Capítulo 35: Yao Guangxiao

Zhu Gaochi não teve escolha, senão aceitar.

Como ele poderia não conhecer o temperamento de seu próprio pai? Se não concordasse, quem sabe que tipo de ameaças ele usaria para intimidá-lo?

Após a saída de Zhu Gaochi, Zhu Di permaneceu sentado, sentindo-se extremamente perturbado. Ele não podia impedir Xu Qin de expandir a oficina, mas o sustento de um milhão de tecelões pesava sobre seus ombros. Como resolver esse dilema?

No entanto, Zhu Di sabia no fundo que não podia culpar Xu Qin por isso.

Zhu Di ficou pensativo por um longo tempo e, finalmente, decidiu ir ao Templo Jiming procurar o velho monge.

No Templo Jiming vivia um velho monge chamado Yao Guangxiao, anteriormente conhecido pelo nome monástico Daoyan. Antes da Campanha Jingnan, Yao Guangxiao sempre incentivara Zhu Di a se rebelar. Após o sucesso da rebelião, Zhu Di nomeou Yao Guangxiao como o principal oficial do Escritório de Registro Monástico e preceptor do príncipe herdeiro, desfrutando de sua total confiança.

Mesmo ocupando um cargo oficial, Yao Guangxiao sempre vestia mantos pretos e, após as audiências na corte, retornava ao Templo Jiming. Zhu Di gostava de visitá-lo, tanto para descansar e relaxar quanto para pedir conselhos sobre assuntos indecisos.

Nesse momento, Yao Guangxiao estava sentado em uma almofada em um dos quartos, recitando orações. Ao ouvir passos, abriu os olhos e viu Zhu Di aproximando-se com passos firmes e imponentes.

— Velho monge, você vive muito bem! — disse Zhu Di, sentando-se na almofada oposta.

Entre eles havia uma pequena mesa quadrada com um tabuleiro de Go.

— Majestade, por que veio a esta hora? Aconteceu algo? — perguntou Yao Guangxiao, olhando para Zhu Di.

— Sim, aconteceu. Conhece Shijiabao? — Zhu Di assentiu e começou a jogar com as pedras pretas.

Yao Guangxiao viu que Zhu Di estava com as pretas e começou a jogar com as brancas: — Ouvi dizer que é o filho de Xu Huizu, um libertino. Por que Vossa Majestade se interessaria por esse tipo de pessoa? Embora, de fato, ele mereça atenção, afinal, foi ele quem curou a Imperatriz.

— Exato. Você sabia que agora circula na capital um tipo de tecido que vem da mansão Xu? A velocidade de fiação e tecelagem deles é dez vezes maior que a das outras máquinas! Agora, a mansão Xu quer expandir. Teoricamente, o tribunal não deveria interferir em assuntos comerciais, contanto que sejam legais. Mas não podemos permitir isso agora. Se a mansão Xu expandir, o sustento de um milhão de tecelões estará em risco! Velho monge, dê-me uma ideia de como acomodar esses trabalhadores. — Zhu Di expôs sua preocupação enquanto jogava.

Yao Guangxiao assentiu; ele já sabia de tudo isso, pois visitava a cidade de Nanjing a cada poucos dias.

— Majestade, basta proibir a expansão da família Xu. O sustento de um milhão de pessoas não é um assunto trivial. Sacrificar uma família em prol de um milhão de trabalhadores vale a pena — disse Yao Guangxiao sem levantar a cabeça.

Zhu Di olhou para ele e respondeu: — Ele tem um decreto imperial que o autoriza a fazer comércio. O negócio de tecidos é legítimo. Mesmo que eu ordene que não expandam, esse garoto, Shijiabao, pode não obedecer. Se eu usar a força, então...

— Então isso afetaria a reputação de Vossa Majestade? Desde quando o senhor se preocupa com isso? — questionou Yao Guangxiao, olhando para ele.

— Não é a reputação! Não me importo com isso — negou Zhu Di.

Yao Guangxiao analisou a situação e perguntou: — Vossa Majestade está pensando no Departamento de Tecelagem?

— Velho monge, você é mesmo esperto, ha-ha! Quero integrar as máquinas e os negócios da família Xu ao Departamento de Tecelagem. Sabe qual é o lucro diário deles? Estima-se que não seja inferior a sete mil taéis, e isso com apenas algumas milhares de máquinas. O departamento tem dezenas de milhares de tecelões; se todos usarem essas máquinas, o lucro será inimaginável!

Tenho muitas coisas para fazer: ainda preciso lutar contra os mongóis, construir a cidade de Pequim, terminar a "Enciclopédia Yongle", dragar o Grande Canal e eliminar os piratas japoneses. Para tudo isso, preciso de dinheiro. Meu filho mais velho já perdeu cinco quilos; se ele continuar sobrecarregado, temo que ele parta antes de mim, e isso não pode acontecer!

Não entendo de finanças nem de como ganhar dinheiro. Tentei encontrar pessoas para ajudar meu filho no Ministério da Receita, mas são todos medíocres; só sabem gerir, não sabem gerar riqueza. Mas esse Shijiabao, pelo que vejo agora, ele é capaz! É disso que tenho receio.

— Vossa Majestade teme que ele perca o controle? Ou que a pessoa por trás de Shijiabao tenha outros objetivos? — perguntou Yao Guangxiao com um sorriso.

Zhu Di assentiu; era exatamente esse o seu medo.

— Majestade, Xu Huizu não se rebelará contra o senhor. Embora possa não ser leal, ele certamente não se voltará contra o senhor. O senhor sabe disso — observou Yao Guangxiao.

— Não é sobre se rebelar ou não. Se ele sair e não se posicionar, dará esperança a muitos e trará problemas — respondeu Zhu Di, gesticulando. Xu Huizu não podia ser libertado.

— Não sugeri libertá-lo, apenas disse que ele não se rebelará — lembrou Yao Guangxiao.

Zhu Di considerou por um momento e continuou: — Ele não se rebela, mas muitos desejam que ele o faça, muitos querem empurrá-lo para isso.

Yao Guangxiao entendeu imediatamente: Zhu Di suspeitava que alguém estivesse manipulando Shijiabao para uma rebelião. O problema central era que o destino do Imperador Jianwen ainda era desconhecido. Se ele estivesse morto, tudo bem; se estivesse vivo, a situação poderia colapsar instantaneamente.

— Velho monge, responda-me: como resolver o problema do milhão de tecelões? — insistiu Zhu Di.

— Sobre isso, não consigo pensar em nada por enquanto — admitiu Yao Guangxiao. Um milhão de pessoas não eram apenas cem.

Zhu Di sorriu. Shijiabao dissera que até um tolo poderia encontrar uma solução, mas o inteligente Yao Guangxiao não conseguia. Isso o irritava, pois sentia que o garoto também o insultara.

— O sustento de um milhão de tecelões é um assunto grave. Quero esse dinheiro, mas a condição é acomodá-los — disse Zhu Di, levantando-se. Ele não queria mais jogar; nunca vencia Yao Guangxiao.

— Majestade, isso é quase impossível — retrucou o monge.

— É possível. A pessoa por trás de Shijiabao tem um plano — disse Zhu Di, cerrando os dentes.

Yao Guangxiao olhou-o com desconfiança. — Então estou esperando. Esperando a expansão de Shijiabao e que o mentor por trás dele apareça. Assim que cometerem um erro, eu os encontrarei — disse Zhu Di com determinação.

— Mas, Majestade, já pensou que, se o mentor não aparecer, ou se o problema não for resolvido, as consequências... — Yao Guangxiao estava preocupado.

— Eu acredito que vale a pena! — respondeu Zhu Di, olhando para o monge.

Yao Guangxiao entendeu: Zhu Di estava determinado a encontrar o mentor e confiscar o dinheiro da família Xu. Se a solução falhasse, ele usaria a família Xu como bode expiatório; se desse certo, o mentor não escaparia. De qualquer forma, Zhu Di saía ganhando.

— Majestade, acredito que deva discutir isso com os ministros. É inverno, e a vida desses tecelões... — antes que terminasse, Zhu Di interrompeu.

— Não é um milhão. Calculei que, no máximo, trezentas mil pessoas dependem disso. A maioria são mulheres fiando em casa para complementar a renda.

— Trezentas mil ainda é um número alto! São trezentas mil famílias! — insistiu Yao Guangxiao.

— Vale a pena! — a atitude de Zhu Di era inabalável.

Ao ver a insistência do imperador, Yao Guangxiao calou-se.

— Velho monge, fique de olho em Shijiabao. Tente descobrir quem ele realmente é; não consigo decifrá-lo. Quando pedi o decreto, não esperava que fosse assim. Achei que fosse um negócio pequeno, não que me traria problemas tão espinhosos — disse Zhu Di.

— Entendido — assentiu Yao Guangxiao.

— Vou ficar aqui alguns dias para limpar a mente e pensar claramente em algumas coisas — disse Zhu Di, sentando-se novamente.

Enquanto isso, na mansão Xu, Zhu Gaochi apareceu novamente. Ao ver Xu Huizu montando máquinas e notando a ausência de Xu Qin, ele suspirou: — Tio, o senhor aconselhou Shijiabao? Isso não pode continuar. O sustento de um milhão de tecelões precisa ser considerado. O senhor não quer que eles o apontem e o xinguem, quer?

— Xingar? Por que me xingariam? A família Xu não pode fazer negócios de tecidos? — respondeu Xu Huizu, indiferente. Como alguém que vivia confinado e perdera até o título de nobreza passado pelo pai, ele não se importava com as críticas alheias.

— Tio, meu pai disse que pode aumentar a participação para vinte por cento, sendo quinze para a sua mansão e cinco para a mansão do terceiro tio. Pense nisso!

— O Departamento de Tecelagem não teme que o povo os xingue? — Xu Huizu sorriu, rebatendo.

Zhu Gaochi não soube o que responder.

— Chega, Príncipe Herdeiro. Vá procurar Shijiabao. Estou há cinco anos sem sair, não sei de nada do que acontece lá fora. Estou aqui à toa, pensando que, em cinco anos, meu filho começou a fazer negócios, e eu, como pai, não posso ficar de braços cruzados. Aproveito para montar essas máquinas e aliviar a pressão sobre Shijiabao. Não entendo de outros assuntos, realmente não entendo — disse Xu Huizu sorrindo.

Zhu Gaochi não acreditava. Se ele não entendesse, será que Shijiabao teria coragem de fazer negócios sem sua permissão? Xu Huizu apoiava Shijiabao, dando-lhe base e confiança. No entanto, ele não podia dizer isso em voz alta.

— Tio, por favor, ajude-me! Meu pai deu as ordens e foi para o Templo Jiming. O que eu faço? — Zhu Gaochi estava desesperado.