Capítulo Dois: Reunião

Mas, justamente quando sua mão estava prestes a tocar a maçaneta, passos apressados soaram do lado de fora da porta. Era a mistura do som de sapatos masculinos e saltos femininos, entrelaçados, quase correndo. Junto vinha a voz de uma enfermeira: “Ei... ei... vocês...” Em seguida, uma voz masculina: “Eu sou...” Então, a enfermeira parou de impedir a passagem.

Zhang Kesong hesitou, parou, recuou um passo e olhou para Li Zhen. Mas no instante seguinte, a porta foi aberta. Um homem e uma mulher apareceram à entrada, seus olhares passaram por Zhang Kesong e foram diretamente para a cama do hospital.

Três olhares se cruzaram. Li Zhen, que estava prestes a se levantar, ficou paralisado, como se tivesse sido enfeitiçado. Curvado, com os dedos ainda segurando um par de chinelos plásticos azul-claros no chão, arregalou os olhos — incapaz de pronunciar uma só palavra.

Eles se encararam. No entanto, as expressões dos dois à porta eram estranhas — uma emoção intensa, misturada com incredulidade, cautela e o medo de que tudo não passasse de um sonho. Mas Li Zhen, claro, os reconheceu; Zhang Kesong também. Assim, quando os olhares indagadores recaíram sobre ela, a jovem mordeu os lábios, uma névoa de lágrimas surgiu em seus olhos, e ela assentiu levemente com a cabeça.

O homem forte à porta imediatamente ficou com os olhos vermelhos, passou por Zhang Kesong sem dizer palavra, caminhou em passos largos em direção a Li Zhen, fazendo o chão ecoar, e o envolveu num abraço apertado.

Os braços fortes, como argolas de ferro, apertaram Li Zhen até quase lhe faltar o ar. Quando a mulher, chorando, também se aproximou e abraçou marido e filho juntos...

Ele sentiu que ia sufocar. O nó na garganta, subindo e descendo, ficou preso ali, soluçando por muito tempo, até finalmente conseguir soltar, entrecortado e rouco: “Pai... Mãe...”

Na porta, Zhang Kesong rapidamente tapou a boca, virou-se forçadamente e obrigou-se a sair, fechando a porta atrás de si. Encostou as costas na parede fria, escorregou até o chão, ouvindo o choro dentro do quarto, enterrou o rosto entre os braços e também chorou baixinho.

O pranto misturado a vozes abafadas dentro do quarto durou cerca de cinco minutos. Então, Kesong ouviu passos.

Ela se levantou depressa, limpou o rosto às pressas, e a porta se abriu. Song Chenxiao saiu, segurou sua mão e, forçando um sorriso no rosto marcado de lágrimas, disse: “O que está fazendo aí fora? Entre, entre...”

Kesong, atônita, deixou-se conduzir para dentro, sendo logo abraçada por Song Chenxiao. Ela a afagou nas costas e enxugou-lhe o rosto com a outra mão: “Está tudo bem, está tudo bem. Se tiver problemas, fale com a tia, com Li Zhen, com seu tio, estamos todos aqui...”

Li Zhen murmurou baixinho: “Mãe...”

Li Kaiwen apressou-se a dizer: “Seu pai também não é tão...”

Mas Zhang Kesong já havia se aninhado no ombro de Song Chenxiao, chorando apenas: “Sim... sim... sim...”

Os três, ou melhor, os quatro, passaram toda aquela tarde conversando naquele quarto do hospital, situado na base norte da Agência Secreta, no Instituto de Pesquisas do Norte.

Mesmo que Li Zhen e Kesong tivessem apenas dezoito anos, Li Kaiwen e Song Chenxiao, de algum modo, já haviam aceitado a relação entre eles dois. Isso surpreendia profundamente Li Zhen e Kesong — nos tempos de escola, eles jamais teriam sido tão “compreensivos”.

Claro, por mais que ambos tivessem passado, ainda eram apenas “crianças” de dezoito anos. Só mais tarde, ao se tornarem pais, compreenderam de verdade o que seus próprios pais haviam sentido naquela época —

Ter o filho, dado como morto, de volta, e saber que aquela menina cuidou dele durante todo o tempo... O temor de que ambos sofressem ainda mais, e o desejo de não ver aquela garota, agora sozinha no mundo, ser rejeitada novamente, foi o que levou o casal a tomar tal decisão e dizer aquelas palavras em tão pouco tempo.

De qualquer forma, para Li Zhen, aquele era um desfecho relativamente perfeito.

Naquela tarde, ele finalmente entendeu tudo e pôde se livrar do peso que o oprimia há tanto tempo.

Tudo começou naquele hospital. O médico responsável por Li Zhen percebeu uma anomalia em seu quadro, guardou uma amostra de tecido e, aproveitando a coleta de sangue em Li Kaiwen e Song Chenxiao, obteve também amostras deles.

De fato, foi apenas por curiosidade que fez isso. Mas, ao conversar com um amigo, compartilhou o caso como uma “curiosidade”. No mundo de hoje, a informação se espalha por meios e com uma velocidade inimagináveis. Cerca de um mês depois, o Instituto do Norte da Agência Secreta soube do ocorrido.

E coincidiu de ser um “incidente” sob a jurisdição do Instituto do Norte.

É preciso saber: para encontrar pessoas com habilidades especiais em meio à multidão, não se pode esperar que elas despertem por conta própria, descubram por acaso o mundo dos dotados e procurem a Agência Secreta por iniciativa própria.

Na maioria das vezes, é a Agência que os encontra. E as informações vindas dos hospitais são uma das principais fontes. Afinal, o despertar de poderes normalmente traz sofrimentos físicos, e o hospital é, para muitos, a primeira parada após o despertar.

Todos os hospitais do Império estão conectados em rede, assim, os dados relevantes entre os muitos pacientes seguem para um departamento especial, onde são reunidos, organizados e convertidos em relatórios mais concisos, que chegam ao monitor de algum pesquisador do Instituto do Norte.

Esse método de triagem, contudo, está sujeito a grandes variações devido à subjetividade de quem o executa, e o caso de Li Zhen não era extremo ou “chocante” — não se comparava, por exemplo, àqueles em que “durante uma crise de dor de cabeça, todos os objetos de uma sala se quebram”. Por isso, suas informações foram inicialmente descartadas.

Só quando o pessoal do Instituto obteve a amostra de sangue de Li Kaiwen perceberam que pai e filho eram, de fato, diferentes.

O sangue de Li Kaiwen, ao entrar em contato com pessoas dotadas, sofria mutações evidentes — quanto maior o nível de poder do outro, mais intensa a mutação. Essa característica, quase inútil, foi útil na descoberta dos restos mortais de “Adão”. Por causa dela, os pesquisadores dedicaram mais atenção ao estudo das amostras de Li Zhen.

No entanto, o resultado foi decepcionante — as células cancerígenas comportavam-se normalmente, como em um paciente oncológico típico.

Depois de uma análise do túmulo de Li Zhen, concluíram que a mutação não foi herdada de forma estável. Talvez, devido ao tipo de sangue de Li Kaiwen, Li Zhen tenha desenvolvido aquela terrível doença e morrido tão cedo.

Por fim, o dossiê de Li Zhen foi arquivado e esquecido. Quanto a Li Kaiwen, por possuir linhagem de classe C e ter participado de vários experimentos, foi incluído, ainda que forçadamente, no quadro do Instituto do Norte, tornando-se parte do mundo dos dotados.

O destino humano é, de fato, surpreendente e imprevisível.