Capítulo 65: Encontro Noturno no Bosque de Bambu

A escultura e o retrato de Lí Yunzi, ninguém sabe ao certo de qual mestre provêm, mas causaram admiração incontável entre os habitantes da Cidade-Estado do Dragão Ancestral, despertando em muitos jovens sentimentos de amor e veneração, chegando até a gerar obsessões distorcidas como a de Luo Xiao. Lei Feiming era apenas mais um dentre esses admiradores.

Diferente daqueles que buscam apenas satisfazer sua curiosidade e fantasias, todas as imagens que Lei Feiming colecionava eram dignas e puras, retratando uma deusa de gelo cristalino, muito afastada das versões indecorosas que circulavam entre o povo. Isso revelava que, em seu coração, aquela figura já se tornara um objeto de fé suprema. Assim, o desejo de matar se formou em seu interior.

Deixando-o viver, já que era um inútil, Zhu Minglang saiu daquele quarto e soltou um longo suspiro. Quantos outros existiriam assim nesta cidade-estado? Isso o fez lembrar de um verso de Jian Jia: “Aquela que amo, está além do rio; busco-a, mas o caminho é longo e difícil.”

Depois de testemunhar Lí Yunzi reprimir a revolta em Wu Tu, Zhu Minglang compreendeu que ela era ainda mais extraordinária do que imaginara; suportando humilhações e adversidades, ela ressurgia mais forte, elevando-se a um novo patamar na Cidade-Estado do Dragão Ancestral.

Tanto os verdadeiros inimigos de Lí Yunzi quanto aqueles que, por amor, desenvolveram ódio, viriam atrás dele. Entre ambos, certamente havia poderosos, muito mais perigosos que Lei Feiming, cujo dragão era apenas um exemplo simples.

“Até que Xiaobai chegue à idade adulta, será preciso cautela com estes venenos.”

Arrogância à parte, nunca se deve baixar a guarda, especialmente porque, depois de hoje, mais gente estará de olho em si.

...

A noite era profunda e silenciosa; no pátio coberto de ervas daninhas, a geada começava a se formar, e o pequeno lago, cheio de samambaias aquáticas, ia recebendo uma fina camada de gelo.

De repente, uma rajada de vento incomum atravessou o local, rachando abruptamente o gelo do lago e revelando uma série de marcas.

Dentro da casa, a luz era fraca; apenas as lanternas da torre distante nas muralhas desenhavam os contornos dos móveis, biombos e camas.

A casa estava fechada; os quadros pendurados nas paredes começaram a se agitar sem vento, produzindo um som semelhante ao folhear de páginas.

Lei Feiming, meio adormecido, viu na penumbra o grande mural, onde a figura da bela mulher, mesmo na obscuridade, parecia irradiar um brilho prateado de luar.

Ele esfregou os olhos, pensando sofrer uma ilusão, pois parecia que a mulher do quadro deixava a tela e caminhava em sua direção, passo a passo.

Um súbito movimento: a bela do quadro empunhava uma espada, e sem aviso, desferiu um golpe, atravessando a garganta de Lei Feiming!

Incrédulo, ele encarava a figura feminina feita de tinta, que havia ganhado vida, incapaz de aceitar que aquela a quem cultuava como deusa o atacava com a espada.

O sangue começou a escorrer de seu pescoço; seus olhos estavam cheios de espanto, e até o último momento de vida não compreendeu por que morrera pelas mãos da sua imagem sagrada.

A sombra do quadro puxou a espada de tinta, recuando com elegância; ao retornar ao mural, dissolveu-se como uma massa de tinta, escorrendo lentamente pelo tecido branco...

A noite era calma, o pátio desolado, e todas as imagens da casa voltaram ao silêncio original.

Lei Feiming caiu no sangue, que se espalhou junto à tinta.

...

Zhu Minglang retornou à Academia de Domadores de Dragões e dirigiu-se ao Salão de Criação, onde percebeu que o filhote de dragão já estava recuperado, brincando e correndo com outros pequenos espíritos.

Ao ver Zhu Minglang, o filhote abriu as asas ainda sem penas e correu em sua direção, demonstrando total confiança.

“Ainda não escolhi um nome para você”, disse Zhu Minglang.

“Oooh...”

Parecia que o filhote compreendia, exibindo um olhar de expectativa.

“Pele Verde?”

“Oooh!”

“Feijão Verde?”

“Oooh oooh!!” O filhote quase chorou; mesmo sem entender a língua humana, achava aqueles nomes horríveis!

“Qingzhuo? Dar nome é trabalhoso, e no fim é só um código. Escolha um desses: Pele Verde, Feijão Verde ou Qingzhuo”, disse Zhu Minglang ao pequeno.

O filhote arregalou os olhos verticais, iguais aos da mãe, reluzindo um brilho azulado de perplexidade.

Era cruel pedir que uma criança escolhesse; seria mesmo necessário?

“Pronto, será Qingzhuo. Se um dia trocar de pele e de cor, tornando-se azul ou violeta, mudamos para Azulzhuo ou Violezhuo...” Zhu Minglang viu que o filhote gostou do nome e sorriu.

“Por ora, vá para o Domínio Espiritual. Suco de nanmu é difícil de achar, então beba um pouco de suco de frutas, cresça rápido e fique saudável”, continuou ele.

O pequeno entrou no domínio, onde encontrou Dente Negro e Xiaobaiqi.

Após se apresentar, logo ecoaram protestos dos três dragões, insatisfeitos com a escolha de nomes.

Que tipo de dono tão descuidado era esse? Se continuasse assim, quando novos membros chegassem à família, seria possível reunir todas as cores?

Na verdade, Zhu Minglang tinha planos nesse sentido.

No futuro, caso tivesse dragões vermelhos, azuis ou amarelos, faria questão de completar toda a coleção de nomes!

Mas o pacto espiritual já havia chegado ao limite.

Para abrir um novo pacto, era necessário algum tesouro raro; em lugares como a Cidade-Estado do Dragão Ancestral, qualquer item que permitisse expandir um pacto era disputadíssimo...

Agora que Xiaobaiqi havia despertado a técnica do Dragão Celeste, não havia mais preocupações com a compra de pérolas caras.

O dinheiro recebido da mãe de Qingzhuo era ainda uma quantia considerável; poderia usá-lo para acelerar o crescimento de Xiaobaiqi para a fase adulta ou para cuidar do pequeno Qingzhuo.

Até o velho Wu achava Qingzhuo excepcional, e seu potencial certamente era promissor.

Se conseguisse criar mais um dragão em pouco tempo, poderia buscar Luo Xiao diretamente e eliminar esse problema!

Matar Ke Bei, ferir Duan Lan: Zhu Minglang jamais esqueceria antigas vinganças.

No caminho de volta ao alojamento, atravessava uma floresta de bambu sempre verde, cujos troncos altos e esguios balançavam suavemente sob a noite fria, emitindo um som delicado e relaxante, agradável aos ouvidos.

O som do bambu acalma a mente, e Zhu Minglang apreciava a floresta.

No meio dos bambus, havia um pavilhão independente, com uma plataforma de observação; dali, era possível ver uma lâmpada morna no pavilhão.

Sob a luz, uma mulher graciosa segurava um pincel, pintando com elegância.

Bambu, luz, beleza: juntos, iluminavam e aqueciam a noite de inverno, conferindo-lhe uma aura indescritível.

Zhu Minglang parou na trilha entre bambus, olhando através dos caules, admirando por alguns instantes.

“Pintando à noite?”

Pensou curioso, mas logo percebeu que talvez ela apenas praticasse, sem intenção de retratar a floresta escura.

Sem querer interromper o momento, seguiu seu caminho.

Era alguém relativamente familiar, pois à tarde haviam encenado juntos uma peça de amor à primeira vista.

Já ouvira falar que Nan Lingsha era artista na Academia de Domadores de Dragões; vê-la pintando ali não era estranho, desde que não estivesse desenhando algum ritual sinistro para amaldiçoá-lo.

Fingindo não a ver, apressou-se como um estudante caminhando à noite, ao avistar uma figura encantadora à beira da estrada, pensando que encontros românticos são raros e, na maioria das vezes, não trazem boa sorte, assim preferiu ignorar.

Nan Lingsha, porém, notou Zhu Minglang; ao terminar a pintura, pousou o pincel e contemplou de longe sua silhueta, olhos belos e límpidos, sem qualquer rastro de emoção, tornando impossível decifrar seus sentimentos.

Quando Zhu Minglang já se afastava, um pequeno ser azul, como um filhote de cachorro, surgiu de seu lado, atravessando a floresta de bambu e pulando ágil até a plataforma onde Nan Lingsha estava.

Com olhos verticais azulados, o pequeno dragão observou atentamente a bela mulher; ao perceber que ela não demonstrava hostilidade, aproximou-se das tintas, cheirando delicadamente a cor azul-celeste.

Aquelas tintas não eram verdadeiras, mas extratos de folhas, com aroma especial e cor vibrante.

Tinham sido cuidadosamente organizadas, havia mais de uma dúzia de cores, mas o azul-claro era a favorita do filhote; ele ergueu a cabeça, certificando-se de que aquela gentil dama não lhe faria mal, e então começou a lamber o suco de madeira usado para pintar.

“Tum, tum, tum, tum...”

Passos vinham das escadas ao lado; Zhu Minglang chegou, vendo Qingzhuo beber a tinta de alguém, e seu rosto escureceu.

Xiaobaiqi bebia néctar.

Dente Negro comia carne.

E esse aqui, tinta? Que gosto estranho!

Isso era complicado para um domador de dragões!

“Desculpe, desculpe”, disse Zhu Minglang, constrangido, pegando o filhote travesso nos braços.

“É suco de nanmu, deixe-o beber”, respondeu Nan Lingsha calmamente.

“Suco de madeira?” Zhu Minglang se surpreendeu, aproximando-se para cheirar; realmente tinha um aroma delicado, mas ainda distante de ser saboroso.

“De onde veio esse dragão?” perguntou Nan Lingsha.

“Da floresta, ao norte, perto do Bosque de Pinheiros, há um penhasco de dragões. Conhece essa espécie? Estou perdido quanto ao planejamento de sua vida, e não encontrei registros sobre sua linhagem nos livros”, explicou Zhu Minglang.

Sendo filha da família Nan, Nan Lingsha não era estranha aos dragões.

Qingzhuo não era um dragão verde nem um dragão gigante da floresta, mas pertencia claramente a essa linhagem. Zhu Minglang consultara o velho Wu, que recomendara procurar alguém da família Nan.

Perguntara a Nan Ye, mas ele nada sabia; agora, encontrando Nan Lingsha por acaso, era a oportunidade perfeita para esclarecer suas dúvidas.