Capítulo Trinta e Sete: Serenidade Diante do Combate

— Quem está aí? O que deseja? — uma voz arrogante ressoou do outro lado da porta. Quando esta se abriu, revelou um homem de meia-idade, por volta dos quarenta anos. Ao deparar-se com um jovem de cerca de vinte anos, seu semblante passou rapidamente da dúvida para a postura de superioridade, perguntando friamente: — Por qual motivo bateu à minha porta? Falava como se fosse um magistrado interrogando um réu.

Tudo no homem de meia-idade foi percebido pelo jovem. — Sou discípulo da Ordem do Destino, meu nome é Extinção do Destino — respondeu o jovem com voz calma e afável, sem saber que entre os discípulos da Ordem do Destino não havia ninguém da linhagem “Extinção”.

Ao ouvir “Ordem do Destino”, o homem de meia-idade imediatamente mudou de atitude; de arrogante, tornou-se respeitoso, como se o jovem à sua frente fosse seu próprio pai, ainda mais ao ouvir “discípulo”. Apressou-se a dizer: — Então é um discípulo da Ordem do Destino, que honra! Sou o administrador desta residência. Diga-me, Mestre Extinção, a que devo a honra de sua visita?

O jovem já esperava essa mudança de atitude. Durante o último mês, presenciou muitas expressões semelhantes. Apesar de detestar esse tipo de abordagem, precisava cumprir a missão de seu mestre e decidiu suportar. — Desci a montanha para viajar, por acaso passei por aqui e, coincidentemente, calculei que o senhor desta casa enfrentará uma grande desgraça. Por isso me atrevi a visitá-lo — explicou o jovem chamado Extinção do Destino.

O homem ouviu pouco do que o jovem disse, mas a frase “o senhor desta casa enfrentará uma grande desgraça” ficou clara em sua mente, sem perceber que tudo aquilo era obra do jovem à sua frente. Apressou-se a dizer: — Mestre Extinção, por favor, entre. O senhor precisa ajudar nosso patrão, vou levá-lo até ele agora mesmo. — O administrador convidou Extinção do Destino a entrar, andando com passos mais rápidos do que o habitual.

O jovem sorriu e entrou. Talvez alguém se pergunte: por que o administrador acreditou tão facilmente que o jovem era realmente um discípulo da Ordem do Destino? Não poderia ser um impostor? No território de Huangyan, ninguém ousava usar o nome da Ordem do Destino para enganar ou extorquir. Houve quem tentasse, mas logo se arrependeu profundamente, pois a influência da ordem era imensa, e com o tempo, ninguém mais ousou fazê-lo.

— Espere aqui, vou anunciar sua chegada — disse o administrador ao conduzir Extinção do Destino até a porta de um cômodo.

— Fique à vontade, espero aqui mesmo — respondeu Extinção do Destino com um sorriso.

O administrador bateu à porta, e de dentro veio uma voz: — Pode entrar! — Ele abriu a porta e entrou. Em pouco tempo, sons apressados de passos se aproximaram; quem abriu a porta não foi o administrador, mas um homem de meia-idade, por volta dos cinquenta anos. O jovem emanava uma aura suave, algo que o homem conseguiu perceber.

— Você é o Mestre Extinção? Discípulo da Ordem do Destino? — O homem, ao notar a aura do jovem, acreditou quase completamente, mas estranhava a pouca idade dele. Ainda assim, perguntou por formalidade.

Extinção do Destino não respondeu diretamente, apenas disse: — Se o senhor duvida, peço desculpas por incomodar — e tentou se retirar.

— Espere! Mestre Extinção, não leve a mal, só quis confirmar. Por favor, entre e sente-se — o homem, chamado de príncipe, apressou-se a dizer.

Extinção do Destino entrou sem cerimônia, escolheu uma cadeira e serviu-se de chá da mesa.

— Administrador, ordene que preparem o jantar; quero compartilhar uma refeição com o Mestre Extinção — determinou o príncipe.

— Sim, senhor! — respondeu o administrador, saindo e fechando a porta.

— Mestre Extinção, ouvi do administrador que você previu uma grande desgraça para mim. É verdade? — perguntou o príncipe, manifestando sua preocupação. Afinal, se alguém lhe dissesse: “Você está prestes a enfrentar um grande perigo”, seria difícil não se inquietar.

— Não se preocupe, príncipe. Comigo aqui, nada de mal lhe acontecerá — replicou Extinção do Destino, saboreando o chá, sem perceber o quanto o príncipe estava aflito, mas este conteve-se e sentou-se ao lado do jovem.

— Príncipe, sua desgraça é certa, mas antes, fale-me um pouco sobre sua situação — mudou de assunto Extinção do Destino.

— Pois bem... Mestre, por favor, diga — respondeu o príncipe, resignado.

— Ótimo. Quero saber como o imperador trata o senhor atualmente — perguntou Extinção do Destino.

O príncipe respondeu sem hesitar: — Muito bem, confia em mim plenamente — e pareceu orgulhoso.

— Ótimo. E o imperador ainda lhe confia grandes responsabilidades? — indagou Extinção do Destino, assentindo.

— Bem, como estamos prestes a entrar em guerra com o Reino do Norte, o imperador não tem me procurado ultimamente, mas sempre ouviu nossas opiniões, de nós, os mais antigos — respondeu o príncipe, com seriedade. De repente, sua voz tornou-se triste: — Entretanto, os outros foram assassinados recentemente. Que pena!

Extinção do Destino, satisfeito com a resposta que buscava, deixou transparecer um sorriso frio. Sua postura mudou, emanando uma aura de contentamento sombria.

O príncipe, desconcertado pela mudança, perguntou: — O que está fazendo?

— Ah, é verdade, o que estou fazendo? Apenas quero avisá-lo que a desgraça está próxima — respondeu Extinção do Destino, sorrindo de maneira estranha.

As palavras ecoaram na mente do príncipe, que, ao recobrar a consciência, perguntou com pânico: — Que tipo de desgraça?

— É simples... Está prestes a morrer — o rosto de Extinção do Destino tornou-se sinistro.

— O quê? Você... — O príncipe não teve tempo de terminar, pois foi agarrado pelo pescoço. Tentou resistir, mas percebeu que não tinha forças; o pânico tomou conta de seu coração.

Diante dele, o jovem, agora uma encarnação do demônio, disse friamente: — Ah, e para sua tranquilidade, aqueles velhos de quem você falou... fui eu quem os matou. E agora, você pode ir fazer companhia a eles. — Com um movimento, pôs fim à vida do príncipe.

— Ah, não teve nenhum desafio. Espero que o Reino do Dragão me traga algum milagre, que me anime um pouco. Hmph, não acredito que a Ordem do Destino conseguirá manter-se calma, ha ha! — Extinção do Destino riu, desaparecendo em seguida. Quando o administrador voltou, encontrou o príncipe morto, e o discípulo da Ordem do Destino sumido sem deixar rastros.

Reino do Dragão! Em algum lugar da Cidade do Pêssego do Dragão!

— Muito bem, já que todos estão aqui, vamos definir o plano — disse um jovem numa sala de cerca de vinte metros quadrados.

— Irmão, diga o que tem a dizer! — exclamou um dos presentes.

— Atualmente, os exércitos do Reino do Norte e do Reino do Sul avançam por duas frentes contra o Reino do Amor Ocidental e contra nós. Quero ouvir a opinião de vocês — disse o irmão com tranquilidade.

Como ninguém se manifestou, ele continuou: — Segundo irmão, comece você! — apontou para o jovem ao lado.

— Sim, irmão. Atualmente, nosso país sofre com a falta de comandantes. Isso torna a guerra difícil. O essencial agora é ter recursos humanos suficientes — respondeu o segundo irmão, ponderado.

— Exato, você tocou num ponto importante. Mas sendo nosso país, não deveria ser um problema para nós. Fortão, diga quantos especialistas militares temos na nossa associação — perguntou o irmão, sorrindo, dirigindo-se a outro membro. Aquela era a sede da Associação dos Mendigos, e ali estavam seus líderes.

— Irmão, atualmente temos entre vinte e trinta especialistas militares, e, conforme suas instruções, podemos aumentar esse número em mais vinte — respondeu Fortão.

— Ótimo, cinquenta é o suficiente. Creio que essa guerra não durará muito — assentiu Su Feng, que, ao se lembrar de algo, indagou: — E quanto à experiência deles?

— É razoável, mas como receberam apenas treinamento simulado, a experiência em combate real ainda é limitada — admitiu Fortão.

— Bem, isso basta. A guerra servirá para aprimorá-los. Volte e ordene que partam imediatamente para a Cidade do Faisão, aguardando minhas instruções — Su Feng finalmente suspirou aliviado.

— Sim! — Fortão aceitou a ordem sem hesitar.

— Macaco! — chamou Su Feng.

— Presente! — respondeu um homem sentado ao centro.

— Estenda a rede de informações da Associação dos Mendigos para os três grandes reinos, entendeu? — ordenou Su Feng.

— Sim! — Macaco aceitou a ordem com firmeza.

— Sangue, preciso que em tempo recorde treine uma tropa especial. Quero que sejam excelentes tanto em grupo quanto individualmente, dominando todas as habilidades. Pode fazer isso? — perguntou Su Feng ao jovem calado ao lado.

— Claro, sem problemas! — respondeu o jovem com voz firme.

— Ótimo, então ponham mãos à obra. Fortão, não disseram que alguém da Ordem do Destino apareceu? Tem alguma notícia? — Su Feng lembrou-se da questão e perguntou.

— Ainda não, irmão — respondeu Fortão. Ao ver que Su Feng não tinha mais nada a dizer, acrescentou: — Irmão, se não houver mais nada, vamos nos retirar. Qualquer notícia, informaremos imediatamente.

— Está bem. Espere, leve isto para a Cidade do Faisão e conduza os próximos passos como achar melhor. Não poderei ajudá-lo mais — Su Feng entregou algo a Fortão.

— Obrigado, irmão. Vamos então — Fortão recebeu o objeto e partiu com Sangue e os demais, restando apenas o grupo original de Su Feng.

— Irmão, por que deu o decreto secreto ao Fortão? E agora, o que fazemos? — perguntou Longyuan Feng, que trouxera o decreto do imperador para Su Feng, a fim de facilitar suas ações, mas não esperava que ele entregasse tão facilmente.

— Quanto já ajudei o país? Criei a Associação dos Mendigos justamente para aliviar a carga. Ao confiar a missão aos meus irmãos, significa que confio neles. Não quero ouvir sobre desconfiança ou desunião entre nós, entendeu? — Su Feng falou com severidade.

— Sim! — responderam todos em uníssono, e Longyuan Feng baixou ainda mais a cabeça.

— Muito bem, amanhã vamos ao Reino do Amor Ocidental — disse Su Feng com calma. Com sua própria força, ainda podia ajudar o Reino do Dragão, mas se tivesse de enfrentar também o Reino do Amor Ocidental e a Ordem do Destino, seria impossível. Por isso, não podia apostar todas as fichas apenas no Reino do Dragão; precisava buscar aliados entre os quatro grandes reinos, ou o futuro seria ainda mais árduo.

— Descansem bem, partimos amanhã cedo — concluiu Su Feng, saindo da sala sem se importar com as reações dos demais.