Capítulo Quinze: O Cultivo no Mundo

— Vamos dizer alguma coisa, essa turma voltou a agir de novo, vamos deixá-los impunes? Isso afeta muito a reputação da Irmandade dos Mendigos! — exclamou o ancião Feng, aflito.

— É verdade, irmão, diga logo o que devemos fazer! — concordaram todos os presentes.

Nos últimos seis anos, a Irmandade dos Mendigos sofreu repetidos ataques de pessoas desconhecidas. Haviam reunido algumas pistas e estavam prestes a investigar, mas parecia que os inimigos sempre sabiam de seus movimentos; antes de agirem, eles desapareciam sem deixar rastro. Após um ano de silêncio, o grupo voltou a atuar. Capturaram algumas quadrilhas, mas eram apenas peões. Antes, causavam apenas pequenos tumultos; agora, suas ações se tornaram mais ousadas e ruidosas.

— Chega, quando tomar uma decisão, aviso vocês. Voltem para casa e instruam seus subordinados a se comportarem, evitem confusões — disse Su Hong, levantando-se sem esperar resposta.

Entrou no escritório, depois na sala secreta.

No salão, alguém comentou:

— Viram só como o mestre nos trata? Diz umas palavras e quer nos despachar. E pensar que é o chefe, nosso irmão mais velho!

— Wei Qi, não fale assim. Seja como for, o mestre sempre será nosso irmão. Uma vez irmão, irmão para toda a vida. Outros podem criticá-lo, mas nós, como irmãos, não. Não quero ouvir mais essas palavras, entendido? — disse o ancião Su Wei, olhando para todos, principalmente para Wei Qi.

Su Wei era o líder dos dezessete presentes, e o mais fiel a Su Hong. Se um estranho tivesse dito aquilo, teria sido derrubado por Su Wei. Por isso, ninguém ousava falar mal de Su Hong diante dele.

Do lado de fora, uma cena; do lado de dentro, outra. Su Hong entrou na sala secreta, percorreu o corredor, empurrou a porta de pedra e surgiu numa sala do tamanho do escritório, mobiliada apenas com algumas cadeiras, uma mesa e um conjunto de chá. Ah, havia algumas pessoas sentadas.

— Pai, senhores, bom dia! — a voz de Su Hong chegou antes dele.

— Sente-se, Hong’er — disse o velho Su, sorrindo, acompanhado pelos demais.

— O que houve? Ultimamente você tem vindo muito aqui, quando normalmente detesta este lugar. O que está te preocupando? Fale logo! — continuou o pai.

— Tio Feng, acredito que saiba do que está acontecendo na Irmandade dos Mendigos. Suspeito que haja um traidor entre nós, mas não sei se devo investigar, afinal somos irmãos — disse Su Hong, olhando para o velho ao lado, não para o pai.

Esta era a dúvida que há anos atormentava Su Feng. Três anos antes, Su Hong, através do departamento de inteligência da Irmandade, descobriu pistas sobre o criminoso e preparou uma armadilha. Naquela ocasião, Su Hong percebeu a existência de um traidor. Depois de um tempo, o departamento confirmou a suspeita.

Mas, após o fracasso da operação, os inimigos sumiram, e Su Hong deixou de investigar. Agora, com a nova onda de problemas, Su Hong veio consultar o discreto "Comitê da Irmandade dos Mendigos".

O Comitê era formado pelos líderes de cada geração e alguns anciãos, todos extremamente leais. Sempre que o mestre enfrentava uma grande decisão, era o Comitê quem deliberava. Porém, a palavra final era do mestre; o Comitê apenas orientava.

— Hong’er, já somos velhos, por que ainda nos consulta? Você já tem suas ideias, para que perguntar a nós? — disse o pai, tomando chá, indiferente. Os outros assentiram, todos bem informados graças ao departamento de inteligência.

— Ah, então deixam a decisão comigo? Vou agir conforme as regras da Irmandade. Tio Wei, acha correto? — perguntou Su Hong ao senhor Wei.

— Não se preocupe, siga as normas — respondeu ele, sorrindo.

— Então, vou me retirar — Su Hong fez menção de despedida e saiu.

— Irmão Qiang, o que devemos fazer? O mestre não está aqui, nem o irmão Hai. Devemos ajudar? Afinal, conseguimos expandir a Irmandade em poucos anos. Quando o mestre voltar, será que vai nos elogiar? — perguntou um jovem de quinze anos com ar orgulhoso ao amigo.

— Macaco, nossa escala pode ser impressionante para muitos, mas diante do mestre não é nada. Quanto aos problemas da Irmandade, por enquanto não devemos interferir. Mantenha seus homens observando, reporte qualquer novidade imediatamente; além disso, acelere o recrutamento, mas sem aceitar qualquer um. Após recrutados, treine-os. Sangue, entendeu? — disse Qiang com voz firme.

— Entendido, irmão Qiang — respondeu Sangue, outro jovem, mais robusto, com uma expressão resoluta e fria.

— Cavalo, Liang, vocês cuidam da administração. Todos os novos devem ser rigorosamente avaliados, não aceitem qualquer um. Isso prejudica a qualidade da nossa Irmandade — continuou Qiang, dirigindo-se a dois outros.

— Entendido! — responderam Cavalo e Liang.

— Pronto, agora precisamos tornar a Irmandade a melhor possível, para que o mestre nos leve ao topo! — exclamou Qiang com entusiasmo.

— Sim! — ecoaram vozes firmes.

No interior da sala secreta, ninguém sabia quanto tempo havia passado. Su Feng despertou de sua meditação. Já havia lido quase todos os livros da estante, mas seu maior conhecimento era sobre técnicas de formação de matrizes, que servem como refúgio ideal.

Existem vários tipos de matrizes: ofensivas, ilusórias, ocultas e de confinamento, com diferentes níveis de complexidade. Podem ser montadas com diversos materiais ou por praticantes de diferentes níveis, alterando a força e a estabilidade. Matrizes podem ser combinadas, desde que se domine a técnica dos cinco elementos ou se tenha grande poder.

Su Feng era agora um especialista, considerado um mestre, embora não o melhor. Tinha habilidade, mas falta de prática o impedia de ser um verdadeiro mestre supremo.

Após despertar, Hai Feng também acordou, embora tivesse lido apenas alguns livros, absorvendo todo o conteúdo.

— E então, Hai Feng? Sente que evoluiu? — perguntou Su Feng, sorrindo.

— Irmão, não sei se cresci, mas sinto uma força imensa em todo o corpo — respondeu Hai Feng, sério.

— Ótimo. Então, que tal sairmos daqui agora? — Su Feng indagou, pois não sabia se Hai Feng queria continuar “cultivando”.

— Claro, estou curioso sobre o mundo lá fora, e sobre nossa Irmandade. Como será que está? Ah, irmão, quanto tempo ficamos aqui? — Hai Feng sorriu.

— Essa é nossa Irmandade, acredito que esteja indo bem. Com meu plano e o que aprenderam na Escola da Oportunidade, seria impossível não prosperar, não acha? Quanto ao tempo, não sei. Mas não se preocupe, logo perguntamos a alguém — Su Feng respondeu, resignado.

Colocando o anel de jade da mesa, no instante em que o vestiu, tudo na sala desapareceu. Su Feng não se importou, puxou Hai Feng pela mão. Caminharam à esquerda, à direita, novamente à esquerda e à direita; depois de algumas voltas, Hai Feng percebeu que estavam de volta ao ponto inicial, o mesmo onde Su Feng havia visto a montanha se mover. Estranho, não?

Na verdade, nem tanto! A sala de pedra tinha uma matriz de confinamento e uma de ilusão. Assim, Su Feng via coisas reais e falsas.

— Irmão, não é o lugar onde chegamos? As matrizes são mesmo incríveis! Que tal usá-las para capturar inimigos em vez de matar? O que acha? — Hai Feng ficou impressionado ao olhar ao redor.

— Bobo, acha que sou cego? Tenho olhos, posso distinguir. Mas sua sugestão é válida; se alguém cometer um crime grave, libertar não é opção. Hai, não podemos hesitar demais na vida — disse Su Feng, observando o sol nascer sobre a montanha.

— Entendido, irmão — respondeu Hai Feng em voz baixa.

— Vamos, não sei quanto tempo passamos naquela caverna infernal — reclamou Su Feng. E assim, ambos correram velozmente em direção à cidade mais próxima, com uma velocidade muito maior que antes.

Pouco depois, no mesmo local onde estiveram:

— Mestre, os dois saíram, mas como conseguiram? — perguntou um jovem intrigado.

— Ah, discípulo, já treinou bastante, está na hora de descer a montanha e se testar. O mundo está agitado, tome cuidado e não seja excessivamente bondoso. Vá, siga-os e junte-se a eles, ouça sempre, seja o mais jovem do grupo — disse o velho, com voz grave.

— Sim, mestre, mas e você, como ficará? — perguntou o discípulo, revelando sua dedicação.

— Sou adulto, acha que vou desaparecer ou morrer de fome? Vá logo, está me irritando aqui — respondeu o velho, impaciente, dando um pontapé no discípulo para fora da caverna.

— Mestre, estou indo! Espere que eu volte, vou cuidar de você! Uhu, estou descendo a montanha! — gritou o jovem, feliz, voando montanha abaixo, comparando-se a Hai Feng em velocidade.

— Irmão, cumpri sua vontade. O futuro depende do destino dele. Você partiu há tanto tempo, está na hora de eu te procurar; mas, assim que terminar meus assuntos, vou juntar-me a vocês — disse o velho, desaparecendo na caverna.