Capítulo 38: Por favor, salve-me

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Su Wanyu levantou-se, com a voz firme:

— Está bem. A partir de agora, volte para o quarto, imite a caligrafia de seu amo e escreva uma carta. Depois, vá esperar no salão principal. Lembre-se: deve dizer que seu amo se enforcou no salão principal. Entendeu?

Chunzhi não fez perguntas. Apenas assentiu vigorosamente, com os olhos brilhando de determinação para fazer justiça a Tao Xing.

— Sim, segunda jovem senhora.

Su Wanyu organizou em segredo alguns criados ágeis do pátio para transportar silenciosamente o corpo de Tao Xing até sob a placa do salão principal. A faixa branca continuou pendurada na viga, sem que o ferimento fosse tocado. O banco, a carta — tudo foi preparado de modo impecável, aguardando apenas o amanhecer, quando seria encontrado por alguma criada madrugadora.

Somente ela, Siqi e Chunzhi conheciam todo o plano. Até Yun Yi e os demais permaneciam completamente no escuro.

Agora, porém, o plano chegara a um desfecho perfeito. A reputação de Tao Xing fora preservada; Zheng Chengyan, isolado devido ao desagrado do marquês Zheng; e Jiang Yingying, por causa de seus atos, fora rebaixada à posição humilde de concubina. Os planos e esforços daquela noite finalmente haviam produzido o resultado devido.

Naquele momento, a chuva cessara do lado de fora da janela. O ar fresco trazia consigo o cheiro da terra molhada, e as poças refletiam a luz do amanhecer.

Entretanto, por mais intensa que fosse, a chuva podia lavar a sujeira do mundo, mas não era capaz de apagar a ferida profunda gravada no coração humano.

As antigas vigas de madeira da mansão do marquês de Changping pareciam prestes a ruir, corroídas pelos cupins. Sob a aparência luxuosa escondiam-se uma decadência e uma corrupção difíceis de dissimular.

A morte de uma vida era leve como uma pluma. Bastava o vento soprar para que ninguém mais tornasse a mencioná-la, como se jamais tivesse existido.

Depois da severa reprimenda do marquês Zheng, Zheng Chengyan de fato não voltou a pôr os pés no pátio Yaxuan.

Jiang Yingying, por sua vez, levou consigo a pequena bagagem que trouxera ao entrar na mansão e mudou-se para o aposento ocidental, escuro e úmido.

Ali, a luz quase não conseguia atravessar o pesado odor de mofo. Ratos corriam livremente pelos cantos, enquanto teias de aranha cobriam tudo, como se fossem inúmeras jaulas invisíveis.

Em apenas um mês, Jiang Yingying passara pelos extremos da fortuna e da desgraça. Seu corpo e seu espírito estavam exaustos, cobertos de feridas.

Na primeira noite no aposento ocidental, sentiu que o bebê em seu ventre estava instável. Uma mancha escura de sangue tingiu silenciosamente os lençóis, deixando Qingyue, ao seu lado, completamente apavorada.

— Senhora, a senhora está sangrando! Vou chamar o médico imediatamente!

Jiang Yingying, porém, agarrou-a depressa. Um lampejo de determinação atravessou seus olhos.

— Não vá.

Qingyue olhou para ela, confusa e perplexa.

— Por quê? Senhora, nada pode acontecer ao seu filho!

Jiang Yingying apertou com força o braço da criada e falou em voz baixa, mas firme:

— Escute-me. Não podemos chamar o médico agora. Se algo acontecer ao meu filho hoje, nenhuma de nós duas sairá viva daqui.

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Qingyue ficou imóvel, com os olhos avermelhados e lágrimas cintilando.

— Mas, senhora, se não chamarmos o médico e algo acontecer ao bebê, também não escaparemos do castigo!

— Não. Enquanto o médico não vier esta noite, aconteça o que acontecer, meu filho poderá ser salvo.

Havia uma determinação inquestionável em suas palavras.

Qingyue pareceu compreender alguma coisa e recuou lentamente, com uma expressão complexa nos olhos.

Jiang Yingying soltou seu braço e deu a ordem:

— Não importa o que aconteça com o bebê esta noite, você deverá fingir que não sabia de nada.

Qingyue respirou fundo, baixou a cabeça e respondeu com pesar:

— Sim, senhora.

Em seguida, Jiang Yingying tirou do armário o remédio para proteger a gestação que sua mãe lhe dera anos antes. Despejou mais de dez pílulas na palma da mão, apertou-as com força e voltou a se sentar à beira da cama.

Decidira apostar tudo, colocando à prova a força vital do próprio filho.

Diante da roupa de cama úmida e fria e do cheiro de mofo que impregnava o ambiente, ela não voltou a reclamar. Apenas cerrou os dentes e engoliu, uma após outra, as pílulas nas quais depositava sua esperança.

Enquanto isso, do outro lado do pátio Yaxuan, Liuer deixou o quarto às pressas, envolta em uma capa. Sua expressão denunciava urgência, como se houvesse algum segredo inconfessável que precisasse ser resolvido imediatamente.

Su Wanyu estava prestes a se recolher quando o aviso de Siqi interrompeu seus pensamentos:

— Senhorita, a concubina Liu veio vê-la.

— A esta hora? O que ela quer? — perguntou Su Wanyu, desconfiada.

Siqi respondeu com certa preocupação:

— A concubina Liu parece atordoada, com olheiras azuladas. Talvez o que aconteceu durante o dia a tenha assustado profundamente.

Só então Su Wanyu se lembrou de que Liu não aparecera no salão principal durante o dia. Não sabia onde ela havia se escondido.

— Mande-a entrar.

Guiada por Siqi, Liu entrou apressadamente no aposento e caiu de joelhos diante de Su Wanyu, chorando convulsivamente.

— Segunda jovem senhora! — Seu choro estava repleto de desespero e medo. — A senhora precisa me salvar! Não quero morrer sozinha como Tao Xing! Quero continuar viva!

Sua voz tremia e entrecortava-se diversas vezes. As lágrimas encharcaram-lhe a gola.

— Nós, criadas, só tentamos sobreviver, fazendo de tudo para viver um pouco melhor. Sofremos tanto... Não posso terminar como Tao Xing, reduzida a um cadáver frio! Segunda jovem senhora, por favor, salve-me!

Diante daquele pedido inesperado, Su Wanyu sentiu uma mistura de emoções. Fez um gesto para que Siqi se retirasse por algum tempo e ficou em silêncio, aguardando que Liu continuasse a desabafar.

— No pátio interno do segundo senhor, agora só restamos algumas de nós. Jiang Yingying matou Tao Xing; o próximo alvo certamente serei eu! Segunda jovem senhora, o coração dela é cruel demais. Tenho medo de morrer como Tao Xing, sem sequer ter um lugar onde ser enterrada!

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O medo de Liu era evidente. O destino de Tao Xing parecia anunciar o que a aguardava.

— E não é apenas Jiang Yingying. Há também a senhora. Se ela descobrir que fui eu naquela noite, jamais me deixará escapar.

As palavras de Liu revelavam uma preocupação ainda mais profunda.

Ao ouvir aquilo, Su Wanyu ficou desconfiada. Sua voz permaneceu serena, mas escondia uma investigação cuidadosa:

— A senhora? O que isso tem a ver com ela?

Liu fungou e revelou um segredo estarrecedor:

— Segunda jovem senhora, há três anos, certa noite, vi por acaso a senhora encontrando-se em segredo com um homem de fora da mansão!

Assim que ouviu aquelas palavras, Su Wanyu ficou profundamente abalada. Desde a infância até o presente, tanto em sua vida passada quanto nesta, jamais escutara um segredo tão escandaloso.

Guo realmente se encontrava às escondidas com um homem desconhecido? Aquilo era simplesmente inacreditável!

Ainda chocada, Su Wanyu lançou-lhe um olhar penetrante e confirmou:

— A senhora encontrou-se com um homem de fora? Isso é verdade?

Liu assoou o nariz e assentiu com firmeza:

— É absolutamente verdade. Eu estava escondida e vi com meus próprios olhos a senhora aconchegada no braço branco como a neve daquele homem, sorrindo com ternura, completamente envolvida por seus sentimentos.

O coração de Su Wanyu agitava-se. Ela insistiu:

— Quem era o homem? Você conseguiu ver o rosto dele?

Liu balançou a cabeça, pesarosa:

— Só vi que ele tinha a pele muito clara. Não consegui enxergar seu verdadeiro rosto.

Su Wanyu levantou-se de repente, fazendo as mangas de sua veste ondularem. Após um momento de reflexão, seus olhos, carregados de emoções complexas, pareceram penetrar o coração humano.

— Minha sogra sempre se mostra digna e prudente. Eu acreditava que sua lealdade ao velho marquês fosse sólida como uma rocha. Jamais imaginei que escondesse, por trás daquela aparência, um segredo tão repugnante.

Depois de falar, soltou um leve suspiro, com uma expressão indecifrável.

Liu permaneceu ajoelhada atrás dela, a voz trêmula:

— Quando soube disso pela primeira vez, também fiquei chocada. Era difícil acreditar. Mas aquela mulher era, sem dúvida, a senhora. A maneira como estava entregue àquele homem... Até hoje consigo me lembrar de cada detalhe, e ainda sinto um arrepio de medo.

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