Capítulo 20: Determinada a Assumir o Lugar de Senhora Principal

Zheng Chengyan manteve uma postura firme: "Pegue, eu cuidarei de você para que não tenha preocupações."

No coração de Jiang Yingying, uma alegria silenciosa floresceu, e um leve sorriso se formou em seus lábios. "Segundo senhor, desejo passar a vida ao seu lado, não por ouro ou prata, mas apenas para estar com você."

No entanto, a súbita intervenção de Liu’er quebrou aquele momento de ternura.

Ela agilmente arrancou o pingente de jade das mãos de Jiang Yingying, um sorriso radiante iluminando seu rosto. "Ah, irmã Jiang, se você não valoriza esses objetos mundanos, deixe-os comigo, uma mulher ainda presa aos desejos terrenos!"

Seu gesto foi rápido e seu tom descontraído, pegando Jiang Yingying desprevenida, fazendo seu rosto corar instantaneamente, enquanto um lampejo de surpresa cruzava seus olhos.

Liu’er brincava com o pingente de jade, aproximando-se com leveza de Zheng Chengyan, sussurrando doces palavras que acariciavam seus ouvidos, fazendo-o rir suavemente.

Zheng Chengyan, com carinho, tocou a cintura dela com o dedo, seus olhos brilhando de diversão: "Você, esperta, quando vai me deixar tranquilo?"

Liu’er, orgulhosa, ergueu o pingente diante de Jiang Yingying, exibindo-o com vaidade. "Agradeço o carinho do segundo senhor. Amanhã, Liu’er redobrará seus esforços para servi-lo ao seu lado!"

Dito isso, ela guardou o pingente e as moedas de prata obtidas, virando-se para partir.

Antes de sair, lançou um olhar desafiador a Jiang Yingying.

Esta ficou sentada, imóvel, as mãos tremendo levemente, e um sentimento de derrota a invadiu como uma maré.

O ar ao redor parecia estagnado, e Zheng Chengyan, incomodado pela atmosfera opressiva, confortou Jiang Yingying com poucas palavras antes de partir apressadamente.

Sob o manto da noite, o pequeno pátio parecia especialmente silencioso.

Uma cama simples de madeira de tungo repousava no canto, ao lado, uma mesa de madeira sem adornos.

Ali era o destino reservado às concubinas da Mansão do Marquês de Changping, uma posição humilde e inegável.

Jiang Yingying sentou-se junto à mesa, braços cruzados, o rosto marcado por uma expressão complexa.

O arrependimento corroía seu coração; ela lamentava ter entrado naquela liteira verde, marcando o início de um caminho sem retorno.

De repente, inclinou-se para frente, uma tosse violenta rasgou o silêncio, e sangue tingiu seus lábios.

Qingyue, ouvindo o som, entrou apressada, alarmada: "Madame, o que houve?"

Jiang Yingying limpou o sangue com um lenço e perguntou: "Qingyue, você já ouviu falar da história da Imperatriz Shuxian da dinastia anterior?"

---

Qingyue, confusa, murmurou: "Ouvi algo, senhora. Ela era uma serva no palácio, que conquistou o favor do Imperador Wei, gerando três filhos e finalmente sendo nomeada imperatriz, substituindo a esposa original. No entanto, isso levou o imperador a se entregar ao vinho e ao prazer, causando desordem no governo e instabilidade no reino."

Essa história é um exemplo clássico de como o favoritismo às concubinas pode destruir o casamento, servindo de alerta para toda a corte.

Quando o novo imperador subiu ao trono, aprendeu com esse exemplo e proibiu que oficiais substituíssem suas esposas por concubinas, uma lei que perdura até hoje.

Os olhos de Jiang Yingying estavam vermelhos, mas uma luz determinada brilhava entre a resolução: "Se a Imperatriz Shuxian conseguiu, por que eu não poderia? Um dia, definitivamente me tornarei a esposa principal da Mansão do Marquês de Changping!"

Com essa promessa, ela golpeou a mesa com força, fazendo os copos saltarem.

Qingyue recuou assustada, sem atrever-se a falar.

Jiang Yingying controlou suas emoções e perguntou friamente: "O que eu te pedi, houve progresso?"

Qingyue retirou cuidadosamente um bilhete da manga e o entregou: "Madame, isso é da criada pessoal da senhora idosa, dizem que são as preferências dela."

Jiang Yingying leu atentamente cada preferência listada, enquanto um sorriso confiante surgia em seus lábios.

Para ela, se a senhora Zheng tinha poder para aceitá-la como concubina, certamente poderia ajudá-la a avançar e tornar-se a esposa legítima.

Assim, Jiang Yingying se arrumou cuidadosamente, escolhendo um vestido vermelho-rosado, prendendo os cabelos em um coque simples adornado com um delicado grampo de jade branca parecido com uma magnólia.

Quando tudo estava pronto, ordenou que Qingyue preparasse uma tigela de sopa de lótus na cozinha, planejando conquistar o coração da senhora Zheng com uma refeição cuidadosamente preparada.

Embora a senhora idosa fosse um pouco exigente com ela, devido à gravidez, ainda lhe dava certo respeito e consideração.

Naquela noite, no salão Anxuan, a senhora Zheng estava sentada junto à janela, dedos girando um rosário de contas redondas.

Uma criada aproximou-se silenciosamente: "Senhora, a madame Jiang veio novamente ao quarto do segundo senhor para visitá-la."

A senhora Zheng, pensando se tratar de uma visita habitual, respondeu casualmente: "Deixe-a sentar-se um pouco na sala principal, ela pode tomar chá e depois ir embora."

A criada falou baixinho, quase inaudível: "Madame Jiang disse que preparou especialmente uma sopa para a senhora."

Ao ouvir isso, o rosário parou de se mover, e os olhos da senhora Zheng se arregalaram; sua habitual expressão serena foi substituída por uma aura de fúria e determinação.

A criada, assustada com a mudança repentina, caiu de joelhos, tremendo: "Senhora..."

---

A senhora Zheng gesticulou com firmeza: "Se ela veio, não a deixarei partir tão facilmente. Mostre o caminho, quero vê-la."

A criada ajudou a senhora Zheng a levantar-se, e as duas caminharam lentamente em direção à sala principal.

Jiang Yingying, ao ver a senhora Zheng se aproximar pessoalmente, apressou-se a fazer uma reverência com voz gentil: "Desejo à senhora muita saúde e felicidade."

Os olhos da senhora Zheng brilharam intensamente ao ver Jiang Yingying.

Enquanto isso, Jiang Yingying permanecia imersa no protocolo, sem perceber a mudança sutil.

A senhora Zheng, sem dizer uma palavra, caminhou com passos pesados e fixou o olhar no grampo elegante nos cabelos de Jiang Yingying.

"Hoje esse grampo está mais distinto do que o usual."

Embora parecesse um elogio, o tom frio não transmitia calor algum.

Jiang Yingying sorriu timidamente, tocando o delicado grampo de jade branca: "É apenas um acessório comum, do meu gosto. Pensei em mostrar à senhora."

A senhora Zheng franziu levemente a testa, ficou em silêncio por um momento e então perguntou novamente: "Essa sopa foi realmente feita por você?"

Jiang Yingying respondeu com um sorriso gentil: "Sim, senhora. Soube que a senhora não dormiu bem ontem à noite, então preparei essa sopa de lótus para que se sinta revigorada."

O olhar da senhora Zheng tornou-se ainda mais gélido: "Agradeço a intenção, madame Jiang, mas já jantei e não estou com fome. Que tal você provar a sopa em meu lugar?"

O sorriso de Jiang Yingying congelou, e ela tentou explicar apressadamente: "Senhora, essa sopa foi feita especialmente para a senhora..."

Antes que pudesse terminar, a senhora Zheng ordenou aos serviçais ao redor: "Tragam a madame para beber a sopa!"

Cheia de medo, Jiang Yingying olhou para trás e viu algumas mulheres robustas se aproximando.

Duas delas a seguraram pelos lados enquanto outra trazia a tigela fumegante.

A sopa ainda soltava vapor, envolta cuidadosamente em um pano para manter o calor.

Jiang Yingying resistiu com todas as suas forças, sua voz cheia de confusão e pavor: "Senhora, isso é injusto! O que fiz para merecer tal tratamento?!"