Capítulo 99 Não É Algo Que Você Deva Perguntar

Naquele momento, Jiang Shu era conduzida pela mão de Zhu Changxun, e juntos dobraram a curva de um caminho sinuoso à frente.

Graças à densa vegetação, daquele ângulo já não se viam mais as figuras da Imperatriz Wang, da Consorte Wang e das demais. Jiang Shu apressou-se em sacudir a mão que estava presa: “Agora já pode me soltar, não pode?”

Zhu Changxun virou levemente a cabeça para olhá-la, esboçando um sorriso suave antes de soltá-la.

Ambos sabiam perfeitamente que aquela aparência de harmonia e entendimento mútuo havia sido apenas encenação para os outros.

Jiang Shu então perguntou: “Depois que sairmos da presença da Senhora Imperatriz Consorte, posso dar uma volta pelo Jardim Imperial?”

Aquele jardim repleto de flores, em uma profusão de cores, realmente alegrava o coração; quem sabe ali não haveria também algumas preciosas ervas medicinais? Enquanto apreciava as flores, talvez pudesse colher algumas discretamente.

“Isso... depende do humor”, Zhu Changxun respondeu calmamente e seguiu à frente com passos largos.

Depende do humor?

De quem?

Os olhos de Jiang Shu brilharam de leve incerteza e ela acelerou o passo para alcançá-lo: “Ei, espere por mim!”

Seguindo apressados, atravessaram o exuberante Jardim Imperial, e logo à frente estava o acesso aos aposentos do harém.

Na dinastia Ming, o harém dividia-se em três partes principais: ao centro ficava o Palácio Kunning, residência da Imperatriz, o chamado Palácio Central. À esquerda e à direita do Kunning, alinhavam-se seis palácios de cada lado, conhecidos respectivamente como os Seis Palácios do Leste e os Seis Palácios do Oeste.

Os Seis Palácios do Leste e do Oeste dispunham-se de forma simétrica, tendo o Palácio Kunning como eixo, cada conjunto subdividido em três fileiras: anterior, central e posterior, e cada duas edificações situavam-se lado a lado.

O Palácio Yikun, onde residia a nobre Consorte Zheng, localizava-se na fileira central dos Seis Palácios do Oeste, numa posição externa, próximo ao Kunning. Logo atrás, ao norte, situava-se o Palácio Chouxiu.

Jiang Shu e Zhu Changxun haviam acabado de passar pelo recanto nordeste do Palácio Chouxiu, chamado Salão Yangxing, e preparavam-se para seguir adiante, quando, de repente, uma melodia melancólica de guqin pairou no ar, acompanhada de um canto triste e pungente: “O céu retorna à Ursa Maior que paira sobre a torre ocidental, na casa dourada não há ninguém, apenas vaga-lumes; a luz da lua quer alcançar o Palácio Changmen, mas outra saudade se entranha nas profundezas do harém...”

Era “Lamento de Changmen”, de Li Bai, que narrava o destino trágico da Imperatriz Chen Ajiao: outrora protegida pelo Imperador Han Wudi, que lhe prometera uma casa dourada, ao final morreu esquecida.

Será que, neste harém da dinastia Ming, também havia uma consorte cujo destino se assemelhava ao de Chen Ajiao?

Com esse pensamento, Jiang Shu apressou o passo para alcançar Zhu Changxun e perguntou: “Quem mora no Palácio Chouxiu?”

Zhu Changxun parou de repente e voltou-se para ela: “Essa não é uma pergunta que deva fazer.”

“Por quê?” Jiang Shu não compreendia.

Era só curiosidade, não estava perguntando na frente de ninguém!

Zhu Changxun recolheu o semblante e olhou-a com seriedade: “Esqueci-me de avisar: o palácio difere do mundo lá fora. Ao cruzar esses portões, olhe mais e fale menos, seja sempre cautelosa. Caso contrário, neste labirinto profundo, basta um deslize para ofender alguém e nem saberá como perdeu a vida!”

“Tão grave assim?”

“Se não acredita, experimente.”

Jiang Shu apressou-se em sacudir a cabeça: “Melhor não.”

Por mais curiosa que estivesse, não arriscaria sua vida por isso.

“Nesse caso, vamos”, disse Zhu Changxun, retomando o caminho.

Para não ficar muito atrás e ter ainda mais dificuldade de alcançá-lo, Jiang Shu apressou os passos.

Após passarem pelo Palácio Chouxiu, caminharam por mais um tempo e logo chegaram ao Palácio Yikun.

Nesse momento, os portões estavam apenas encostados, sem ninguém na guarda. Por entre as altas paredes vermelhas e telhados amarelos, ouvia-se lá de dentro uma voz jovial e cristalina: “Aquele galho, aquele é o mais bonito! Senhora, corte-o logo!”

Os olhos de Zhu Changxun brilharam por um instante; ele se aproximou e, simbolicamente, bateu na porta. Sem esperar resposta, abriu-a e entrou.