Capítulo 131: Seguindo o rastro

Ao ouvir o relato da Senhora Diyong, a expressão de descrença de todos ao seu redor quase a fez explodir de raiva. Percebendo que ela estava no limite, Su Ling’er apressou-se a intervir.

— Mestra, pelo que sei, a situação é diferente do que a senhora imagina.

— Diferente como?

— Desde que os oito administradores retornaram à loja, começaram a formar facções secretamente e a confrontar a senhora, dando a entender que pretendem usurpá-la. Além disso, corre o boato entre os mestres espirituais da cidade de que foi a senhora quem ordenou a vigilância secreta sobre os Oito Protetores, com a intenção de eliminá-los.

— Absurdo! Ridículo! Mesmo que os Oito Protetores não tivessem mérito algum na defesa das minhas fronteiras, eles sempre foram meus aliados de confiança. Além disso, o irmão Liu me concedeu o favor de me guiar; como eu poderia ignorar o carma e, por não ter retribuído, desejar o mal e agir traiçoeiramente contra ele?

— Mestra, não se exalte. Temo que haja um mal-entendido. Se alguém com segundas intenções estiver forjando ordens em seu nome, isso não seria possível?

Su Ling’er não ousou continuar. Sua mestra sempre detestou lutas internas; se ela falasse mais, temia provocar ainda mais sua ira.

— Você está falando de Lan’er?

A Senhora Diyong não era tola. Para escapar de sucessivas capturas no Reino dos Imortais, ela não dependia apenas de seu cultivo, mas de sua astúcia, a qual lhe permitiu chegar ao mundo inferior. Se não fosse pelo fato de o Buda ter solicitado ao Imperador de Jade um decreto especial para localizar seu esconderijo e enviar incontáveis soldados celestiais para montar uma rede de contenção, ela jamais teria se rendido. E se ela não tivesse obtido a "Técnica do Corpo Espiritual das Mil Mãos", que transformou sua raiz espiritual com o Qi do Yin absoluto, deixando-a obcecada pela santidade, ela nunca teria caído na armadilha de Guanyin.

— Não sei, mestra. Apenas disse que é uma possibilidade; não consigo apontar um culpado específico.

As palavras de Su Ling’er fizeram um brilho surgir nos olhos da Senhora Diyong. Ela se levantou, pronta para retornar à sua residência e confrontar Lan’er. No entanto, Wei Yang estendeu a mão, impedindo-a. Ao ver o sorriso de Wei Yang, a Senhora Diyong, sem saber por quê, sentiu-se subitamente calma.

— Mestre, perdoe minha pressa, mas preciso esclarecer isso para dar uma satisfação ao meu irmão, à minha cunhada e aos outros seis protetores. Partirei agora. Mestre, não se preocupe, voltarei rapidamente para o banquete e trarei vinhos celestiais para demonstrar minha devoção.

— Não. O melhor vinho celestial não se compara a possuir um coração capaz de enxergar a verdade primordial.

— Mestre, o que quer dizer?

— Se você questionar Lan’er agora e ela negar, o que fará?

— Isso...

A Senhora Diyong baixou a cabeça, pensativa. Era verdade. Se Lan’er negasse, o que ela faria? Usaria a força? Tortura?

— Tortura para obter uma confissão? E se ela confessar sob coação?

— Isso...

Era verdade. Se Lan’er fosse inocente, ela estaria apenas caindo na armadilha de alguém. Era um erro grave. Mas, sem isso, como descobrir a verdade?

A Senhora Diyong estava confusa. Su Ling’er franzia a testa, Liu Zhi refletia em silêncio e Du Hua parecia perdido. Todos se perguntavam: o que fariam em tal situação?

— Irmão, tenho uma sugestão. Por que não usar o talismã de Fang Hua como estopim para ver até onde as coisas chegam? Sinto que há algo mais profundo aqui, algo que não é tão simples quanto parece. Deve haver alguém por trás movendo as peças.

— Alguém movendo as peças? Pode ser mais claro, irmão?

— Todos aqui possuem talismãs de contrato de escravidão. Por que não os destroem agora? Não seria mais simples?

De fato, todos tinham os contratos. Ao ouvir isso, Liu Zhi quase sacou o seu para destruí-lo. O que parecia simples tornava-se complexo devido a influências externas.

— Mas, e se não for ele? Não estaríamos injustiçando-os? — perguntou Su Ling’er, apreensiva.

Wei Yang, porém, não tinha uma intenção tão simplista. Se fosse fácil, ele não teria gastado tantas palavras.

— Senhorita Ling’er, deixe-me perguntar: apenas por boatos, você se rebelaria contra seu mestre?

— Eu jamais trairia minha mestra. Nunca.

Sob o olhar perspicaz de Wei Yang, Su Ling’er sentiu um calafrio; parecia que ele lia seus pensamentos. Felizmente, ela sempre fora rival de Lan’er e não estava envolvida na trama.

— Exatamente. Você não o faria, e outros também não. A menos que tivessem uma garantia de que poderiam matar seu mestre antes que ele destruísse o talismã, ou que o talismã já não estivesse mais com o mestre, ou ainda que tivessem um protetor capaz de trazê-los de volta à vida.

Ressurreição? Para um mestre comum, era difícil, mas para imortais, não tanto. Com os segredos do céu em caos, quem saberia quem estava agindo nas sombras?

— Irmão, o talismã de contrato realmente sumiu. — Liu Zhi, após verificar seu anel espacial, empalideceu ao notar que quase todos os contratos haviam desaparecido. Como alguém poderia ter roubado os talismãs sem que ele percebesse? E por que o ladrão não agiu contra ele?

— Se Lan’er está por trás disso, por que não atacaram o irmão ou os outros protetores? Não seria mais direto? — questionou a Senhora Diyong.

— Eles não se atrevem.

— Não se atrevem? Mestre, estamos sonhando? Que proteção teríamos nós?

— Vocês têm proteção. Mesmo com o caos celestial, há alguém ao seu lado. Se tentassem matá-los diretamente, revelariam sua identidade e seriam caçados. Por isso, eles só podem pescar em águas turvas, esperando que a sorte de vocês se esgote.

— Proteção? Mestre, ainda não entendo.

A Senhora Diyong estava com a mente nublada, mas Liu Zhi, após um tempo, levantou a cabeça.

— São demônios? Ou deuses?

Wei Yang balançou a cabeça negativamente.

— Você também não sabe?

— Não. Se o irmão não conseguiu calcular, como eu poderia?

— Você, de que seita é? — perguntou Liu Zhi, tentando descobrir a verdade.

— E você?

— Eu? Você deveria saber. Por que perguntar?

— Não quero saber demais, cansa. Irmão, se eu disser que não pertenço a seita alguma, você acredita?

— Não.

Wei Yang sorriu com amargura ao ver a resposta.

— Pois é, se nem você acredita, de que adianta eu dizer?

Liu Zhi percebeu duas coisas: ou Wei Yang realmente não tinha seita e contava com um protetor poderoso, ou ele não podia revelar. De qualquer forma, ele era sincero.

— Fui imprudente. Já que você tem tal discernimento, imagino que tenha um plano. O que faremos?

— Nada de extraordinário. Apenas quatro palavras: seguir a trilha pelo caminho. Já que eles pescam em águas turvas, faremos o mesmo. Qualquer plano tem falhas.

— Entendido. Seguiremos a trilha. Começarei por assustar a serpente, pode ser?

— Exatamente.

Após um sorriso mútuo, Liu Zhi partiu, deixando os outros perplexos, sem entender o que os dois haviam planejado.