Capítulo Cinquenta e Seis: Ouvindo Sobre o Céu Além dos Céus

Capítulo 58 – Notícias do Além do Céu

— Haha, muito bem, agora só falta aguardar as boas novas de Zhang, meu leal ministro. Ordenem que todo o exército esteja pronto para agir! — exclamou o imperador, gargalhando de satisfação, estampando no rosto toda a sua alegria.

— Sim, Majestade. Contudo, tenho ainda outro assunto a relatar — respondeu o mestre imperial, agora com semblante menos jovial.

— Oh? O que mais há? Por acaso algo requer que o próprio mestre imperial venha interceder? — perguntou o imperador, sorrindo.

— Segundo as informações recebidas, um ou dois pequenos reinos subalternos manifestaram o desejo de servir a Vossa Majestade, oferecendo seus homens como tropas de vanguarda — explicou o mestre.

— É mesmo? Que curioso… Achei que esses pequenos reinos quisessem manter-se à parte dos conflitos. Por que então alguém se voluntaria agora? O que pensa disso, mestre imperial? — questionou o imperador, intrigado, recorrendo por hábito à opinião do conselheiro.

O mestre imperial, prevendo a pergunta, expôs seu parecer:

— Majestade, creio que devemos aprovar o pedido. De qualquer ponto de vista, é o mais acertado a fazer.

A resposta, embora clara, parecia tanto uma afirmação quanto uma evasiva.

— Hum, seguiremos o conselho do mestre. Mas não seria prudente tomarmos algumas precauções? — ponderou o imperador após breve reflexão.

— Isso será feito; porém, ainda não concluí meu relato. Segundo informações, alguns desses pequenos reinos iniciaram conflitos internos — acrescentou o mestre, por fim trazendo a notícia nem tão insignificante.

Como era de se esperar, ao ouvir aquilo, o imperador deixou de lado a descontração, sentou-se ereto e, surpreso, perguntou:

— Mestre imperial, o que significa isso? Como é que esses pequenos reinos vêm criar problemas justamente agora?

Esses reinos eram todos vassalos; os que não se submeteram já não existiam. Portanto, ao saber de guerras internas, o imperador sentiu inquietação, pois, sem seu comando, tais revoltas indicavam problemas. Apesar de os pequenos reinos nunca terem sido foco dos grandes, a ideia de insurreição naquele momento parecia absurda. O temor do Norte dos Estados Unidos era que, em meio aos combates, algum desses pequenos reinos aproveitasse para apunhalá-los pelas costas.

— A origem dos conflitos ainda está sob investigação, mas, segundo as informações atuais, trata-se de desavenças entre os próprios líderes desses reinos — explicou o mestre.

— Que tipo de desavenças? Será que esqueceram quem sou? — irritou-se o imperador.

— Ao que parece, trata-se de uma mulher… — respondeu o mestre, pausadamente. Preferia não relatar tal notícia ao imperador, mas sabia que, cedo ou tarde, ela chegaria aos ouvidos reais.

Como previsto, ao ouvir a resposta, o imperador explodiu de raiva e ordenou em alta voz:

— Mandem destruir esses reinos imediatamente! Sejam rápidos!

O mestre apenas assentiu e se retirou, pois sabia que, com o imperador enfurecido, qualquer palavra poderia ser imprudente. Além disso, não se importava em ver tal resultado; afinal, a guerra poderia ser adiada.

Na realidade, não eram só um ou dois pequenos reinos envolvidos, mas mais da metade do continente passava por convulsões internas, o que evidenciava a gravidade do caso. Por isso mesmo, a agitação dos pequenos reinos acabaria por retardar a guerra.

Contudo, havia alguém cuja missão jamais cessara: um suposto membro da Seita da Fortuna vinha assassinando nobres e oficiais influentes no Reino Longyuan. Na verdade, tratava-se de um impostor; embora suas vítimas fossem, em sua maioria, corruptos, eram ainda assim membros da família imperial ou de clãs de renome, o que lançava o reino em estado de alerta. No entanto, nem todos estavam preocupados: havia sempre quem, de interesses ocultos, sorrisse às escondidas, tramando acelerar os próprios planos...

Na orla do continente, existia uma ilha de dimensões desconhecidas, pois ninguém jamais a visitara. Poucos sabiam de sua existência, sendo envolta em névoa durante todo o ano — uma das razões de seu segredo. A ilha tinha ainda outro nome: Reino Dragão-Fênix.

— Senhora da Ilha, chegou correspondência — anunciou uma voz melodiosa, encantadora, mas cuja resposta era fria.

— Traga até aqui — ordenou, com indiferença, a dona da ilha.

Ambas eram mulheres, mas a diferença de timbre e aura era evidente. Após ler a carta, a senhora da ilha manteve a expressão impassível, dizendo apaticamente:

— Já sei. Pode se retirar, quero descansar.

A serva, embora intrigada, obedeceu sem protestar. Assim que ficou só, a senhora da ilha murmurou para si:

Ah, esse velho... Será que não pode me deixar em paz? Espero que as coisas não estejam tão ruins.

Seu tom era resignado e o semblante mostrava cansaço, suscitando compaixão em quem a visse. Era evidente que aquela mulher não era comum, sendo também uma beleza inigualável.

A convocação da Seita da Fortuna provocou grande tumulto no continente. Fosse em grandes impérios ou pequenos reinos em guerra, a maioria de seus discípulos partiu imediatamente em direção à seita, enquanto outros buscavam alternativas desesperadas.

— Como? A Seita da Fortuna convocou todos os discípulos de volta? Isso é verdade? — exclamou, surpreso, um jovem numa casa de chá, embora dissesse as palavras em voz baixa, atento aos que o cercavam.

— Irmão, em toda cidade, em cada rua e viela, só se fala disso! Achas que seria mentira? — respondeu Lin Zifeng.

Diferente do que pensavam, o jovem não repreendeu Lin Zifeng com um tapa, mas fechou os olhos, indicando que refletia profundamente. Os demais, compreendendo, silenciaram. Após algum tempo, ele abriu os olhos, que brilharam por um instante antes de voltarem ao normal. Estava decidido.

— Seja como for, ao passarmos pela seita, vamos averiguar. Só precisamos apressar o passo; afinal, já faz dez dias e ainda estamos em Fengwu, nem chegamos a Longgu! Nosso progresso é lento — decretou o líder do grupo.

Ninguém contestou, cada qual voltou a arrumar seus pertences. O irmão mais velho guardava para si preocupações que não partilhava com ninguém; todos o julgavam infalível, capaz de tudo, mas a realidade era outra.

— Haha... Os céus me favorecem! Logo, não precisarei esperar mais! — exclamou um homem em outro lugar, visivelmente tomado por euforia.

— Senhor, temos um problema — anunciou, sem emoção, um subordinado que acabara de entrar.

A notícia caiu como um balde de água fria sobre o exaltado, mas, ao reconhecer quem era, serenou e cessou o riso:

— Ah, Lobo Sangrento, que problema é esse?

O tal Lobo Sangrento respondeu com voz neutra:

— Senhor, a missão que me confiou já tem resposta.

Pouco lhe importava o humor do mestre. Este, ao ouvir, demonstrou surpresa — esquecera-se do assunto, que já se estendia há mais de dez dias. Normalmente, as tarefas exigidas a Lobo Sangrento traziam resultados em três dias, o que demonstrava a complexidade do caso.

— Oh? Conte-me! — demonstrou interesse.

— Sim, senhor. Su Feng, filho de Su Hong, mestre da Seita dos Mendigos, foi para a Seita da Fortuna há mais de sete anos e só saiu há cerca de um ano. Desde pequeno, era chamado de "gênio prodígio". Teve papel crucial nos recentes incidentes da seita, e dizem ter recuperado um artefato desaparecido há cem anos.

Seu nível de cultivo é desconhecido, mas, nos incidentes da seita, a força secreta do traidor Wei Qi desapareceu por completo; supõe-se que Su Feng tenha sido o responsável, provando não ser alguém comum. Além disso, é o irmão mais velho do Sétimo Príncipe, e todos ao seu redor são figuras extraordinárias, incluindo a filha de Qin Qing.

Lobo Sangrento relatava quase como se recitasse, embora soubesse apenas o superficial.