Capítulo Quarenta e Um - Correntes Ocultas e Turbulentas

Na orla do continente, existe uma ilha cujo tamanho exato é desconhecido, pois ninguém jamais a visitou. Pouquíssimas pessoas sabem de sua existência, já que essa ilha é tudo, menos comum. Ao seu redor, uma névoa densa paira o ano inteiro, sendo essa uma das razões pelas quais ela permanece desconhecida. Além disso, a ilha possui um outro nome: Reino do Dragão e da Fênix.

— Senhora da Ilha, chegou uma carta — soou uma voz melodiosa, de encantar qualquer um. Contudo, a resposta não era nada agradável de ouvir.

— Traga até aqui — respondeu, com frieza e indiferença.

Era também uma mulher, mas sua voz e presença contrastavam totalmente com a anterior. Após ler a mensagem, seu semblante manteve-se inalterado; apenas disse, sem emoção:

— Entendi. Pode retirar-se, quero descansar.

Embora estivesse um pouco confusa, a outra obedeceu prontamente e saiu. Quando se viu a sós, a senhora da ilha murmurou consigo mesma: Ah, esse velho, será que não pode me deixar em paz? Espero que a situação não seja tão grave assim. Seu tom era de resignação, e seu rosto demonstrava certo cansaço, despertando compaixão em quem a visse ou ouvisse. Ficava claro que aquela senhora da ilha era uma mulher fora do comum, e, além de tudo, uma beleza sem igual.

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O chamado da Seita do Destino provocou grande agitação no continente. Não importava se estavam em grandes reinos ou em pequenos países assolados pela guerra, a maioria dos discípulos da Seita do Destino pôs-se a caminho, enquanto alguns ainda buscavam, de todas as formas, uma saída.

— O quê? Você disse que a Seita do Destino convocou todos os discípulos de volta? Será verdade mesmo? — exclamou, baixinho, um jovem numa casa de chá, atento aos que estavam em volta.

— Irmão, em todas as cidades, pelas ruas e becos, só se fala disso. Com tanta gente comentando, você acha mesmo que pode ser mentira? — respondeu Lin Zifeng.

Os que estavam ao redor imaginaram que o rapaz fosse repreender Lin Zifeng, mas, ao contrário, ele fechou os olhos, mergulhando em pensamento, e todos, já acostumados, silenciaram. Passado um tempo, ele abriu os olhos; por um instante, dois brilhos cruzaram seu olhar antes de se dissiparem. Ele já tinha um plano.

— Verdade ou não, quando passarmos pela Seita do Destino, vamos averiguar. Mas precisamos acelerar nossos passos; afinal, em dez dias de viagem, chegamos só à Cidade Sem Vento, sem nem alcançar a Cidade da Fortaleza do Dragão. Vê-se que estamos muito lentos — decidiu o irmão mais velho.

Ninguém contestou; cada um virou-se para arrumar seus pertences. O irmão mais velho, cheio de preocupações, não tinha com quem desabafar. Todos o consideravam infalível, incapaz de fracassar, mas será mesmo?

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— Haha... O destino está do meu lado, não terei de esperar muito — exclamou um homem, num outro lugar, radiante de excitação.

— Senhor, há alguns problemas — entrou alguém, sem traço de emoção.

O homem, interrompido em seu entusiasmo, sentiu-se contrariado, mas, ao ver quem era, serenou e cessou o riso:

— Ah, é você, Lobo de Sangue. Que problemas são esses?

Lobo de Sangue respondeu, sem alterar a voz:

— Senhor, a tarefa que me confiou já tem resposta.

O patrão, surpreso, quase esquecera desse assunto, pois já se passara mais de dez dias. Normalmente, ele recebia relatos em até três dias, sinal de que essa missão não era nada simples.

— É mesmo? Conte tudo! — demonstrou interesse.

— Sim. Su Feng, filho de Su Hong, líder da Irmandade dos Mendigos, foi estudar na Seita do Destino há mais de sete anos e só saiu há um ano. Desde pequeno, era chamado de prodígio. Nos recentes eventos da Irmandade dos Mendigos, teve papel fundamental; dizem que recuperou o símbolo da Irmandade, desaparecido há cem anos.

Seu nível de cultivo é desconhecido, mas já que o exército secreto do traidor Wei Qi sumiu sem deixar rastros, supõe-se que Su Feng tenha agido, o que prova sua habilidade. Além disso, ele é irmão mais velho do Sétimo Príncipe e todos ao seu redor também não são pessoas comuns; a filha de Qin Qing está entre eles — relatou Lobo de Sangue, quase como se recitasse, embora soubesse apenas o superficial.

— É mesmo? Então Su Feng terá de ser eliminado. Lobo de Sangue, você garante que consegue matá-lo? — perguntou o patrão. Não que temesse Su Feng, mas, por precaução, preferia eliminá-lo logo. Sabia das capacidades de Lobo de Sangue, mas queria ouvir sua garantia.

— Cumprirei a missão — respondeu friamente.

— Ótimo! Estou contando com você. E o Jovem Mestre, onde está? — indagou o patrão, sorrindo. Mas será que Lobo de Sangue conseguiria matar Su Feng? Talvez sim, já que não era um adversário qualquer.

— Senhor, o Jovem Mestre está agora na Cidade Sem Vento — informou Lobo de Sangue, sem saber que o jovem já enfrentava uma situação de vida ou morte.

— Irmão, o patrão tem ordens? — perguntou um homem ao encontrar Lobo de Sangue, sorrindo.

Lobo de Sangue não respondeu. Ordenou friamente:

— Avise todos os membros da Tropa das Feras, reunião imediata.

O tom era sério, e o homem percebeu que algo importante estava para acontecer. Lobo de Sangue, normalmente um estrategista, estava fora do comum naquele dia, e o homem, perspicaz, foi avisar os outros sem questionar. Era inteligente, mas, afinal, quem pertencia à Tropa das Feras não era qualquer um.

Lobo de Sangue estava, de fato, apreensivo, pois sentia que a missão teria suas dificuldades. Naturalmente, era só uma sensação; desde seu maior feito, nunca encontrara adversários à altura, nunca deixara uma missão inacabada.

No entanto, sua rede de informantes era formada, em sua maioria, por pessoas comuns, apenas um pouco mais espertas, o que ocasionou falhas nas informações sobre Su Feng. Claro, nem todos eram assim; havia muitos membros da Tropa das Feras infiltrados. Mas, para manter uma rede tão vasta num grande país, não era possível que todos fossem membros da tropa.

Depois de algum tempo, cerca de vinte pessoas já estavam diante de Lobo de Sangue. O quarto, já pequeno, ficou praticamente sem espaço; havia até algumas mulheres entre eles.

— Irmão, todos os presentes já chegaram; só faltam os que estão em missão fora — informou o mesmo homem de antes, agora sem o sorriso anterior, substituído por uma expressão fria.

— Não preciso dizer muito; todos sabem que há uma missão. Não era necessário reunir tantos, mas já que vieram, irão juntos. E ordenem à Tropa das Sombras para proteger bem o patrão — declarou alto Lobo de Sangue, sem revelar qual era a missão.

Alguns, confusos, indagaram:

— Lobo de Sangue, por que mobilizar tanta gente de uma vez? A missão é tão difícil assim? — havia certa cobrança no tom.

Lobo de Sangue olhou para quem perguntava: uma mulher, vestida toda de preto, roupa justa, expressão gélida. Seu corpo, escultural, denunciava sua beleza — uma beleza fria, realçada pelo traje apertado, sobretudo pelo busto imponente.

— Pantera Sangrenta, acha certo questionar-me? Tem dúvidas das minhas ordens? — disse Lobo de Sangue, sério.

Embora fosse bela, todos sabiam que era perigosa, e mesmo Lobo de Sangue não parou mais do que um instante em seu corpo, liberando uma aura ameaçadora; a mulher, chamada Pantera Sangrenta, não ficou atrás e respondeu à altura.

— Só obedeço ao patrão. Só ele pode me dar ordens. Não use esse tom comigo — disse friamente, afastando-se logo em seguida.

Pouco a pouco, todos foram saindo, restando apenas dois homens no quarto: Lobo de Sangue e outro, também de preto, que mantinha o mesmo sorriso lascivo e traiçoeiro no rosto. Durante todo o tempo, ele não tirou os olhos das mulheres presentes; gostava de mulheres frias, mas, ainda que desejasse aquelas da Tropa das Feras, não tinha coragem de se aproximar.

— Irmão, veja o que ela se tornou, ousando te desafiar. Hmph, ainda vou fazê-la provar do meu talento, hehe — disse, com um sorriso malicioso.

— Escorpião Sangrento, diga logo o que tem a dizer ou saia agora mesmo — retrucou Lobo de Sangue, com evidente desagrado.

— Ora, se não quer, não digo. Mas não é isso que você também pensa? Só expressei o que está no seu coração, e isso é errado? — respondeu Escorpião Sangrento, resignado, e saiu.

Lobo de Sangue ficou sozinho. No fundo, realmente desejava matar aquela mulher e fazer o que quisesse com ela, mas sabia que só podia fantasiar; ela não era alguém com quem pudesse se meter, apesar de ser o líder. Afinal, aquela mulher metia medo em qualquer um.