Capítulo 134: A Entrada

O patrão Shao pisou fundo no freio, imobilizando seu Santana, e saiu do carro apressado, mal podendo esperar para abrir a janela.

O ar-condicionado daquele veículo estava quebrado há tempos. Com o tempo cada vez mais quente, permanecer dentro do carro era um suplício. Mas, quanto a consertá-lo, o patrão Shao não tinha coragem; afinal, valia a pena gastar com um Santana que já tinha rodado mais de 400 mil quilômetros? O dinheiro da manutenção provavelmente seria o suficiente para comprar um Mercedes-Benz clássico com a mesma quilometragem.

Secando o suor das costas com a camiseta, o patrão Shao abaixou a cabeça, puxou o boné e caminhou em direção ao ginásio.

O Ginásio de Yunhua fora construído há muitos anos, mas, após um período de declínio de mais de uma década, acabou sendo substituído por instalações mais modernas. Recentemente, porém, graças ao seu amplo espaço e facilidade de estacionamento, foi reformado e tornou-se o local preferido para a realização de diversos eventos culturais e esportivos na cidade.

Ao avistar ao longe os seguranças do ginásio organizando a fila, o patrão Shao foi subitamente invadido por uma imensa alegria.

— Calma, calma, não se empolgue, ou vai acabar desmaiando. — O patrão Shao parou imediatamente, repetindo a frase para si mesmo. Assim que os batimentos cardíacos se acalmaram, ele voltou a caminhar de cabeça erguida, enfrentando o sol com um sorriso radiante... para entrar na fila.

À frente do patrão Shao, algumas garotas conversavam animadamente:

— Soube que o Shanyu espirrou ontem porque o lenço não era adequado, e vários fabricantes enviaram estoques de lenços para ele.

— Sério? Os fabricantes enviaram? Eu também tentei enviar, mas, nossa, que raiva! Paguei até uma taxa extra no aplicativo de entregas e, mesmo assim, demorou tanto que nem sei se o Shanyu recebeu.

— Saiu a notícia, saiu a notícia! — exclamou a garota que estava no final da fila, saltitando. — O Shanyu fechou um contrato com a Zhuhui e, de agora em diante, só usará os lenços antialérgicos deles.

— Uau, o Shanyu fica tão lindo segurando um lenço...

O patrão Shao esticou o pescoço e viu: Meng Xue, vestindo uma calça preta justa, exibia um visual incrivelmente charmoso enquanto segurava um pacote de lenços da marca Zhuhui.

O anúncio era completamente sem criatividade, mas Meng Xue era belíssima.

O patrão Shao soltou um muxoxo e pensou consigo mesmo: "Minha Meng Xue é uma verdadeira deusa da dança, e vocês, fãs alienadas, ficam chamando ela de Shanyu... Ela só gosta de usar calças retas de vez em quando."

As garotas, ao ouvirem o resmungo, viraram-se em uníssono. O patrão Shao viu sobrancelhas idênticas, cílios idênticos, bocas idênticas... à primeira vista, era até um pouco assustador.

Ele levou a mão ao peito; aquilo já estava no nível de um filme de terror.

— Você veio ver a Meng Xue ou o Shanyu? — perguntou uma das garotas.

— Não são a mesma pessoa? — fingiu o patrão Shao.

As garotas não eram bobas. Todas fizeram uma careta de desprezo e disseram:
— Que nojo.

— Ei, por que "nojo"?

— Vocês, homens velhos, chamarem ela de Meng Xue é nojento!

— Meng Xue não é o nome dela?

As garotas balançaram a cabeça juntas:
— Meng Xue é apenas a aparência dela. Se vocês a chamam de Meng Xue, é porque só se importam com a aparência! Vocês não gostam dela de verdade!

O patrão Shao deu uma risada, estendeu as mãos e disse:
— Ontem eu abati dois carneiros e vendi churrasco até de madrugada; o dinheiro que ganhei só deu para comprar um ingresso para este show. Digam-me vocês, é um gosto verdadeiro ou falso?

Ao olharem para as mãos do patrão Shao, que ainda pareciam um pouco avermelhadas, as garotas subitamente ficaram sem jeito.

O patrão Shao aproveitou o silêncio, olhou para o relógio e viu que eram 17h40. Pensou que, antes das seis, já estaria sentado. Nada mal.

...

Ling Ran e sua mãe, Tao Ping, entraram pelo portão lateral.

Os ingressos para as fileiras da frente, dados pelo empresário Li Lei, eram para convidados especiais, então não podiam permitir que entrassem pelo meio da multidão no portão principal.

Era a primeira vez que Tao Ping desfrutava de um tratamento como aquele, e ela não pôde deixar de resmungar:
— Se eu soubesse, teria trazido seu pai para ver isso.

Ling Ran revirou os olhos, sem vontade de rebater.

Como o público da primeira fila entrava com prioridade, eles logo se acomodaram. Tao Ping olhava para os lados, radiante, tirou algumas selfies e pediu a Ling Ran que tirasse outras. Ao notar que o filho parecia distraído, perguntou:
— Você está com sono? Você ainda fez massagem em alguém pouco tempo atrás, espero que não esteja exausto.

— Não estou cansado. — O olhar de Ling Ran percorria as vértebras cervicais das pessoas ao redor.

— Cuide sempre da saúde. — Tao Ping fez uma pausa e continuou: — Não dê ouvidos ao seu pai. Embora a massagem dê dinheiro, nada é mais importante que a saúde. Além disso, ser médico já basta para ganhar bem. Para que tanto dinheiro? Você nunca passará necessidade nesta vida, eu já fiz um experimento sobre isso.

Ling Ran suspirou:
— Podemos não falar daquele experimento?

— Se não houvesse o experimento, como poderíamos decidir? Foi até seu pai quem sugeriu na época. — Tao Ping ajeitou a roupa e pegou o celular novamente.

— De que experimento vocês estão falando? — A garota sentada à esquerda de Ling Ran, que já estava eufórica e morrendo de vontade de puxar assunto, perguntou rapidamente, como se estivesse interessada na história e não apenas na aparência de Ling Ran.

Ling Ran olhou calmamente para a mãe.

Tao Ping sorriu e disse:
— Pode contar.

Na frente dos outros, ela sempre tentava manter uma aparência elegante.

Ling Ran, então, disse:
— Quando eu era pequeno, minha mãe pendurou uma caixa no meu peito, onde estava escrito "uma foto por um yuan", e me deixou na porta de um shopping.

— E depois? — a garota perguntou curiosa.

— A caixa ficou cheia. — A resposta de Ling Ran foi breve.

Tao Ping, porém, não conseguiu conter o orgulho:
— Quando o levamos para casa, levamos mais de uma hora contando o dinheiro. Tinha até nota de 100 yuans lá dentro.

— Uau! — a garota ficou impressionada, avaliando Ling Ran de cima a baixo, antes de ser completamente cativada pelos olhos dele. Ela murmurou: — Se eu tivesse encontrado você, também teria pago.

Dizendo isso, a garota olhou para o peito de Ling Ran. Naturalmente, não havia caixa. Nem placa de fotos.

— E depois? — a garota tentava prolongar a conversa.

Ling Ran respondeu:
— Não teve depois.

— Como não? Por que pararam? Não era lucrativo?

— Bastava provar que meu filho nunca passaria necessidade; ganhar dinheiro pelo dinheiro não faz sentido. — O pensamento da camarada Tao Ping sempre fora diferente das pessoas comuns.

A garota inclinou a cabeça, pensou um pouco e, ao olhar para o rosto de Ling Ran, não conseguiu discordar.

— Senhoras e senhores, sou o gerente de palco do nosso show. Vamos gravar algumas cenas de aplausos, pode ser? — Um homem de trinta e poucos anos, vestindo roupas brilhantes, aproximou-se da frente dos assentos com um sorriso.

Todos concordaram e começaram a aplaudir para o palco vazio.

Ling Ran fingiu bater palmas, mantendo o olhar focado na coluna cervical das pessoas ao redor.

Nesse momento, o empresário Li Lei, que dera os ingressos a Ling Ran, aproximou-se apressado dos bastidores. Ao ver Ling Ran, seus olhos brilharam. Ele se aproximou e sussurrou:
— Doutor Ling, a sua massagem pode tratar espasmos musculares, certo?

— Pode aliviar, sim. — respondeu Ling Ran.

— Poderia vir dar uma olhada? Temos alguns dançarinos que tiveram espasmos durante o aquecimento. — Li Lei olhou ansioso para o relógio. — O show começa às sete, temos apenas uma hora. Dá tempo de resolver?

— Dá. — Ling Ran sentiu-se estranhamente aliviado, e a culpa por estar perdendo tempo vendo um show desapareceu.