Capítulo Quarenta e Três: Os Anões
A batalha que irrompeu nos limites da cidade de Pingyang, dentro de um conjunto habitacional abandonado, foi rapidamente reportada como situação de emergência ao escritório do vice-comandante da Base Norte da Agência Especial de Pingyang. O comandante temporário no local mencionou em seu relatório que o inimigo possuía grande poder de fogo e havia uma pessoa com habilidades especiais liderando o grupo. Ele acreditava que o agente da SAA, atualmente em negociações com Zhang Chaoyang, possuía uma identidade considerável, talvez até mesmo encarregado de uma missão secreta desconhecida pela própria Agência.
Os decisores do gabinete do comandante não tinham uma percepção direta da situação no campo de batalha, por isso o julgamento do comandante local tornou-se referência essencial. Contudo, independentemente da veracidade de suas observações, estava decidido: não permitiriam que aquele grupo deixasse Pingyang.
A ação conjunta da SAA, Vento Alegre e Porta da Verdade já havia desafiado os limites do Império. Em nome do interesse e da honra imperial, fariam o que fosse preciso para capturá-los a todos!
Estas foram as palavras do vice-comandante ao emitir a ordem — posteriormente, quando Dai Bingcheng ouviu essa declaração, limitou-se a comentar: “Inúteis e acomodados.”
Infelizmente, naquele momento ele estava em Yanjing, prestando contas, e perdeu a oportunidade de opinar e corrigir aquela decisão gravemente equivocada.
Na verdade, não se tratava de um erro ocasional causado por julgamento pessoal, mas sim do resultado inevitável do sistema de “leigos comandando especialistas” que há muito tempo imperava no Império. Entre os decisores presentes, apenas o diretor do Instituto de Pesquisas do Norte compreendia o que significava enfrentar um portador de linhagem de nível A com capacidade de manipular energia flamejante — mas havia outro costume imperial: o exército raramente dava ouvidos à opinião dos intelectuais.
Assim, meia hora depois, um grupo de assalto especial formado por quatro executores de linhagem B, dez de linhagem C, quatro veículos blindados e cento e vinte soldados das forças especiais partiu para o campo de batalha. Eles carregavam o arsenal mais poderoso permitido em área urbana, determinados a cumprir a ordem superior e deixar para sempre os corpos dos invasores em Pingyang.
Enquanto isso, no quarto onde estava Zhang Chaoyang, surgiu mais uma pessoa.
Era um anão, de estatura baixa, membros grossos e vigorosos. O rosto estava quase todo oculto por uma densa barba dourada. Se algum jovem fã de literatura fantástica estivesse ali, talvez não resistisse em exclamar: “Um anão!”
De fato, ele diferia bastante do que normalmente se imagina por anão — suas pernas robustas quase igualavam a largura da cintura, conferindo-lhe o aspecto de personagem saído de uma história em quadrinhos.
Ao entrar no cômodo, olhou primeiro para o corpo de Li Zhen, caído em meio ao sangue, e franziu o cenho: “Ele matou três pessoas?”
Wang Yueran assentiu: “Ele é o Anjo Ardente.”
“Não devíamos tê-lo deixado entrar”, murmurou o anão, balançando levemente a cabeça. “Era melhor tê-lo eliminado do lado de fora. Heh... parece que superestimamos o poder do Vento Alegre.”
A assassina Han Lu resmungou com frieza e desviou o olhar.
O anão não se importou, virou-se para a janela: “O Cavaleiro Vermelho foi precipitado demais. Segundo o plano original, ainda faltava a chegada de mais dois grupos.”
Wang Yueran permaneceu calado. Embora a SAA liderasse a ação, a força principal vinha da Porta do Julgamento. SAA e Vento Alegre só queriam aproveitar os despojos — não que, sendo departamentos poderosos do governo, não quisessem o maior quinhão; o problema é que o peso da Porta do Julgamento era grande demais... até mesmo o governo federal precisava considerar suas ações.
Além disso, em termos de pesquisa, realmente estavam à frente; às vezes, o próprio laboratório da SAA buscava cooperação com eles.
Por isso, sorriu: “Os demais estão contidos no corredor; imagino que os agentes da Agência Especial logo chegarão. Quando isso acontecer...”
Antes de terminar, surgiram linhas de fogo brilhantes no pátio em frente ao prédio. Imediatamente depois, ouviu-se o som abafado dos canhões eletromagnéticos de longo alcance “Aniquilador” montados nos veículos — “tzang, tzang, tzang, tzang...” Em menos de cinco segundos, as paredes das duas torres frontais foram pulverizadas pelas balas de energia avassaladora, expondo os interiores sem qualquer proteção.
Logo, quatro explosões de fogo ergueram-se dos blindados, lançando dardos de gás anestésico com rastros acinzentados diretamente para dentro do prédio. Com quatro estalos secos, as granadas dispersas atravessaram as paredes e cobriram as áreas designadas, liberando rapidamente grande quantidade de gás, neutralizando temporariamente os inimigos.
Sob a cobertura do fogo devastador dos blindados, mais de cem soldados das forças especiais, vestidos de preto, dividiram-se em pequenos grupos, avançando pelas ruínas em direção ao térreo. Desta vez, a vantagem numérica garantia que se apoiassem mutuamente e não caíssem em emboscadas como antes.
O anão observou a cena lá embaixo pela janela, sorrindo com satisfação: “Os chineses trouxeram quatro ‘Avançados III’. Parece que realmente os irritamos.”
Wang Yueran exibiu uma rara expressão de respeito: “Então, senhor William, agora é o seu momento.”
O anão resmungou: “Esses soldados rasos? Deixe para o Cavaleiro Vermelho. Eu vim pelo Rei de Bronze.”
Os emboscados iniciaram o contra-ataque, liberando toda a força oculta. Explosões e tiros ecoaram das torres restantes, as balas ricocheteando nos blindados Avançado III, muito além do alcance de armas comuns, produzindo sons metálicos. Contudo, embora eficientes contra franco-atiradores e infantaria, essas armas de supressão pouco podiam diante da grossa blindagem; após uma salva, os quatro veículos pouco sofreram.
Então, foguetes foram disparados.
Mas os recém-chegados estavam preparados. As seis ogivas explodiram no ar, formando bolas de fogo, menos de um segundo após serem lançadas de dentro do prédio.
Ficou claro que um habilidoso atirador, dotado de visão sobre-humana, detonara-as com rifle de precisão antes de atingirem o alvo.
No térreo, os tiroteios já faziam eco. De fora, via-se o corredor iluminado pelas labaredas das armas, transformando os andares inferiores em lanternas alaranjadas.
O anão então levou a mão à orelha e murmurou: “É hora do show.”
No instante seguinte, rachaduras surgiram nas lajotas do pátio. Em um segundo, as fissuras se expandiram velozmente, cruzando o subsolo e formando uma rede invisível. Vapor branco e escaldante escapava com estalos, cobrindo o solo com nuvens de água quente.
Nesse cenário onírico, colunas de fogo vermelho, com mais de dez metros de altura, irromperam do solo, rasgando o ar com estrondos agudos. O calor envolveu os blindados — um deles, diretamente sob as chamas, mesmo com toneladas de peso, foi lançado ao ar, impotente diante daquela força esmagadora!
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Primeira atualização do dia. Ansiosos, por favor, tenham calma. No próximo capítulo começa o show de Li Zhen. E vocês que cobram mais capítulos, não se preocupem; na próxima semana subo para o ranking Sanjiang e farei três atualizações diárias. Só lamento por mim mesmo...