Capítulo Vinte e Oito - A Membro Encantadora (Parte Um)

O Monte Perdiz, situado ao sul do Reino de Longyuan, é a principal defesa da fronteira do país. Com mais de oito mil metros de altura, ninguém sabe ao certo qual é sua extensão. Nas suas entranhas habitam inúmeros monstros e feras, plantas de formas bizarras e uma abundância de coisas raras e preciosas. Dizem que ninguém jamais adentrou seus recantos mais profundos, e os poucos que se aventuraram nunca retornaram; as razões para isso permanecem desconhecidas. O destino de Su Feng e seu grupo de sete era justamente o Monte Perdiz, motivados por uma missão.

Naquele momento, Su Feng e seus companheiros estavam em uma grande cidade do Reino de Longyuan, chamada Cidade do Labirinto. Esse é um centro comercial próspero, onde se pode encontrar coisas que não existem em nenhum outro lugar. Frequentemente, objetos de fascínio incomparável são vendidos ali, a ponto de ninguém querer largá-los. A cidade ficava ainda a cerca de dois mil quilômetros do Monte Perdiz.

— Irmão mais velho, por que estamos andando tanto por aqui? Não viemos procurar alguma coisa? Por que estamos só passeando pela cidade? — A voz de Lin Zifeng ecoou mais uma vez.

Desde a partida, ele não parava de reclamar, como se nunca se cansasse. Segundo sua opinião, não deveriam perder tempo com trivialidades mundanas; o objetivo era encontrar o que buscavam o quanto antes, sem desperdiçar tempo no caminho, como se ele mesmo não fosse humano.

— Terceiro irmão, se continuar reclamando, vou deixar você nas mãos do segundo e dos outros. Sim, precisamos cumprir a missão, mas não devemos esquecer o real motivo de termos saído: conhecer os assuntos do continente. Se fosse como você diz, por que precisaríamos passar por experiências? Pare com essas conversas inúteis; faremos como eu disser, entendeu? — Su Feng respondeu com severidade, após um longo discurso.

— Ah? Você quer que eles me deem uma lição? Melhor não, prefiro seguir suas ordens mesmo — murmurou Lin Zifeng, imaginando que, se apanhasse deles, poderia até passar dias sem precisar comer.

— Ha ha ha! — Assim que Lin Zifeng terminou de falar, Longyuan Feng e os demais caíram na risada.

— Chega, não está mais cedo. Vamos encontrar um lugar para comer alguma coisa — Su Feng olhou para o céu e falou ao grupo.

— Oba! Finalmente vou encher o estômago! — Ao ouvir sobre comida, Lin Zifeng recuperou o ânimo e pulou de alegria, deixando os outros sem palavras.

Apesar disso, alguém não resistiu e comentou com um sorriso: — Vamos logo, antes que vejam que somos conhecidos dele. — E, dito isso, desapareceu na multidão, enquanto o grupo seguia rindo.

— Será que sou tão desagradável assim? — pensou Lin Zifeng, frustrado. Ao chegar à casa de chá, pediu inúmeros pratos, sem saber se conseguiria comer tudo. Os outros cinco olhavam para ele como se fosse uma criatura estranha, sem entender que tipo de desvio o movia, mas sabiam que, mais uma vez, seria ele a pagar a conta.

A razão era simples: Su Feng já dissera que eram como mendigos. Embora não precisassem pedir esmolas, o dinheiro era difícil de obter, então cada refeição devia ser moderada, sem desperdiçar comida nem recursos. Agora, Lin Zifeng claramente estava desafiando Su Feng. Como terceiro irmão, não poderia sair ganhando nessa disputa. Desde que partiram, Su Feng retirara um pouco de dinheiro da Guilda dos Mendigos para as despesas; mesmo que Longyuan Feng e os outros oferecessem suas economias, Su Feng não aceitava. Ele olhou para Lin Zifeng e sorriu, mal disfarçando a satisfação.

— Depressa, senhorita! Eles estão nos alcançando! — exclamou uma jovem.

— Eu sei, Bing’er. O que vamos fazer agora? Se continuarmos assim, acabaremos sendo capturadas — perguntou a senhorita.

— Não tenha medo, senhorita. Com Bing’er aqui, não deixarei que lhe façam mal, muito menos que a levem de volta — respondeu Bing’er, batendo no peito com firmeza.

— Ah, chega de conversa. O importante é fugir, um passo de cada vez. Eles estão chegando, é melhor corrermos — a senhorita mal podia se preocupar com mais nada e disparou, sem olhar para onde ia.

— Senhorita, espere por mim! — Bing’er correu atrás dela.

Ambas, apesar das roupas luxuosas, estavam agora cobertas de sujeira e lama, alguns pontos até rasgados.

— Vamos logo! Se não conseguirmos alcançar a senhorita, estaremos em apuros ao voltar! — exclamou um dos homens que as perseguiam, e logo se lançaram atrás delas.

— Não dá mais, Bing’er… Não tenho forças, não consigo andar. Vá você — disse a senhorita, ofegante.

— De jeito nenhum, senhorita! Como poderia deixá-la para trás? Se for preciso, eu fico e os detenho, você foge — Bing’er respondeu, aflita.

Mas, enquanto ainda conversavam, o temido aconteceu. Os homens surgiram diante delas, e o líder deu um passo à frente:

— Senhorita, é melhor voltar conosco, não há mais para onde fugir. Caso contrário, teremos de usar nossos métodos para levá-la de volta.

— Ora, pare de falar besteira! Quer levar a senhorita? Terá de passar por mim! — Bing’er retrucou friamente, embora parecesse falar como quem já se resignou, as sobrancelhas arqueadas em desafio.

— Ha ha! Passar por você? Que piada. Ma Er, vá em frente! — ordenou o chefe, recuando.

— Sim! — respondeu o homem e avançou.

Nesse momento, a senhorita falou: — Não brigue. Eu volto com vocês. — Ela tinha consciência de que Bing’er não era páreo para eles, então aceitou resignada.

O líder, que antes franzia a testa, relaxou de imediato.

— Por favor, senhorita — convidou ele.

Ela o ignorou, caminhando ao lado de Bing’er para fora do beco. Ao passar por uma casa de chá, declarou de repente:

— Estou com fome, quero comer alguma coisa.

O líder ponderou por um instante. Como a senhorita já estava sob seu controle, não temia que ela fugisse, e ele mesmo sentia fome. Concordou com um aceno.

A senhorita e Bing’er subiram ao segundo andar, escolheram uma mesa e sentaram-se. Não se sabia que relação ela tinha com Lin Zifeng, mas, surpreendentemente, pediu comida em grande quantidade, tal como ele. Ignorando o olhar do líder, pediu tudo em porções generosas e, por fim, vinte quilos de vinho branco.

Nesse momento, o chefe falou:

— Senhorita, para que pedir tanto vinho? Nós não bebemos.

— Eu peço o que quiser, você também quer controlar isso? Além disso, o que pedi não é para vocês, então por que se preocupa? O vinho é para mim. Se quiser algo, peça você mesmo, mas não atrapalhe meu jantar — respondeu ela. Já que não era forte o suficiente, ao menos queria vencer no discurso, buscando algum equilíbrio interior.

No entanto, tudo que a senhorita fazia era observado pela mesa ao lado, cujos ocupantes tinham olhares como quem assistia a um espetáculo extraordinário.

— Irmão mais velho, viu aquilo? É minha versão feminina, que estilo, que presença! — Lin Zifeng, ao perceber o comportamento da senhorita, animou-se, reconhecendo seu próprio jeito nela. Su Feng, porém, não respondeu; apenas pediu que ele pagasse a conta.

— Por que eu? Não é sempre você quem paga? Por que hoje sou eu? — protestou Lin Zifeng.

— Por quê? Não posso pedir que pague uma vez? — Su Feng não se alongou, usando sua autoridade de irmão mais velho.

— Isso… Isso é abuso de poder! Qual a diferença entre você e um tirano? — Lin Zifeng continuou teimando, sem medo das consequências. Longyuan Feng e os outros sorriram, sem dizer nada.

— Então está insatisfeito? — Su Feng sorriu, irritado, e falou devagar.

— Estou! — respondeu Lin Zifeng em voz alta.

— Muito bem! Você é bom. Eu, como líder, sou civilizado, justo e respeito opiniões. Vamos votar entre nós sete para decidir quem paga. Concorda? — Su Feng perguntou polidamente.

Lin Zifeng pensou: faz sentido. E aceitou.

Su Feng sorriu ao ouvir isso, olhou para cada um com seriedade e anunciou:

— Ouviram? Quem concorda que o terceiro irmão pague hoje, levante a mão. Lembrem-se, justiça e imparcialidade!

Ele mesmo foi o primeiro a levantar a mão. Longyuan Feng e os outros trocaram olhares e, resignados, levantaram também. Eles sabiam bem: nunca desafie alguém acima de você, pois isso pode ser fatal. O ditado diz que um superior pode esmagar; e ali, todos chamavam Su Feng de irmão mais velho. No fundo, pensavam: não importa quem você ofenda, nunca desafie Su Feng. Justiça e equidade não se aplicam quando se trata dele; não se pode provocar o irmão mais velho.

Infelizmente, Lin Zifeng nunca entendeu essa lógica, sempre confrontando Su Feng. Agora, vendo todos do lado dele, não teve escolha senão aceitar, acusando os outros de falta de lealdade.

A senhorita, que observava tudo do andar de cima, sorriu diante da cena. Murmurou algo ao ouvido de Bing’er, que também sorriu, olhando para Lin Zifeng com novo interesse.