Capítulo 148 — A cisão dos remanescentes

Nesse momento, Mu Hu e os outros dois saíram da paliçada de madeira. Mu Hu não apenas parou, mas olhou para trás com um olhar cheio de relutância em partir. Ao seu lado, Wu Ling sorriu levemente e balançou a cabeça de leve para Mu Hu.

— Por que ainda hesita tanto? — perguntou Wu Ling.

— O que há para hesitar? O homem tem afeição, mas a mulher não tem interesse; para que se prender tanto aos sentimentos? Embora sejas humano e eu seja um monstro, também conheço a amargura do afeto. O afeto não vale o vinho, o vinho não vale o homem, o homem não vale o espírito, e o espírito não vale o demônio. Vagando entre montanhas e rios, desfrutando solitariamente do próprio prazer, não seria isso esplêndido?

Capaz de proferir tais palavras, apenas Rong Feng, o ébrio, seria capaz. Embora fosse um monstro da montanha transformado em forma humana, em se tratando do caminho do afeto, esse sujeito provavelmente guardava uma longa história, sendo incomparável a Mu Hu.

— Seu beberrão, parece que você também é uma alma sofredora? Ah, mas o caminho do afeto é desejado pelos vulgares, tratado como assunto pelos refinados e perseguido pelos seres espirituais. Ah, ver além de tudo isso, que mal há?

— Falso monge, será que todos são como você, que não comem nada deste mundo mortal? Embora tenha tomado forma humana, nem ousa dar um único passo em direção às emoções humanas; para que diabos você se transformou? Wu Ling, eu te aconselho a abandonar logo essa sua vidinha de preceito budista. Se não o fizer, temo que não entrará nem na roda da reencarnação!

— Amitaba, que virtude, que virtude. Visão obtusa do mundo vulgar, incapaz de compreender a profundidade do meu Dharma budista, que pode salvar os imortais acima e subjugar os fantasmas abaixo. Como poderia a sua mente tacanha entender o mistério do budismo? Tolice, pura ignorância.

A discussão entre os dois arrancou um leve sorriso de Mu Hu. Deixando de lado a relutância em seu coração, ele pensou que ter aqueles dois como companheiros não deixava de ser algo alegre.

— Vamos. Se não partirmos agora, o dia vai clarear, e se os discípulos da seita descerem a montanha e nós três formmos mortos, a culpa ainda recairá sobre Mu Hu.

— Ora, morrer e virar fantasma acompanhado, não seria maravilhoso?

— Homens tolos, eu não irei para aquela mansão do submundo; vou para a Montanha Espiritual adorar o meu Buda.

— Besteira, você não passa de um falso monge com uma batina jogada por cima.

As palavras ditas simultaneamente por Mu Hu e Rong Feng fizeram Wu Ling balançar a cabeça de leve e revirar os olhos para os dois, o que acabou provocando gargalhadas em ambos.

— Quem está aí?

Assim que os três avançaram um pouco mais, Wu Ling soltou um brado furioso. Uma luz dourada irrompeu de sua palma, e a projeção fantasma de uma mão avançou ferozmente na direção frontal.

Com um estrondo, a figura do oponente não chegou a se revelar, mas uma besta dao azul pôde ser vista encarando os três friamente.

— Uma besta dao? Hiss...

Mu Hu não pôde deixar de aspirar um frio sopro de ar. Ele conhecia aquela besta dao por demais; afinal, fora ele próprio quem, unindo forças com Yu Ge, ferira gravemente aquela criatura no passado. No entanto, como aquela fera em forma de gato pudera ascender ao estágio de besta dao com tanta rapidez? Aquilo não fazia sentido, era excessivamente bizarro.

— Hum, besta dao? Mesmo que uma besta dao tente nos barrar, ela ainda não tem qualificação para tal.

Rong Feng agitou o cantil de vinho em sua mão e bradou ferozmente:

— Fique!

Contudo, antes que pudesse terminar a frase, um vulto negro o atingiu. O corpo de Rong Feng foi lançado pelos ares e, com um sopro, ele cuspiu uma névoa de sangue, com os olhos arregalados de pavor.

— Poderia me dizer qual mestre do caminho domador de feras se encontra aqui? Eu sou Wu Ling, o cavalheiro de Taohua. Será que o mestre poderia me conceder a honra de poupar a vida de nós três?

Wu Ling não tinha escolha senão baixar a guarda. Aquele lobo branco à frente havia emergido lentamente, fitando Mu Hu com um olhar gélido. O surgimento repentino de três bestas dao já havia congelado o coração dos três, extinguindo qualquer pensamento de resistência que pudessem ter.

— Wu Ling? Hum, já ouvi o seu nome. Não passa de um escravo que traiu o mestre. Liu Zhi não chegou a matá-los, mas coube a vocês virem arrumar problemas bem no meu caminho.

Montado em um lince-de-moedas de ouro, Wei Yang emergiu lentamente das sombras, deixando os três tomados pela perplexidade e questionando-se em silêncio: Quem é este indivíduo? Meu Deus, isto é alguma brincadeira com a nossa cara? Ele não passa de um mero aprendiz espiritual! Que tipo de boa fortuna lhe permitiu controlar três bestas dao?

— Quem é você?

Embora o tom do oponente estivesse carregado de insatisfação, o fato de mencionar o nome de Liu Zhi indicava claramente que ele pertencia à Caverna Sem Fundo. Por que motivo este homem viera? Seria para vingar a morte de Liu Zhi? Mas Liu Zhi nem sequer morrera pelas mãos deles, tendo desaparecido sem deixar rastro; quem saberia para onde fora?

— Quem eu sou não importa. O que importa é que, se eu quiser, a vida de vocês três deixará de existir.

— Sim, o senhor tem razão. Mas, se nós três lutarmos até a morte, temo que o senhor também não terá garantia absoluta de vitória...

Antes que Mu Hu pudesse terminar, Wei Yang acenou com a mão e convocou os outros doze linces-de-moedas de ouro que, sob o olhar pasmo dos três, os cercaram rapidamente.

No entanto, Wei Yang não parou por aí. Ele tentou invocar Xiao Bai diretamente com a mente, mas foi atingido por uma aura assassina e violenta que correu velozmente ao longo de seu pensamento.

— Ah!

Uma dor excruciante ecoou em sua mente. Diferente da dor física, aquela sensação fez com que suas veias saltassem e seus olhos quase pulassem para fora das órbitas, mostrando o nível do suplício que ele enfrentava naquele instante.

Ao ver que Wei Yang parecia estar sofrendo de um desvio de energia, Mu Hu sentiu uma súbita onda de alegria. Sacando sua lança, ele avançou diretamente contra Xiao Lan, tendo como alvo principal o próprio Wei Yang. Obviamente, ele pretendia aproveitar o momento de total confusão mental de Wei Yang para assassiná-lo e escapar do beco sem saída em que se encontravam.

Os domadores de feras podiam recrutar feras espirituais para matar inimigos ou invocá-las para defesa. Um estilo de combate onde tantos atacavam um só era algo que os mestres espirituais jamais desejavam enfrentar. Ao mesmo tempo, a sinergia entre o domador e as feras espirituais se complementava, permitindo elevar a pureza da linhagem sanguínea e até mesmo a capacidade das raízes espirituais.

Naturalmente, onde há vantagens, há desvantagens. A resistência física de um domador de feras nunca era tão formidável quanto a de outros mestres espirituais, ficando infinitamente atrás até mesmo da dos frágeis mestres de talismãs. Além disso, os domadores de feras eram incapazes de conjurar magias de ataque, dependendo exclusivamente da força de suas feras espirituais para matar ou defender, o que os privava da capacidade de combate individual.

Esses dois pontos constituíam as falhas dos domadores de feras. Pode-se dizer que, se alguém conseguisse se aproximar de um domador sem a proteção de suas feras, o resultado seria apenas aguardar a morte. É claro que um domador de feras também podia usar uma fera para salvar a própria vida; sempre que sofria ferimentos graves, ele podia sacrificar e refinar uma fera espiritual para curar suas lesões e recuperar o vigor.

Contudo, embora houvesse uma chance de renascimento, sem meios de fuga, o destino final ainda seria a morte. E, no momento, como Wei Yang estava no reino de aprendiz espiritual, bastava que o oponente se aproximasse a menos de cem passos e lançasse uma única magia para reduzi-lo a cinzas.

No entanto, os três obviamente desconheciam o fato de que aqueles treze linces-de-moedas de ouro, juntamente com as três bestas dao — Xiao Lan, Da Ha e Er Ha —, não haviam firmado um verdadeiro pacto de submissão com Wei Yang. Portanto, quer ele estivesse sofrendo um desvio de energia ou preso em uma ilusão, isso não afetaria em absolutamente nada aquelas dezesseis feras espirituais.

Xiao Lan recuou em um salto, sem colidir com Mu Hu. Após um rugido, uma luz misteriosa irrompeu de seu corpo, e milhares de flechas de gelo cobriram os três, frustrando a intenção de Mu Hu. Este não teve escolha senão agitar sua lança em movimentos rápidos para interceptar as flechas de gelo que despencavam do céu.

— O que está acontecendo? Aquele sujeito não tinha perdido a sanidade? Como é possível?

— Cuidado, Wu Ling. Vá proteger Rong Feng. Não se esqueça de que elas são bestas dao, e não feras espirituais comuns; elas podem ser influenciadas por seu mestre. Mas essas três bestas dao parecem extremamente leais ao dono... Que método formidável.

— Sim, cuide-se também.

Rong Feng, ferido por Er Ha, perdera seu único instrumento espiritual, o cantil de vinho, e agora encontrava-se em desvantagem, sustentando-se apenas pela força física. Após bloquear várias flechas de gelo, ele cuspiu sangue mais uma vez, evidenciando que o corpo havia sofrido graves lesões devido àquele golpe do lobo negro Er Ha.

— Seu beberrão, eu te ajudo.

— Droga, falso monge, quer fazer todo mundo saber que eu, o beberrão, estou te devendo a vida, é? Um dia desses eu te pago com juros, não precisa ficar berrando aos quatro ventos.

Embora Rong Feng falasse assim, o brilho de afeto em seus olhos traía seus verdadeiros sentimentos.

— Pagar? Então terei de calcular direitinho o dinheiro do vinho que você me deve ao longo desses anos.

— Calcule! Quando eu ficar rico um dia desses, eu te pago e pronto.

Enquanto trocavam gracejos, os dois já haviam se unido. O leque de flores cor-de-rosa na mão de Wu Ling irradiou rapidamente ondas de luz mágica, repelindo velozmente as flechas de gelo que caíam do alto e formando uma cúpula protetora de meio metro ao redor de ambos.