Caminho das Feras

Quando Su Feng abriu os olhos, deparou-se com uma cena impossível de se ver em circunstâncias normais. Long Yuanfeng e os outros, ao presenciarem aquilo, balançaram a cabeça e suspiraram, exclamando: “Inacreditável.” As moças gritavam, olhos cerrados, a cabeça baixa.

Long Ding permaneceu sereno, um leve sorriso quase imperceptível nos lábios. Agora, mostrava-se completamente diferente do início: não havia mais arrogância nem presunção, apenas tranquilidade e profundidade absolutas. Mas afinal, o que teria acontecido?

“Long, você acha que Su está bem? Esse sujeito é assustador demais,” perguntou Meng Yun, olhando para a frente. Sua voz soava mais firme, apesar do medo e do enjoo; comparado à segurança de Su Feng, o resto não importava.

“Claro que ele está bem! Tenho certeza de que nosso irmão pode lidar com isso.” Long Yuanfeng sorriu, tentando tranquilizar Meng Yun, mas na verdade buscava acalmar a si e aos demais.

O que Su Feng viu ao abrir os olhos não era uma cena comum, mas sim uma criatura ensanguentada – Xue Wu já não tinha forma reconhecível, apenas a cabeça restava identificável. Mãos, pés e corpo haviam desaparecido, transformando-se num enorme ser semelhante a uma centopeia.

Depois do choque inicial, Su Feng logo se recompôs, fitando a criatura com um sorriso. Não era mais uma pessoa, mas um monstro. O ser à sua frente o encarava com ódio nos olhos, como se desejasse devorá-lo.

“Ha, quem diria! Realmente surpreendente que o Caminho da Besta ainda exista, que alguém o pratique e, mais ainda, que eu acabasse encontrando um! Que inesperado, que maravilhoso!” Su Feng o analisava sorridente, falando como se nada fosse, apenas com a voz um pouco mais alta. Ao ouvirem falar em “Caminho da Besta”, Long Yuanfeng e os outros finalmente se acalmaram, embora não entendessem esse termo.

“Hmph! Moleque, não imaginei que soubesse sobre o ‘Caminho da Besta’. Hoje, morrer nas mãos desse caminho lendário, desaparecido há séculos, já é motivo de orgulho para ti.” A voz de Xue Wu era rouca, como um chamado da Morte. Se alguém prestasse atenção, notaria certa semelhança com a voz que ouvira antes.

“De fato, é motivo de orgulho. Mas por ser eu quem mata um praticante do Caminho da Besta. Isso sim me orgulha. Ha ha!” Su Feng zombou, devolvendo a provocação.

Xue Wu rugiu, furioso: “Moleque, vou te mostrar o poder do Caminho da Besta!” Logo após falar, lançou-se contra Su Feng com seu corpo colossal.

Mas, com um corpo de um metro e meio de largura por três metros de comprimento, como poderia alcançar Su Feng? Num salto, Su Feng já estava atrás dele.

Xue Wu bradou novamente: “Flechas de Sangue Bestial!” Sua cauda revelou inúmeros orifícios, e, com um movimento, disparou incontáveis flechas de sangue em direção a Su Feng.

Ao ver que o sangue era negro, Su Feng riu e disse: “Como imaginei, cada parte do teu corpo é venenosa. Mas, cruzando meu caminho, foste infeliz. Magia Taoísta — Fogo dos Cinco Elementos!” Mal terminou de falar, uma onda de energia azulada foi lançada sobre a cabeça da criatura.

“AAAH!”

O grito de Xue Wu ecoou intensamente. Era impossível escapar completamente devido à densidade das chamas, e o fogo ardia com força — não havia como não gritar ao ser atingido.

“Moleque, não vou te perdoar. Espere pela punição do Deus-Besta! 'Sangue Bestial em Ebulição!'” Xue Wu, já debilitado, começou a gritar alto, mas sua voz foi diminuindo. Imediatamente, o ar ao seu redor tornou-se turvo, e correntes de energia passaram a fluir para sua boca, aumentando cada vez mais.

Ao perceber o perigo, Su Feng gritou para Long Yuanfeng e os outros: “Saiam daqui! Não fiquem tão perto, rápido!” Em seguida, concentrou-se profundamente.

Agora, num raio de um metro ao redor de Xue Wu, a luz desaparecera, e seu corpo tornava-se cada vez mais difuso. Apenas seus olhos, emitindo um brilho vermelho sedento de sangue, ainda eram visíveis. Após um instante, ouviu-se um grito e uma esfera negra saiu de sua boca em alta velocidade, em direção a Su Feng.

Su Feng abriu os olhos, sereno, e disse: “Magia Taoísta — Troca de Forma e Sombra.” Sua expressão era natural, como a de quem já vira de tudo.

Quando sua mão quase tocava a esfera negra, esta se fragmentou em bilhões de pedaços, transformando-se em flechas de sangue que voaram na direção de Su Feng. Ele recuou assustado.

Já não havia tempo de lançar outra magia. Só restava uma opção: “Muralha de Bronze e Ferro!” Mal terminou de falar, uma camada de energia envolveu seu corpo, tão rápida que mal se podia distinguir.

No momento em que as flechas chegaram, a “muralha” de Su Feng já estava completa, dourada, porém fina. Quando se chocaram, o tempo pareceu parar, e toda a região num raio de cem quilômetros virou um inferno. Diante de tal visão, Jiang Ting ficou atônita, sem saber o que pensar. O campo de batalha de Su Feng, envolto em fumaça, permaneceu encoberto por muito tempo.

Long Yuanfeng e os outros sentiram uma energia avassaladora e, juntos, criaram uma camada protetora de energia vital — e assim sobreviveram. Long Ding, porém, não teve a mesma sorte: feriu-se gravemente e perdeu seu último subordinado.

O duelo anterior subverteu todas as noções conhecidas. Ninguém imaginava que existissem combates tão extraordinários — era algo além da compreensão humana.

Quando a fumaça se dissipou, o local da luta revelou-se: havia uma cratera de cinco metros de profundidade. Em cada extremidade, um sobrevivente — Su Feng e Xue Wu.

Xue Wu havia retornado à forma humana, coberto de sangue, que continuava a jorrar. Parecia exaurido. Ao ver o corpo de Su Feng intacto, sem sinais de dispersão da alma, surpreendeu-se, mas ainda assim riu fracamente: “Ha ha, no fim, você morreu nas minhas mãos, ha ha...” Apesar do riso, sua voz era débil.

Su Feng estaria mesmo morto? Claro que não, todos sabiam disso. Quando Su Feng se ergueu lentamente, Xue Wu não pôde acreditar nos próprios olhos. Nunca imaginou que alguém sobreviveria ao “Sangue Bestial em Ebulição”, técnica em que usava o próprio sangue como arma, elevando-o ao extremo.

Mas era a verdade. O renascimento de Su Feng não só surpreendeu Xue Wu, como também Long Ding, que, desgostoso, amaldiçoava a resistência do rapaz. Já Long Yuanfeng e os outros estavam radiantes de alegria.

Depois de se levantar, Su Feng olhou para Xue Wu. Agora, sua expressão não tinha mais o brilho inicial, mas transparecia firmeza, embora ainda descontraído. Em seu íntimo, ponderou: se não tivesse expelido toda a energia vital para formar a muralha, as consequências seriam impensáveis. Mesmo assim, fora lançado para longe, mas, por sorte, escapara com vida. Estranhamente, não sofrera ferimentos graves, apenas estava exausto.

“E então? Surpreso?” A voz de Su Feng soou leve e tranquila.

Para Xue Wu, aquilo foi um golpe fatal. Apontou para Su Feng, mas antes que pudesse dizer algo, desabou — o trágico fim de um guerreiro.

Diante disso, Su Feng sentiu-se entediado e voltou-se para Long Ding. Embora este estivesse longe, sem obstáculos no caminho, Su Feng podia vê-lo claramente.

Long Yuanfeng e os outros se aproximaram de Su Feng; Meng Yun apoiou-se junto a ele, corando ao sentir o contato. Su Feng, ciente da situação, não a afastou — pelo contrário, apreciava secretamente o gesto.

“Impressionante! É realmente surpreendente que você tenha sobrevivido. Nem parece ter se ferido — espantoso!” exclamou Long Ding, aplaudindo enquanto se aproximava calmamente, sem demonstrar medo diante do grupo.

“Você também não é nada mal. Quem diria que era um mestre tão oculto?” respondeu Su Feng, sorrindo.

“Ha ha, o mesmo digo eu. Mas hoje, ninguém daqui sairá com vida!” Long Ding riu, mas sua voz era decidida, irradiando uma confiança inexplicável.

“É mesmo? Quero ver do que mais é capaz.” Su Feng respondeu relaxado, sua voz agora baixa, aproximando-se ainda mais de Meng Yun.

O peito de Meng Yun estava pressionado contra Su Feng. Apesar do rubor, ela não se afastou.

“Chega de conversa! Meu irmão só está assim por culpa desse sujeito, vou acabar com ele!” Lin Zifeng exclamou furioso. Num piscar de olhos, desapareceu e surgiu diante de Long Ding.

Long Ding se assustou. Pensava que só Su Feng era poderoso, mas os outros também eram. Instintivamente recuou, mas Lin Zifeng não lhe daria trégua. Magia Taoísta — Mil Mãos.

Num instante, inúmeras mãos surgiram atrás de Long Ding, surpreendendo-o. Enquanto ele tentava lidar com o ataque pelas costas, Lin Zifeng já estava à sua frente.

Sem truques, direto e simples, Lin Zifeng desferiu um chute duplo no peito de Long Ding. Este, sem saída, só podia enfrentar — mas não conseguiu se proteger embaixo, e assim foi atingido num ponto vital.

Long Ding caiu ao chão. Aproveitando a oportunidade, Lin Zifeng avançou para finalizar, mas, ao se aproximar, sentiu um perigo iminente.

Ao olhar para a origem da ameaça, só viu um pé vindo em sua direção; num instante, com um baque seco, Lin Zifeng foi lançado a vários metros de distância. Ao ver aquilo, Qi Qi sentiu uma pontada no coração e correu para ajudá-lo. Seu desespero era evidente, embora não dissesse uma palavra.

Long Yuanfeng e os outros, atônitos, observavam a cena, todos atentos a Long Ding. Do lado oposto, além de Long Ding, agora havia mais três pessoas — dois homens e uma mulher. E esses três, tal como Xue Wu, exalavam a mesma aura fria e selvagem de besta.