Capítulo 47 — Traição

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Dentro do quarto, Jiang Yingying e o Jovem Mestre Yu estavam mergulhados no prazer que julgavam secreto, sem perceber que, do lado de fora, já se encontrava um espectador tomado pela fúria.

Os encontros clandestinos entre os dois sempre haviam sido cautelosos; jamais ousavam deixar escapar o menor ruído. Contudo, o que acontecia naquele dia tinha uma razão.

No instante em que a paixão atingiu o auge, Jiang Yingying sentiu subitamente um calor úmido no baixo-ventre. Sangue fresco e ardente jorrou, e uma mancha vermelha, vívida e assustadora, espalhou-se rapidamente pelos lençóis.

Por um momento, ela não conseguiu compreender o que estava acontecendo. Sentindo apenas um desconforto instintivo e sem tempo para perceber a gravidade da situação, murmurou, confusamente:

— Mais devagar...

O Jovem Mestre Yu tinha gostos incomuns. Em vez de parar, a situação inesperada apenas despertou nele uma excitação ainda mais intensa.

— Yingying, aguente um pouco, não tenha pressa...

A dor de Jiang Yingying chegou ao limite. Ela gritou novamente, com evidente desespero na voz:

— Afaste-se de mim!

Do lado de fora, Zheng Chengyan ouviu claramente aquelas palavras. Seu rosto tornou-se lívido de raiva, os punhos se cerraram e as veias saltaram em suas mãos. Sem sequer pensar, ele ergueu a perna e arrombou a porta com um chute violento.

Com um estrondo ensurdecedor, a porta caiu ao chão. Um odor indescritível espalhou-se de imediato pelo aposento, e os dois dentro do quarto estremeceram, apavorados com aquela aparição repentina.

— Ah!

Jiang Yingying soltou um grito de terror.

Zheng Chengyan entrou no quarto e, ao erguer os olhos, deparou-se com a mulher que sempre protegera com tanto cuidado envolvida com outro homem. A mancha de sangue nos lençóis, chocante e escarlate, atravessou-lhe o coração como uma lâmina.

— Que ousadia a de vocês! — rugiu ele, com a voz carregada de fúria e dor mal contidas.

Os dois sobre a cama entraram em pânico. Jiang Yingying empurrou o Jovem Mestre Yu com todas as forças. Pálida como papel, agarrou o cobertor para cobrir o corpo, que tremia violentamente de medo e vergonha.

O Jovem Mestre Yu, por sua vez, vestiu-se às pressas. Enquanto descia desajeitadamente da cama, apontou para Jiang Yingying e tentou se justificar:

— Segundo Irmão Zheng, foi ela! Foi ela quem me seduziu!

Zheng Chengyan afastou o Jovem Mestre Yu com um golpe da mão e avançou em direção a Jiang Yingying, com os olhos arregalados de fúria.

— Jiang Yingying! Você... como ousou se envolver com outro homem pelas minhas costas?

— Segundo Senhor... eu...

Como se tivesse sido atingida por um raio, Jiang Yingying ficou com a mente em branco. Apenas as lágrimas silenciosas continuaram a deslizar por seu rosto. As marcas arroxeadas deixadas por Yu Jingxuan sobre seus ombros e seu corpo feriram profundamente o coração de Zheng Chengyan.

Os olhos de Zheng Chengyan pareciam prestes a lançar chamas. Ele se aproximou passo a passo e perguntou friamente:

— Por quê? Por que fez isso comigo? Eu não fui bom o bastante para você? Para poder tomá-la como esposa secundária, suportei as reprimendas de meu pai. Para protegê-la, cheguei a aceitar ser confinado por ele diante de Taoxing!

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Assustada com a reviravolta inesperada, Jiang Yingying perdeu completamente o rumo. Puxou a coberta para esconder o corpo, desceu cambaleando da cama e caiu de joelhos no chão, implorando entre lágrimas:

— Segundo Senhor, foi o Jovem Mestre Yu! Ele me violentou...

O Jovem Mestre Yu explodiu de raiva e apontou para Jiang Yingying:

— Mentira! Foi claramente você quem me seduziu!

Pálida como papel, Jiang Yingying jamais imaginara que Yu Jingxuan pudesse mudar de atitude com tamanha rapidez e crueldade. Pouco antes, ele ainda lhe sussurrava palavras ternas ao ouvido, declarando seu amor.

Ao mesmo tempo, Liu’er espiava o interior do quarto, escondida junto à porta.

Entretanto, Zheng Chengyan não perdeu a razão como qualquer outra pessoa poderia ter perdido. De repente, acalmou-se e perguntou a Jiang Yingying, com a voz rouca:

— Por que me traiu?

— Segundo Senhor, eu realmente não o traí! Foi o Jovem Mestre Yu quem me violentou. Eu não pude fazer nada!

As lágrimas de Jiang Yingying caíam como chuva. Ela tentou comover Zheng Chengyan com sua aparência frágil e desamparada.

— Segundo Senhor, por favor, acredite em mim!

Mas já era tarde demais. Para um homem da posição de Zheng Chengyan, descobrir que uma concubina de sua residência se encontrava às escondidas com outro homem era uma humilhação intolerável.

A fúria ardia em seu peito. Um nó se formou em sua garganta e provocou uma violenta crise de tosse.

— Cof! Cof, cof! Jiang Yingying, sua mulher leviana! Eu nunca a tratei mal. É assim que me retribui?

— Segundo Senhor, pelo bem dos muitos anos que passamos juntos, perdoe-me desta vez!

As mãos frágeis de Jiang Yingying agarraram-se com força à barra das roupas de Zheng Chengyan. Seus olhos estavam repletos de desespero e súplica.

Tudo acontecera rápido demais, tão rápido que ela mal conseguia acreditar que aquilo fosse mais que um pesadelo.

Poucos dias antes, aquele homem ainda a abraçava e lhe dizia com ternura:

— Yingying, agora que está grávida, eu certamente me casarei com você.

Mas agora, o posto de jovem senhora da residência do duque, que ela tanto desejara, parecia tão ilusório quanto o reflexo de flores na água ou a imagem da lua num espelho. Restava-lhe apenas ajoelhar-se diante do homem que um dia lhe prometera um futuro, humilde como um grão de poeira.

— Saia daqui!

Zheng Chengyan chutou-a para longe, a voz tomada pelo nojo.

— Não encoste em mim. Você está imunda!

Jiang Yingying caiu no chão. A dor no baixo-ventre era quase insuportável, e seu rosto ficou ainda mais pálido.

— Segundo Senhor, eu realmente não tive escolha... Segundo Senhor, por favor, perdoe-me desta vez!

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Ao ver seu sofrimento, Zheng Chengyan finalmente percebeu que ela carregava uma criança. Apontando para o sangue no chão, perguntou com uma ansiedade impossível de ocultar:

— O que está acontecendo? E a criança...?

Jiang Yingying sentiu uma umidade estranha sob o corpo. Um pressentimento funesto tomou conta de seu coração. Lentamente, estendeu a mão e tocou o líquido quente e viscoso com a ponta dos dedos.

Quando a retirou, viu a palma coberta por um vermelho vivo e assustador: sangue.

Seu coração pareceu ser apertado com violência por uma mão invisível. Do fundo da garganta irrompeu um grito agudo e estridente:

— Sangue! Sangue! Está tudo coberto de sangue!

Os olhos de Zheng Chengyan permaneceram fixos na mancha, que se espalhava pouco a pouco. Suas pernas vacilaram involuntariamente, como se um pressentimento pesado lhe oprimisse o peito e quase lhe roubasse o ar.

— A criança...

A testa de Jiang Yingying cobriu-se de gotas grandes de suor frio. A dor veio em ondas impetuosas, fazendo-a encolher-se por inteiro, quase incapaz de suportá-la.

Mesmo assim, ela ainda não se esqueceu de pedir ajuda a Zheng Chengyan. Sua voz saiu fraca e trêmula:

— Segundo Senhor... Segundo Senhor, eu... eu realmente nunca fiz nada para prejudicá-lo...

Antes que pudesse terminar, a dor e o medo entrelaçaram-se com tamanha violência que ela finalmente não conseguiu mais resistir. Fechou os olhos e perdeu a consciência.

Ao vê-la desmaiar, Zheng Chengyan entrou em pânico. Virou-se às pressas para a porta e gritou por socorro:

— Alguém! Venham depressa! Chamem um médico!

Do lado de fora, Liu’er ouviu o chamado e correu nervosamente para o Pátio do Sol Radiante, a fim de transmitir a notícia urgente.

Pouco depois, a informação chegou aos ouvidos de Su Wanyu. Ciente da gravidade da situação, ela foi pessoalmente aos aposentos da Senhora Idosa buscar um médico experiente. Em seguida, todos correram para o Pátio da Elegante Harmonia.

Quando o médico finalmente chegou, Jiang Yingying já havia despertado do desmaio, embora mal conseguisse manter os olhos abertos. Seu rosto estava pálido e seu corpo, extremamente debilitado.

Zheng Chengyan deixou de lado, por ora, todas as suspeitas e a raiva que o atormentavam. Recebeu pessoalmente o médico e conduziu-o para dentro do quarto. Depois, permaneceu no salão externo, andando de um lado para o outro em agonia.

De tempos em tempos, os gemidos abafados de Jiang Yingying atravessavam a porta. Cada um deles parecia uma agulha cravada em seu coração.

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