Capítulo Cinquenta e Sete: Um dia sem te ver é como se fossem três outonos

Yu Fei estava logo atrás, perguntando de forma hesitante: “Sua Majestade, deseja entrar?”

Xiao Qingyan virou-se e partiu com elegância: “Não é preciso.”

As palavras dela esta noite provavam que, em seu coração, talvez ele estivesse presente.

Yu Fei ficou paralisado no mesmo lugar, sem entender por que seu senhor não dera um passo à frente. Se tivesse ido, teria declarado seus sentimentos; caso a segunda jovem senhorita Shen aceitasse, poderiam ficar juntos.

O banquete imperial terminou à meia-noite.

A maioria das pessoas já havia partido.

Yan Shuangshuang levantou-se para se despedir dos amigos, com os olhos quase fechados de sono: “A-Jin, irmã Shen, vou voltar primeiro. Daqui a alguns dias irei procurá-las para brincarmos.”

Shen Huayu assentiu levemente.

“Certo.” Os dedos longos e alvos de Shen Huajin descascavam a casca de uma tangerina.

Shen Huajin enfiou a tangerina na mão da amiga e, olhando para as unhas levemente amareladas, fingiu desgosto no rosto: “Irmã, você é realmente trabalhosa. Toda vez quer que eu descasque tangerinas para você.”

Shen Huayu descascou a fruta e colocou um gomo na boca. A tangerina era agridoce, delicada e suculenta, enchendo sua boca com um aroma fresco.

Ela colocou um gomo na boca de Shen Huajin, com os olhos sorridentes em forma de crescente: “A-Jin é tão boazinha, é a melhor em descascar tangerinas para a irmã.”

Terminando de comer a tangerina, Shen Huayu limpou os dedos e ajudou Lin Jing a se levantar: “Vovô, vá devagar.”

Ela olhou para trás, em direção a Shen Huajin. A jovem, sem saber o que passava por sua mente, sorria radiantemente como flores na primavera. Embora doesse interromper suas fantasias, eles ainda precisavam voltar para casa.

“A-Jin, vamos para casa.” Ela estendeu a mão e deu um tapinha leve em Shen Huajin.

Shen Huajin voltou a si, balançou a cabeça e seguiu logo atrás deles.

He Xun caminhava a alguns passos de distância. Passara a noite inteira pensando e ainda não conseguia entender por que a segunda jovem senhorita Shen lhe parecera tão familiar, sem conseguir se lembrar de onde a vira.

Havia bebido um pouco demais e suas emoções estavam instáveis; com a força do álcool subindo à cabeça, caminhava cambaleante.

Wu Qi tentou ampará-lo, mas foi empurrado.

Quase caindo, Wu Qi segurou-o novamente: “Vossa Excelência está bêbado, este subordinado vai ajudá-lo.”

He Xun o afastou de novo, insistindo em caminhar sozinho. Deu alguns passos, parou e perguntou com uma expressão solene: “Diga-me, Wu Qi, por que a primeira jovem senhorita Shen é tão… tão familiar? Quando eu… olho para ela, é como se estivesse olhando… para…”

Antes que pudesse terminar suas palavras entrecortadas, a marquesa sorriu maliciosamente: “Será que Xun'er acha que viu sua futura esposa?”

He Xun balançou a cabeça: “Não, é que acho que ela se parece com…” Sem terminar a frase, desabou no sono.

O rosto da marquesa murchou. Insistindo, sacudiu o filho algumas vezes: “Meu filho, não me deixe com a curiosidade no ar. Com quem exatamente ela se parece? Diga logo! Fale para que sua mãe vá pedir a mão dela em casamento.”

“Talvez seja melhor perguntar amanhã, esposa, Xun'er está bêbado.” O marquiz amparou a esposa para consolá-la, amaldiçoando mentalmente o pirralho por gostar tanto de torturar a curiosidade da mulher.

“O meu senhor tem razão, perguntarei amanhã. Mas e se ele se recusar a dizer? Este rapaz tem a língua duríssima.” A marquesa suspirou, resignada, reclamando do filho: se ele não contava nada bêbado, mesmo que abrissem sua boca à força após a sobriedade, ele continuaria mudo.

“Deixe para lá. De qualquer forma, ele ainda não atingiu a maioridade, esperar mais dois anos não fará mal.”

“O senhor tem razão, eu o escuto.”

Shen Huajin caminhava vagarosamente na retaguarda. Ao passar por uma curva, foi puxada por um par de mãos fortes para um canto escuro. Rapidamente, sacou uma adaga curta, mirando o peito da pessoa à sua frente.

Apenas um milímetro separava a lâmina de penetrar o peito, quando o homem agarrou sua mão a tempo, dizendo com voz grave: “A-Jin, sou eu.”

Shen Huajin soltou a mão, e a adaga foi tomada por Xiao Qingyan. Ele parecia estar de excelente humor, com o olhar terno, fitando-a fixamente. Sorriu suavemente: “Estou muito feliz esta noite.”

Shen Huajin franziu o cenho, confusa: “Você bebeu demais, por acaso? O álcool deixa as pessoas felizes? Por que acho o vinho tão ardente e ruim de engolir?”

Ele não exalava um forte odor de álcool, mas sim um leve e agradável perfume de sândalo.

Xiao Qingyan devolveu-lhe a adaga, segurou sua mão direita e continuou a fitá-la: “O que você disse no salão há pouco, eu ouvi tudo. Fique tranquila, deixarei o harém imperial vazio; nesta vida, terei apenas a ti.”

Shen Huajin permaneceu paralisada, incrédula: “Sabe o que está dizendo? Você é o imperador, o que eu disse antes era apenas para irritá-las.”

“Mas eu levei a sério, e você terá de arcar com as consequências.” Xiao Qingyan aproximou-se cada vez mais, colando ao ouvido dela e sussurrando com uma voz sedutora: “Você só se importa com isso porque gosta de mim, caso contrário, nem ligaria para elas. A-Jin, não sou tolo, sei apenas que você não é boa em expressar o que sente.”

O coração dela disparou, batendo cada vez mais rápido. Teve de admitir que também gostava dele.

Shen Huajin empurrou-o com força, fitou seus olhos e perguntou seriamente: “Você gosta da Shen Huajin que o salvou na infância, da Shen Huajin de hoje, ou desta casca mortal? E se um dia você descobrir que eu já não sou aquela de antes, vai me matar para trazê-la de volta?”

Ela não ousava apostar na outra possibilidade, pois a esperança era tênue. Não tinha certeza se havia atravessado para este mundo há poucos meses ou na infância, nem sabia se realmente sofrera de amnésia.

Xiao Qingyan não hesitou. Ele caminhou resoluto em sua direção, com o tom firme de sempre: “A-Jin, eu a conheço. Você é você, única em todo este mundo. Não importa o passado, o presente ou o futuro, eu nunca a matarei, mesmo que você não seja ela. Mas eu não me enganaria; gostar de si é um fato imutável.”

Não sentir o coração palpitar seria mentira; pelo menos naquele exato momento, ela estava apaixonada.

Conforme ele dissera, confiaria nele apenas uma vez.

Xiao Qingyan esperou por muito tempo, tanto que chegou a pensar que seria rejeitada, até que ela sorriu docemente e confessou que gostava dele.

Ainda achando inacreditável, implorou para que ela repetisse.

Sem alternativa, Shen Huajin cedeu aos desejos dele. Pôs-se na ponta dos pés, aproximou-se de seu ouvido e disse palavra por palavra: “Voltar-me para ti e caminhar a teu lado, voar juntos como um par de aves por toda a vida.”

“A-Yan, vamos ficar juntos. Eu gosto de você.”

Extasiado, Xiao Qingyan ergueu Shen Huajin nos braços e girou com ela várias vezes, incapaz de conter o sorriso que rasgava seu rosto.

“Xiao Qingyan, solte-me, vai me dar vertigem de tanto girar.” Shen Huajin deu um tapinha na mão dele, segurando a cabeça tonta, com a voz abafada.

Xiao Qingyan deu a volta, posicionando-se atrás dela para massagear-lhe as têmporas, com uma voz de doçura indescritível: “Perdoe-me, A-Jin, fiquei emocionado demais. A cabeça ainda dói? Quer que eu chame o médico imperial para examiná-la?”

Aproveitando a massagem e sentindo a dor de cabeça diminuir gradualmente, Shen Huajin virou-se, segurou a mão dele e logo a soltou. Seu interior distendeu-se em alívio, e ela balançou a cabeça em sinal de recusa: “Não precisa incomodar o médico, já estou bem.”

“Tem certeza de que está bem?” Perguntou Xiao Qingyan, incerto.

“Estou realmente bem. A hora já vai avançada, volte depressa. Eu preciso sair do palácio; se demorar mais, minha irmã virá me procurar.”

Shen Huajin soltou a mão dele e preparou-se para partir, mas Xiao Qingyan recusou-se a deixá-la ir. Seu olhar exibia um toque de súplica, adotando uma feição tão lamentável que parecia prestes a ser abandonado por aquela mulher desnaturada.

“A-Jin, posso ir visitá-la secretamente na Mansão Lin? Um dia sem vê-la parece durar três outonos.”