Capítulo 25: Esta jovem jamais esquecerá tamanha bondade

Ao terminar de falar, acompanhado pela leveza e rebeldia que lhe eram peculiares, aquele que antes segurava uma laranja fez um gesto suave, como se quisesse dissipar qualquer restrição: "Atravesse!"

Su Wanyu sentiu uma onda de dúvidas surgir em seu coração. "O que queres dizer?"

A voz do homem era serena e calorosa: "Aquele portão alto está firmemente trancado. Dentro das paredes vermelhas, mesmo que tenhas uma vida de riqueza e esplendor, dificilmente encontrarás a paz de espírito. Por que não ter a coragem de cruzar o umbral? Neste vasto mundo, sempre haverá um lugar que te pertence, esperando silenciosamente."

Desde a infância, Su Wanyu foi profundamente moldada pela educação tradicional de sua família. Gentil e reservada, ela aceitou precocemente seu destino como mulher: viver sob a tutela do marido e para a glória de sua linhagem. Seu coração sempre esteve ligado à harmonia e à paz do lar; ser abandonada não significava apenas a perda de sua honra, mas uma negação completa de si mesma. Fugir dos aposentos femininos parecia-lhe algo impossível.

No entanto, as palavras daquele homem romperam instantaneamente a superfície serena de seu íntimo. Com voz trêmula, ela perguntou: "Mas... sou apenas uma mulher. Se eu partir daqui, para onde irei?"

Ele sorriu com firmeza. "O que importa ser mulher? Neste vasto universo, quer sejamos nobres ou plebeus, não passamos de poeira insignificante; não há diferença entre nós. Por favor, não se sinta inferior, e não subestime ninguém."

Su Wanyu apertou a laranja seca em suas mãos; as palavras dele gravaram-se profundamente em seu âmbar. No caminho de volta, seu coração nunca mais encontrou sossego. A partir daquele momento, começou a resistir às regras imutáveis. Aqueles costumes antigos, como a sombra pesada da Mansão do Marquês de Changping, tornaram-se um fardo. Ela não desejava mais ser apenas mais uma entre as mulheres que serviam ao mesmo marido, nem queria se perder em intrigas por um suposto amor.

Infelizmente, a mansão não lhe deixou brechas para escapar. Aquele limiar alto era como uma barreira intransponível, sem fim ou esperança à vista. Assim, passo a passo, ela caiu na armadilha meticulosamente preparada pela família Zheng, até que, no último momento de sua vida, não conseguiu escapar.

Embora as palavras do homem não tenham se tornado sua salvação na realidade, aquele sentimento de inconformismo e pesar tornou-se, inesperadamente, a semente de seu renascimento. Ela sentia uma profunda gratidão, lamentando apenas não ter visto o rosto daquele que, por trás da estátua de Buda, lhe oferecera tal iluminação.

Apenas aquela mão — branca, esguia, forte e marcada por um sinal vermelho escuro — tornou-se a marca mais vívida em sua memória. Ao ver novamente aquele sinal de cinábrio tão distinto, o choque em seu coração foi indescritível. Era ele! O Príncipe Regente! Ela jamais imaginara que aquele homem, de quem todos evitavam se aproximar, possuísse uma visão tão transcendente do mundo. Nesse instante, seus sentimentos misturavam choque, alegria e uma ponta de inquietação.

O tempo passou silenciosamente, e em pouco mais de um mês, o destino do Príncipe Regente estaria selado nas neves das montanhas Daliang. A mão de Su Wanyu, que segurava o pincel, tremeu involuntariamente pela emoção, e seus passos tornaram-se incertos. Yunyi, sua serva pessoal, apressou-se a ampará-la: "Senhorita, está tudo bem?"

Atrás da cortina, uma silhueta tremia levemente com a preocupação, as mãos apertando o tecido fino, como se quisesse sair, mas hesitando. "Estou bem, apenas escorreguei sem querer", respondeu Su Wanyu a Yunyi, com a voz composta. A pessoa por trás da cortina relaxou o punho, sem nunca atravessar a barreira.

Ajustando suas emoções, Su Wanyu virou-se e fez uma profunda reverência ao Príncipe Regente: "Agradeço a Vossa Alteza por ter apanhado o pincel. Jamais esquecerei esta gentileza." Estas palavras eram tanto um agradecimento pelo conselho do passado quanto pela pequena ajuda de hoje. Através da névoa da cortina, um par de olhos ergueu-se, com um brilho suave e profundo.

Nesse momento, a Princesa Real entrou no salão, rindo alegremente: "Senhorita Su, as medidas já foram tomadas?" Su Wanyu voltou-se, respondendo com reverência: "Princesa, já tomei as medidas de Vossa Alteza." A Princesa sorriu e, para não atrasar o trabalho de Su Wanyu, não se demorou, ordenando que a escoltassem. Ao partir, Su Wanyu deixou cair propositalmente seu lenço, bordado por ela mesma dias antes, junto a um vaso de narcisos na entrada do pátio; parecia discreto, mas carregava uma mensagem silenciosa.

Após se despedir, a Princesa Real, ao virar-se, avistou o lenço. Ao recolhê-lo e notar o bordado primoroso, não pôde esconder seu espanto. Pouco depois, lágrimas silenciosas embaçaram sua visão. A serva ao seu lado amparou-a rapidamente: "Princesa, o que houve?"

A Princesa chorava, as mãos trêmulas acariciando as flores de osmanthus douradas bordadas no tecido. Com a voz embargada, disse: "Este... este era o padrão favorito de Ling'er. Rápido, descubra a quem pertence este lenço!"

A serva refletiu por um momento e respondeu suavemente: "Princesa, hoje, apenas a neta política do Marquês de Changping, a senhorita Su Wanyu, nos visitou." Ao terminar, seu olhar recaiu sobre o lenço, especulando o motivo de tal reação. Os olhos da Princesa brilharam com espanto, logo substituído por uma alegria terna.

Ao ver isso, a serva sorriu e comentou: "Quando a senhorita Ling'er era viva, ela sempre elogiava a habilidade de bordado da senhora Su. Não imaginava que a senhorita Su Wanyu tivesse herdado tal talento; é algo verdadeiramente reconfortante."

A Princesa apertou o lenço; o tecido fino parecia carregar incontáveis memórias e sentimentos. Nesse momento, ouviu-se o som de passos e o Príncipe Regente aproximou-se. "Mãe, houve alguma boa notícia?"

A serva apressou-se a responder: "Informo a Vossa Alteza que a senhorita Su esqueceu este lenço, e o padrão nele bordado é o favorito da senhorita Ling'er." Ao ouvir isso, o olhar sereno do Príncipe também revelou surpresa. Ele assentiu, sinalizando para que os criados se retirassem, e amparou sua mãe, caminhando com firmeza em direção aos aposentos internos.

"Mãe, vamos entrar e conversar com calma."

Embora a saúde da Princesa estivesse fragilizada pela idade, ao ser amparada pelo porte imponente do filho, cada passo parecia mais firme. Ao entrarem, a Princesa respirou fundo e ordenou à serva: "Depressa, envie dois guardas de confiança para garantir que a senhorita Su retorne em segurança à Mansão do Marquês de Changping."

A serva olhou-a com confusão e perguntou: "Princesa, por que tal cautela?"