Capítulo Seis Avanço Bem-Sucedido (Parte Dois)

— Apagou, apagou, Mestre Xuan, o tempo acabou! — exclamou, excitado, aquele que estivera observando Lie Feng junto à estátua, ao ver que o incenso finalmente se consumira por completo.

Naquele momento, dezenas de pessoas entraram no grande salão, provavelmente formando um grupo. Outros pareciam segui-los, mas assim que pisaram no salão, o incenso já não tinha mais nada a cair. Agora era certo que três grupos avançariam para a próxima etapa, totalizando cerca de cem pessoas.

— Pronto, já que chegamos a esse ponto, acredito que não precisa mais perguntar, velho Xuan, apenas anuncie logo a segunda prova e pare de ficar aí parado — disse Su Feng com desdém. Na verdade, o mestre Xuan se perdera em devaneios porque entre os recém-chegados havia alguns de talento promissor.

— Muito bem, agora anuncio que o grupo de Su Feng e os... — ele hesitou, olhando para os líderes dos outros dois grupos, pois não sabia seus nomes. Apontou para um deles e perguntou: — Como se chamam vocês dois?

— Meu nome é Si Ming — respondeu o líder do segundo grupo a entrar, um jovem de idade semelhante à de Su Feng, mas cuja expressão era tão séria quanto se alguém lhe devesse uma fortuna.

— Me chamo Lai Lin, conto com a colaboração de todos — disse o outro, de feições refinadas e sorriso irreverente.

— Pois bem, anuncio que o grupo de Su Feng, o grupo de Si Ming e o grupo de Lai Lin avançam para a segunda fase do teste. Yuan, conduza os que não foram aprovados para fora — declarou o mestre Xuan com calma, saindo pela porta em seguida, em direção a outro local.

O grupo de Su Feng acompanhou-o, observando atentamente os arredores. Su Feng sentiu uma estranha familiaridade, imaginando que aquele lugar devia ter algo em comum com sua própria casa.

No entanto, estranhou o fato de, durante o percurso, encontrarem apenas alguns discípulos do Destino — além de Yuan e Lie Feng, que os haviam recepcionado, e do velho Xuan à frente. Num clã tão vasto, como poderia haver só dois ou três discípulos? Isso só reforçou a suspeita que começava a tomar forma em sua mente.

Logo, o mestre Xuan chegou a outro grande salão e parou. Após trocar algumas palavras com os poucos presentes, retirou-se sem sequer se despedir.

A falta de cortesia incomodou Su Feng: "Como podem os discípulos do Destino serem tão rudes? Já não demonstram sabedoria e, ainda por cima, não têm modos. Acho que vim ao lugar errado..."

O salão era sóbrio e elegante, sem móveis ou objetos decorativos, o que intrigou Su Feng, pois não compreendia o motivo daquele vazio. Na verdade, todos se sentiam igualmente confusos.

Apesar da ausência de objetos, uma placa pendia na parede, ostentando três grandes caracteres: "Salão da Serenidade".

Bastou-lhe um olhar para que Su Feng sentisse uma corrente de ar fresco penetrar-lhe o corpo, vagueando desordenada em seu interior. Sentiu-se desconfortável e, depois de grande esforço, conseguiu controlar aquela energia, obrigando-a a fluir conforme sua respiração, e só então recuperou a calma.

Ao voltar-se para Long Yuanfeng e os outros, viu-os sentados em meditação profunda, como monges iluminados. "Será que passaram pelo mesmo que eu?", pensou, antes de fixar o olhar nos demais presentes no salão.

No centro, um homem se levantou lentamente, de costas para Su Feng e os outros, as mãos cruzadas às costas, em postura meditativa.

A túnica do mestre diferia em cor da do velho Xuan, mas ele também exibia a aparência esguia de um verdadeiro cultivador. As mãos, porém, eram de uma brancura e delicadeza insólitas — pareciam femininas, embora pertencessem a um ancião, o que não deixava de ser intrigante. "Esse homem é ainda mais poderoso que o velho Xuan", pensou Su Feng.

O mestre não esperava que alguém fosse capaz de dominar tão rapidamente a energia do "Campo da Serenidade Misteriosa", formação pensada para acalmar a mente e impedir desvios perigosos durante a prática. Contra uma vontade forte, porém, o efeito era reduzido. E jamais imaginara que um rapaz seria capaz de romper o campo em tão pouco tempo — não mais que o tempo de beber uma xícara de chá. O que o deixava ainda mais incomodado era o olhar fixo de Su Feng, que lhe causava arrepios nas costas.

Viu-se obrigado a se virar, e no instante em que seus olhos encontraram os de Su Feng, este sentiu a mente estremecer e recuou três passos, esforçando-se para recuperar o equilíbrio, enquanto o mestre permanecia imóvel.

Ainda que Su Feng só tenha recuado três passos, isso já era notável, pois o choque do olhar abalava profundamente o espírito. Se estivesse preparado, talvez tivesse dado apenas um passo atrás.

Pode parecer exagero, já que o outro era alguém com décadas de cultivo.

Mas é importante esclarecer que o mestre, apenas querendo dar uma lição em Su Feng, usara apenas metade de sua força. E Su Feng só conseguiu se recompor tão rápido por estar completamente concentrado no mestre, reagindo instantaneamente ao confronto de olhares. Caso não estivesse tão atento, o resultado poderia ser bem diferente.

Enquanto Su Feng e o mestre se encaravam por alguns segundos, Lin Zifeng e os demais enfim "despertaram". Viram Su Feng parado como uma estátua, os olhos brilhando de tal modo que quase ofuscavam os presentes.

"Este jovem tem um futuro brilhante", pensou o mestre, olhando Su Feng. Depois, voltou-se para os outros e, de repente, riu alto:

— Que surpresa! O Destino não foi mesquinho conosco, de fato! — exclamou.

Apresentou-se então:

— Sou Di Chen, oitava geração de discípulos do Destino, conhecido como "Sem Poeira". Hoje serei responsável pela segunda fase. Estes ao meu lado são da sétima geração, Feng Sui e Feng Luo, que cuidarão da terceira etapa. Como são muitos, pensei em permitir que enfrentassem duas provas ao mesmo tempo. O que acham? Se preferirem, posso realizar os testes separadamente, não me importo com o trabalho extra.

Seu olhar cortante percorreu o salão.

Su Feng abriu lentamente os olhos, ouvindo perfeitamente as palavras de Di Chen.

— Vamos logo com isso. Quanto antes terminarmos, melhor. Chega de rodeios.

Mal terminou de falar, o restante do grupo concordou imediatamente, clamando por agilidade. Era exatamente o que Di Chen e seus colegas desejavam.

— Muito bem, agora lhes darei uma técnica de cultivo. Sentem-se aqui e pratiquem até dominá-la completamente, memorizando-a e compreendendo-a profundamente — anunciou, entregando a Su Feng um pequeno livreto tirado do peito.

Na verdade, aquilo não era um teste, mas uma forma de aceitar diretamente os presentes como discípulos do Destino. Obviamente, quem não atingisse o padrão seria dispensado, pois o clã não admitia talentos medíocres.

Este processo de seleção era inédito, e a técnica oferecida era a principal do clã: o Método do Grande Tai Chi do Céu e da Terra, refinado e poderoso. Mas possuir uma boa técnica não garantia domínio: do contrário, já teriam conquistado o mundo.

— Fiquem aqui cultivando. Recomendo que não consultem demais o livreto, pois isso não lhes trará benefícios! — disse Di Chen antes de se retirar com os outros dois mestres.

O teste, ao mesmo tempo simples e difícil: bastava ler, memorizar, recitar e meditar — mas não havia comida alguma! No final, restava saber quem seria eliminado e quem estabeleceria um novo recorde.

O inesperado é que o confronto de olhares entre Su Feng e Di Chen solidificou o espírito do jovem, dando-lhe uma base que muito o beneficiaria dali em diante.