Capítulo Quarenta e Sete: A-Yan

"Conhecida? Quem?" Shen Huajin estava com o véu no rosto e, adivinhando que ele ainda não a havia reconhecido, resolveu provocá-lo de propósito para ver o que ele diria.

Xiao Qingyu fingiu mistério, apertou o queixo, cerrou os olhos em fendas e, depois de examiná-la atentamente por um instante, riu alto: "Parece a minha futura cunhada."

"Você é realmente espirituoso." Que sem graça, ele era deveras aborrecido, fingindo até que não a conhecia.

A indumentária dela o deixava bastante curioso: "Senhorita Shen, que traje é esse?"

"As circunstâncias mudaram, não é? Se me vissem entrando no palácio, não daria margem a fofocas? Não vou me estender com você, preciso ir."

"Tem razão. Vá com cuidado, segunda senhorita Shen."

Os ferimentos de Xiao Qing砚 ainda eram graves; ele devia estar em seus aposentos.

Ela sentiu certa hesitação. Os tempos eram outros; ir precipitadamente aos aposentos dele não daria o que falar? No entanto, disfarçada de criada, estaria tudo bem.

Dito e feito.

Vestida com o traje verde de criada e com a coluna reta, Shen Huajin seguiu a rota guardada na memória e, pouco depois, encontrou os aposentos de Xiao Qing砚.

Ao vê-la surgir, o eunuco Zhang ficou primeiro surpreso e, logo em seguida, com uma alegria indisfarçável no rosto: "A segunda senhorita Shen chegou! Sua Majestade há muito a aguarda."

Ao vê-la trajada de criada, seu coração se comoveu profundamente. Sua Majestade realmente fizera a escolha certa; para ver o imperador, a segunda senhorita Shen vestira-se de criada para vir até ali. O que isso significava? Significava que a segunda senhorita Shen amava o imperador ardentemente.

A expressão do eunuco Zhang mudou de surpresa para curiosidade, depois para comoção, e por fim faltava pouco para...

Será que ele havia emlouquecido?

"Eunuco Zhang, vim ver Sua Majestade."

"Este velho escravo já a leva para vê-lo." Temendo que ela fugisse, o eunuco Zhang deu passos apressados, abriu a porta de um empurrão e, com a voz aguda, anunciou: "Majestade, veja quem veio!"

Xiao Qing砚 repousava sobre o leito imperial, sem sequer erguer a cabeça, mantendo os olhos fixos no livro em suas mãos, com tom impaciente: "Hoje não recebo visitas."

O eunuco Zhang estava prestes a anunciar a chegada da segunda senhorita Shen, mas foi interrompido por ela.

Shen Huajin baixou a voz: "Saia primeiro, tenho algo a dizer a Sua Majestade."

Com uma expressão de quem compreendia tudo e julgando agir com discernimento, o eunuco Zhang retirou-se, sem esquecer de fechar a porta.

Com aquela expressão, será que ele havia entendido tudo de novo?

"Majestade, quer que eu lhe sirva chá?"

Xiao Qing砚 estava prestes a irromper em cólera. Será que aquela gente era incapaz de entender palavras humanas?

Ao erguer o olhar e deparar-se com Shen Huajin, ele conteve bruscamente a raiva, adotando em seguida a feição de quem sofria uma dor insuportável.

Abaixando intencionalmente o tom de voz e apertando o peito, ele disse: "Ah-Jin, você finalmente veio. Eu estava quase morrendo de dor."

Shen Huajin pousou a xícara de chá, retirou o remédio da marmita e o ofereceu para ele beber.

"Este remédio é específico para dores. É a receita da casa da minha avó, muito eficaz. Foi meu avô quem me contou, com medo de que eu sentisse dor nos ferimentos."

"E então? É melhor do que os remédios do palácio?"

Vendo que ele não respondia, Shen Huajin desanimou: "Bem o que eu disse. Os remédios de fora do palácio não são necessariamente bons, sabe-se lá de qual médico medíocre veio isso."

Sua Ah-Jin era realmente fácil de enganar.

Notando a expressão divertida dele, Shen Huajin percebeu que havia sido enganada mais uma vez e, sem hesitar, despejou o restante do remédio na boca dele.

"O remédio é saboroso?" Shen Huajin o encarou com um sorriso que não era um sorriso.

"É delicioso. Mesmo que você me desse veneno, seria delicioso." Ignorando as convenções, Xiao Qing砚 a olhou com adoração, seus olhos inundados de pura ternura.

Delicioso o caralho! Não pensasse ele que ela não sabia o quanto aquilo era amargo; ela mesma havia provado o remédio escondido, e a amargura fora tanta que precisou comer vários pedaços de açúcar seguidos.

"Você está mesmo faminto para engolir qualquer remédio, sem temer que eu o envenene até a morte." Shen Huajin o provocou de propósito, ciente de que ele não tinha como revidar.

Xiao Qing砚 a contemplava. A jovem diante dele vestia trajes verdes de corte, e, através do véu, era possível avistar seu sorriso radiante, livre e altivo.

As palavras saíram de sua boca sem a menor hesitação: "Se eu morrer, Ah-Jin, você terá de ser enterrada comigo."

"En-enterrada junto?"

Ele sabia que era um louco; se morresse, certamente desejaria que ela vivesse feliz, mas, ao pensar que ela poderia se casar e ter filhos com outro que não fosse ele, enlouquecia. Por isso, preferia levá-la consigo para a morte.

Se ele caísse no inferno, ela tampouco viveria com esplendor; afundarem juntos no abismo era o desfecho ideal para ambos.

As mãos de Shen Huajin tremeram, e a xícara de porcelana estilhaçou-se no chão.

Droga, Xiao Qing砚 era um lunático, um imperador cão, um tirano.

Até na hora da morte queria levá-la junto, e pensar que ela ainda pretendia ajudá-lo!

"Sua Majestade está delirando de febre e começou a falar besteiras; tenho afazeres e já vou indo." Ela não queria permanecer naquele palácio nem por um segundo mais; aquele tirano era volúvel e, quem sabe, se morresse um dia, exigiria que ela o acompanhasse na sepultura.

Assim que a porta foi aberta, Xiao Qing砚 fechou-a rapidamente de novo.

Do lado de fora, o eunuco Zhang deu um tranco, o rosto enrugado avermelhando-se. Seu imperador realmente sabia como se divertir.

"O que pensa que está fazendo? Não gosto de você, não ouse fazer besteiras." Prensada contra a porta, Shen Huajin cruzou os braços e fitou-o diretamente nos olhos; se ele ousasse qualquer atitude imprudente, a lâmina oculta em sua manga não hesitaria em transformá-lo em eunuco.

"O que imagina que eu faria? Se eu realmente quisesse fazer algo com você, não conseguiria resistir. Portanto, Ah-Jin, seja obediente e aceite ser minha imperatriz, sim?" — sussurrou Xiao Qing砚 perto do ouvido dela, cuja respiração a deixou com as pernas bambas, quase incapaz de se manter em pé.

Respire fundo, inspire e expire. Não podia cair na armadilha dele.

Shen Huajin tentou empurrá-lo, mas foi abraçada com ainda mais força.

"Vai falar? Ah-Jin quer ou não ser minha imperatriz? Se acenar com a cabeça, eu e todo o meu império seremos seus, e não haverá nada que você deseje e não possa ter. Até a minha vida pertencerá a você." Xiao Qing砚 puxou a mão dela, colocando-a sobre o próprio peito, com tom ambíguo: "Ouviu? Eu gosto de você, aprecio-a. Diga que também me aprecia, mesmo que seja mentira."

"Não... não consigo dizer. Prefiro ser enterrada com você logo." Shen Huajin virou o rosto, recusando-se a encará-lo: "Mas também não morra tão cedo; só vale a pena morrer depois que se tornar um monarca esclarecido. Já exerceu o papel de tirano, seria um desperdício não experimentar o de governante benevolente."

Ele queria que ela o acompanhasse na morte? Sem problemas.

Mas só depois que ele se tornasse um monarca virtuoso.

Esqueça o sepultamento conjunto; fatiá-la em pedaços estaria de bom tamanho.

De qualquer forma, quando a missão estivesse concluída, ela poderia retornar.

"O que acha, Majestade?" Shen Huajin cravou os olhos nele.

Não só os olhos eram belos; ela jamais se cansaria de contemplar aquele rosto. Seria um desperdício aquele corpo não desfilar como modelo masculino.

Resignado, Xiao Qing砚 pensou que ela pediria clemência; se o fizesse, talvez se esforçasse de verdade para viver e morrer depois dela.

"Não me chame de Majestade, chame-me de Ah-Yan." Xiao Qing砚 detestava aquela formalidade distante e repetiu o pedido, com o ar de quem não a soltaria enquanto ela não obedecisse.

Após hesitar por muito tempo, Shen Huajin forçou contrariada as duas sílabas: "Ah-Yan."

"Chame de novo." — instigou Xiao Qing砚, colado ao ouvido dela.

"Ah-Yan."

"Continue, só mais uma vez." — insistiu ele.

Até ao pronunciar o nome dele, a voz da sua Ah-Jin soava encantadora.

"Não abuse da sorte. Não chamo mais."

Tudo tem limite. Eles não eram um casal; ela admitia que não o odiava, mas também não o amava, e chamá-lo assim lhe parecia estranho.