Capítulo 29: Esta noite, irei ao seu pátio

O rosto da senhorita Guo, tão semelhante ao da matriarca Guo, parecia um retorno no tempo, trazendo à tona a beleza estonteante que a senhora possuía na juventude. Enquanto repousava de olhos fechados, a senhorita Guo assemelhava-se a uma flor de lótus emergindo das águas, pura e etérea, envolta em uma aura de santidade imaculada.

Ao vê-la pela primeira vez, Su Wanyu sentiu um sobressalto. Compreendeu, então, onde residia o dilema do Marquês; aquela mulher era, de fato, extraordinária, e provavelmente daria muito trabalho à sua sogra, a senhora Guo.

Ao desviar o olhar para a senhora Guo, que parecia desolada no interior do cômodo, o coração de Su Wanyu pesou. A figura solitária da matriarca parecia particularmente melancólica na sala principal, com o olhar fixo na imponente placa acima, onde se liam os quatro caracteres caligrafados com elegância: "Virtude que Beneficia a Comunidade", cujos traços dourados cintilavam sob a luz do sol poente.

Ao lado, uma jovem serva estava ajoelhada, suplicando entre soluços: "Senhora, eu realmente não sei de nada! Foi a concubina que desmaiou sozinha, não tenho qualquer culpa!"

Um silêncio sepulcral pairava no ambiente, interrompido apenas pelos lamentos da criada que ecoavam pelas paredes vazias. A senhora Guo virou-se lentamente e, com as próprias mãos, levantou a serva trêmula, dizendo em tom suave: "Basta. Isso não tem relação com você; vá descansar."

Com o rosto banhado em lágrimas, a criada levantou-se trêmula e respondeu em voz baixa. A senhora Guo ordenou então que Feicui a acompanhasse até seu quarto. Contudo, o frio que emanava das profundezas do olhar da matriarca não era algo simples.

Cada interação sutil foi observada por Su Wanyu, que ordenou em voz baixa a Siqi: "Siga-a e vigie-a discretamente." Siqi, com expressão grave, desapareceu rapidamente por entre as sombras das árvores.

À medida que Su Wanyu caminhava pelo pátio, a senhora Guo deixou-lhe apenas um perfil resoluto, retirando-se por um corredor lateral acompanhada por suas criadas. Ao chegar à sala principal, Su Wanyu encontrou apenas Zheng Chengyan, com o semblante severo; era evidente que ele também havia sido repreendido. A senhora Zheng, usando a desculpa de uma enfermidade para se esquivar, apenas intensificou o conflito entre pai e filho. A frustração de Zheng Chengyan, despertada pela presença de sua esposa, fez com que sentimentos contraditórios e insatisfações borbulhassem em seu peito.

"O que você veio fazer aqui?!"

Su Wanyu entrou com serenidade e, ignorando a pergunta, fixou o olhar na placa que ostentava a honra da família: "Estou apenas preocupada com a mãe e vim vê-la."

"Não preciso da sua preocupação!" Zheng Chengyan, ainda colérico, gesticulou com impaciência: "Cumpra suas obrigações e volte para o seu quarto para bordar!"

Su Wanyu ergueu os olhos, contemplando a placa com calma, e disse languidamente: "Marido, embora eu seja habilidosa com o bordado, meus talentos não se limitam a isso."

Zheng Chengyan soltou uma risada de escárnio: "E o que você seria capaz de fazer? Filha de comerciantes, sem talento ou erudição; seria melhor se aprendesse a ler e escrever com Ying'er."

Um sorriso sutil surgiu nos lábios de Su Wanyu: "Quem disse que não sei ler?"

Nascida em uma família nobre e educada desde a infância, como poderia ela se sustentar apenas com as mãos habilidosas? As lições do pai ainda ressoavam em sua mente: "Para compreender o mundo, deve-se ler os clássicos. As mulheres devem estudar ainda mais; se os homens dizem que o estudo é inútil para elas, por que competem tanto para dominar os livros?"

Foi essa educação que a tornou proficiente em poesia e literatura, além de lhe conferir visão sobre assuntos políticos. Contudo, Zheng Chengyan parecia nunca ter notado isso, mantendo sua atenção fixada apenas na origem dela. Especialmente naquele momento, sua preocupação era a aparência da esposa; ele a ridicularizava por tentar parecer superior, comparando-se a uma flor de lótus, quando, aos olhos dele, não era melhor que a concubina Liu'er, que ao menos vivia com verdade.

Zheng Chengyan zombou: "Sabe escrever alguns caracteres e acha que já é letrada? Não passe vergonha."

Diante do desprezo do marido, Su Wanyu respondeu com indiferença: "Acredito que a 'Academia Yu' não admita apenas pessoas que saibam escrever alguns caracteres."

A "Academia Yu" era um local sagrado para os literatos da capital; após os banquetes, poesias eram compostas e as melhores eram compiladas em antologias, enquanto as medíocres eram descartadas. Zheng Chengyan teve algumas obras selecionadas e Jiang Ying'er ganhou o título de mulher talentosa com uma de suas composições, enquanto Su Wanyu, sob anonimato, teve trinta poemas incluídos, sem que ninguém soubesse.

Ao ouvir aquilo, Zheng Chengyan perguntou, surpreso e confuso: "Que antologia é essa?!"

Su Wanyu desviou lentamente o olhar da placa, passou os olhos por Zheng Chengyan e deixou-o para trás com uma frieza cortante. "O segundo mestre pode buscar as respostas por si mesmo."

A fúria de Zheng Chengyan, ainda não dissipada, foi reacendida pela atitude indiferente dela. Embora não tivesse intenção de se envolver, sentiu-se impulsionado por uma força inexplicável a recuperar sua dignidade naquele embate silencioso. Ele deu passos largos, encurtando a distância, e segurou firmemente o pulso delicado de Su Wanyu.

"Esta noite, irei visitá-la em seu pavilhão."

Su Wanyu parou por um instante; ela não havia esquecido o verdadeiro propósito do banquete daquela noite. Com um sorriso de desprezo, disse em tom de zombaria: "Segundo mestre, sinto-me indisposta hoje e receio não poder servi-lo como deveria. Sugiro que se dirija ao pavilhão Yaxuan, onde as concubinas certamente o receberão com dedicação."

Dito isso, ela soltou o braço com força e continuou seu caminho. Zheng Chengyan ficou parado, encarando as mãos vazias, uma frustração sem precedentes invadindo seu peito. Ele acelerou o passo, alcançou-a novamente e segurou seu braço com firmeza: "Esta noite, só quero vê-la."

Su Wanyu virou o rosto, encarando friamente a mão que segurava seu braço. Ao recordar as mágoas da vida passada, tornava-se insuportável qualquer forma de contato. "Esta noite, preciso confeccionar um traje para a Princesa Real." Ela se desvencilhou novamente.

Zheng Chengyan ficou sem palavras. No passado, Su Wanyu sempre esperava pacientemente por ele; agora, ela o rejeitava repetidamente. Isso o humilhava e o enchia de ressentimento: "Su Wanyu, você é minha esposa legítima! Dar-me filhos e servir-me é seu dever! Não abuse da minha paciência."

Ao ouvi-lo, Su Wanyu deu um sorriso amargo. Em poucos dias, ele já revelava sua verdadeira natureza. Zheng Chengyan era, afinal, imaturo demais para compreender a essência das manobras políticas do clã Guo. Ela seguiu em frente, como se não o tivesse ouvido.

Ele ainda tentou persegui-la, mas foi impedido por Yunyi: "Jovem mestre, a confecção das roupas da Princesa Real não pode sofrer atrasos."

Nesse momento, uma brisa soprou e Zheng Chengyan sentiu novamente aquele aroma de pinho que tanto o incomodava. Um calafrio percorreu-lhe o corpo, e um medo inexplicável surgiu. Quando despertou de seu transe, Su Wanyu e Yunyi haviam desaparecido no fim do pátio.

Zheng Chengyan observou o vulto dela, tomado pela frustração. Quando estava prestes a segui-la, foi interrompido por um chamado: "Segundo mestre!"

Zheng Chengyan parou e virou-se; era Taoxing, que chegara apressada, tendo claramente testemunhado a cena entre ele e Su Wanyu.