Capítulo 11: O Pequeno Espírito de Crocodilo

“Lulululu~~~~~~”

De repente, um dos comedouros se abriu, e uma mistura de vários alimentos começou a escorrer. Ao ouvirem esse som, os pequenos filhotes que brincavam nos arredores largaram tudo e correram para o comedouro.

Hora da refeição!

Os filhotes maiores, que nasceram antes, geralmente conseguiam garantir um bom lugar, comendo até ficarem com as barrigas redondas, enquanto os menores e mais fracos só conseguiam circular ansiosos ao redor, e quando finalmente conseguiam um espacinho, mal davam duas mordidas antes de serem empurrados para fora.

Zhu Mingliang observou atentamente o que havia dentro do comedouro: verduras, carne de frango, frutas, larvas de carne, ossos grandes... Para ser sincero, era uma refeição mais rica do que a que muitos camponeses de Wu Tu conseguiam.

“Larva de carne?”

De repente, Zhu Mingliang notou um alimento especial: as grandes larvas de carne que criava há anos. Curiosamente, a maioria dos filhotes não demonstrava interesse algum por elas, nem mesmo alguns pássaros espirituais...

Após a disputa, restaram apenas alguns alimentos já em decomposição e algumas larvas de carne completamente ignoradas. Foi então que Zhu Mingliang percebeu um pequeno filhote de crocodilo, escuro como carvão, que, muito cauteloso, evitou os filhotes de lobo mais fortes e, ao abocanhar uma larva de carne, saiu correndo imediatamente!

Os filhotes de lobo perceberam o movimento do pequeno crocodilo e, sem hesitar, foram atrás dele, mordendo-o de forma agressiva.

O pequeno crocodilo ainda era muito jovem, e cada filhote de lobo era maior do que ele, sem contar que eram quatro perseguindo-o ao mesmo tempo.

Apesar de ágil, conseguindo despistar três dos lobos, acabou encurralado diante do ninho pelo maior deles, do tamanho de um cão adulto. Nem teve tempo de engolir a larva de carne e já foi derrubado ao chão.

“Até aqui existe intimidação e abuso”, murmurou Zhu Mingliang, balançando a cabeça. Com uma das mãos, agarrou o filhote de lobo e o arremessou para o lado.

O pequeno crocodilo, enfim livre, correu de volta para recuperar a larva de carne, agora suja de terra, mas sem se importar, engoliu tudo em duas ou três mordidas.

“Filhote de crocodilo, quer se juntar a mim? Não posso prometer que você vai virar dragão, mas larva de carne nunca faltará, sou especialista em criá-las!” disse Zhu Mingliang, pegando no colo o pequeno crocodilo preto.

De perto, ele era até um pouco feio e engraçado, com uma cabeça grande e tola e um corpo robusto de crocodilo pequeno.

Sua pele era até brilhante, sem aquelas protuberâncias ásperas que a maioria dos crocodilos ferozes exibia.

“Tome, mais uma. Considere isso um acordo entre nós”, disse Zhu Mingliang, pegando outra larva de carne desprezada do comedouro e oferecendo ao filhote.

O pequeno crocodilo, faminto, devorou rapidamente tudo de novo.

Zhu Mingliang tentou alimentá-lo com carne de frango, mas percebeu que o filhote não demonstrava interesse algum, só tinha olhos para as larvas de carne...

Isso fez Zhu Mingliang se lembrar das palavras da Valquíria: alguns filhotes de dragão adoram larvas de carne em sua infância.

Além disso, ele notou uma pequena saliência na testa do filhote, que ao toque revelava ser um osso duro.

Um pequeno chifre oculto ainda não desenvolvido.

Crocodilos têm chifres ocultos? Chifres são coisa de dragão! Muito bem, você é o escolhido.

Não importa se é feio e preto, não preciso de um animal de estimação fofo, só que seja forte e resistente no futuro!

O jovem frio e distante e Li Shaoying já estavam impacientes de tanto esperar.

Li Shaoying se aproximou, curiosa para ver que tipo de filhote extraordinário Zhu Mingliang havia escolhido com tanto critério. Assim que viu o pequeno crocodilo magro e escuro, perdeu o interesse imediatamente.

O jovem frio sequer olhou. Para ele, escolher um filhote ali era algo indigno.

...

Ao criar um elo de alma, o pequeno crocodilo tornou-se o novo animal espiritual de Zhu Mingliang.

Depois, veio a distribuição dos alojamentos.

Como esperado, o jovem frio não fazia parte do grupo e ganhou uma casa própria com pátio exclusivo.

Zhu Mingliang e Li Shaoying foram destinados a um grande dormitório coletivo.

Havia um amplo pátio comum para treinos, doze casas de madeira independentes alinhadas, limpas e confortáveis.

Atrás das casas, havia uma área separada para que os filhotes que não podiam ser guardados em domínios espirituais tivessem um abrigo. Cada aluno adaptava o espaço conforme a necessidade da espécie.

O filhote de crocodilo era anfíbio, então Zhu Mingliang cavou um pequeno lago, rodeado de areia limpa. Já que decidira adotá-lo, iria cuidar bem dele!

Ao terminar de arrumar tudo, Zhu Mingliang ficou surpreso ao descobrir que as três refeições diárias eram sempre preparadas, podendo comer livremente no refeitório, e que os alunos com dinheiro podiam gastar à vontade na vila de Fengti.

Cama pronta, já era noite. Zhu Mingliang tomou um banho quente, sentindo-se renovado e confortável, mas logo o cansaço o dominou.

Deitou-se, exausto, e adormeceu assim que fechou os olhos. Talvez pelas emoções reprimidas que se dissiparam, teve um sono profundo e tranquilo, chegando a sonhar que voltava à velha masmorra...

...

Com a luz suave da manhã, já se ouviam do lado de fora as vozes severas de outros alunos.

Alguns jovens cheios de ambição já estavam treinando seus filhotes, desejando que logo se transformassem em dragões.

A pequena Baiqi ainda precisava de alguns dias para se transformar. Zhu Mingliang aproveitou aquele raro momento de tranquilidade, mas não pôde deixar de se contagiar com o entusiasmo matinal dos demais.

Pensando bem, será que eu também não deveria me empenhar mais?

“Uuo uuo!”

Atrás da casa, do lago, vieram os chamados do pequeno crocodilo.

Zhu Mingliang então despertou de seus devaneios e foi ver seu novo companheiro.

“Também quer treinar? Realmente, você ainda está muito fraco. Por enquanto, nade um pouco no lago”, disse Zhu Mingliang.

Estendeu a mão sobre a areia, e o filhote subiu por seus longos dedos até a palma, depois, com um leve movimento, ficou pendurado em seu ombro, comportado.

Ao sair da casa, o filhote arregalou os olhos e passou a observar tudo ao redor: pessoas, árvores, o pátio, outros filhotes...

Parte curioso, parte cauteloso.

“Você parece ter crescido, ficou mais pesado só em um dia.” Zhu Mingliang abriu uma caixa, pegou uma larva de carne com um palito e ofereceu ao filhote no ombro.

O pequeno crocodilo engoliu de uma vez, sem mastigar.

Logo ao sair, Zhu Mingliang viu um grupo de jovens reunidos, discutindo algo; eram colegas seus.

“Vocês nunca viram ela de verdade, é linda como uma deusa! Que injustiça do destino!”

“Ouvi dizer que é uma velha mendiga?”

“Eu ouvi que era um jovem andarilho.”

“Vocês não sabem de nada! Num lugar caótico como Wu Tu, alguém tão belo assim, todo mundo deve ter vontade de experimentar. Imagine ficar preso numa masmorra; se você fosse o carcereiro, resistiria?”

“Chega, por favor! Ela é minha lua, meu sol, minhas estrelas! Não falem mais essas coisas horríveis!”

“Ninguém te impede, mas parece que você está até salivando de tanta empolgação!”

Desde cedo, aquele grupo já discutia o assunto que agitava toda a cidade.

Zhu Mingliang passou por eles, franzindo a testa.

Como os rumores estavam ficando cada vez mais absurdos.