94. Licor de Ameixa

Durante todo o dia de trabalho intenso, Liang Chenxi raramente se distraía, mas hoje ela se pegou absorta em pensamentos várias vezes. Repetia mentalmente as palavras que Huo Jinyan dissera antes de ela sair do carro; nunca imaginara que, na vida, ouviria pela primeira vez de alguém a lição sobre a importância da reputação feminina – e que viria justamente dele.

No fim do expediente, ligou para Ruan Wan, que estava em Hollywood. Quando atendeu, Ruan Wan ainda estava sonolenta, e só então Liang Chenxi lembrou-se do fuso horário.

“Ruan Wan, quando você volta?” perguntou, segurando o telefone com o ombro enquanto arrumava documentos na mesa.

“Chenxi, o que houve?” Ruan Wan bocejou, sem se irritar pelo sono interrompido.

“Nada demais, é que... vou me casar.” Sua voz era tão tranquila quanto se comentasse sobre o clima do dia.

Houve um longo silêncio do outro lado, até Ruan Wan explodir em um grito:

“Você disse que vai se casar?” Antecipando a reação, Liang Chenxi afastou o telefone do ouvido, mas ainda ouviu, após o grito, uma voz masculina rouca murmurar algo.

Naquele horário era manhã lá, então... Ruan Wan passou a noite com aquele homem?

Após passos apressados e o som de uma porta sendo fechada, a voz de Ruan Wan retornou ao telefone.

“Chenxi, não estou sonhando, né? Você disse que vai se casar? Com quem? Não é com Tan Anchen, é?”

No banheiro do hotel, Ruan Wan ajeitava o cabelo diante da pia, sentindo a cabeça latejar.

“Com Huo Jinyan, o filho mais velho da família Huo.” Liang Chenxi explicou de forma sucinta, e do outro lado, Ruan Wan voltou ao silêncio.

“E você, quem era o homem ao seu lado? Não me diga que em Hollywood arrumou algum astro?”

Liang Chenxi riu, provocando-a, mas Ruan Wan permaneceu calada, até finalmente baixar a voz:

“É Feng Jingteng...”

Dessa vez, foi Liang Chenxi quem ficou sem palavras. Aquelas duas mantiveram uma ‘amizade pura’ por tantos anos – como, numa visita a Hollywood, acabaram cedendo à paixão? Ambas se entregaram ao amor em terras americanas: uma vendeu-se em Las Vegas, outra cruzou a linha em Hollywood. De fato, os Estados Unidos são um ‘berço do amor’!

Enquanto pensava nisso, ouviu batidas à porta. Liang Chenxi respondeu, terminou a conversa com Ruan Wan e desligou.

Huo Kehan entrou, com cabelos em ondas largas tingidos de vermelho vinho, sorrindo radiante e exalando perfume.

“Hoje à noite quero te levar para jantar. Ele já te avisou, não?” Huo Kehan sentou-se à frente de Liang Chenxi, tirando os óculos escuros que escondiam metade do rosto, revelando um semblante claro e encantador, sem traço algum de cansaço.

“Você veio assim, diretamente, não teme ser vista pelos seus fãs?”

Liang Chenxi sorriu enquanto trancava os últimos documentos na gaveta.

“Acabei de sair de uma gravação e passei por aqui. Não me recebe? Sou sua futura cunhada, deveria aproveitar para me agradar. Já te dei até um contrato de dez anos de exclusividade, sabia? Meus contratos de publicidade são de sete dígitos...” Apesar das palavras, não havia orgulho em seu rosto.

“Diga logo, qual é o real motivo?” Liang Chenxi recostou-se na cadeira, olhando-a com calma.

“Você percebeu... Na verdade, não é bem eu quem está te convidando, é minha mãe...”

Ao dizer isso, Huo Kehan avaliou secretamente Liang Chenxi, aliviando-se ao perceber que ela não demonstrava surpresa ou desagrado.

“Minha mãe soube que você me ajudou antes e quer te agradecer com um jantar...” Esse era um motivo, mas Huo Kehan sabia que Liang Chenxi não era ingênua demais para não perceber o outro.

“Minha mãe é direta e protetora. Se disser algo desagradável, espero que você compreenda.” Huo Kehan hesitou, mas acabou dizendo.

Liang Chenxi sorriu, como se já estivesse preparada.

“Aliás, você pode usar essa pulseira.” Huo Kehan pegou da bolsa uma caixa de seda vermelha e a colocou à sua frente. Liang Chenxi ficou surpresa ao ver a pulseira de jade, demorando a compreender.

A peça era de um verde translúcido, claramente valiosa, mas o que a surpreendeu não foi isso, e sim... Era quase idêntica à pulseira que ela havia quebrado, salvo por pequenas diferenças!

“Essa pulseira...” Liang Chenxi olhou com espanto e ouviu Huo Kehan explicar:

“Essa pulseira foi dada por minha mãe para mim e para meu irmão, uma para cada. A dele, naturalmente, será passada à esposa...”

Vendo o pulso nu de Liang Chenxi, Huo Kehan explicou:

“Não quero dizer nada, mas se você usar a minha hoje à noite, mamãe vai pensar que é a do meu irmão, e isso mostra a decisão dele. É jade birmanês de primeira, não há preço que pague. Não pode ser copiada, dizem que o artesão que a fez já se aposentou...”

O que veio depois, Liang Chenxi não ouviu; sua cabeça latejava, as têmporas pulsavam.

A pulseira que ela quebrou tinha essa origem? Quando Huo Jinyan a entregou... já tinha decidido por ela?

Se realmente não tinha preço, como ela poderia compensar o dano? Naquela manhã, Huo Jinyan estava tão calmo, sem uma ondulação sequer no olhar...

Pensando nisso, Liang Chenxi sentiu uma dor de cabeça profunda.

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A noite caiu, as luzes reluziam sobre o lago, criando um cenário encantador.

Quatro pessoas sentavam-se na sala privativa do restaurante; pelas janelas envidraçadas, viam as flores de lótus no lago artificial.

Rong Yunlian olhava para Liang Chenxi sem expressão, avaliando-a diretamente, enquanto esta sorria suavemente, aceitando o olhar.

Huo Jinyan não demonstrou surpresa com a presença da mãe, como se já estivesse preparado. Só mostrou uma reação quando viu Liang Chenxi, com a pulseira no pulso, sendo conduzida por Huo Kehan no estacionamento.

“Senhorita Liang, na verdade, eu não gosto de você.” Apesar do alerta de Kehan, a franqueza de Rong Yunlian deixou o ambiente constrangido. Antes que Kehan pudesse falar, Liang Chenxi já se levantava, servindo chá à Rong Yunlian.

“Na verdade, eu também não gosto de você.” Sua resposta, direta, tornou o clima ainda mais tenso. Kehan fechou os olhos, imaginando a mãe abandonando a mesa furiosa.

“E por que você não gosta de mim?” Para surpresa de Kehan, Rong Yunlian não se levantou, mas enfrentou Liang Chenxi, com um olhar de gelo e astúcia.

“Porque você também não gosta de mim.” O diálogo, quase um trava-língua, teve um efeito inesperado.

Huo Jinyan sorriu com os olhos, mas manteve o rosto impassível; Kehan segurava a respiração, apreensiva.

Nesse momento, os pratos chegaram em perfeita ordem – era um clube privado de alto padrão, cada etapa rigorosamente preparada.

“Você é bem articulada, como Shen Yanyu quando jovem.” Rong Yunlian sorriu ao invés de se irritar; desde que entrou, notou a pulseira no pulso de Liang Chenxi, sentindo-se desconfortável – seria uma provocação?

Liang Chenxi parou por um instante, pensando que a mulher parecia conhecer sua mãe.

“Antes, neste mesmo lugar, Shen Yanyu também era jovem e ousada como você.” Rong Yunlian falava com um tom nostálgico. Liang Chenxi ficou calada – nunca ouvira falar de conexões entre sua mãe e a família Huo.

“Mas quem diria, a filha do famoso novo-rico, hoje tem esse comportamento... O mundo é imprevisível.” O silêncio era total, apenas Rong Yunlian falava. A história de Shen Yanyu perseguindo o jovem Liang Changqing era famosa na cidade, especialmente o casamento com a luxuosa decoração vermelha – inveja das jovens da elite.

“O sonho de uma filha vestida de vermelho por dez milhas... Será que você, ao se casar, terá um momento tão grandioso quanto o de Shen Yanyu?”

O passado parecia fumaça, mas era vívido. Rong Yunlian suspirou; talvez sua antipatia por Shen Yanyu não fosse só pelo status, mas pela ostentação daquele casamento.

Essas histórias nunca foram contadas a Liang Chenxi. Sua mãe, hoje fria como o gelo, havia vivido momentos tão intensos?

De repente, Liang Chenxi sentiu sua mão sob a mesa ser segurada por alguém. Olhou para baixo e era Huo Jinyan – o aperto não era forte, mas o calor reconfortava. Ele não disse uma palavra, mas sua presença era impossível de ignorar.

“Pense bem: Jinyan é mais velho, tem um filho. Se você realmente entrar em nossa família, não admito qualquer deslealdade!” O tom de Rong Yunlian mostrava alguma aceitação. Kehan ficou surpresa, olhando para a mãe.

Liang Chenxi achava estranho o pensamento da mãe de Huo Jinyan: o marido dela tinha quatro esposas, mas ela mesma não demonstrava ressentimento, apenas exigia fidelidade da mulher. Era uma lógica tradicional, mas peculiar na família Huo.

“Mãe, então você concorda com o relacionamento do meu irmão e Chenxi?” Kehan finalmente encontrou voz, surpresa com o desenrolar. Esperava ser mediadora, mas tudo aconteceu rápido demais.

“Ingênua, você acha que se eu não concordasse, seu irmão desistiria? Desde pequeno, ninguém o impediu de nada. Se não fosse por isso, aquela pessoa...” Ela parou abruptamente, percebendo que havia dito demais.

Liang Chenxi notou que até Kehan desviava o olhar, observando Huo Jinyan, sempre frio e equilibrado, sentado como uma escultura grega, como se não fosse o assunto da conversa.

“Prove o pombo aqui, é famoso.” Jinyan abriu a tampa da sopa, liberando um aroma delicioso.

Talvez por esse comentário oportuno, o clima constrangedor se dissipou. Rong Yunlian e Kehan beberam a sopa, mas Liang Chenxi percebeu que ambas ocultavam algo.

Huo Jinyan era cheio de enigmas, pensou Liang Chenxi, bebendo um copo de suco cor-de-rosa.

O sabor era agridoce, mas também picante; Huo Jinyan percebeu, mas hesitou em falar.

O jantar estava delicioso, mas cheio de preocupações. No final, Liang Chenxi sentiu-se tonta, com a boca seca. Ao tentar beber mais suco, percebeu que o copo estava vazio.

“Chenxi, seu rosto está tão vermelho! Meu Deus... você bebeu tudo, era licor de ameixa, não suco!” Quando Kehan notou, Liang Chenxi já tinha as faces coradas, os olhos ainda mais belos.

“Por que você não cuida dela, irmão? Bebeu demais...” Kehan não terminou a frase, sentindo algo puxar sua saia. Olhou para Rong Yunlian, e um pensamento fugaz passou em sua mente.

“Depois do jantar, eu a levo para casa.” Jinyan falou com suavidade.

Após beber, o rosto de Chenxi ficou ainda mais delicado, o sorriso com um toque de charme, cabelos escuros caindo sobre os ombros, olhos brilhantes e dentes brancos, lábios rosados e bochechas ruborizadas. Até Kehan, que se achava bonita, sentiu-se inferior ao lado de Chenxi.

“Não estou bêbada, hmm...” Na verdade, Chenxi ainda estava lúcida, mas acabou soltando um arroto de licor, tentando conter o som, mas não conseguiu parar.

Debaixo da mesa, ela segurou a calça de Jinyan instintivamente, sem dizer nada, apenas com o peito subindo e descendo.

A cena divertiu Rong Yunlian; a moça, que parecia tão afiada, também tinha seus momentos desastrados. Kehan piscou para Jinyan, como se dissesse: “Sei o que você quer fazer.”

“Jinyan, leve a senhorita Liang para casa.” Rong Yunlian sorriu para ele, surpreendendo-se ao encontrar no olhar do filho, sempre focado no trabalho, uma ternura inesperada.

Seu coração era uma mistura de alegria e preocupação: feliz por Jinyan encontrar apoio, mas preocupada se Chenxi seria capaz de aceitar tudo sobre ele. Para Rong Yunlian, essa era uma questão a ser ponderada.

“Certo, aproveitem o jantar, eu pago a conta.” Jinyan disse, colocando o braço firme na cintura de Chenxi, tão delicada quanto água. Ela queria resistir, mas, ao lembrar que Rong Yunlian e Kehan estavam ali, deixou-se conduzir.

Na verdade, não estava tão bêbada a ponto de precisar ser apoiada, mas havia bebido rápido demais, achando que era suco – nunca imaginara que era licor de ameixa...

Por que Jinyan não a avisou?

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Primeira atualização do dia, com quatro mil palavras. Da Yang vai preparar o segundo capítulo.

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