Capítulo 28: As Suspeitas de Zhu Di

Zhu Di ordenou que Zhu Gaochi resolvesse o impasse, deixando-o atônito. Como poderia resolver tal situação? Ele mal conseguia impedir que Shi Jiabao expandisse os negócios, quanto mais forçá-lo a fazê-lo, garantindo ao mesmo tempo que os lucros fossem para o tesouro imperial e que o problema dos tecelões fosse solucionado. Eram exigências contraditórias.

— Pai, eu não tenho como resolver isso. Por que o senhor mesmo não vai? — Zhu Gaochi admitiu a derrota imediatamente; era uma tarefa impossível.

Zhu Di franziu a testa, encarando-o fixamente.

— Pai, é impossível. Precisa de dinheiro, precisa de mão de obra... são coisas que se chocam — insistiu Zhu Gaochi, abandonando as sutilezas. Afinal, havia limites para o que ele poderia realizar.

— Então, diga-me, o que sugere? — indagou Zhu Di.

— Basta não expandir, manter como está — respondeu Zhu Gaochi, curvando-se.

Zhu Di permaneceu em silêncio. Ele não estava satisfeito.

— Pai, se for esse o caso, eu mesmo falarei com Shi Jiabao e com o meu tio. Tenho certeza de que não haverá problemas — propôs Zhu Gaochi ao notar o silêncio do pai.

Zhu Di, contudo, não se deu por vencido. Ao ver o brilho do dinheiro, não podia deixar a oportunidade escapar. Além disso, talvez Shi Jiabao tivesse uma solução para os tecelões. Embora fosse pouco provável, como saber sem pressionar?

— Primogênito, você me disse que Shi Jiabao curou a doença da sua mãe, que o seu tio também estava doente e, sem recursos para os negócios, ele veio pedir um decreto imperial. Diga-me a verdade: na época, você acreditava que ele seria capaz de algo assim? Mesmo que conseguisse, seria por causa disso? Seria por causa do tecido? Seria possível chegar a este ponto? — perguntou Zhu Di, sentado à sua frente.

— Eu não acreditava. Quando ele me pediu investimento, nem eu mesmo botei fé — confessou Zhu Gaochi.

Zhu Di assentiu.
— Exatamente. Ninguém acreditava, mas ele conseguiu! E agora, ele me trouxe um grande problema. Diga-me, isso é mérito do seu tio ou de Shi Jiabao? Se fosse o seu tio, eu até acreditaria, mas sendo Shi Jiabao, será que é crível?

Zhu Gaochi ponderou:
— Pai, meu tio diz que foi obra de Shi Jiabao. Além disso, quando meu tio estava acamado, sem forças, como ele poderia ter curado a si mesmo?

— Verdade, você tem razão — concordou Zhu Di. — Então, você acredita na capacidade de Shi Jiabao? Seja sincero.

Zhu Gaochi olhou para o pai, confuso, e respondeu:
— É algo inimaginável, mas todos dizem que foi ele.

— Inimaginável, não é? Será que existe alguém poderoso por trás de Shi Jiabao? — insistiu Zhu Di.

— O quê? — Zhu Gaochi ficou chocado.

— Tenho investigado há algum tempo e não encontrei nada! Verifiquei todas as pessoas com quem ele teve contato e não há uma única pista. O que essa pessoa por trás de tudo quer? Estamos só nós dois aqui. Seu tio tem prestígio no exército; muitos generais são próximos a ele e estão insatisfeitos com a sua prisão domiciliar. Para eles, ele é um homem leal. Eu admito que ele seja leal, mas não a mim! E agora, Shi Jiabao tem alguém influente por trás, ganha dinheiro e ainda conseguiu um decreto imperial que o protege de qualquer interferência, contanto que não quebre a lei. Dinheiro e prestígio... Primogênito, o que devemos fazer? — Zhu Di inclinou-se para a frente, sussurrando.

— Pai? — Zhu Gaochi olhou-o com temor.

— Zhu Yunwen ainda não foi encontrado, apesar de todos os esforços! Ele tem muitos apoiadores. Será que eles se aliaram ao seu tio? Estarão tramando algo? — continuou Zhu Di em voz baixa.

— Não, isso é impossível! Meu tio não faria tal coisa. Ele pode não o apoiar, mas, nestas circunstâncias, não se oporia ao senhor. O senhor sabe disso! — defendeu Zhu Gaochi, preocupado com a segurança de Xu Huizu.

Zhu Di levantou a mão, interrompendo-o. Zhu Gaochi estava angustiado; a situação era grave.

— O coração humano é insondável. Os eventos destes anos me ensinaram uma lição: não seja excessivamente confiante — disse Zhu Di, encostando-se na cadeira e massageando as têmporas.

Zhu Gaochi permaneceu em silêncio. Ele conhecia o temperamento do pai; uma vez tomada uma decisão, era impossível fazê-lo mudar de ideia.

— Primogênito, vá testar Shi Jiabao e seu tio. Preciso encontrar essa pessoa por trás deles e descobrir o seu objetivo. Diga a Shi Jiabao para incorporar todas as suas oficinas ao Departamento de Tecelagem, com uma participação de dez por cento nos lucros para ele, dez por cento para o seu tio e a Mansão do Duque de Ding, e dez por cento para você. Exijo que, no próximo ano, o Departamento de Tecelagem me traga dez milhões de taéis de lucro. Se ele aceitar, a Mansão do Duque de Wei será devolvida, e seu tio poderá voltar a morar lá. Shi Jiabao será nomeado Superintendente do Departamento de Tecelagem, cargo de quarto escalão, com autoridade sobre todos os departamentos do Império — decretou Zhu Di após longa reflexão.

— Pai, isso é impossível! Eles não aceitarão, não há razão para isso! — protestou Zhu Gaochi.

— Vá e teste-os! — ordenou Zhu Di, olhando-o com desaprovação.

— Pai! — Zhu Gaochi ainda hesitava. Com tais condições, seria expulso pelo tio antes mesmo de terminar de falar.

— Eu disse para ir e testar. Toda negociação tem suas condições. Estas são as minhas, mas se Shi Jiabao e seu tio tiverem outras propostas, podemos conversar. Nada é impossível — reafirmou Zhu Di.

Zhu Gaochi suspirou. Ele sabia que o pai, na verdade, não esperava que Shi Jiabao aceitasse a oferta; o objetivo era a sondagem.

— Primogênito, faço isso por você. Dedique-se — disse Zhu Di.

Zhu Gaochi assentiu e curvou-se, perguntando:
— Pai, preciso de uma orientação: durante a negociação, devo pedir que parem a expansão das oficinas ou deixo como está?

— O que você acha? — respondeu Zhu Di.

— Se eu souber que não chegaremos a um acordo, precisarei exigir que parem. Se houver possibilidade, a expansão não importa, já que seriam incorporados. Mas, pai, mesmo que o acordo seja fechado, como resolveremos a questão dos tecelões?

Zhu Di ponderou:
— Adicione uma condição: o pré-requisito é que os tecelões estejam bem acomodados e tenham trabalho.

— Pai! Como isso seria possível? — exclamou Zhu Gaochi, desamparado.

Zhu Di endireitou-se:
— Como saberá se não tentar? Shi Jiabao tem alguém poderoso por trás. Se eles têm um plano, saberão resolver, entende?

— Entendido. Irei agora mesmo — respondeu Zhu Gaochi, curvando-se.

— Vá e pergunte quais são as condições — disse Zhu Di, e Zhu Gaochi retirou-se.

Após a saída do filho, Zhu Di permaneceu sentado por um longo tempo antes de sair. Lá fora, Zhu Gaosui já o aguardava.

— Pai, a investigação foi concluída — disse Zhu Gaosui, entregando alguns papéis. Zhu Di examinou-os atentamente.

— Exílio em Liaodong! — Zhu Di atirou os papéis para o filho.

Zhu Gaosui não conseguiu segurá-los, e as folhas se espalharam pelo chão. Ele rapidamente se curvou para recolhê-las.

— Pai? Shi Jiabao está em alta! A casa dele enche-se de ouro todos os dias! — Zhu Gaosui tentou novamente difamar Xu Qin.

— O que eu pedi para investigar, você encontrou? — Zhu Di não queria ouvir aquilo, focando apenas no que estava por trás das aparências.

Zhu Gaosui balançou a cabeça:
— Não, não descobri nada de estranho, nem contatos frequentes de Shi Jiabao. — Ele olhou discretamente para os membros do secretariado que processavam documentos nas proximidades.

— Então continue investigando! — ordenou Zhu Di.

Zhu Gaosui, satisfeito com a atitude do pai, curvou-se:
— Pai, não se preocupe, eu vasculharei até o último canto, se necessário! — E saiu.

Zhu Gaochi chegou à casa de Xu Qin e encontrou Xu Huizu montando máquinas na sala de estar. O pátio estava repleto de peças.

— Tio, o que é isso? — perguntou Zhu Gaochi ao vê-lo ocupado.

— Ah, Shi Jiabao disse que precisamos expandir, então estou fabricando mais máquinas. Aconteceu algo? — Xu Huizu respondeu sem se levantar.

— Tenho algo a discutir com o senhor. Onde está Shi Jiabao?

— Pode falar, sou eu quem decide aqui! — disse Xu Huizu, sem desviar os olhos do trabalho. Ele precisava terminar logo, pois já havia alugado um novo espaço.

— Tio, melhor chamar Shi Jiabao, não acha? — insistiu Zhu Gaochi.

— Não precisa, diga-me. Eu tomo as decisões nesta casa — repetiu Xu Huizu. Shi Jiabao estava na tinturaria, fora da cidade, e era importante que ele cuidasse das coisas por lá.

— Bem, vamos para o escritório, então — disse Zhu Gaochi, levantando-se.

Xu Huizu olhou para o sobrinho, assentiu, lavou as mãos e conduziu-o ao escritório, servindo-lhe chá. Zhu Gaochi começou a explicar a missão que seu pai lhe confiara.

Ao ouvir, Xu Huizu permaneceu em silêncio, sentindo uma fúria crescente. Zhu Di estava sendo cruel demais, não lhes deixava saída.

— Tio, o que o senhor acha? — perguntou Zhu Gaochi, curvando-se após expor as condições.

— Isso é com Shi Jiabao, não cabe a mim decidir. Quando ele voltar, fale com ele! — respondeu Xu Huizu, fazendo um gesto de dispensa e sentando-se.

— O quê? — Zhu Gaochi ficou atônito; há pouco, o tio não parecia ser de tal opinião.