Capítulo Vinte e Sete — A Identidade do Mercenário

— Mano, já estamos andando há uns quinze minutos, ainda falta muito pra chegar? — reclamou Lin Zifeng ao lado.

Su Feng ignorou-o completamente, como se ele nem existisse. Após um tempo, Su Feng apontou para um grande portão:

— Olhem! Chegamos.

— O quê? Mercenários? — exclamaram Long Yuanfeng e os outros ao verem a placa sobre o portão. Nunca imaginariam que Su Feng os levaria justamente ali. Já era estranho o bastante ele viver como mendigo, agora ainda isso... Será que é realmente tão difícil compreender um gênio?

— Sim, e daí? Algum problema? — Su Feng parecia achar tudo perfeitamente normal.

— Bem, mano, na verdade o que eu queria saber é: o que ser mercenário tem a ver com a nossa jornada de treinamento? — perguntou Lin Zifeng, confuso.

— É mesmo, mano, ser mercenário não é melhor do que ser mendigo, pelo menos como mendigo a gente tinha uma guilda, né? — acrescentou Long Yuanfeng rapidamente.

— Verdade... Hã... guilda? Que guilda? — perguntaram Lin Zifeng e os outros ao mesmo tempo.

— Perguntem a ele vocês mesmos — disse Su Feng, vendo que todos olhavam para ele, mas já sem paciência de responder. Embora gostasse de chamar atenção, também tinha que estar com vontade. Agora, depois desses questionamentos, estava sem humor algum. Achava que eles obedeceriam sem questionar, mas não esperava aquelas reações.

Long Yuanfeng se xingou de idiota por se entregar assim, sentindo-se como se tivesse atirado contra o próprio pé. Com muito esforço, conseguiu explicar o que era uma guilda. Na verdade, seria fácil explicar, mas com cada um perguntando de um jeito, a tarefa ficou complicada. E não acabou aí: quando Long Yuanfeng mencionou os “Treze Mandamentos” da Guilda dos Mendigos, Lin Zifeng e os outros forçaram-no a explicar também aquilo.

Esse era justamente o ponto que ele mais temia; acabou ficando com a boca seca de tanto falar, sem conseguir dar conta de tudo, e teve que puxar Haifeng para ajudá-lo. Explicar aquilo tudo levou meia hora, algo que deveria ter sido simples. No fim, Lin Zifeng e os outros ainda não tinham entendido o real significado dos “Treze Mandamentos”.

— Pronto, vocês já brincaram bastante. Agora, quem quer ou não quer ser mercenário, diga logo! — Su Feng parecia já irritado.

— Mano, se você quer que sejamos mercenários, pelo menos nos dê uma razão, né? — perguntou Feng Yuhai, sem entender.

— Tá bom, tá bom, admito que vocês venceram. A razão é simples: identidade. Considerando que podemos passar por vários países, precisamos de uma. Mercenário é uma profissão tão legítima quanto mendigo, por isso decidi que será esse nosso documento. Essa razão está boa pra vocês? — Su Feng suspirou, derrotado, embora tivesse acabado de inventar aquela justificativa; sua intenção original não era essa.

— Verdade, mano é mano mesmo, pensa em tudo! Vamos logo então, quanto antes cuidarmos disso, mais cedo começamos o treinamento! — mudaram de atitude num instante, e Su Feng se elogiou mentalmente pela própria esperteza.

Sorrindo, Su Feng atravessou o portão da Associação dos Mercenários. O interior era amplo e vazio, com decoração simples e disposição austera. Logo na entrada havia um grande balcão de atendimento, onde algumas pessoas estavam de pé. Próximo dali, uma mesa com sofás, e nas paredes ao redor, folhas de papel afixadas, cheias de informações, certamente avisos e tarefas da associação. Havia muita gente circulando pelo salão.

— Boa tarde, vocês vieram registrar um grupo de mercenários? — uma atendente os abordou com um sorriso, embora seu olhar para o grupo fosse um pouco estranho.

— Sim, mas antes de registrar, gostaria de saber mais sobre como funciona a associação — respondeu Su Feng educadamente, enquanto os outros mantinham-se em silêncio.

Apesar do olhar curioso, a atendente demonstrou grande profissionalismo.

— Claro, por favor, sentem-se aqui, que lhes explico sobre a associação e o trabalho dos mercenários — disse, indicando os sofás e trazendo alguns folhetos.

Su Feng e os demais sentaram-se e ouviram atentos à explicação.

A Associação dos Mercenários já existia antes mesmo da Guilda dos Mendigos. Era o local onde se registravam mercenários e grupos, além de ser onde se pegavam as missões. Mercenário, como o nome indica, é alguém contratado para fazer algo. Quem precisa de um serviço, deixa uma missão e um adiantamento, e sempre haverá alguém disposto a resolver.

Os mercenários podem ser individuais, chamados de livres, ou formar grupos, com líder e vice-líder, e sem limite de membros.

Como as missões variam em grau de dificuldade, há também diferentes níveis de mercenários e grupos. É simples: quem cumpre missões mais difíceis, alcança níveis mais altos.

A atendente explicou ainda que, após o fim das guerras há séculos, a maioria das missões eram de busca ou proteção. Mas nos últimos anos, missões de assassinato, busca de relíquias e itens raros tornaram-se comuns, revelando muitos mercenários extraordinários. A identidade dos clientes e dos mercenários é sempre confidencial; só se sabe o nome do grupo ou o codinome do mercenário.

— Creio que já falei mais do que deveria. Então, desejam registrar um grupo ou um mercenário livre? — perguntou, sempre muito cortês.

— Queria saber se posso me registrar como mercenário individual e, ao mesmo tempo, criar um grupo — questionou Su Feng.

— Pode, sim. Mas ao aceitar missões, deve escolher por qual dos dois irá cumprir. É possível aceitar ambos, mas nesse caso, o nível e a fama crescem mais devagar, e a recompensa costuma ser menor, embora, no fim, tudo acabe em suas mãos — explicou pacientemente a atendente.

— Ótimo, quero registrar um grupo e também como mercenário — decidiu Su Feng.

— Por favor, acompanhem-me até o balcão — pediu a atendente, indo à frente.

— Vocês têm dinheiro? A taxa de registro é de cento e cinquenta pratas: cinquenta para mercenário individual e cem para o grupo. E preciso saber o nome do grupo e o seu codinome — disse, já em modo de trabalho.

— O grupo se chamará Ventania, de vento e talento; meu codinome será Sombra — pensou Su Feng e entregou o dinheiro.

— Certo, aguarde um momento enquanto faço o registro — respondeu a atendente, ocupando-se rapidamente.

— Mano, por que você vai ser mercenário e também criar um grupo? E por que só você como mercenário individual? E nós, como ficamos? — perguntou Lin Zifeng, sem entender.

— Porque eu sou o mano mais velho, e vocês não — respondeu Su Feng, sorrindo.

— Isso é abuso de poder! — reclamou Lin Zifeng, contrariado.

— E daí? Vai fazer o quê? — Su Feng olhou de soslaio e riu alto.

— Humpf! — Lin Zifeng, sem argumentos, ficou de cara fechada.

— Ei, não seja tão mesquinho. Depois te explico o motivo, tá bem? — Su Feng, vendo o desânimo do amigo, tentou consolá-lo. Os outros riram, e logo Lin Zifeng também, sentindo-se vitorioso.

— Senhor, aqui estão suas carteiras: esta é do grupo, esta é de mercenário individual. Para aceitar ou completar missões, precisará delas em qualquer filial da nossa associação, presentes em todas as cidades, como deve saber. Por ora, o grupo está no nível mais baixo: branco. Ao completar missões, o nível sobe. O nível da carteira de mercenário individual é ferro, mas funciona igual ao do grupo. Desejam aceitar uma missão agora? — explicou detalhadamente a atendente.

— Sim, que missões estão disponíveis? Mas só podemos aceitar missões do nosso nível? — perguntou Su Feng, sem arrogância.

— Exatamente. Como vocês acabaram de se registrar, só podem receber tarefas de nível um. Se se destacarem, podem tentar missões de nível superior — respondeu, sempre disposta.

— Certo, que missões posso escolher agora? — perguntou Su Feng, sem muita esperança.

A atendente não precisaria responder, já que as paredes estavam cheias de anúncios detalhados, mas mesmo assim explicou animadamente:

— No momento, há poucas missões de nível um, pois ultimamente elas rarearam e as poucas que aparecem logo são aceitas. A maioria é mais difícil.

— Então não temos nada para fazer? Sabe por que há tão poucas? — perguntou Long Yuanfeng, sempre preocupado com o país.

— Senhor, não se preocupe. Como há escassez de missões de nível um, por determinação da associação, algumas de nível dois são consideradas como tal. Quanto ao motivo, infelizmente não posso responder — disse a atendente, sempre cortês.

— Que missões estão disponíveis? — insistiu Lin Zifeng.

— Neste momento, temos uma missão em mãos, mas ela é equivalente ao nível três, embora classificada como dois. Se ninguém a aceitar, será promovida a nível três. Interessam-se? — a atendente sorriu, parecendo lembrar de algo.

— Mas se é de nível três, por que nos oferece? Podemos aceitar algo acima do nosso nível? — perguntou Feng Yuhai, surpreso.

— Ora, confio que possam dar conta. Só estou oferecendo porque acredito em vocês — respondeu a atendente sorrindo.

— Conte logo qual é a missão, nós aceitamos — adiantou-se Su Feng.

— Todos os detalhes estão aqui. Se aceitarem, faço o registro agora — disse ela.

Su Feng nem olhou, apenas passou os papéis para Long Yuanfeng e os outros.

— Aceitamos. Agora, há missões para mercenários individuais? — perguntou.

— Hum, sim, mas são complicadas... — começou a atendente, mas parou no meio da frase. Olhou para Su Feng, tomou coragem, aproximou-se e cochichou:

— Venha cá.

Su Feng achou estranho, mas a seguiu até um canto isolado. Ela sorriu, e quando ele se aproximou, sussurrou algumas palavras em seu ouvido. No início, Su Feng ficou um pouco embaraçado, mas depois seu semblante mudou completamente; ficou atônito, e nem reagiu quando ela tocou-lhe o rosto. Só depois de um tempo voltou ao normal. Aquela notícia era realmente chocante.

Recuperando-se, Su Feng falou friamente:

— Por que está me contando isso? Isso é segredo de alto nível. E como uma simples atendente saberia disso?

— Você é esperto... Mas não vou explicar nada. Quero mesmo é te deixar sem respostas. Vai aceitar a missão? — respondeu ela, agora com um sorriso astuto, revelando que não era uma mulher comum.

— Faça logo o registro — disse Su Feng por fim, entregando as duas carteiras.

Naquele instante, o coração da atendente transbordava de alegria; havia atingido seu objetivo. Era visível pela expressão de satisfação e leveza com que deixou o salão, indo em direção ao interior da associação, área restrita aos membros do alto escalão.

Quando Su Feng e os outros saíram, ele ainda estava com semblante sombrio. Assim que partiram, o salão da associação ficou ainda mais movimentado, e a atendente, radiante, desapareceu pelos corredores reservados aos dirigentes. Afinal, a vida é mesmo cheia de contradições.