Capítulo Vinte e Seis Reunião dos Irmãos

Capítulo 26 – Reunião dos Irmãos

— Vento do Mar, por que você ainda não consegue suportar provas? Lembre-se, diante de qualquer situação, não importa o tamanho, jamais perca a calma, entendeu? — disse o homem, segurando o punho de Jato com desdém. Por mais que Jato se esforçasse, não conseguia soltar a mão de Sopro.

— Irmão, Vento do Mar entendeu. — Vento do Mar demonstrava humildade ao receber a lição.

Jato, porém, estava visivelmente desconfortável, suor escorrendo pela testa. Seu irmão, Jato Menor, preocupado, perguntou:

— Você está bem, Jato?

— Ir... irmão, minha... mão não se mexe, está doendo demais... — respondeu Jato, com dificuldade devido à dor.

— Ei, solte logo meu irmão, ou você vai se arrepender! — vendo o estado de Jato, Jato Menor percebeu que havia escolhido o adversário errado. Ele conhecia bem a força do irmão; nem ele mesmo poderia segurar aquele soco, e o desconhecido parecia nem se abalar. Ainda assim, não queria perder a pose.

— Ah, é? Quero ver o quanto você pode me assustar. Não vou soltar. O que vai fazer, morder-me? — Sopro zombou, usando ainda mais força. Jato caiu de joelhos, rolando de dor. Jato Menor, ao invés de ajudar o irmão, partiu para cima do rapaz que os provocara no início. Ah, esses irmãos, sempre tão teimosos.

Zhang Feng, que até então permanecera quieto, viu aí sua chance de agir. Com um movimento ágil, apoiou-se na mesa, girou o corpo e prendeu o pescoço de Jato Menor entre as pernas, jogando-o ao chão. A cena ridícula atraiu aplausos do público que assistia de baixo.

— Zhang Feng, cuidado aí! Vento do Mar, cuida desse aqui, quero que os dois aprendam uma lição! — Sopro, descontente com o exibicionismo de Zhang Feng, entregou Jato a Vento do Mar.

Agora Zhang Feng e Vento do Mar competiam para ver quem causava mais estragos nos irmãos, enquanto Sopro relaxava, cruzando as pernas e saboreando um chá. Cerca de dez minutos depois, os irmãos Jato estavam irreconhecíveis, resultado de uma disputa acirrada entre Zhang Feng e Vento do Mar. Sopro, surpreso, manteve-se impassível, sereno como sempre.

Levantou-se lentamente, aproximou-se de Jato Menor e deu-lhe alguns tapinhas no rosto. Apesar de terem apanhado tanto, os irmãos ainda estavam conscientes, mérito de Vento do Mar e Zhang Feng, que sabiam exatamente onde e como bater para causar dor sem causar desmaio.

— Por favor, senhor, nos deixe ir, estamos suplicando! — Jato Menor, mostrando ser um homem flexível, pediu clemência.

— Não estava todo cheio de si antes? Onde foi parar toda aquela ousadia? Agora que comeu e pegou o que queria, vou garantir que se satisfaça! — Sopro sorriu gentilmente, transmitindo calma. De repente, pegou um pão da mesa e enfiou-lhe na boca, aproveitando a situação ao máximo.

Jato Menor, mais esperto, percebeu que Sopro estava defendendo o dono da venda e apressou-se:

— Espere, senhor, eu entendi, foi culpa minha! Pago o dobro ao dono, tudo bem assim?

Sopro se surpreendeu com a esperteza de Jato Menor, reconhecendo nele alguma inteligência, mas sabia que ele havia caído em sua armadilha.

— Ah, vejo que é muito esperto. Não vou te dificultar. Pague ao dono apenas o valor devido, está bom assim? — Sopro soltou Jato Menor e sussurrou.

— Está ótimo, eu pago! — disse ele, tirando dinheiro do peito, mesmo com a mão machucada.

Depois de receber o dinheiro, Sopro entregou ao dono da venda não só o valor devido, mas também dez taéis de prata extras. O dono relutou, com medo de represálias, mas após algumas palavras de Sopro ao pé do ouvido, aceitou o dinheiro, dispersou os curiosos e desceu.

— Pronto, já paguei. Agora pode nos deixar ir? — perguntou Jato Menor, tentando parecer inocente.

— Deixar vocês irem? Claro, sou justo. A conta do dono está paga, mas e a minha? Não acha que deve me pagar também? — Sopro acariciou o rosto de Jato Menor com gentileza, mas referia-se a uma dívida diferente.

— Que dívida seria essa, senhor? — Jato Menor queria entender.

— Ah, como sou esquecido! Antes paguei cem taéis para saber sobre você, não acha justo me reembolsar? — Sopro continuou amável.

Jato Menor quase chorou de frustração, mas respondeu:

— Sim, sim, eu pago. — Tirou cem taéis do bolso e entregou.

— Só isso? — Sopro olhou, desconfiado.

Jato Menor já queria bater a cabeça na parede; como podia esse homem ser mais cruel que eles? Mesmo assim, entregou os últimos cinquenta taéis que tinha.

Sabendo que era tudo o que tinham, Sopro se deu por satisfeito. Pegou cinquenta taéis para pagar a conta e mandou alguns homens expulsarem os irmãos de Longu Gu.

Aproximou-se deles e sussurrou:

— Agora só há um caminho para vocês: nunca mais voltem a Longu Gu. Se voltarem, serão espancados, pois fechei seus canais de energia. Sejam homens de bem daqui em diante. Se eu os pegar de novo, as consequências serão piores — ou talvez vocês nem tenham essa chance.

Após se livrarem dos encrenqueiros, Sopro e seus amigos desapareceram discretamente, evitando a multidão.

***

— Pai, confie em mim desta vez! A instrução dos soldados não pode mais esperar. O tempo mudou e, se outro país declarar guerra, o que faremos? Os soldados não treinam há anos e já não têm a disciplina de antes. O senhor realmente acha que nosso exército pode enfrentar o Reino do Norte ou o Estado do Sul? — um jovem exclamava ao lado do pai. Era Long Yuanfeng.

— Conselheiro, o que acha das palavras do príncipe? É mesmo necessário? — O imperador ponderou antes de se dirigir ao erudito ao seu lado.

— Majestade, concordo com o sétimo príncipe. O país aparenta calmaria, mas há muitos perigos ocultos. Treinar os soldados agora serve tanto para prepará-los para a guerra quanto para prevenir surpresas. — O conselheiro, abanando-se com um leque, demonstrava serenidade e sabedoria.

— Está bem. Se até o conselheiro concorda, não deve haver erro. Meu filho sempre resolveu tantos problemas desde pequeno... Talvez isso ainda venha a acontecer. — O imperador acariciou a cabeça de Long Yuanfeng com ternura.

— Vossa Majestade é sábio. O sétimo príncipe é um talento inigualável para governar. — O conselheiro aproveitou para bajular.

— Muito bem, transmitam a ordem: os três generais e o comandante-chefe devem iniciar o treinamento do exército amanhã. Irei pessoalmente inspecionar. — O imperador falou com autoridade.

— Sim, Majestade. — O conselheiro se retirou, sorrindo.

O imperador observou o filho, que geralmente evitava assuntos de Estado, e achou estranho aquele súbito interesse. Suspeitou que havia algo mais.

— Meu filho, há algo que queira dizer ao seu pai? — O imperador era sempre atencioso com ele.

— Pai, que sabedoria a sua! — Long Yuanfeng abaixou a cabeça, exclamando.

— Ah, lá vem. Deve ser coisa séria. — O imperador, ao ouvir o filho chamá-lo de “pai”, já previa problemas.

— Pai, eu gostaria... de sair do palácio para conhecer o povo. — Long Yuanfeng foi ousado.

Príncipes com menos de dezoito anos não podiam sair do palácio. Mesmo após os dezoito, dependia do comportamento. Long Yuanfeng tinha apenas quinze e ousou fazer tal pedido.