Capítulo Trinta: Nunca Mais Nos Veremos

Ao ouvir essas palavras, a expressão no rosto do homem ficou rígida e ele suspirou: “Como viver... como mais poderia ser? Eu entendo o que você quer dizer. Antes, pensei em simplesmente morrer também, para não ser um peso para ela. Mas depois, escutando ela me chamar de ‘papai’, ‘papai’ tantas vezes, pensei: pelo menos, enquanto eu estiver vivo, ela ainda tem um pai de verdade. Se eu morrer também... ela vai acabar num orfanato — eu perguntei por aí, crianças da idade dela... ninguém quer adotar.”

Rong Shu franziu a testa e olhou para Ye Yuan: “Irmã Yuan...”

Mas Ye Zhixing não lhe deu atenção. Em vez disso, interrompeu Yu Zuo Jian: “Você tem razão. Nem toda criança se adapta ao orfanato — e mesmo que seja adotada, pode ser que não a tratem bem.”

Ela fez uma pausa e continuou: “Para ser franca, eu e esse meu amigo temos uma empresa. Daquelas que emprestam dinheiro e cobram as dívidas. Faz poucos dias, tivemos problemas, fomos perseguidos, por isso viemos para cá. Mas ontem recebi uma ligação, parece que tudo está se resolvendo, e logo vamos embora.”

Yu Zuo Jian ficou em silêncio, os lábios tremendo. Demorou um pouco para dizer: “...Não pode ser. Depois de tudo isso... e se algum dia...”

Ye Zhixing riu: “Sua família também não passou por um terremoto? Você acha que isso é como nos filmes, onde todo dia tem gente correndo com facas na rua? Agora vivemos numa sociedade civilizada, não somos mafiosos. Essas coisas acontecem... quem nunca passou um sufoco desses na vida?”

Ela acrescentou: “Eu também já fui casada, quis ter filhos. Mas não posso ter.”

Ao dizer isso, Rong Shu olhou para ela, surpreso, e logo baixou a cabeça, encolhendo os ombros para não cair na risada. Ye Zhixing continuou a falar enquanto apertava com força a coxa dele, fazendo-o tapar a boca de dor para não rir.

“Mas não posso ter filhos. Sempre quis uma menininha... Sua Qingqing, gosto dela de verdade...”

Yu Zuo Jian balançou as mãos: “Chega, não precisa dizer mais nada.” Ele girou a cadeira de rodas, afastando-se da mesa. Parou um pouco adiante, respirou fundo: “Vou pensar.”

***

Três dias depois.

Yu Zuo Jian, sentado na cadeira de rodas, tateou os botões do casaco de Qingqing, ajeitou-lhe o cabelo. Depois, com as mãos ásperas, acariciou o rosto da filha, dos olhos ao nariz, do nariz à boca, da boca ao ombro. Em seguida, apertou-a forte, afundando as mãos na pequena jaqueta vermelha que ela usava.

“Qingqing, escute sua irmã quando for, estude direitinho, não fique pensando no papai.” Com os lábios trêmulos, disse: “Quando você entrar na universidade, eu ainda posso me orgulhar de você.”

Qingqing fez biquinho e as lágrimas escorreram abundantes: “Mas, se eu for embora, quem vai lavar sua roupa e cozinhar pra você?”

Yu Zuo Jian abriu um sorriso: “Você esqueceu da sua tia da casa ao lado e do senhor Wang? Quando você se formar, a gente paga alguém para cuidar de mim.”

Rong Shu os observou por um tempo e depois foi até o portão acender um cigarro, tragando no vai e vem da brasa.

Ye Zhixing então se aproximou de Qingqing, ajoelhando-se ao lado dela: “A irmã vai enviar dinheiro todo mês para seu pai, vai arranjar alguém para cuidar dele, está bem?”

Qingqing olhou para ela, enxugando as lágrimas, soluçando: “Mas... a comida que eu faço é melhor que qualquer outra...”

Ao ouvir isso, Yu Zuo Jian não conteve o riso... mas era um riso misturado ao choro. Soltou as mãos, empurrou Qingqing para os braços de Ye Zhixing: “Pronto, está na hora. Venha me ver de vez em quando.” Depois disso, apressou-se a girar a cadeira de rodas e entrou em casa, fechando a porta antes que as lágrimas caíssem.

Qingqing tentou correr atrás, mas foi segurada por Ye Zhixing. Assim, ficou ali, chorando, esfregando os olhos com força, até gritar para dentro de casa: “Papai, espera que eu volto para te ver!”

Por fim, de mãos dadas com Ye Zhixing, deixou o pequeno quintal rural, olhando para trás a cada poucos passos.

Lá dentro, Yu Zuo Jian ouviu a voz da filha se afastando, enxugou o rosto com força.

Tateando, foi até o armário de louças, curvou-se com dificuldade e tirou de baixo dele um pequeno embrulho de papel. Depois, no quarto, pegou um envelope de papel pardo debaixo do edredom, abriu e contou as notas douradas, alinhando-as cuidadosamente à beira da cama.

Feito isso, subiu na cama, abriu a janela e gritou em direção à casa do velho Wang, ao noroeste: “Tio Wang, passa aqui em casa na hora do almoço!”

Do outro lado do muro alto, depois de um tempo, o velho respondeu: “Tudo bem! Ouvi barulho aí, vieram parentes te visitar?”

Yu Zuo Jian sorriu: “Parente da cidade, veio buscar Qingqing para estudar.”

E acrescentou: “Não esquece de vir!”

“Pode deixar!”

Fechou a janela, deitou-se na cama.

De olhos fechados, pensou um pouco, pegou o pequeno embrulho e despejou todo o veneno de rato na boca.

Tinha um gosto amargo.

Levantou-se, apalpou até encontrar a caneca de chá, bebeu alguns goles. Depois soltou um suspiro de alívio.

Ye Zhixing conduziu Qingqing por uma trilha nos fundos da aldeia, subindo a montanha. Qingqing ainda chorava, olhando para trás a cada passo. No meio do caminho, Rong Shu as alcançou.

Ye Zhixing perguntou-lhe com o olhar. Rong Shu suspirou e assentiu.

Ela então parou e pegou Qingqing no colo. A menina era tão leve que se sentia os ossos mesmo através da jaqueta, como se o vento pudesse levá-la. Ye Zhixing encostou o rosto molhado da pequena no seu, abraçando-a sem dizer nada.

Rong Shu olhou para as duas, hesitou, mas não disse nada.

Caminharam por quase uma hora, até Qingqing adormecer nos braços de Ye Zhixing. Então Rong Shu perguntou em voz baixa: “Irmã Yuan, você está mesmo decidida? Ainda é mais nova que eu...”

Ye Zhixing olhou para a menina no colo e respondeu baixinho: “Gosto dela, sim. Mas também tem outro lado: se ela ficar conosco, não vai sair espalhando nada. E, acima de tudo, é um talento nato. Corajosa, atenta, madura. Só seis anos — conhece outra assim? Há um ditado antigo: gênio das artes marciais. Sabe o que é isso? É ela.”

Rong Shu riu: “Então é aquela em um milhão?”

Ye Zhixing parou e olhou para ele com seriedade: “Você sabe de que ramo eu venho. Por isso, ela é sim, um verdadeiro gênio das artes marciais.”

O rosto de Rong Shu ficou sério. Pensou um pouco e disse: “Mas ela não tem capacidade ainda...”

Ye Zhixing respondeu apenas: “Como morreu o Rei do Gelo?”

O rosto de Rong Shu mudou, ficou calado.

Voltaram a caminhar. Mas ninguém percebeu que os olhos fechados de Qingqing se moveram levemente, e sua pequena mão se fechou devagar no colo.

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Agradecimentos ao leitor Yang Xiong Yu pelo apoio~