O assassino

Na mansão da família Huo, o vasto salão permanecia em silêncio. Huo Fanghuai estava sentado diante do bar, sorvendo uísque forte, com o olhar sombrio e carregado. Um movimento na porta não alterou sua expressão; suas sobrancelhas carregavam uma pitada de sarcasmo.

Huo Jinyan acabara de chegar em casa após levar Liang Chenxi de volta. Ao abrir a porta do carro, o odor de álcool lhe atingiu o olfato.

— O grande senhor Huo, presidente do Grupo Huo, retornou. Devo me levantar para recebê-lo? — disse Fanghuai, encarando o rosto impassível de Jinyan, sentindo repulsa. Ele e Huo Kexuan haviam voltado de forma tão ostentosa, quebrando de vez a paz mantida naquela casa por sete anos. Por que ele não morreu no exterior?

Jinyan lançou-lhe um olhar profundo, mas não disse nada, apenas começou a subir as escadas. Fanghuai foi mais rápido, segurando a garrafa de uísque com uma mão e bloqueando seu caminho.

— Casar com Liang Chenxi, você acha que merece? Eu posso não gostar dela, mas ao menos ela é pura. E você? Suas mãos estão manchadas de sangue. Huo Jinyan, você é um assassino, já esqueceu? — O sorriso de Fanghuai era frio, sua voz tensa.

A veia na testa de Jinyan pulsou, e ele estendeu o braço para empurrá-lo.

— Você tem pesadelos à noite? Matou uma pessoa e ainda dorme tranquilo? Nunca se esqueça: você carrega uma vida nas costas... — Fanghuai despejava o uísque garganta abaixo, sua figura mergulhada na penumbra, o rosto dividido entre luz e sombra.

Jinyan também estava assim: o rosto austero, quase esculpido, parecia ainda mais sombrio e assustador. O brilho cortante nos olhos indicava um pensamento assassino.

— Huo Fanghuai, você sabe o que está dizendo? — Jinyan falou, lábios entreabertos.

— Sei perfeitamente, assim como você sabe o que fez! No fundo, é bom que Liang Chenxi se case aqui, para que veja as sujeiras desta mansão...

A fala de Fanghuai foi abruptamente interrompida. Sentiu o corpo arremessado, uma dor lancinante o invadiu, e ao recobrar a consciência estava caído no chão, a garrafa quebrada ao lado, o uísque ensopando sua camisa fina.

O movimento agressivo, tão cruel quanto há sete anos, mostrava que Jinyan, imóvel, continuava impiedoso em sua essência.

— Algumas coisas podem ser ditas, outras... é melhor que morram no seu estômago! — O tom de voz era lento e aterrador.

Com essas palavras, Jinyan apanhou seu paletó do chão e subiu as escadas, sem olhar para trás.

Fanghuai cuspiu sangue na direção das costas de Jinyan, soltando um gemido de dor.

***

Para surpresa de Liang Chenxi, Ruan Wan retornou já no dia seguinte. Apareceu no escritório, cansada, parecendo ter acabado de desembarcar do avião.

— Liang Chenxi, afinal, o que é essa história de casamento? — Ruan Wan sentou-se com um estalo, tirando os óculos de armação decorativa, os olhos marcados por olheiras, sinal de noites mal dormidas.

— Cheguei à idade, está na hora de casar. Para o desenvolvimento da família Liang, a aliança com os Huo é uma excelente escolha.

Liang Chenxi sorriu suavemente e pediu à secretária que trouxesse dois cafés.

— Como assim tão de repente? Eu só viajei e você... — Ruan Wan estava perplexa. O Grupo Huo era referência na cidade S, todos conheciam. Agora que Chenxi se casaria com eles, sentia-se inquieta.

— E você, como está com Feng Jingteng...? — Chenxi perguntou com seriedade. Não conhecia aquele homem pessoalmente, mas no círculo social era fácil ouvir comentários.

Ruan Wan empalideceu, evitando o assunto. Sabia que não conseguiria esconder nada de Chenxi.

— Wanwan, se tiver certeza que ele te ama, a felicidade pode esperar. Mas se não te ama, nunca esqueça de se proteger... — Chenxi sabia que Ruan Wan era decidida, e reconhecia não ter autoridade para aconselhá-la.

Seu próprio coração era uma confusão, pensou, e o olhar de Chenxi se tornou mais opaco.

— Chega de falar disso. Acabei de voltar, vem comigo almoçar, estou morrendo de fome... — Ruan Wan sorriu, escondendo a tristeza. Chenxi fingiu não notar, trancou os documentos importantes na gaveta e saiu do escritório com ela.

***

Liang Chenxi realmente acreditava em destinos cruéis. Após o almoço com Ruan Wan, pretendia voltar ao escritório, mas lembrou-se do bracelete de jade que Huo Jinyan lhe dera. Decidiu ir à loja de joias para tentar encontrar um semelhante.

Mal entrou e viu Liang Lubai junto com uma das novas conhecidas da festa, ambas escolhendo anéis.

Ruan Wan olhou instintivamente para Chenxi, e ao notar a serenidade em seu rosto, sentiu-se aliviada.

— Ora, olha quem é! É a irmã Chenxi! — Fora da mansão, Lubai não precisava fingir ser a boa menina. O sarcasmo fluiu livremente, enquanto a herdeira Liu Jia encarava Wanwan.

A empresa Liu tinha muitos negócios com o Grupo Dream Entertainment. Desde o primeiro encontro, Jia nutria sentimentos por Feng Jingteng. Mas todos sabiam que ele só prestava atenção a uma pessoa...

Essa pessoa era a própria Ruan Wan.

Que coincidência amarga!

Chenxi ignorou Lubai, apenas tirou um estojo vermelho da bolsa e o entregou à funcionária do balcão. No instante em que abriu, Lubai empalideceu: era o bracelete de jade que Chenxi havia quebrado em sua mão, agora reluzente diante dela!

Perfeito, verde e translúcido.

— Irmã Chenxi, isso... — Lubai se aproximou, olhos cobiçosos.

Chenxi nem olhou, apenas perguntou à funcionária se havia peças semelhantes. Infelizmente, a resposta foi negativa. A funcionária, sem querer, revelou o alto valor do bracelete, deixando Lubai chocada.

Talvez preparada para isso, Chenxi não demonstrou decepção, fechou o estojo e o guardou na bolsa.

Wanwan estava cansada, o cansaço da viagem e do fuso horário a distraía.

As duas caminharam até a porta, quando um som estranho de bip chamou a atenção dos seguranças.

Chenxi franziu a testa; Wanwan não deu importância, mas ambas foram abordadas.

— Por favor, abram as bolsas para inspeção — o segurança ordenou, focando nas bolsas das duas.

— Onde está meu colar que deixei aqui? — Jia exclamou surpresa, aproximando-se de Wanwan e, sem aviso, puxou sua bolsa. O conteúdo caiu ao chão, e o colar, ainda com o selo intacto, repousava entre os objetos femininos.

— Você... você é uma ladra! Segurança, prenda ela! — Jia gritou, Lubai olhou desconfiada para a cena, sentindo-se inquieta.

Ao contrário de Wanwan, que estava perdida, Chenxi permaneceu fria, encarando Jia com indiferença.

O segurança, já predisposto, avançou para deter Wanwan, mas Chenxi se colocou diante dela, sorrindo friamente ao encarar Jia e Lubai por sobre o ombro do segurança.

— Quem ousar tocá-la, tente e veja o que acontece — disse, com voz firme e elegante, assustando todos.

***

A polícia chegou rapidamente após o chamado. A loja foi fechada, e uma multidão se aglomerou do lado de fora para assistir.

Chenxi estava entre eles, tranquila, sua figura esguia transmitia vigor, e seu sorriso sereno era estranhamente assustador. Ela só olhava para Jia, como uma leoa observando sua presa.

— Chenxi... — Wanwan sentia-se culpada. Não sabia como o colar fora parar em sua bolsa e lamentava ter causado problemas.

Chenxi tocou sua mão, sinalizando para não se preocupar. Seu rosto belo exalava frieza, e antes que pudesse falar, o telefone tocou. Atendeu sem olhar, ouvindo a voz de Huo Jinyan.

— Onde está? — Jinyan entregou documentos ao assistente, o ambiente barulhento do outro lado.

— Na joalheria — respondeu Chenxi, fria, mas Jinyan percebeu a irritação contida.

— Por favor, senhorita, venha conosco prestar depoimento... — O policial falou, e Chenxi não conseguiu abafar o telefone. Jinyan certamente ouviu.

Logo, a voz dele voltou.

— Em qual joalheria você está? — O tom ficou mais frio. Chenxi hesitou, mas lembrou-se do último episódio com Yao Huan. Preferiu informar o endereço.

— Espere aí, não vá a lugar nenhum! — E desligou.

Chenxi olhou para o telefone, era o habitual tom autoritário de Jinyan, mas dessa vez, não se incomodou.

— Desculpe, preciso esperar alguém aqui — disse ao policial. Jia, ao lado de Lubai, estava impaciente e quase explodiu, mas Lubai a conteve, sinalizando para não agir.

Jia entendeu e lembrou dos rumores sobre Chenxi, engolindo as palavras. Afinal, o alvo era Wanwan, não suportava o jeito calculista dela.

— Senhorita, não nos faça negociar — disse o jovem policial, irritado. Chenxi apenas sorriu enigmaticamente.

O som de freios bruscos ecoou lá fora. Chenxi ficou surpresa: não esperava que Jinyan chegasse tão rápido.

Ele empurrou as portas de vidro com força; olhos negros profundos, figura alta e robusta em um terno escuro, impondo respeito. Seu cabelo estava ligeiramente desalinhado pela pressa.

— Senhor Huo? — Lubai exclamou, revelando sua identidade. Tanto policiais quanto funcionários da loja ficaram boquiabertos, observando o homem de expressão fria.

— Senhor Huo! — disseram, reverentes.

Jinyan ignorou os outros e foi direto até Chenxi, só relaxando ao ver que ela estava ilesa. Olhou friamente para Wanwan, sentindo familiaridade, mas não lembrando de onde.

— O que aconteceu? — perguntou, sério, o rosto sem expressão, mas claramente irritado.

— Pergunte a ela — Chenxi ergueu o dedo delicado, apontando para Jia.

— Liang Chenxi, que absurdo você está dizendo? — Jia gelou ao perceber o olhar frio de Jinyan.

— O que está acontecendo? — Ele ouviu toda a história dos funcionários, que omitiram detalhes desfavoráveis.

— Você veio direto até minha amiga, sem olhar para mim, pegou a bolsa e despejou tudo, como se soubesse exatamente o que havia dentro, sem hesitar. De onde vem essa certeza? — questionou Chenxi, deixando Jia atordoada. Lubai quis intervir, mas hesitou ao ver Jinyan e permaneceu calada.

— Além disso, há gravação de segurança. Chamei a polícia justamente para esclarecer tudo e provar a inocência da minha amiga! — falou com elegância, mas suas palavras eram afiadas.

Jia ficou pálida. Só queria dar uma lição em Wanwan, não imaginava que Chenxi chamaria a polícia. Se realmente analisassem as imagens, tudo seria revelado.

Lubai percebeu o erro de Jia e a amaldiçoou mentalmente.

— Irmã Chenxi, não complique as coisas, isso não é bom para ninguém — Lubai falou baixo. Conhecia Jia de festas, gastaram muito juntas, e queria lhe dar algum crédito.

— Não complique? Minha amiga foi acusada injustamente de roubo. O que é? Acham que não posso comprar um colar? — Chenxi falou com sarcasmo, encarando Lubai.

A tensão aumentava. Wanwan olhou para Jia, lembrando-se vagamente de tê-la visto no escritório de Feng Jingteng. Seria por causa dele?

Os policiais se entreolharam, começando a entender a situação.

— Senhor Huo, poderia pedir à minha irmã para ser razoável? — Lubai tentou sensibilizá-lo, não podia deixar o caso crescer.

— Embalem o colar para esta senhorita como pedido de desculpas — Jinyan falou friamente, apontando para Wanwan, sem olhar para Lubai.

Wanwan ficou surpresa, não esperava tal gesto.

O gerente da loja apressou-se a embalar o colar. Se soubesse da relação dela com o presidente Huo, nunca teria impedido. Afinal, a joalheria pertencia à família Huo, um colar era nada.

Com o pedido de desculpas, o caso estava resolvido. Os policiais deram algumas orientações e saíram.

— Copiem as imagens da segurança para esta senhorita, para que aprenda a não sair de casa sem pensar... — Chenxi sorriu friamente para Jia. Filha da família Liu era igual ao círculo de Lubai: semelhantes se atraem.

Jia estava verde de raiva, mas não esqueceu quem era Jinyan: sem vantagens, entregou o cartão ao funcionário e saiu pisando duro. Lubai, envergonhada, só queria ir logo embora, sentindo-se humilhada diante de Jinyan.

De fato, sempre que encontrava Chenxi, nada de bom acontecia.

***

Após a saída de Jia e Lubai, Wanwan finalmente respirou aliviada, ajoelhando-se para recolher seus pertences.

Ao levantar, viu claramente o rosto de Jinyan: aquele era o homem que Chenxi ia se casar. Sentiu-se feliz, pois antes temia que ele não fosse bom para Chenxi, mas agora percebeu que suas preocupações eram infundadas.

Esse senhor Huo era alguém que defendia os seus.

— Obrigada — Wanwan sorriu educadamente. Jinyan, impassível, lançou-lhe um olhar que a intimidou.

— Você é amiga de Chenxi. — Ou seja, ajudou-a porque era amiga de Chenxi.

Voltando ao estado de calma, Chenxi observou Jinyan, que apareceu ali tão rápido, sentindo-se estranha...