Capítulo Quarenta - Intrigas Internas no Pequeno Reino

— Será que não cansa ficar nos seguindo desse jeito? Ou acha isso divertido? — Em um lugar escondido, alguém ouviu a voz, todo o corpo estremeceu e o coração deu um salto, apenas uma vez.

— Muito bem, finalmente nos encontramos. — A pessoa se recompôs, sem demonstrar insatisfação ou medo, pelo contrário, bateu palmas e sorriu, ainda de costas para quem chegava.

— Nada mal, você também não é ruim, conseguiu acompanhar nosso ritmo. — O recém-chegado falou de maneira descontraída, como se assistisse a uma peça. Mas, por dentro, ficou surpreso ao perceber que a pessoa diante dele era uma mulher.

Quando ela se virou e ficaram frente a frente, o visitante ficou ainda mais espantado, encarou-a, atordoado, só conseguiu balbuciar “você...”, sem conseguir continuar.

— E então? Está surpreso, não está, grande herói Su? — Ela sorriu ao ver a expressão dele.

— Você... você não era atendente da Guilda dos Mercenários? O que faz aqui? Está me seguindo? — Su realmente não entendia, mas sua memória era boa; assim que a viu, recordou onde já a encontrara.

— Hehe... nada mal, ainda se lembra de mim. — Ela respondeu, mas não disse mais nada, nem respondeu à pergunta, apenas passou a observá-lo.

Su Feng havia desaparecido há pouco justamente para descobrir quem era que os seguia, jamais imaginou se tratar de uma mulher, ainda por cima conhecida. O que ele não conseguia entender era por que ela os seguia, ou melhor, por que seguia a ele. Mas, diante da falta de resposta, não se irritou.

— Se não tem nada a dizer, vou embora. — Su Feng falou, pois realmente não gostava de perguntar, mesmo querendo saber o motivo da perseguição. Sempre desempenhara o papel de líder, e lhe era difícil perguntar sobre algo que não considerava importante, preferia partir.

— Ei, como assim? Mal trocamos duas palavras e você já vai embora, será que eu te incomodo tanto? — Ela protestou, surpreendentemente com um tom de súplica. Mas, nela, isso parecia destoante; apesar de sua beleza e charme ao fazer manha, não havia harmonia, era como se faltasse algo.

Su Feng achou que ela finalmente lhe daria uma resposta, mas se decepcionou, e por isso, tendo parado, voltou a andar.

— Ei, pare aí! — Ela ficou aflita ao vê-lo partir, sua voz ressoou forte, como um grito.

Ao ouvir, Su Feng não se irritou, pelo contrário, passou a observá-la de cima a baixo. Sendo encarada, ela sentiu o rosto esquentar, não imaginava que falaria com tanta veemência, mas era tarde para se arrepender. Contudo, logo o desconforto desapareceu, pois Su Feng desviou o olhar.

— Qual é o seu nome? — Su Feng perguntou de repente. Não pretendia dar atenção àquela pessoa, mas ao ver os extremos de vergonha e irritação, achou-a agradável de olhar, por isso perguntou.

— Está bem, admito que tenho medo de você. Meu nome é Jiang Ting. — Ela respondeu, com muito desagrado em sua voz, receosa de que ele partisse sem dizer mais nada, e começou a resmungar interiormente, embora não dissesse em voz alta.

— Quer viajar comigo? — Su Feng surpreendeu com a proposta.

Jiang Ting estava preparada para responder, mas ao ouvir aquelas palavras, ficou sem reação. Não esperava que Su Feng a convidasse, e tão rapidamente, frustrando a resposta que vinha planejando. Mais difícil ainda foi aceitar que, ao invés de ter que convencer Su Feng a deixá-la acompanhar, ele simplesmente a convidou de imediato.

Vendo o silêncio prolongado de Jiang Ting, Su Feng achou que ela não aceitaria, e sem dizer mais nada, virou-se para ir embora.

— Ei, ei, onde vai? Ei! — Jiang Ting, recém recuperada do choque, não se adaptou à atitude de Su Feng e protestou aflita.

— Você não quer me acompanhar, então devo partir, ou ficarei aqui apreciando a paisagem? — Su Feng respondeu, sem parar de andar.

— Ei, eu nunca disse que não queria, espere por mim! Ei! — Jiang Ting, embora um pouco contrariada, foi atrás dele.

— Ei, não quer saber por que estou sempre te seguindo? — Jiang Ting perguntou ao alcançá-lo, mas foi respondida apenas pelo som dos passos e da respiração.

— Ei, não quer saber por que apareci aqui? Você realmente acredita que, se eu quisesse te seguir de verdade, deixaria você perceber? — Jiang Ting, desconsiderando a atitude de Su Feng, continuou insistindo. Ao ouvir isso, Su Feng hesitou por um instante, mas logo retomou a marcha.

— Hmpf! Quer saber, mas finge indiferença. Não vou contar, que fique frustrado até não aguentar mais. — Jiang Ting percebeu o pequeno gesto dele e pensou consigo mesma.

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— E então, como está o andamento das coisas? — Um homem perguntou em alta voz.

— Majestade, conforme a situação atual, tudo segue conforme o plano. — Respondeu um homem astuto, pois trazia consigo um leque. Não é que quem porta leque seja astuto, mas sim seu olhar penetrante e o sorriso furtivo que lhe davam tal aspecto.

— Muito bem, Conselheiro Real, acha que Zhang Diji conseguirá cumprir a missão? — O imperador perguntou novamente.

— Majestade, pode ficar tranquilo. Segundo os informes, os altos funcionários do Reino Amor do Oeste estão atemorizados diariamente, e já não reverenciam tanto a Seita da Fortuna como antes. — O Conselheiro abanou o leque e sorriu. O imperador não se irritou, pois era costumeiro do Conselheiro.

— Haha, ótimo! Agora só falta aguardarmos boas notícias de Zhang. Ordene que todo o exército esteja pronto. — O imperador ria com satisfação evidente.

— Sim, Majestade, mas há ainda algo a reportar. — O Conselheiro não parecia tão contente agora.

— Oh? O que é? Será que há algo que precise de sua intermediação? — O imperador sorriu.

— Segundo informações, um ou dois pequenos reinos subordinados desejam servir Vossa Majestade, oferecendo suas tropas como vanguarda. — O Conselheiro respondeu.

— Oh? Isso é inesperado. Não deveria os pequenos reinos quererem se manter afastados? Por que alguém pediria para participar? O que pensa sobre isso, Conselheiro? — O imperador ficou intrigado e, como de costume, pediu a opinião do Conselheiro.

O Conselheiro sabia que o imperador perguntaria, então expôs seu pensamento:

— Majestade, considero que se deve permitir. Sob qualquer perspectiva, é uma decisão acertada. — Falou de modo que parecia tanto afirmar quanto omitir.

— Muito bem, siga seu conselho, mas não seria prudente tomar algumas precauções? — O imperador refletiu.

— Sem dúvida, mas ainda não terminei minha comunicação. Informam também que alguns pequenos reinos iniciaram guerras internas. — O Conselheiro enfim revelou a notícia significativa.

Como esperado, ao ouvir isso, o imperador, antes descontraído, sentou-se ereto, surpreso:

— Conselheiro, como isso aconteceu? Por que os pequenos reinos causam problemas agora?

Esses pequenos reinos eram todos vassalos, os que não se submeteram já não existiam. Por isso, ao saber sobre guerras internas, o imperador ficou preocupado, afinal, sem sua autorização, tais conflitos indicavam problemas. Embora normalmente não recebessem tanta atenção dos grandes reinos, era estranho pensar em rebelião. O Reino Norte da América temia que, em meio à guerra, esses pequenos reinos interferissem no final.

— As causas ainda estão sendo investigadas, mas, até o momento, parece se tratar de conflitos entre os próprios líderes. — O Conselheiro respondeu.

— Oh? Que tipo de conflito? Não me consideram mais? — O imperador se irritou.

— Bem... dizem que é por causa de uma mulher. — O Conselheiro falou devagar. Não queria levar essa notícia ao imperador, mas sabia que cedo ou tarde ela chegaria a seus ouvidos.

Como previu, ao ouvir a resposta, o imperador explodiu:

— Ordene imediatamente a destruição desses pequenos reinos, rápido! — Estava tão irritado que perdeu a noção do verdadeiro problema.

O Conselheiro apenas assentiu e saiu, pois não ousava dizer nada mais enquanto o imperador estava furioso, e, de fato, se divertia com isso, pois assim a guerra poderia ser adiada.

Na verdade, não eram apenas um ou dois pequenos reinos, mas mais da metade do continente, mostrando que o problema era grave, e graças à agitação, a guerra foi postergada.

No entanto, havia alguém cuja missão nunca parou: o falso membro da Seita da Fortuna, que já havia assassinado muitos nobres no Reino do Destino do Dragão. Apesar de eliminar sobretudo maus oficiais, eram membros da família real e de famosas seitas, colocando o reino em estado de tensão.

Nem todos, porém, estavam preocupados; alguns, com outros interesses, observavam de longe, planejando suas tramas e acelerando seus passos...